第343章 乞巧浣青絲
榮國府，榮慶堂。
堂中衆人見賈琮聽王熙鳳說過事情來由，一時之間卻並未說話。
賈政忍不住問道：“如今家裡遇到這種大事，琮哥兒常進宮奏對，對聖上的心意多少有些瞭解，璉兒媳婦的法子，可還行得？”
賈琮問道：“老爺可知，新法頒佈之後，聖上處置了五名四品以上高官，且將他們貪贓枉法之事，公之於衆。”
賈政聽了這話，心中凜然，說道：“自然是知道的，這五名高官都是朝堂上的幹臣，個個身居要職，沒想到一夜之間就被論罪。”
賈政又對賈母說道：“老太太，其中一人還是史家七房的史哲，去年剛從戶部金部郎中升任戶部右侍郎。”
賈母聽了便大吃一驚，連忙問道：“七房的哲哥兒，那可是個爭氣的，他竟然也被皇上論罪？”
史家七房的史哲是正經進士出身，在史家除了嫡脈的兩位侯爺，就數史哲最有能爲，從一白身熬到戶部右侍郎的高位。
是史家神京十二房中，最出色的弟子之一。
賈母對這個偏房侄子可是印象深刻，史哲的夫人也常來賈府走動。
當初賈琮在金陵未對史家落罪弟子援手，史哲夫人還在賈母面前告過狀。
這樣一個人物居然也被皇上論罪，而且賈母還一點都不知道。
賈政說道：“推事院查出史哲徇私舞弊，收了金陵族人的好處，幫他們在金陵侵佔他人良田，德行有虧。
聖上將他的罪名公之於衆，如今已打入天牢，秋後就要發配瓊州海崖，怕老太太聽了傷心，我才一直未提起此事……。”
賈母拿手拍着椅背，罵道：“好不容易做上大官，他也不好好惜福，竟做出這等事，白白斷送了前程。”
賈琮突然說道：“老太太、老爺，史哲徇私舞弊，縱容族人，雖有罪過，卻並非死罪，他之所以落得如此境地，卻是另有原因。”
賈母和賈政都是聽過外面世道故事的，仔細想想也覺得賈琮說得有理。
只不過是族人佔他的勢做了些壞事，這是官場上常見的事情，並不是什麼殺頭的大罪，怎會公佈罪名，斷他仕途，發配瓊州，處罰如此之重。
賈琮說道：“史哲和其他四名官員，都以反對五月推行之新政而著名，經常在朝野謗議聖上新政，再加上自身罪衍敗露，所以纔會重處。”
聽了這話，賈母和賈政臉上都露出驚駭的神情。
賈母整日高樂於內宅，根本不知道外頭的事情；
賈政是蔭封官職，工部唯一的勳貴子弟，雖然人緣不錯，但在政事上卻是邊緣化人物。
沒人會和他說這些政事私密，以免招來麻煩，因爲人人都知嘉昭帝自登基以來，對四王八公等舊勳多有芥蒂排斥……。
而賈政日常只沉迷談書論道、書經奧義，對這些政事隱秘也不熱衷，所以並不清楚這五個官員突然落罪的底細。
但是賈母、賈政畢竟是勳貴人家出身，受了半輩子官宦門第薰陶，賈琮雖心有顧忌，沒把話說透，但他們還是很快就聽出了根底。
這五個大官被論罪，場面上說是他們各有罪行，其實就是皇帝在殺雞給猴看，這是在爲新政推行祭旗啊！
賈琮見了賈母和賈政臉上的震驚，知道對方都聽懂了他的話。
又說道：“聖上銳意推行新政，是爲了強國安民，此乃治國大勢所趨。
如今是新政推行後第一次官紳夏賦徵收，朝廷必定非常重視，對於背駁新政的舉動，也必定不會姑息！
榮國賈家乃開國勳貴翹楚，衆目睽睽之下，一舉一動必受世人矚目。
如果賈家此刻觀風望勢，刻意拖延官紳夏賦，抱有僥倖之念，定會落下抗拒新政的口實，那五位高官可是前車之鑑……。”
賈琮這一番話，不要說賈母、賈政等人悚然而驚。
連王熙鳳、王夫人等官面上見識不足，一味看重錢財的內宅婦人也都變了臉色。
……
其實，賈琮如今封爵、出府、立居，和榮國府雖有血脈關聯，但在仕途官場上已形同兩家。
即便榮國府天崩地陷，也妨害不到他什麼。
但榮國府畢竟有他牽念關愛之人，他說了這些勸誡之言，也算盡其所能了。
至於賈母等當事人是否聽得進去，那就不是他能左右的了。
堂中的氣氛有些壓抑，各人都在盤算如何度過眼前難關。
半晌之後，賈政才說道：“老太太，雖按國法，夏秋兩賦會供出許多銀子，但可保闔府安寧，不落罪責，便是長遠之計。”
賈母也只能嘆氣道：“也只能如此了，鳳丫頭，夏賦的事情就不要拖了，該怎麼辦就這麼辦，左右也躲不過去。”
王熙鳳突然說道：“老太太，最近府中當夜值的婆子丫頭，常有聚賭飲酒之舉，但凡有這等事，總會有事由疏漏。
夜深人稀之時，燭火遍地，門戶開合，引奸聚盜之患都難免生出，實在不得不防。
孫媳婦的意思是暗中查訪，發現那等不懂規矩，嘴刁手懶，手頭差事不多，又好惹是生非的，一律攆了出去。
一則家宅安穩，二則也省些用度。”
賈琮看了王熙鳳一眼，這鳳姐腦子確實好用。
賈母吩咐不要拖延夏稅，府上進項必定減去許多，王熙鳳第一反應就是裁撤人口，減少用度，也算一等精明的管家人才。
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賈母自然明白王熙鳳的用意，說道：“但凡守夜吃酒賭錢，極容易作出禍事，最是要不得，查到一個便發落一個，不用姑息！”
王夫人對王熙鳳說道：“你要裁減用度自然使得，只是你那幾個姊妹本就清簡的很，你要是再裁剪了他們去，我實在於心不忍。
我雖沒見過大富貴，比他們姊妹總要好些，要裁撤就從我這裡開始吧。”
王熙鳳一聽這話，便懂了王夫人的意思，她這哪裡是心疼黛玉、探春、惜春等姊妹，而是怕自己將寶玉的用度也裁減了。
至於從王夫人那裡裁撤的話，不過是聽一聽就行的漂亮話，誰也不會當真。
府上那個不知寶玉是闔府的鳳凰，屋裡一等二等丫鬟就有十個，再算上奶媽、粗使丫頭、小廝，統共有二十人。
寶玉這排場比老太太還大許多，這一年到頭要花去多少用度，王夫人也是知道這個緣故，這才把話說到了前頭。
賈母自然聽得出她的意思，她一貫嬌慣寶玉，自然不會有話說。
賈政不通家中俗務，更不懂內宅伎倆，自然也聽不出自己夫人話中有話。
……
要照王熙鳳的意思，寶玉房裡便是裁去一半人，也是足夠用的。
王熙鳳想到這裡，不禁看了一眼賈琮，心想琮老三怎麼大一伯爺，房裡也就四個貼身的，真正算丫鬟名份的只有五兒和晴雯。
芷芍和英蓮，一個受過皇后賜禮，拿的是姑娘的月例，另一個是戴項圈的寄養童媳，都不算正經丫鬟，就這樣人家還不一樣當官封爵。
二老爺日常嫌棄寶玉在女兒堆裡廝混，可老太太和太太在寶玉房裡塞這麼多丫頭，他不去廝混才奇怪呢。
不過王夫人既然開了口，王熙鳳自然不會去觸這個黴頭。
她對各處丫鬟婆子的情形瞭如指掌，想要裁撤一些人並不是難事，用不着在寶玉屋裡作伐。
別處且不說，自從迎春被賈琮接去東府，只帶走了一個繡橘，原先房裡的丫鬟和婆子都還閒在府裡……。
……
在接下去的幾天裡，賈府很是泛起一輪洶涌的暗流。
王夫人雖不讓王熙鳳去碰寶玉的用度，但寶玉和賈琮同年，已近舞象之年，卻依然還未進學。
這實在是王夫人一大心病，所以便起了趁此機會清理寶玉房闈的心思。
便因一杯楓露茶的藉口，攆走了寶玉房裡的茜雪，告老了寶玉的奶孃李嬤嬤。
又以手腳不乾淨的由頭，攆走了寶玉的粗使丫頭良兒。
空出來的缺額，卻把林之孝的女兒紅玉，調進寶玉房裡做二等丫鬟，藉此拉攏做了賈府大管家的林之孝。
也算是擺出當家太太以身作則、裁度節流的姿態。
這邊王熙鳳得了賈母的口令，讓平兒和旺兒媳婦辦理夏稅的事，一箱箱銀子被擡了出去，讓王熙鳳很是肉疼。
那邊府上夜間查問酒賭之事，結果被她揪出四五個半老的婆子，其中就有迎春的乳母。
王熙鳳借力發力，迎春乳母和兒媳王助兒媳婦，還有沒被迎春帶到東府的丫鬟蓮花兒，都被王熙鳳找了由頭，攆出府到城外田莊幹活。
王熙鳳一肚子鬼精明，知道賈琮沒讓這些人跟着迎春入東府，就是看不上這些人的德行。
迎春的乳母和兒媳婦，曾幾次偷拿迎春的累絲金鳳去典當作爲賭金，雖然事後贖回纔沒鬧出事，但聽到風聲的人可不少。
至於那個蓮花兒，年紀雖小，卻也是個惹是生非的主，平日裡也多討人嫌。
後來這幾人曾想去東府找迎春求情，結果連東府的門都沒進去，王熙鳳便知道賈琮的心思，因此發作這些人半點沒手軟。
如此一番風波過去，有人擺了姿態，拉攏了人心，有人捏了爛柿子，節省了用度，各自安好。
而相比起西府的人心惶惶，雞飛狗跳，東府這邊卻顯得歲月靜好。
賈琮手中除了爵產，便是免稅田，而且他的免稅田還在新法未推行的遼東。
神京城中像賈家那樣，因新政而弄的焦頭爛額的貴勳，不知有多少。
但這一切波動和難處，對賈琮的伯爵府沒有半點影響。
……
伯爵府，賈琮院。
這天是七月初七。
前院一片鶯聲笑語，屋檐下襬着兩個大銅盆，一個銅盆中盛滿清水，一個銅盆中盛了用柏葉、桃枝煎熬的香湯。
前院向陽的地方，鋪着幾張草蓆。
英蓮一頭秀髮剛剛洗過，披散在那裡，在早晨的陽光中放射烏亮水潤的光澤。
她跪在草蓆上，彎曲的腰肢交疊着，已脫去幾分青澀，開始彰顯少女誘人的曲線。
她將手上的書依次擺在草蓆上，又細心翻開每本書，用梅花裸子壓住，在陽光下晾曬。
風兒吹動她鬢邊微溼的秀髮，小臉映着醉人的嬌紅，嘴裡還哼着不知名的小曲兒，讓賈琮看得頗爲賞心悅目。
七月初七，乞巧節，又叫女兒節，是一年中女兒家要緊的節日，賈府中女眷也有過乞巧節的習慣。
曬書便是乞巧節的要緊禮節。
英蓮管着賈琮的書房，晾曬圖書自然是她今天必做的事。
女兒節，賈琮本想給房裡的姑娘每人備一份禮物，只是問她們想要什麼時，個個都笑嘻嘻不說話。
後來還是英蓮說了出來，初七那天不用少爺買什麼禮物，只要幫她洗一次頭，那就比什麼禮都貴重。
只是晴雯笑罵了一句：“毛丫頭，平時看着挺憨的，其實心裡也不老實，可是開竅了。”
這話把賈琮聽的一頭霧水，不過看到英蓮說話時漲紅的臉，好像有些古怪，左右也不算什麼事，也圖個好玩。
只是賈琮幫英蓮洗完了頭，芷芍便去換了水，讓賈琮也幫她洗一次，緊接着便是五兒和晴雯。
身姿各有嬌俏，垂首裙衫帶香，水流生光，青絲潤滑，膚光盈芳，說不盡旖旎溫馨。
賈琮實實在在做了一次洗頭工，引得滿堂嬌聲笑語。
……
今天是乞巧節，迎春在自己院子請了姊妹們過來喝茶閒坐，還請賈琮待會一起過來。
這時，賈琮院子外響起腳步聲，卻是鴛鴦帶着琥珀、紫鵑、翠墨、金釧、彩霞等丫鬟進了院子。
笑嫣各異，梅蘭菊竹，麗色繽紛。
她們有些是跟着自己姑娘過來的，有些卻是晴雯請來穿針乞巧作樂的。
當年晴雯也是賈母房裡的丫鬟，自然和她們一羣人混得極熟。
鴛鴦等進了院子，見到芷芍、五兒、晴雯、英蓮等都一頭溼漉漉的頭髮，賈琮兩手卷起袖子，兩手溼漉漉的，連袍子上都濺了水痕。
各人都是一陣臉紅，都忍不住一陣笑，只是都不好意思說話。
其中一個穿綠衣紅襖的丫鬟，眉眼俏麗，聲音脆生生的，有種異樣的爽朗無忌。
笑罵道：“晴雯，伱可好大膽子，今天竟是這麼個巧宗，哄了琮三爺給你洗頭，真是做得好夢！”
鴛鴦等本來只是紅着臉憋笑，聽這丫鬟叫破了話，都忍不住笑出聲來。
晴雯被人叫破了心思，紅了一張俏臉，跑過去一邊堵那丫鬟的嘴，一邊推着鴛鴦等人出門。
一羣人漸漸走遠了，賈琮還聽到陣陣銀鈴般笑鬧聲。
賈琮好奇的問五兒：“剛纔說話的丫鬟是那個，好像見過，就是不知道名字。”
五兒挽了挽未乾的秀髮，臉色有些紅潤，說道：“三爺不知她名字，也是正常，因爲她以前沒來清芷齋走動過。
她是二太太的丫鬟金釧，性子爽利愛笑，就是說話沒個分寸顧忌，其實心地很好的，三爺不要見怪。”
賈琮微微一愣，這丫鬟就是金釧……。
賈琮又問道：“五兒，爲什麼我給你們洗頭，金釧怎麼說是做好夢？”
五兒一聽這話，臉一下羞得通紅，並沒回話就逃回了屋。
她自然沒臉和賈琮說，蘇揚兩地過乞巧節的習俗，這天未婚女子用液漿兌水洗髮，不僅能青春靚麗，還能如願得心意郎君。
不然幹嘛個個都讓賈琮給她們洗頭……。
英蓮便是蘇州人，這法子八成便是封氏說的，晴雯也是蘇州人，自幼學了一手出色的蘇繡之功，所以她才能一口叫破英蓮的用意。
芷芍曾在揚州修行兩年，當然也是知道這個習俗的，所以五兒也就知道了。
姑娘七夕洗髮，江浙特別的習俗。七夕節用樹的液漿兌水洗髮，傳說可讓女性青春美麗，且還可讓未婚女儘快找到如意郎君。這項習俗，和七夕“聖水”的信仰有關。攸縣誌：“七月七日，婦女採柏葉、桃枝，煎湯沐發。”