金陵，豐樂坊。
這裡不像興隆坊那樣顯貴，座落的都是大周貴勳王公的老宅。
自金陵設立市舶司，成爲江南海貿樞紐之地。
陪都中小官吏都藉着海貿的便利，通過家人親眷之手，紛紛通過海貿牟利致富。
豐樂坊在金陵城中位置適中，走上半盞茶功夫就是十里秦淮河。
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不算金陵的榮盛居中之地，但也不算邊陋冷僻之所。
適合身有資財，但又不想過於招搖的中小官吏，最理想的聚居之地。
坊中一座粉牆朱門的三進宅院，在諸多興建的官吏宅邸之中，如同和光之中一顆塵埃，顯得毫不起眼。
宅院中的書房中擺滿書籍古玩，繚繞清逸古雅的氣息。
書案之後，一位氣度儼然的中年人，神態溫煦從容，手中的天青釉前宋茶盅，在清晨的陽光中，閃動着幽冷清豔的光華。
他的身前站着位神態恭謹，垂手而立的青年人，中等身材，相貌普通，左手的小指還缺了半截。
“大人，賈琮自到金陵之後，與清音閣中那位周娘子相好，我按你的吩咐，在清音閣附近一直布有暗樁。
本來一直都沒什麼異樣，可是昨日卻發生一件怪事，和那位新來閣中的周娘子有關。”
中年人目光微微一亮，他知道自己這位下屬，做事幹練利落，慎思謹言，既然會宣之於口，此事必定有些來由。
那青年人繼續說道：“那日賈琮和周娘子從外面返回閣中，身邊還帶了五六個小姑娘。
他們走到清音閣門口時，街面上一個販賣鬢花胭脂的婦人，突然上前稱呼周娘子爲小姐。
那婦人還說自己是府上的廚娘，自從府上抄家之後，便再也沒有小姐的消息。
但是那位周娘子當面予以否認，說那個婦人認錯了人！”
那中年聽了這話，手中天青釉茶盅微微一頓，便放在案几上，目光閃爍不定。
將剛纔青年話中關鍵之處，在口中唸叨幾次：“小姐，府上的廚娘，……府上抄家之後！”
那青年人說道：“我們的人正好看到這一幕，也覺得有些古怪，就把事情上報給我。
我讓人打聽到那婦人的住處，因覺得事情蹊蹺，也不好假手於人，怕走漏消息，便親自去了那婦人家中。
花了一些銀子，才把事情打聽清楚，那婦人所說的被抄家的府邸，竟然是水監司千戶鄒懷義的鄒府！
她說清音閣中那位周娘子，就是鄒懷義的獨生女鄒敏兒！”
中年人一向舉止和煦從容，可是聽了這一消息，也驚的從椅子上站了起來，沉聲問道：“和賈琮相好的樂伎，就是鄒懷義的女兒！”
那青年人說道：“那個周姓樂伎是奉禮部令諭，留駐金陵清音閣，採買江南歌伎女戲。
她對外自稱周娘子，周與鄒是同音，這是在掩蓋自己的身份。
我已和那婦人反覆確認，她說自己在鄒府做了九年廚娘，是看着鄒敏兒長大的，絕對不會認錯！
鄒敏兒原是二門不出的官宦千金，自小長於內院，外人很少認識她的真容，如果不是遇上這位府上廚娘，其他人極難察覺她的身份。”
……
中年人臉色難看，目光變得陰沉犀利，說道：“當年賈琮破府拿人，逼得鄒懷義當堂自盡。
鄒敏兒和賈琮有弒父之仇，這兩人怎麼可能在一起，坊間傳聞這兩人關係曖昧，簡直亂七八糟。
賈琮這麼精明的人，不可能不知周娘子就是鄒敏兒，這奸詐無恥的豎子，裝作和她勾搭在一起，混淆視聽，事出反常必有妖！”
青年人若有所思，說道：“當初鄒家破滅，大人爲何不將鄒懷義妻女除掉，永絕後患，如今他女兒和賈琮搞在一起，只怕風險叵測。”
中年人嘆道：“當年鄒懷義也算難得的精幹之才，牢牢掌控水監司水兵船隻，勾連東瀛浪人，將外海的事做得滴水不漏。
所有從外海得來的洋貨，都是經他之手，轉運金陵，分派各地，再通過可靠的商賈傾銷兌銀。
他這樣的人物，身上擔瞭如此天大的干係，不會不給自己留下後手，必定會對外海洋貨來往和分派傾銷，留下暗檔密賬。
以此保護他自己屹立不敗，避免有一天會被清除滅口，這種事其實大家都是心照不宣。
可是萬萬沒想到，當年出了賈琮這樣的角色，他的行動太過迅速詭異，悄無聲息從揚州調來鹽兵，猝不及防之下包圍鄒府拿人。
讓我們可以做的應對之舉，都毫無時間和機會施展。
事後我們的人曾想進入鄒府，搜尋鄒懷義手中的暗檔密賬，可鄒府被揚州鹽兵整整守護三天。
賈琮和寧王兩人當真滴水不漏，連錦衣衛和應天府的人，當時都無法進入鄒府，更不用說我們的人進府搜尋暗檔秘賬。
事後我曾動用不少關係，得知大理寺和推事院，並沒從鄒府找到關鍵罪證。
我曾懷疑鄒懷義會將暗檔秘賬的藏匿信息，留給他的妻女，所以當時並沒有將那對母女除掉。
我曾派人去過應天府大牢關照，甚至買通獄卒，時刻監視她們母女的舉動。
如果她們身上有這份暗檔秘賬，必定會拿出來給官府，給自己保身贖罪。
可是什麼都沒發生，鄒夫人甚至憂死在獄中，鄒小姐毫無應對之策，被官府發賣教坊司爲伎。
想來鄒懷義也知道密賬的風險，並沒有把相關的信息，直接告訴妻女，我想他必定用了其他法子隱藏，以備不時之需。
如果不是這樣，也爲了不節外生枝，對推事院和大理寺有所驚動，鄒敏兒不可能活着離開金陵！”
……
那青年人說道：“上次周正陽事發，推事院大肆搜捕牽扯，我們在神京的關係和耳目，都差不多斷送了。
不然還可以從神京教坊司，打聽一些鄒敏兒的消息，可能就清楚她爲何會和賈琮在一起。”
中年人嘆道：“金陵和神京兩地遙遠，來往消息需要十日，十天之內能發生的事，實在太多了。
賈琮下金陵的目的，明旨上是組建陪都火器司，而鄒敏兒和賈琮牽連上關係，表面上受禮部委派，化名進入金陵。
這些做派都過於縝密，甚至禮部似乎都在爲其遮掩，這些事情太不尋常。
能把事情做到這種程度，在神京不一定能查到消息……。
但有一點是肯定的，鄒敏兒手中沒有鄒懷義留下的暗檔秘賬，她也不知道這些東西的存在或下落，不然金陵城就不是現在的風平浪靜了。
原先不過是個墮入賤籍的犯官之女，根本不值一提。
如今看來，這個女人似乎有些不簡單，其中風險難測，很可能會壞了事情！”
……
神京，榮國府，榮慶堂。
自從賈琮去了金陵，黛玉和探春陪伴迎春在東府起居。
之後又來了湘雲，小惜春也大半時間跟着迎春，伯爵府雖然離了男主人，卻沒少了半分往日人氣，而且愈發熱鬧歡快。
雖說府上的姊妹們都過得安逸，但唯獨寶玉的心情卻不怎麼舒暢。
原因自然是姊妹們都去東府起居，如今西府常常整日就剩他一個孤獨鬼。
別人暫且不說，連林妹妹都去了，而且樂不思蜀，這讓寶玉很是黯然神傷。
他想過去東府找姊妹們去玩，甚至打算有樣學樣，讓二姐姐迎春，在東府也給他安排住處。
反正東府比西府還大，那裡有的是地方，住得怎麼樣他倒無所謂，只要每天見到姊妹們，特別是他的林妹妹，那就是天底下最美的事。
可惜，他去了幾次東府，居然連門都進不去。
東府後廊和西府相通的小門，日常都有兩個婆子看守，據說是賈琮從江南買來的，做事很是盡心負責。
每次只要看到寶玉過來，這兩婆子臉都變得鍋底一樣黑。
說是伯爺出門吩咐過，東府裡眼下只有女眷，爲了避諱嫌疑，所有外男不能入東府。
有一次寶玉耍賴，跟着鴛鴦一起來東府，可那兩個婆子笑臉讓鴛鴦進來，依舊把寶玉攔在門外。
好在寶玉雖然紈絝，心思還不算太黑，沒有馬上去和賈母告狀，不然必定鬧出事情。
還是探春得到了消息，寶玉畢竟是她親哥哥，便去了西府哄了寶玉幾句，這事才無聲無息過去。
探春日常最清楚賈琮的心思，多半是在金釧的事情上，覺得寶玉沒有擔當，而且也看不慣寶玉日常無所事事。
還有更要緊的一點，旁人不知有沒有看出，探春卻是心裡清楚的，三哥哥不願意寶玉糾纏林姐姐。
……
寶玉進不得東府的風聲，也傳到王熙鳳耳中，王熙鳳也是出身世家，自然知道外男不進內宅的規矩。
但寶玉自小在內宅廝混，和姊妹們一起長大，在他人眼中會習慣性將外男這個詞，從他身上摒棄掉。
似乎這個詞只是給薛大傻子這樣的人用的。
所以，王熙鳳覺得賈琮有些小題大做，家中姊妹一貫還和他親近，他自己倒是耳鬢廝磨的，卻如此膈應寶玉，有些州官放火的意思。
不過如今賈府中形勢轉變，王夫人鼓搗出金玉良緣的話頭，一門心思想讓寶釵幫她搶班奪權。
王熙鳳心思精明透徹，不會讓自己在賈府中權柄旁落，自然不會像以前這樣，事事都站在寶玉這邊，最多在賈母面前裝裝樣子。
況且賈琮如今起勢，已無可辯駁的成了賈家的翹楚人物，賈琮可是她二房的親兄弟，正是她和賈璉最能依仗的靠山。
所以，如今她的心思自然偏向了賈琮。
她畢竟和姊妹們一起的時間有限，她每次看到賈琮出現，都是和衆家姊妹們一起，怎麼也不會往深裡想，總之燈下總是最黑。
所以不像迎春和探春那樣，對賈琮的事情異常用心關注，早看出黛玉和賈琮之間那些不尋常。
所以，王熙鳳對東府不讓寶玉進門，並沒有發散想得太多。
而且迎春、黛玉、探春等姊妹，每日都去榮慶堂請安，也經常會去王熙鳳、李宮裁那裡閒坐聊天。
每到這個時候，寶玉自然緊跟其後湊熱鬧，多少也化解了一些無聊鬱悶。
這個時候，王熙鳳也會掐準時機，插科打諢，緩和氣氛，又在賈母和王夫人之間左右逢源。
竟將寶玉進不得東府的尷尬事，如此連消帶打，漸漸化爲無形。
這其中也有王夫人一向不喜黛玉，至於迎春遷入東府，也早不在她心裡，所以寶玉不去東府恰恰合她的意。
況且她相中的寶釵，還規規矩矩住在西府梨香園。
至於賈母因知道自己那孫子立戶別居，已和往年養在西府不可同日而語，他要在自己府上立規矩，而且這規矩挑不出大毛病。
既然自己的寶玉也並不太着惱，賈母心中雖然有些不快，也只好得過且過混過去，要敲打那小子，也要等他從金陵回來。
雖寶玉進不得東府，看起來不像是件大事，但是折射出來的東西，卻並不簡單。
也因這些錯綜複雜的內宅糾葛伎倆，即便賈琮沒在府中，只有迎春坐鎮伯爵府，東府和西府之間的涇渭分明，已變得愈來愈明顯。
……
這天一早，賈母因這幾日煩悶無趣，王熙鳳便叫了小戲班，在大花廳裡開鑼唱戲。
這戲班上演的是最近新編的西遊戲目《盤絲洞》，即便賈母這樣的老戲骨，也是頭一次聽。
便讓王夫人帶着寶玉一起來熱鬧。
又讓鴛鴦去東府叫上迎春、黛玉、探春、湘雲等孫女，讓琥珀去請寶釵和薛姨媽，大傢伙一起聽新戲。
新出的戲目唱得熱鬧，一本戲唱完賈母興致不減，又帶衆人回榮慶堂說話。
閒話了一盞茶的功夫，就見賈政拿着份信進了堂中，臉色頗有些得意，說是金陵甄家大老爺來信，需和老太太稟告。
李宮裁見二老爺入堂說正事，便帶着姊妹們離了榮慶堂，衆姊妹又去探春屋裡說話。
走到半路的時候，湘雲想到自己手帕子落在堂中，便回頭去取，衆人也都不在意。
只有探春明眸微轉，似乎想到了什麼，只說陪着湘雲一起回去拿東西，讓姊妹們先去她房中閒坐。
黛玉回頭看了探春離開的身影，明眸流轉，若有所思……。
湘雲是真的落了帕子在榮慶堂，探春陪她一起回去拿，卻有自己一番心思。
姊妹之中，探春最爲機敏多智，她剛纔聽老爺說收到金陵甄家書信，心裡便留了意思。
她知道金陵甄家和老爺一向沒太多聯絡，怎麼這會子突然來了書信，老爺還特地去和老太太說道，定是信中說了什麼要緊事。
而且，探春想到三哥哥就在金陵，她一向對賈琮的事最爲關注，不由得她生出聯想，信中所言會和三哥有關。
她會怎麼想，也不無道理。
因上次甄家太太帶了他們家三姑娘，來府上拜見老太太，甄賈兩府剛剛有了交集。
那位甄三姑娘出色的品貌，探春可是記憶猶新。
當時甄家太太還想讓三哥出來相見，自從賈琮封爵之後，類似的戲碼，探春和姊妹們可真是見得太多。
這次三哥在金陵辦差已月餘，金陵甄家偏偏這個時候來信，難道會和那日甄家女眷上門拜見相關……？