卻說英蓮一行人去吃齋飯。柳湘蓮出於私心, 將自己的往日裡常住的禪房讓了出來,讓英蓮他們一行人在此用膳,他自己則是與那些僧侶一起在齋堂用飯。士隱推脫再三, 只是柳湘蓮執意相讓, 士隱也多少猜到了點柳湘蓮的小心思, 便並未再推脫, 領了英蓮及封氏來那處用齋飯。
與在齋堂吃齋飯不一樣, 此處吃齋飯沒有那麼多規矩。
許是怕唐突了英蓮及封氏,士隱他們的齋飯,則是由那個之前英蓮見過的解籤的小和尚送來的, 待吃完齋飯之後,仍舊是之前的那個小和尚來收走的。
待吃過飯, 英蓮便坐不住了, 總想着往外跑, 士隱見好幾次都發現她想偷着溜出去,叫住了她好幾次, 最後見英蓮愁眉苦臉的樣子,又頗有些不忍,心一軟,只叫她帶上丫鬟和婆子,不許她甩開丫頭婆子自己去頑, 便隨她去了。
出了門, 因着英蓮對妙玉十分好奇, 不知不覺的又走向妙玉處, 誰知與上次的寧靜不同, 這次竟被她撞見不得了的事情。
竟有一堆地痞流氓在門口說些污言穢語,本想回避, 誰知竟聽到了這樣的話,“叫妙玉那小娘皮出來,讓爺幾個爽一爽,不然。。。。嘿嘿嘿,不然大爺們就一把火燒了這個破地方。”庵堂的主持在一旁好言相勸,卻無濟於事,其中一個爲首的,不耐煩的將主持推倒在地,“誰耐煩聽你這臭尼姑講話,你叫妙玉出來,爺幾個可是惦記她很久了。”說着又有些不管不顧的架勢,直想要往裡闖。
英蓮急的不知如何是好,正準備回去搬救兵之時,突然見一個錦衣小公子喝止了那羣混子,“都住手!”
來者正是柳湘蓮!原來他自英蓮出了禪房之後,便一直跟着英蓮一行人。只是怕英蓮等發現,便一直落後英蓮一段距離。他血氣方剛,最是嫉惡如仇,見此情形,自是挺身而上,先是放到了幾個嘍囉,又打的那爲首的流氓連連求饒,柳湘蓮又逼他保證再也不來此處驚擾此處的出家人,這才放他們走了。
這一段看的英蓮是目不接暇,她一個閨閣女子,哪裡見過此等情形,只在平時乘士隱不注意藏着的話本里見過,一個“好”字脫口而出。不過立馬就叫旁邊的婆子止住了,只是習武之人,耳力不凡,雖英蓮這個好字嚥了一半下去,但仍被柳湘蓮聽見了。
他面上雖裝的正經,只是耳朵卻紅了。所幸他與英蓮隔得有些遠,因此並未被英蓮發現,不然少不得英蓮要調笑他一番。
此時,待那羣地痞流氓都跑走之後,之前英蓮見過的,上午在庵門口等着英蓮及封氏,領她們進去見妙玉的那個小丫頭又從廟裡出來了,對着英蓮所在之處喊道:“甄小姐,我家小姐請你前去一敘。”又向柳湘蓮道謝,“多謝公子出手相救,我家小姐想答謝您,請您進去喝口茶。”
英蓮本就是來找妙玉的,自然是想也不想就進去了,柳湘蓮見英蓮進去了,本來到嘴邊謝絕的話也嚥下去了,跟着那小丫頭一同進去了。
妙玉先是謝過柳湘蓮,出手相救,又親手遞了一盞茶與柳湘蓮。
柳湘蓮又勸妙玉離了此處,今次是他恰好遇見了,打退了那羣地痞流氓,但他日那流氓必定捲土重來,還是搬離此處比較保險。
上一世,妙玉會去大觀園的櫳翠庵,怕也是因爲這個原因。外面其他的庵堂藏污納垢的不在少數,她怕纔出狼窩又入虎穴,便都沒有去。而後王夫人邀她去大觀園裡,賈家那時風頭正旺,妙玉也正是想尋個能庇護她的地方,便並未怎麼猶豫便去了。
這一世,元春沒有封妃,自然沒有大觀園可以讓她去。便一直留下來了,事態也纔會發展到如今這般地步。
英蓮聽了,卻很是氣憤“他們居然還敢來!”不加多想便說,“妙玉姐姐,你別擔心,你快收拾東西,去我家住着。”妙玉卻笑着拒絕了,“只怕妹妹你,做不得這個主。”英蓮也知道有些不妥,便說,“你去且等等,我去求求父親,他最疼我了,一定會同意的。”
便又風風火火的去找士隱去了。
這廂柳湘蓮見英蓮走了,廳內只有他並妙玉及那些丫鬟婆子兩個人,氣氛頗有些尷尬,便也向妙玉告辭
士隱及封氏仍在那禪室之中,見英蓮回來時頗爲氣憤,便都笑着問她發生了何事。英蓮便將剛剛那件事與封氏及士隱說了。封氏和士隱都十分氣憤,不過封氏氣憤的是妙玉竟如此艱難;士隱則是柳湘蓮一直跟着英蓮。
英蓮又求着士隱,封氏也在一旁幫腔,甄士隱沉吟一番之後才說:“上午你求籤,籤文說要莫忘天恩,可宜燒香。此番遇見此時也算是緣分吧,就叫她在佛前替你祈福,替你誦經吧。”說着又打發一個小廝回家報信,叫收拾一個佛堂出來,又叫在緊挨着佛堂的地方收拾一個屋子出來,與妙玉住。
英蓮自是又喜氣洋洋的回去與妙玉說了,又催促妙玉趕緊收拾東西,與他們一同回去。只是妙玉的東西頗有些多,且大多精美又貴重,因此英蓮與封氏的馬車是裝不下的。還是住持替妙玉叫了兩輛馬車,這才堪堪能全部運走。
妙玉回頭最後看了一眼這個自進京之後,便一直住的庵堂,又謝過住持平日裡的照顧,與住持留了些銀子,這才與英蓮她們一同登上馬車走了。
去了甄府,她也多是待在佛堂裡誦經,並不常出來走動,因此甄府多了一個妙玉,並沒有什麼改變。只是英蓮因仰慕妙玉的才華,時常去找妙玉談論些佛經或者品茶。
等下一次黛玉來府中找英蓮頑時,英蓮還將黛玉引見給了妙玉。