月上枝頭。
大帳之前的山坡空地之上。幾處篝火正熊熊燃燒，幾十張巨大的氈毯滿滿的鋪開，兩邊又各有小几、馬紮排列，中間上首卻是幾張紅木的矮桌椅，有幾張桌子前面還放着蒙紗的小屏風，太監宮女手持着拂塵、酒壺林立，外頭則是精銳親軍侍衛，層層疊疊，刀槍鎧甲在火光月色之下分外的明亮。
大臣們三三兩兩的相邀入席，彼此之間笑語妍妍，看不出絲毫劍拔弩張的情形，這些常年混跡在官場中的人物，自有其僞裝掩飾之道。賈芸和他的紅樓戲班則被安排在外圈最右邊的幾桌等候傳喚，擡頭望去，遠處皇帝的主帳之中，只有微微的一絲兒燭火閃動，不知道這個已經得悉義忠親王全盤計劃的皇帝老子此刻究竟在作何準備？
“東家，咱們要上妝麼？”
蔡亮老頭在一邊低聲的詢問，按着最初的計劃，今天的大宴之上，賈芸編導的《曹操與楊修》將首次在陛前獻演。不過，看着這幾天賈芸總是顯出一副心神不寧的樣子，蔡亮不由有些奇怪多疑，難道這個號稱媲美湯臨川的少年莎翁對於自己這個戲並無自信麼？！
賈芸聞言，忙點了點頭說道：
“這是自然！讓大家都裝扮起來吧！”
蔡亮忙吩咐下去，林墩兒和戴家三兄弟則圍攏在賈芸的身邊，一臉的憂慮之色。
“二哥，你究竟打算如何行事？”
林墩兒和三戴雖然現在已經成了賈芸的心腹，但是對他在大宴之上的計劃，卻並未知曉，隱忍再三，到了此刻，卻是再也按捺不住心中的疑問。賈芸苦笑一聲，嘆口氣說道：
“謀逆之罪，罪不容赦，我也不過勉強想了一個行險之策，至於結果如何，不過聽天由命罷了！”
聽了賈芸的這番話，墩兒和三戴卻是瞠目結舌，越發的憂愁不解。
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大帳之中。
赤luo着身子裹在毛毯之中的元春，依舊是臉帶桃紅，喘氣吟吟，只將一雙眼睛盯着正背對自己，站立着穿戴龍袍的皇帝，肩胛處清晰可見的兩塊肌肉顯露着皇帝身爲男人的強壯和力量，卻讓元春不由得想起了方纔那一番近乎癲狂的嬉戲。
“陛下……”
元春剛剛兒想要開口，皇帝卻堵住了她的話。
“時候已到，朕要出去大宴羣臣，你就留在這兒吧！”
“臣妾隨陛下一同去！”
元春忙忙的掙扎着要坐起來，可是稍一動作，便覺得渾身痠痛乏力，竟是再不能動分毫。
“呵，好一個捧心西子、拜月貂蟬，真真是我見猶憐的。”
皇帝看着元春眉尖若蹙，嬌羞不堪之狀，又念及方纔遞送之間的情形，不由又是一陣口乾舌燥，但是轉瞬之間，卻又沉下臉來，望着元春冷哼道，
“只可惜，卻是一頭養不熟的白眼狼！”
“什麼？！”
元春驚嚇得渾身一顫，披蓋在身上的毯子也滑落下來，露出一雙柔嫩堅挺的**，在北地深夜的寒風之中，瑟瑟發抖。皇帝上前兩步，蹲下身子。一面用毛毯重新幫元春裹嚴，一面卻淡淡的說道：
“這些年你幫着賈家傳遞宮中消息和朕的起息行動，莫非以爲朕真的不知道？！朕還沒有昏聵到被你們這些婦人誆騙不知的程度啊！”
此刻的元春，已經一句話也說不出來了，她只是呆呆的看着眼前這個熟悉卻又陌生的男子，感受着他話語中那一份遠比冬夜更加冰冷嚴酷的寒意。
皇帝走出大帳，禁軍士兵和羣臣中立刻響起了一陣震耳欲聾的萬歲之聲，緊接着，太后、皇后和諸多妃嬪也一一到來，分坐於上首，皇帝隨意的揮了揮手，羣臣齊聲告罪，這才紛紛於兩邊落座。
“太祖龍興，定鼎中原，已歷三朝，方今河晏海清，四方昇平，皆仰賴上天眷佑，祖宗餘德，還有列位臣工輔佐之力，今日鐵網圍獵，偃武修文，與民同樂，朕心甚悅，諸位且滿飲此杯，爲天下太平賀！”
說着，皇帝當先起立，高舉酒尊，後面自太后、皇后起也一併站起。兩側的羣臣也肅然而立，齊聲高喝道：
“臣等謹爲天下太平賀！爲陛下千秋賀！”
“好！請！”
皇帝道得一個請字，所有人滿滿的將杯中酒一飲而盡，下面的太監宮女忙招呼一聲，御廚便早已準備好的酒菜流水一般端上，又有梨園子弟粉墨登場，鶯歌燕舞，一時間，月夜之下，但見觥籌交錯，舞影婆娑，那篝火更是映照的每個人的臉孔油油發亮。
“諸位……”
酒酣耳熱，皇帝再次壓住了衆人的笑鬧之聲，大眼兒環顧臣下，說道，
“先皇駕崩之際，遺詔傳位寡人，可是朝中自來便有小人讒言，說什麼‘燭影斧聲，本朝再現’，又說什麼‘矯詔篡位，弒父害兄’，朕都曾聽過！”
衆臣頓時大驚。好些個嚇得滿腦的酒意也醒了大半，機靈一點的早已出班跪伏在地，力證皇帝英明神武，先皇慧眼如炬，帝王家傳，法統無咎云云。皇帝又揮手將他們斥退，繼續說道：
“更有甚者，竟還想借着朕出巡秋獮之機，暗中行事，謀刺於朕！”
此言一出，羣臣又是一片譁然。衆人你瞧瞧我，我瞧瞧你，心中卻不免各自的盤算思量起來。常言道，會無好會，宴無好宴，這鐵網山上的最後一場盛宴，看起來倒更似是皇帝處心積慮設下的一場鴻門宴了！
“你們不信麼？那朕就叫你們看看！老五！動手！”
皇帝鐵青着臉一揮手，坐在左手第二席的忠順王虎吼一聲，早有數百名禁衛親軍跑上帳前，領頭的幾個拿着碗口粗細的銅管，一根根敲入地下，又湊上去各處聽了一回，又有好些太監跑到篝火上的吊爐邊，墊着溼毛巾拿起吊子，在禁軍的指揮下，將滾燙的開水，從銅管中澆下，衆人只聽得幾聲極悽慘的呼喊響起，不由得讓人毛骨悚然。
轟然一聲，地面突然塌陷出一個數丈方圓的大坑，幾十個灰衣蒙面人從地坑中跳起，手中各持這刀鏟劍叉等兵器，吶喊着四下環顧，似在尋找目標一般，可是守候在此的禁軍士兵早已刀出鞘，弓上弦，一陣攢射之後，大刀過處，無一生還。
賈芸和身邊的戴家兄弟、林墩兒，一起眼看着這一幕雷霆發生，那義忠親王苦心設計的計劃，竟是隻在片刻之間，就被冰消瓦解，好像原本是一顆巨大的石頭，卻落進了波濤洶涌的大海之中，最終只濺起了一個不起眼的小浪花。
“哼哼，米粒之珠。也放光華，可笑是螳臂當車，自不量力！”
皇帝也看着這些從地道中鑽出的死士瞬間便橫屍於此，臉上卻全無一絲驕傲自得之色，只是陰沉着臉，看着噤若寒蟬的屬下羣臣，說道，
“朕知道，你們中也有與他們是一起兒的，朕念在你們都是勳臣之後，且留一分情面，只待宴飲過後，再與爾等通同算賬！梨園教習賈芸何在？”
賈芸聽得皇帝召喚，心神一顫，連忙上前伏地叩安，親眼見到了這個天子的殺伐手段，身爲現代穿越客的賈芸，不由得也變得緊張起來。
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《虎兕相逢》大章過後，本卷即將結束，《折釵記》也將迎來第六卷——《大觀園》，