邢霜一時沒給米蘭回答，只叫她把那人另拿下，關去柴房裡看着，待明日再做決定。
米蘭走後，甄英蓮上來跟邢霜行禮，問她：“乾孃是要讓我開始讀書了？”
邢霜反笑問着她：“你覺得呢？是不是到年齡了？”
甄英蓮的父母本就是愛讀書的人，她從小耳濡目染，便笑道：“乾孃早有打算，不然爲何送我那些宣紙。”
邢霜將她摟了過來，笑着摸了摸她的臉蛋，這才道：“我們英蓮以後可是要做詩呆子的，這會兒不好好培養怎麼行。”
英蓮沒聽懂，只說：“那何時開始？我既讀書了，妹妹們又誰來帶？”
見她這般懂事，邢霜心裡更加憐愛她了，笑着道：“你還小，只上午跟着先生習字，過了午時依舊有空跟妹妹玩。”
英蓮應了下來，要走時想了想回身又道：“該叫迎春妹妹也跟着我一道去讀書的。”
邢霜樂了：“她才三歲，懂什麼？跟着你去，擾了次序反叫先生責罵。”
英蓮跺腳：“她那性子，說是女兒家都沒人信，早早讓她安靜些纔好。”
邢霜大笑起來，感情迎春這丫頭，連英蓮都怕了她了。
當天晚上，賈亮回家時，邢霜同他說了月例的事。賈亮想了想：“你不說我倒一直沒想起來，這管家的月例也才五兩一個月。咱們確實給的低了些，不說外邊，就是那王家，也沒有這麼低的。”
邢霜忙問：“他家是多少？”
“這我倒沒細打聽，只是月例歸月例，每人還有主子的打賞，加起來也不算太少。”
邢霜想了想說：“這大丫鬟和管事的，常年能見到主子，得的賞多自然不愁。可這底下的粗使丫鬟和一干婆子，平日見都見不着咱們，得不了賞，只靠那一個月五百錢的月例，想是連日子都過不下去。”
賈亮覺着有道理，便對媳婦道：“那你看着漲些也沒關係，咱們如今不像從前了，一個月進項也不少。”
邢霜這纔想起，自己從來都不知道，家裡一個月能賺多少，便拉着丈夫追問。
賈亮故作神秘的笑了笑，這才湊到妻子耳邊悄聲道：“賈府共二十幾處田莊，並十幾個鋪子，加起來一個月少說也有五千的進賬。”
邢霜見他這樣，知道還有，笑着問他：“別避重就輕，我那嫁妝的收益呢？”
賈亮又道：“你原先那兩塊地皆是良田，我全賣了個好價錢。”
邢霜知道他是在嚇唬自己，便乖乖等着下文，果然就聽丈夫又說：“賣了之後，我又買了兩座山，如今只做木材買賣。你那鋪子，我也改成了酒樓，酒正找人研究着，做後世的蒸餾酒，雖還沒有好酒，可菜品都不錯，如今生意也是極好。”
“那收益到底如何？”邢霜急着問道。
賈亮比了個“二”字，邢霜想了想問：“二百？”
賈亮搖了搖頭：“二千！”
邢霜聞言頓時樂了，她還以爲只有二百呢，要知道她自己的月例也才十兩一個月。而且那聖人的賞賜也才一次五千兩銀子，沒想到被賈亮這一整改，竟然一個月就有二千了。
“這還不算忠弟那頭的，妹夫那頭特批了鹽令，想來等他這一季下來，你能賺更多。”賈亮的最後一句，讓邢霜喜不自勝。
她連忙追問：“你什麼時候安排的，我怎麼都不知道？”
賈亮笑道：“早過你與賈敏私下來信，我自上回忠弟去揚州時，便寫信拖林如海照顧忠弟一二。那林如海也是謹慎，並未馬上有所動作。至忠弟離開了揚州去了姑蘇又半年，這才寫信給我，問忠弟做何買賣。
“我只道忠弟是奉你之名出去歷練，作何買賣都不打緊，最要緊是積攢閱歷，通人事明道理。他反倒又來了信，主動推薦忠弟去做鹽商，還說有他推舉，必不會被同行排擠。”
邢霜聽完都驚了，她還以爲自己私下跟賈敏來往的夠親密了，沒想到丈夫竟然連林如海的大腿都抱上了。
這可是個粗大腿啊，要知道那林如海的鹽政可是肥缺，天底下再沒有比這個更賺錢的單位了。本來賈敏還想着，怎麼讓林如海改變對賈赦的看法，沒想到丈夫竟已經先一步完成這個攻略了？
“你怎麼做到的……”邢霜好奇的問道：“林如海對整個賈家只有賈政看得上，你居然能讓他對忠弟開後門？”
賈亮得意的笑了起來：“這還要多虧官場消息傳得快啊，八卦傳得更快。林如海又不是傻子，我頭一天來，便當堂點出了有人害我，這消息傳去他的耳朵裡，他這麼聰明的人，當然一下就想明白了。”
邢霜還是不信：“就算他相信有人要害你，可那賈政在他眼裡可是頗有祖父遺風的。”
賈亮又道：“咳，這個我可沒故意害他，就是林如海第一封來問我時，我偶爾抱怨了下二弟不怎麼去衙門，又說因爲這事兒，外頭沒少笑我。”
邢霜搖了搖頭，嘴裡嘖嘖了兩下：“你別姓賈了，姓黑吧。”
賈亮摸了摸鬍子：“黑亮？不好聽，黑赦也不好聽。”
夫妻倆又玩笑了幾句，這才睡下不提。
第二日一早，邢霜讓人把米蘭叫進來，又讓人帶那偷東西的婆子上來。那婆子起先還心如死灰，待看到大太太了，又忍不住哭着求情起來。
邢霜不耐煩她哭鬧，見她才哭邊讓人拖她下去，又道：“這是什麼地方？能容你胡鬧，再不知好歹打你幾十棒子攆出去都是輕的。”
底下人嚇得噤聲皆不敢勸，唯有那林墨家的上來說：“按舊例本該打四十棍子，送去衙門，太太看該怎麼發落？”
邢霜也不立刻處置，只讓人架着那婆子跟在身後，自己由林墨家的扶了，親自去了趟廚房。
廚房的婆子自昨日起就人心惶惶，今兒見太太來了，更是嚇得跪的一地都是不敢擡頭。
邢霜在林墨家的帶領下，去看了回庫房，回到廚房後，邢霜掃了眼跪在地上的衆婆子，冷哼了一聲。