認親這一日，寧國府和王家都來了人送禮道賀，陳氏更是親自過來道喜，還帶來了王熙鳳。
那王熙鳳年紀小，邢霜便讓她帶着迎春等人自個玩去，這邊鄭重的與甄家行了認親之禮，又把甄英蓮抱來拜了乾孃，這纔算是禮成。
禮成之後，甄英蓮便改口叫邢霜乾孃，又叫賈亮乾爹。賈亮和邢霜這邊，自然也與甄士隱一家改稱兄長。
因之前便是如此混叫着，倒也不覺得尷尬，只是到了賈母這邊，倒是封氏叫不出乾孃那些，仍只叫老太太。
甄士隱一家也上京有些時日了，如今禮過了就歸心似箭想家去了。於是又待了幾日，甄士隱提出動身，賈亮和邢霜勸了兩回見勸不動，便開始替甄士隱一家打點。
打點期間，封氏和邢霜又被賈母帶着出去走了幾回，倒是認識了不少人家。邢霜的名聲在外已是不錯，待見了真人，不少人都覺得對外傳得和本人相差無幾，便真有不少貴婦人與其交好起來。
這日才送走了甄士隱一家，米蘭便進來遞了帖子，說是戶部尚書吳大人五十壽辰。
吳敏芝上任戶部尚書不過幾年，如今已是聖人的左膀右臂，因賈亮在外應酬後，名聲扭轉了不少，這纔開始於賈家來往。
如今一來二去的，兩家的關係已經到了可以相互拜訪的階段了，這樣的帖子送過來，自然是要回應的。
邢霜先讓人回了賈母，這才命含笑去翻箱子找賀禮去，結果含笑還沒回來，賈母那頭派了人過來，說是讓邢霜過去一趟。
邢霜被人送上了擡架去了那頭，才進屋還沒坐穩，就聽賈母道：“你如今是越發懶怠了，自打免了你的請安，你是能不過來就不過來了。”
邢霜忙打起精神賠笑道：“瞧老太太說的，昨兒纔過來陪老太太吃了飯，轉個眼就不記得了。”
賈母繃不住了，噗呲笑道：“糊塗東西，哪有自個拿私房備禮的。這人情來往，你當是你一個人的？這是咱們榮國府的人情，何苦自己去找賀禮。”
說罷，丫鬟們端上托盤來，送到邢霜跟着，邢霜這才明白是怎麼回事。
“老太太嚇我一跳，媳婦兒還當真是惹惱了老太太，正想着怎麼賠罪呢。”
賈母邊樂便道：“還不是看老大去了郊縣，怕你無聊，這纔多讓你走動走動。如今他不在，你卻要走關係，少不得要多警醒着些。外頭那些人，看着雖客氣，背地裡可少不得要嚼舌頭根子，你遇到這種事，萬不要往心裡頭去，受了委屈回來只管跟我說，我自有法子替你出氣。”
邢霜也知道，這榮國府在外名聲其實不大好，雖還沒爆出那些個腌臢事來，可因着之前二房沒少在外詆譭大房，自己這邊出去也少不得麻煩。
她雖覺得這是個洗白的好機會，可因大着肚子，心中不免有些害怕，便對賈母道：“不如老太太一起去吧？”
賈母一聽，立馬恨鐵不成鋼的瞪了邢霜一眼，若不是老大家的還懷着身子，自己真想給她一巴掌。
“瞧瞧，又糊塗了不是？雖是榮國府的應酬，可我去了算什麼事兒？咱家與別人不同，那當朝爲官的多早晚來榮國府拜訪過？你當爲什麼？還不是身份不同？只你去，還可當是私交，一旦我也去了，便是公然互交，你不怕人說嘴，也得擔着有人多心。”
邢霜只一想便明白了過來，立刻坐在那兒低頭算是行禮，反省了起來：“媳婦兒受教了，老太太說的是，想來那王家與咱們有姻親，又是地位差不多的，纔好請老太太上門。”
賈母笑着點頭：“你想明白了便好，這一去我不得帶着你，老大又不在，你可得小心着些。”
邢霜應了下來，又讓人拿了賀禮回了東院。
幾日之後，邢霜帶着米蘭含笑出門去了吳家，才進屋坐好，便有不少官太太前來問好。邢霜這才真正體會到四大家族的厲害，雖榮國府名聲已經臭大街了，可真該巴結的時候，也沒人會落後。
這一屋子的太太裡，她年紀最小，卻品階最高，那戶部尚書夫人也不過從一品的品階，與自己也差了一個級別。
可邢霜卻絲毫不擺架子，笑着與人說話，有人行禮她也撐着身子起來回禮，一時間倒讓人對她大有改觀。
原先聽說這榮國府大太太是個厲害的人，人人都只當是個色厲內荏的，可再真的見到了，又覺得她和藹有加，很好親近，便有不少官太太都願與她說話。
一來二去說到這京中的八卦，突然有一太太靠了過來，小聲問邢霜：“聽聞貴府大哥兒跟李祭酒家定了親，不知定在了哪日？”
邢霜一怔，心中一算，再過兩月便是賈珠生日，眼看就十五歲了，可不是該定親了？
“具體日子還沒定下，倒是您消息靈通。”邢霜客氣了一句，就見那太太笑了起來。
旁邊有人笑道：“夫人怕是不知道，她與李祭酒家的大太太是同胞姊妹呢。”
邢霜哦了一聲，轉頭去看那人，見她長得還算不錯，笑着點頭道：“這京城可是不大了，到哪兒都能遇着親戚不是？”
“可不是？”周圍人都笑了起來，有人又道：“說起親戚，前日我家送來些宮花，說是那皇商家好像也是您家二太太的親戚呢。”
邢霜淡淡一笑：“你說的是那金陵薛家？我聽說他家祖上曾是紫薇舍人不是？”
那人此時故意談起皇商薛家，可不是什麼友好的表現。這商賈之家向來地位不高，雖薛家祖上是紫薇舍人，可畢竟不如王公貴族。實際上，達官貴人可沒有願意與商人交往的，不然爲何薛寶釵本是想進京當公主伴讀，最後卻沒有了後文？
能做公主伴讀的，少說也得是三品官之後了，薛家不過一個皇商，哪裡有這本事。這薛家再有錢，在這些官太太眼裡也不入流。現在被人拿出來說事，只怕不是什麼善茬。
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