一時衆人都靜悄悄低頭吃飯。不一刻，秦可卿便親手自端了一小鍋粥過來，她人剛進來，衆人便聞得一股子異香撲鼻。待她又親手把一小砂鍋粥放在賈母面前，又打開蓋子，香氣更是四處瀰漫，叫人聞見了就心曠神怡。
衆人都擡眼向砂鍋裡看去：只見那小砂鍋裡金黃色的小米粥正咕嘟嘟冒着氣泡，裡面參片如玉、大棗鮮紅，叫人一見就是食慾大增。
賈母忙就先叫人拿碗，要給林黛玉分一半兒。衆目睽睽之下，連寶玉都吃不到嘴裡的好東西，黛玉怎好就分一半？
可她雖是百般推辭不要，但奈何賈母死活不肯，黛玉也只得就着砂鍋些許意思了幾小口，便再也不肯吃了，直說撐得難受了。
賈母也知道黛玉素習吃得就少，若是非逼着她多吃了反倒不好。因此，也就不再勸。
老太太一轉眼便見寶玉也正賊兮兮瞧着自己鍋裡的粥呢，忙笑道：“還饞壞你了呢，不過是一點子粥，就值當這樣？快拿碗過來，我分你一半兒。”
寶玉忙吐舌頭道：“老祖宗，那米金貴着呢，全天下一年也就那麼一小布袋，孫兒倒是有心想孝敬老祖宗呢，可惜卻弄不來。如今好容易得了這麼一小點兒，林妹妹身子弱，吃幾口便罷了，我怎麼捨得吃？老祖宗快享用吧，別再饞我就好了。”
賈母一聽更是喜悅無限。鴛鴦在一邊早就把粥吹得溫溫的，賈母這裡又讓衆人，可誰敢開口說要吃？
當下衆人都笑道：“老太太，您快點子吃吧，別再饞我們是正經。一會子我們當真忍不住了，一人一口就給你吃光了，到時候您老人家可別後悔……”
賈母哈哈大笑，鴛鴦便在一旁催促道：“老太太，衆人都是極孝順的，怎麼捨得吃您老人家的口糧？就林姑娘也是被你逼不過這才嚐了兩口，現在還眼淚汪汪地後悔呢，您就快些用吧，別再饞她們了。”
賈母見此情景，也只好笑道：“我這羣子孫媳婦們倒真是極孝順的，也罷，我也就只能自己享用了。”
說罷又對薛姨媽笑道：“親家可別笑話我老太太。”
薛姨媽忙笑道：“哪兒能呢，兒孫孝順，這是您老的福氣，別人羨慕都羨慕不來呢。”
賈母這才笑笑，點頭喝粥。一時衆人也都悄聲不語，低頭用飯。
方纔衆人餓極了，吃相恐怕不太雅觀。此刻肚子裡都有了底，這才又都講究起來，個個舉止有度，不聞一絲異響。
賈琮見這幫子太太小姐們吃飯都是極文雅，不僅用袖子遮着嘴，甚至連咀嚼食物的聲音都聽不見，不由得心裡讚歎：果真是這大家子規矩多，這些少爺小姐果然是有教養。
不僅如此，就連誰能坐着吃飯都是有規矩的：除了賈母，邢、王兩位太太，薛姨媽是能坐下吃飯的，還有寶玉黛玉及寶釵和幾位姑娘也坐着用飯。李紈和王熙鳳則是站在兩位太太跟前伺候。
尤氏和秦可卿更是隻能站着伺候衆人。一來她們兩個都是媳婦；二來這兩人是東道主，自然是要伺候人的。
一時衆人寂靜無聲吃罷飯，丫鬟們急忙送上茶來漱口，又端了面盆過來請衆人洗手擦手，這纔再送上來喝的茶。
賈琮見賈府這些個女主子們都是神態自得，穩穩當當坐着叫人伺候，數十個丫鬟則是進進出出忙亂異常，卻都是一聲兒動靜也無。
等到殘席撤去，新茶沏好，衆人都抿了幾口茶水，這才都笑着開始說話。第一句便是：“琮哥兒，來，再講一回書可好？”
這話一出，衆人絕無異議，雙眼滿含期待盯着他。就連賈母這老太太都不例外。
賈琮心裡這份兒後悔就別提了。都怪自己嘴賤，非要想出這麼個故事來說什麼。不過他也決計想不到賈府裡這些個女主子會如此喜歡聽這故事。
無奈之下，他剛想要開口再講一段兒呢，就聽門外有人笑嘻嘻問道：“老祖宗，各位太太、奶奶、姐姐們，可用罷飯了沒有？”
衆人聽見有人問，卻聽不出來是誰，獨獨王熙鳳便笑問道：“外邊兒的可是賈薔？我們用罷飯了，你鬼鬼祟祟的在外頭倒是想幹什麼，還不快進來，小心一會子叫你叔叔和哥哥們一頓好打！”
她話音剛落，衆人便見門簾子一動，一個長相俊俏的少年笑嘻嘻走了進來。
只見他規規矩矩，也不敢四處亂瞧，一進屋便先跪在地上給賈母等人磕頭問安。賈母便笑問：“這可不是賈薔？越發生得好了，你可有什麼事兒麼？”
賈薔忙磕頭回道：“回老祖宗，是外頭老爺們遣我過來問問，寶二叔和琮二叔可吃罷飯了沒有，衆人都等着想見一見呢。”
賈母聞言很是歡喜，忙問道：“見他們兩個做甚麼！”
賈薔忙回道：“外頭都是些個咱們本家的爺們，平日裡大家都聽說過寶二叔文采斐然，又生得神仙一般，無不仰慕，只恨平日裡沒緣得見，這一次恰巧碰上了，便想要見一見，一睹兩位叔叔的天人之資……”
賈母聽了更是喜悅，卻笑罵道：“你這一張巧嘴倒是會說，當我老太太好哄呢，你們哪裡是想見他們，不過是想着要一起淘氣纔是真的吧？”
賈薔忙磕頭道：“賈薔不敢哄老祖宗，真的是那些個爺們想要見二位叔叔呢。我叔叔已經誇了海口，說一定讓衆人如願呢，還求老祖宗恩典。”
賈母聽了便笑道：“你這嘴能的，叫我倒不好回絕了。也罷，他們兩個也拘了整整一天了，就放他們出去透透氣也好。只是一件，可不許太淘氣了，不然我知道了可不依你！”
賈薔慌忙答應。
賈琮這裡一聽見應允，高興得心花怒放：屋子裡這些個姑娘美則美矣，仙則仙矣，可未免有些太麻纏了，磨得人頭疼。
寶玉那裡一聽卻滿臉苦着急相，扭頭對賈母說道：“老太太，我不願意去呢，和那一幫子糙人有什麼可說的呢，沒得叫人頭疼。況且天也晚了，我要早點兒回府裡睡覺去呢。”
賈母聽寶玉這麼一說，忙便對賈薔說道：“也是，今日太晚了，你寶二叔睡得早，不如改日再見吧。”
賈琮見了這情形，一邊兒心裡暗罵寶玉是個娘炮，成天就喜歡和一羣女孩兒玩鬧，一邊忙又笑着對賈母道：“老祖宗，我睡得遲，且都是本家的爺們，不去見見也不好，不如我代寶二哥去吧！”