三人說笑着正歡，晴雯風風火火地進來叫道：“二爺快去看看吧，來貴那混小子拉了一車子野物回來，說是神機營今日去訓練，可巧遇見一羣黃羊，射殺了十幾只，給您拉回來四隻，抓了一隻活的小鹿，還在吃奶的呢。”
賈薔聞言笑罵道；“這些混蛋，光顧着打獵了，肯定忘了訓練。”
史湘雲一聽有小鹿，早急着拽着賈薔的衣襟，催着快去看，就連寶釵也覺得新奇，眼神流露出渴望的神色。
賈薔見她兩的模樣，自然不會拿捏不去，呵呵笑着帶着她們去後院花園，府裡聞訊而來的女眷已經包圍了小鹿。
賈薔看看那小傢伙，瞪着驚恐的眼睛，怯怯不安的樣子，讓大家別靠那麼近，自己輕鬆地走過去，伸手輕撫它的背部，輕聲呢喃着安慰着，漸漸地小鹿安靜下來。
史湘雲拉緊薛寶釵，驚訝地說道；“寶姐姐，那壞人怎麼那麼厲害啊，小鹿寶寶一點都不害怕他呢。”
賈薔回頭吩咐晴雯道；“晴雯去廚房讓他們把剛剛的死羊分解掉一隻，留下尿泡洗乾淨了送進來，順便讓人去取一節竹筒來，要一邊有封口的不能破開的。”
晴雯從來不質疑賈薔交代的事，除了不讓他動手動腳，其他的說什麼是什麼，其他人不解地望着他。
急性子的湘雲急急問道；“夫君要羊那什麼東西幹嘛，那東西那麼髒。”
薛寶釵若有所思，拉住想要過去的湘雲，溫柔地問道；“薔哥兒是想給小鹿餵食，可是要用牛羊奶嗎，用那東西是便於小鹿吸吮吧。”
賈薔含笑點頭，湘雲瞪大眼珠子，滴溜溜地看看他，又轉頭望望寶釵，突然叫起來。道：“哇，我怎麼沒想到啊。”
果然，等晴雯拿着東西過來，賈薔動手做了一個簡易的奶瓶子，餵了小鹿一會兒，招手叫湘雲過來餵食。
興致勃勃的史湘雲，有了小鹿玩耍，都忘了明天的事了，賈薔交代大家，要接近小鹿一定要輕手輕腳，不能高聲叫喚，等它熟悉了大家就沒關係了。
第二天寶釵湘雲去大觀園參加詩社，湘雲興奮地說起自己園子裡的小鹿，引得大家驚奇，這東西雖常見，富貴人家也有養的，但都是大的，這麼小還在吃奶的卻沒人養過。
兩府經常來往，但姑娘們誰沒事往寧國府跑，這回倒是來了興致，相約着過幾天等小鹿熟悉了地方，不再陌生就過來看，這讓林黛玉也答應跟着來看新奇。
接下來的詩社湘雲大展身手，舌戰羣雌，小嘴巴聯句時說的飛快，說道後來自己都笑的直不起腰。
恰好今日賈母來湊熱鬧，見她們作詩心中一動，就讓她們做些燈謎來，正好不久就春節了，正月十五正是猜燈謎的好時候。
熱鬧一番後大家去了惜春那，被催着畫大觀園圖畫的四姑娘頭疼了，每日麻煩賈薔的侍姬總不是事，故而惜春只叫過幾次就沒讓她們幫忙了。
湘雲見她作難的樣子，小手一揮道；“四妹妹別急，今晚我回去就告訴貞娘姐姐，讓她明日過來，咱們不讓老祖宗得意，就是畫的快。”
那豪爽的樣子，像是她自己會一樣，不過湘雲一向和家裡的女眷關係好，她是個不拿捏的人，不會看高看低，性子嬌憨爽快，自是讓大家願意親近。
加上一個賈珍的侍妾諧鸞，跟她一樣嬌憨可人，賈薔常說寧國府養了兩個沒長大的寶寶，每天不弄點事出來，大家都覺得清淨了許多，可這兩女壓根不理會他，照樣我行我素，也是被賈薔寵溺出來的。
且說年關將近，正逢王子騰生日，幾年未歸的王家家主這回進京述職，家裡自然大擺筵席，好好地替他過個在家的生辰。
親戚照例提前一天上門道賀，賈薔是第二天才上門，這是正日來往的人也多，若不是想到日後想娶薛寶釵，他才懶得跟他親近。
王子騰見他過來，特意叫他到書房說話，語氣卻是淡淡地說；“薔哥兒如今在京營可是一手遮天啊，我聽說此次聖上有意讓你升任副節度使啊，京營還是沒有正職的，你可是名正言順的掌管住了啊。”
賈薔笑道；“王大老爺說笑了，薔也聽說您這次回來也要升了，應該是九省都監點吧，這在武勳中是位極人臣了，您應該謝過陛下的恩典了吧。”
王子騰輕哼一聲，斜睨着他道：“薔哥兒真覺得那位甘心升我的官，不過是安我的心罷了，倒是這次賈雨村要高升了。”
賈薔知道賈雨村升的是什麼官，皺眉問了一句；“王大老爺還跟賈雨村親密，不怕您怪罪，此人不是能同富貴的人，否則當年香菱的父親待他是雪中送炭，獨女卻被他判給薛大叔，不知恩義之人恐怕不是良善之輩。”
王子騰擺擺手，止住他的說話，默然無語地望了一眼，那眼神不是長輩看晚輩的模樣，賈薔頓時明白，兩人隔閡已深，恐怕無法消解了。
賈薔只能告退，到宴席上與人客套一番，喝了幾杯酒就拜別王子騰回家了，幾日後果然三人都升官了。
趕在年前升官，看來皇帝也是想讓大家有個好心情過年，賈薔回來後外面來報，寧國府在外管理的莊頭烏進孝來了。
讓人喚他進來，烏進孝獻上今年的收成節禮，說了今年的狀況，賈薔笑笑讓人招待他，自己沉思了一會兒來到書房。
洋洋灑灑地寫了一封奏摺，連夜送進宮中，第二天是年末最後一天上朝，過後就是年假了，除了正月初一要進宮拜年會，其餘時間都是休息。
散朝後皇帝留下賈薔問話，昨夜的奏章並沒在大朝上公佈，君臣兩在養心殿敘話，這是不想讓外人知道。
皇帝因問道；“卿真覺得災情如此嚴重，以至於民生困頓之地步了。”
賈薔回道；“陛下，臣不敢妄言，臣之爵位雖是三品，但家中產業卻是祖上傳下來，不至於敗家到賣田賣地的地步，您想想一個國公府一年的收成才數千兩銀子，那民間百姓能有多少收入。”