“你真要做？”宋雨蓮爲難道, “可是你們姑娘不是不同意嗎？”
“只能瞞着她了。”紫鵑嘆息道，“有些事情也不怕你知道，其實姑娘買田莊和鋪子的銀子都是典當首飾換來的。如今萬事才起了個頭, 近期能不能看到回頭錢還真不好說呢。可是我們公中的帳上已經很緊張了。所以, 我們幾個大丫鬟與其在屋裡閒着, 不如做點事情換幾個散錢貼補一下, 至少姑娘的糕點零嘴兒, 我們幾個的脂粉不用愁了，豈不是一樁好事？”
“原來你們過得如此辛苦！”宋雨蓮簡直震驚了，“怪不得有幾次我偷聽到表哥和二師哥閒話, 說是擔心你們的生計呢，原來竟是真的！”
紫鵑苦笑道：“這還能做假？不過我們姑娘是個要強的, 輕易是不會開口向人借錢, 尤其是霍大夫和淳親王那邊, 她更不想麻煩。要不然，今兒淳親王府來採買料子, 她就不會攔着了！”
“原來，林姐姐竟是這般要強之人，怪不得表哥稀罕她！”宋雨蓮感嘆一聲，但隨即又想到一件事，納悶道, “娘娘的衣裳料子居然要從民間採買嗎？我一直以爲是有專門的織造局供應。”
紫鵑搖頭道：“這個我就不得而知了。”
宋雨蓮笑道：“也是, 咱們都是平民百姓, 怎麼知道皇家的私事呢！罷了, 不提人家, 還是說說咱們自個兒的事吧。你若真有心做事，那就包在我身上。別人我不敢說, 我的表姐妹們的換季衣裳全包給你了。就是你得辛苦些，畢竟要立秋了，她們都眼巴巴地等着呢！”
“這個你放心，我們就是不眠不休，也要在約好的時辰趕製出來！”紫鵑一聽宋雨蓮答應了，也激動起來。忙從枕頭底下抽出描好的一摞花樣子擺給宋雨蓮瞧。
“看到了吧，這些都是我們幾個描的林姑娘平時作畫時的花樣子，有時候也讓她單獨給我們畫幾張，全是獨一份的，穿出去一定新鮮。”
“好極，好極！”宋雨蓮翻看一張張或明豔或素麗的花樣子，喜得直拍手。
次日清晨，黛玉、宋雨蓮主僕一起來到了綺翠山莊。
這一次，黛玉特意命人全部換上了自家料子裁製出來的新衣裳。捎帶着連宋雨蓮一起，全身上下也是簇新的打扮。不過就是黛玉着一身湖藍撒花褙子，內襯月白中衣，素雅簡潔；而宋雨蓮則是一身鵝黃撒細花的圓領袍子，較之黛玉的素雅更華麗一些。其餘紫鵑、雪雁等丫鬟的衣裳雖然質地較黛玉等人的差了些，但總體也趕上一般人家的小姐裝扮了，畢竟布莊裡就沒有差料子！
不出黛玉所料，她們這幫花團錦簇的姑娘們一進入綺翠山莊，立即成了王府上下丫鬟嬤嬤們的焦點。雖說如妃娘娘帶過來的人都是在宮中見過世面的，但礙不住黛玉和宋雨蓮這倆打頭的姑娘一個如出水芙蓉，清冷的氣質掩不住風流韻致；一個如三春桃花，明豔中透着俏皮。再加上幾人的衣裳花色新穎，質地精良，一看就是上等品。所以，衆人居然都是眼前一亮，急忙熱情地迎了過來。
如妃因這幾日都在後廚泡着，雖說每日洗浴，可身上總有股子醃菜味散不去。她自個兒倒不介意，大大方方地招手讓兩個姑娘過來，笑道：“你們這兩個小沒良心的，都把我這老婆子忘了。”
宋雨蓮搶着笑道：“娘娘尊貴，我們又是野慣了的，哪裡敢見天兒地來打擾呢！”
如妃瞪她一眼嗔道：“少拿這話搪塞我。你們又不是不知道我這裡冷清，你師哥又忙，有時幾天都見不着人影，我閒得都快長毛了。這幾日好容易想起件好玩的事兒，正忙着呢，你們趕巧就來了。”
黛玉和宋雨蓮忙同時問：“什麼好玩的事兒？”
如妃笑道：“說出來你們都得離我遠遠的！——我在後廚醃醬菜呢！”
“醃醬菜？！”黛玉和宋雨蓮同時吃了一驚。
如妃看着兩人吃驚的小模樣，越發笑得開心：“沒錯，就是醃醬菜！你們沒想到吧？也沒見識過吧？不信你們聞聞，我這衣裳上還一股子醬菜味呢！”說着，果然伸過袖子讓兩人聞。
黛玉見如妃如孩子般俏皮，忍不住笑着果然湊上去聞了聞。宋雨蓮也是個愛玩的，一見黛玉聞了，也急忙湊過來聞。聞過之後，下意識地想去掩鼻，但又一想不妥，伸到半空的手只得尷尬地收了回去。
如妃注意到了她的小動作，笑道：“難聞就是難聞，不用刻意掩飾。其實不僅是你，就是我個人也不喜歡這個味道。可是要想醃好醬菜，就必須得沾染這個味道，不然將來吃起來的味道就會遜色。你們若是不信，過段日子開了壇，給你們送些過去？”
黛玉和宋雨蓮急忙謝過。隨後黛玉不無感慨道：“說來也巧，前幾日我們莊子上的人還說從鄉野人家中吃過幾種醃菜，味道極佳，是下飯的好材料。我正想着等農閒了請幾個有經驗的婦人來我家中教教我們呢，沒想到娘娘這邊已經親自上陣了！”
如妃一聽，立即找到了知音一般，感嘆道：“真沒想到，你年紀輕輕的，居然會想到這一層。看來將來定是個會勤儉持家的好主婦，就是不知道會便宜了哪家小子！”
黛玉一聽，臉上立時騰起兩團紅雲，尷尬道：“娘娘，您就別打趣我了！”
宋雨蓮聽了，急忙在一旁插嘴道：“娘娘這話很對，林姐姐將來一定是個會勤儉持家的好主婦。她現在就已經購置了田莊，還經營了布莊，娘娘您看，我們幾人身上的衣裳都是用林姐姐布莊裡的料子做的，聽說貴府裡的採辦也選中了林姐姐布莊裡的料子呢……”
“宋妹妹，別亂說話！”黛玉怕宋雨蓮這張嘴沒有把門的，有的沒的亂說一氣急忙攔住了她，隨後對如妃解釋道，“宋妹妹說得對，我名下的確購置了田產，還經營了一家布莊，如今都託了人專門打理。其實這也是沒辦法的事，我們那一大家子總得吃飯不是？其它的倒也顧不上了！”
說到這兒，忙從紫鵑手裡把帶來的幾匹料子接過來遞到如妃跟前道：“娘娘您看，這就是我們布莊的料子，都是打蘇杭專門運過來的上好織品。方纔宋妹妹也說了，貴府的採辦也瞧上了這幾種料子，我就先給娘娘送來了。——本來呢，我們開了布莊，原是該先挑好的孝敬給娘娘的，但我想着娘娘這邊畢竟是皇家，哪裡瞧得上我們這市井的玩意呢，沒想到竟是我疏忽了，還請娘娘勿怪！”說完，恭恭敬敬地行了賠罪禮，並把料子遞了上去。
黛玉這番舉止言明，着實讓如妃吃了一驚。一來，府裡的採辦去黛玉的布莊採買料子這事兒她居然不知情！想必這是自個兒的兒子在背後搗的鬼！至於這小子的動機，恐怕不那麼純！
二來，她沒想到黛玉在遭到重創之後，居然這麼快就走出陰霾自力更生起來！購田產、開布莊這兩件事雖然聽着尋常，但田產保證溫飽，布莊掌握經濟，這丫頭想得很周到啊！
的確是個讓人刮目相看的姑娘！
如妃心中感慨萬千，哪裡還想着要責怪黛玉的話，急忙將她拉到身邊坐下，一邊查看料子，一邊安慰她道：“好孩子，你做得對！人呢，填飽肚子是第一要事，至於其它什麼名譽地位全是浮雲。總之，我贊成你這麼安排。至於這料子的事，你別放在心上，別說你有難處，就是你沒有難處我也不會怪你，畢竟你能走到這一步，已屬難得！”
說到這兒，轉手把料子遞給旁邊的嬤嬤，然後道：“你的心意我收下了。以後，我們府上若再有相中的料子，你不必特殊對待，只管照單全收就是。要不然，單是這人情份支，也得拖垮你！”
“娘娘……”黛玉沒想到如妃表面瞧着心性單純孩子一般，其實內裡卻是個拎得清識大體的，因此內心極爲震驚，也頗有些羞愧了。畢竟她今兒來這趟的目的也不那麼單純，想着這次讓如妃滿意了，日後但凡她動一動嘴，她那布莊的生意就不愁青雲直上了！
如妃看出黛玉的表情變化，伸手拍了拍她的手背安慰道：“好孩子，你現在還年輕，心思別那麼重，只管放手去做就是。若有擺不平的，或拿不定主意的，只管來找我，能幫的我一定幫！就算有幫不上的，我也會讓琨兒幫，畢竟這兒是他的封地，沒有他不能插手的事！”
“娘娘，您這樣，讓我如何過意得去呢？”黛玉是真心實意地感動了。想想自打落難之後，有幾人能對她如此掏心掏肺地幫助呢？除了霍大夫，唯有如妃和樑琨一家了！
這時，一直在旁邊靜默不語的宋雨蓮心中突然升起一股不詳的預感。她瞧瞧如妃，又瞧瞧黛玉，最後將目光落在了兩人交握在一起的雙手上……