是日午後。
許久未曾出場的四姑娘賈惜春，趁着衆人都在忙着籌備省親事宜的時候，獨自一人來到了怡紅院裡。
麝月見了她，先是如臨大敵，但轉念想到大奶奶先前來探視時，曾提到若論清靜無爲修身養性，這府上怕是誰也比不過四姑娘。
再想想大夫的醫囑，她立刻改顏相向，邊把惜春往裡面迎，邊道：“四姑娘來的正好，二爺懨懨的不肯吃東西，我們正發愁怎麼開導他呢。”
惜春笑道：“我就是爲這事兒來的。”
打從寶玉在迎親當天，偷偷剃成了瘌痢頭，府上許多都明裡暗裡的警告自己，讓自己不要再引逗寶二哥誤入歧途。
爲此，她和寶玉的接觸甚至一度轉入了地下。
但這回卻不一樣，正風光無限的三姐姐特地找到她，讓她務必寬一寬寶二哥的心，且還暗示這事兒已經得到了王夫人的首肯，哪怕要討論佛法，甚或是去廟裡走走也沒關係。
惜春既是奉旨而來，那精氣神兒自然與往日大不相同。
進到臥室裡，就見寶玉正仰躺在牀上，兩眼發直的望着天花板，旁邊桌上還放着原樣未動的飯菜。
惜春見內中多有葷腥，暗自搖了搖頭，坐到牀沿上輕聲道：“哥哥南下之前，不是曾說過想去探望二姐姐和妙玉麼？如今既然得閒，何不去牟尼院走走？有什麼心事，也好同菩薩訴說訴說。”
賈寶玉聽了這話，眼睛裡終於有了一些亮色——越是在紅塵裡受了打擊，他就越是嚮往出家人的生活。
於是略一遲疑，便勉力撐着身子坐了起來。
惜春見他軟弱無力的樣子，忙伸手扶住，嘴裡道：“就算回來的再急，哥哥總也要顧忌自己的身體，這倒好，璉二哥沒事兒，你倒病的不輕。”
王夫人和薛姨媽自然不可能把真相捅出來，因此對外宣稱說是寶玉路上趕的太急，導致積鬱了肝火，等到了京城發現事情已經解決了，驟然鬆懈下來，那肝火一股腦爆開，這才病倒了。
這個理由相信的人不多，榮府上下普遍都認爲寶玉突然病倒，其實就是襲人的事情導致的——只有惜春素日裡兩耳不聞窗外事，才相信了這番說辭。
寶玉勉強笑了笑，也沒有解釋什麼，正準備藉着惜春的攙扶起身，旁邊麝月忙見縫插針道：“二爺好歹先墊一墊肚子，不然我們怎麼放心讓你出門？”
惜春也勸：“哥哥多少撿清淡的用一些，等到了牟尼院裡，咱們再請妙玉幫着置辦些齋菜。”
寶玉急着要去牟尼院，於是乎聽從她們的簡單吃了些。
而麝月趁着這段時間，偷偷命人將這事稟給了王夫人，王夫人回了句知道了，又說只要有人在旁看顧，讓寶玉出門散散心也好。
既如此，麝月自然別無二話，和芳官簡單收拾了行李，以及寶玉需要服用的藥材，便簇擁着兄妹二人出了榮國府。
一路上，惜春大談特談近來在佛學上的進展，直聽的寶玉連連點頭心嚮往之。
等到了牟尼院，見了妙玉、見了佛祖、見了菩薩，見了一身僧袍滿頭秀髮，精氣神明顯好了許多的賈迎春，賈寶玉就像是找到了組織似的一掃頹唐，神清氣爽。
不過饒是如此，還是被妙玉一眼‘看穿’了心中的苦悶。
於是單獨引着他到了主持禪房裡，先是一套繁瑣的煮茶手法，等到寶玉品着香茗，精神最爲放鬆的時候，忽然問道：“我觀你心中似有迷茫，甚至因此積鬱成疾，究竟是因何而起，不知可方便透露一二？”
面對妙玉的關心，寶玉猶豫了一下，就將襲人的事情說了——至於寶釵的事兒，他到底沒傻到家，知道這樣的事情不好在外面亂說。
“原來如此。”
妙玉點了點頭，伸手又做了個請茶的手勢，等寶玉的心境重新平復之後，這才道：“你我皆是與佛有緣之人，看待佛門境地自然與常人不同，故而純以我等之心度人，確乎會失之毫厘謬以千里。”
寶玉聽的長嘆一聲，無奈道：“可惜我臨行前沒能見你一面，若不然也不會……唉，到底是我把事情想的太簡單了。”
妙玉搖頭道：“所以說你雖有慧根，卻還未曾真正開悟，凡塵瑣事、千人百態，我等遁入空門修行之人，更應該體察入微，做到旁觀者清，而不是當局者迷，否則又何談濟世度人？”
寶玉默然半晌，鄭重詢問：“卻不知我該如何才能開悟？”
“個人有個人的路要走。”
妙玉又給他斟了一杯茶，然後淡然道：“不過你或許可以從放下執念、成全彼此開始坐起。”
“放下執念、成全彼此？”
賈寶玉下意識重複了一遍，心中有所領悟，但還是忍不住追問：“這話何解？”
妙玉笑而不答，半晌才道：“修行在個人，若純靠外力點播，悟出的道理未必是你自身的道理。”
寶玉聽了，忙起身肅然見禮：“寶玉受教了。”
這時候惜春禮佛完畢，也加入了討論當中，兄妹兩個幾乎是全身心的投入其中，直到得了麝月過來提醒，這才發現天色已經暗了下來。
妙玉本想請他們用了齋菜再走，但麝月和芳官都怕回去晚了受責罰，最後只好打包帶回了榮國府。
等送走了他們兄妹二人，妙玉再次折回主持禪房時，卻見焦順正老神在在的盤坐蒲團上飲茶。
妙玉立刻低眉順眼的湊了上去，將僧袍下妖冶的身子擠進焦順懷裡。
焦順看也不看，安撫寵物似的隨手捋了幾下，笑道：“我原本還怕你忘了怎麼寶相莊嚴了，如今看來倒是多慮了。”
妙玉臉上浮現出病態的暈紅微微喘息着道：“奴奴犯了妄語戒，還請老爺降下責罰。”
焦順眉毛一挑：“你想怎麼罰？”
“當去佛前徹夜懺悔。”
說的光明正大，但那幾乎要滴出水來的嗓音，卻怎麼聽也聽不出半點懺悔的意思。
“徹夜你就別想了，我還有正事兒要忙，今兒最多陪你半個時辰。”焦順說着，就抱着她起身，邊往外走邊道：“等這件事徹底辦妥了，老爺我再助你好生修行。”