席間，王妃食不言寢不語，偶爾給嬴正夾幾注菜，嬴正卻吃的清淡，他素來不喜鋪張浪費，看到有幾粒米掉在桌上，還要細心撿起來扒拉吃了。
湖心亭是雍親王府風景最怡人的地方，空氣清鮮，俞祿吃了幾口，雖不正視，但是這對夫婦的表現，他盡收眼底，不由得想起初次遇到嬴正時，嬴正便說“一絲一縷，當思來之不易”。
以至於後來談到貪官污吏，那種深惡痛絕，俞祿印象很是深刻，一個皇子，既能克己復禮，勤儉節約，就不會勞民傷財，加大賦稅，又有志於刷新吏治，肅清官場，這兩條，纔是他決定輔佐嬴正的最後決心。
嬴正吃完漱過口，王妃退下，命人斟茶上來，嬴正捂着胸口咳嗽幾聲，凹陷的瞳孔流連在亭外湖面上：“不瞞俞先生，這回坐鎮戶部，收繳虧欠官員的銀子，我得罪人太多，父皇有意讓我去安徽，另外，揚州鹽政、金陵織造局，諸位皇子都可以推薦一個人選。本王是個實幹之人，不喜紙上談兵，我若去安徽督察虧空，先生豈不是毫無用武之地？所幸先生文武雙全，又年紀輕輕，不如本王出錢，先生寫一篇履歷給王綸，捐一個在籍監生，以例監之名，捐官便名正言順了。”
國子監的監生，秀才在籍的叫貢監，舉人在籍的叫舉監，花錢買名額的叫例監，這三種人都有希望做官，但一般只是候補。另外還有一種廕生，憑藉祖上的功勞，祖上功勳很大，提拔子孫爲官的叫恩蔭，祖上爲朝廷辦事不幸遇難，從而賞賜子孫爲官的叫難廕。
賈政就是恩蔭做官。
自明朝以來，之所以無數人對進士趨之若鶩，是因爲一則進士的名聲是最好的，二則非進士不能做翰林，非翰林不能入內閣，出將入相，幾乎是他們的終極追求。
大乾的官場則有所不同，君主專治比明朝初年更甚，內閣實際上已經名存實亡，首輔或者閣老要以文官代表鉗制皇帝，無異於癡人說夢。照此等格局發展下去，不是進士出身的地方官和京官，將會佔一大半。
“揚州鹽政……這塊地方的確是要害，現任的揚州巡鹽御史，是都察院委派的林如海吧？他啃不下來，王爺便認定我能做到？”俞祿眼眸閃爍着，其實一旦受嬴正舉薦爲官，他們的關係會從賓朋變爲上下司，這是不好的一面。但是從另一個方面，他真的不能把嬴正的一切知道得太詳細，不然嬴正登基之後，他就要考慮自己的下場了。
如此看來，儘早爲官，似乎也是一個不錯的選擇。
“先生聰明睿智，我信得過你，先有查明天文的投名狀，像先生如此大才，外放爲都轉鹽運使司運判，恐怕都是龐統做知縣，大材小用。先生若能勝任，本王還想舉薦你協理織造局呢。”嬴正說話時帶了詢問的語氣。
“在下卻之不恭了，不敢狂妄，但也不過謙，四爺待在下有恩，在下必結草銜環以報之。”
“好，本王便吩咐王綸來取履歷，以我的名義，到戶部捐納房和吏部文選司走一遭即可，先捐一個六品的鹽運使司運判，等到空出了掣籤再選，不過面聖時先生可要親自去。”
“在下理會得，四爺還未病癒，該悉心調養纔是。”
“無妨，先生自便吧。”
俞祿回到聽雨軒，提筆寫完履歷，交與王綸，這些程序自然不用麻煩他，抄起邸報來看，魯毅已經獲罪被革職回鄉，俞祿都沒興趣看罪名，便知道是賈珍從中作梗，但是無論魯毅還是賈珍，現在對他的干係都不大，他也懶得管，只是有點可惜了魯毅這個暗中的打手，此人品行不怎麼樣，彈劾人還是厲害的，當然過了就過了，俞祿並不把他當做重要的棋子。
雍親王府與忠順親王府的熱鬧不可同日而語，這兒下人很少，客人更是寥寥無幾，大多時間，還是嬴詳過來探訪的，嬴正的親兄弟嬴題都不見來過一次，也可見嬴正爲人的冷漠了。
……
賈元春預料過俞祿不是困獸猶鬥或者籠中之鳥，但想不到這一天的來臨如此之快，她心不在焉地磨了一會子墨，便悶悶不樂的一言不發。
“姑娘想家了麼？”俞祿一直是那副雲淡風輕的表情，無論什錦窗子外面颳風或者下雨，皆不會影響他看書寫字的心情。
“你不想嗎？人非草木，孰能無情？我在家有疼我憐我之人，如何不想？”賈元春眼睛瞟過來，放下袖子坐下來笑道：“不過我覺得你不會想家，你是天生的冷血無情。”
“姑娘謬讚，我就當作一種誇獎。”
“不要臉皮。”
俞祿接過她遞上來的一碗碧螺春，品了兩口，繼續低頭看書道：“我的冷血並不是天生的，是因爲我這輩子只遇到過三樣東西：一是豺狼虎豹，二是魑魅魍魎，三是蛇鼠蟲蟻。萬幸我福大命大，豺狼虎豹吃不了我，魑魅魍魎害不得我，蛇鼠蟲蟻咬不死我。但其中況味，足以讓人噩夢連連。俗話說，養虎爲患，狼子野心，這虎和狼之所以不能家養並希望它們有情義，是它們的生存之道所致，怨得誰呢？這大概是命。”
賈元春默默走過來給他揉着肩膀，一時嘆息道：“是不是你一走了之之後，你我便無緣再見？”
俞祿站起來輕輕擡開了她的玉手，道：“元春，自從你進宮來到雍親王府那一刻開始，你已經註定了是四爺的人。”
“註定？你不是運籌帷幄麼？難道……我們之間沒有可能？”賈元春不顧自己的失態，口氣帶了點質問。
“我們之間會不會有結果，不在於我，而在於你。”俞祿轉過身背對着她，淡淡道。
“在於我？”賈元春不可置信道：“我不過一區區小女子，在榮國府是大小姐，到了這兒，四爺看重你，更重於我，我不明白你這話怎麼講。”
俞祿失神地道：“你是真不明白，還是假不明白，如果我真能爲四爺建功立業，四爺見你我有情，而你還是宮女，我求情之下，四爺或許還會開恩，或許還會賜婚。然而，選擇的權力不在我手上，也不在四爺手上，而是在你的手上。元春，你能進宮，你之所以進宮，代表的並不是你，而是你的家族，你的家族早已不復國公爺在世時的鼎盛，他們需要你來創造另一個光武中興，他們需要你來締造鮮花著錦、烈火烹油的鼎盛，他們需要你再保他們幾十年繁衍生息，難道你不明白？”
“你爲什麼非要把話挑明瞭？至少……與你共事的日子，我很開心。”賈元春笑出了幾點淚珠：“將來我若爲妃，位列皇室宗廟，我的母親、祖母都將封誥，我的族人，也會在皇親國戚這個名頭的庇佑下繁衍生息……可你知道，鳳冠霞帔，是帶來了無限的榮耀，可卻鎖住了我唯一的歡欣……”
“大小姐比我想象的要聰明，不是我無能爲力，而是你無法選擇我，就算我告訴你賈家最終也會滅亡，你只會相信我是個瘋子，你相信你庇佑的族人已經後繼無力了麼？”俞祿反問道。
“俞祿，你說什麼我都信，但此話我絕不相信，家下一切安好，寶玉又天降祥瑞，福澤綿長，何來禍患？”賈元春抑制了激動，但他不願意相信俞祿的預測。
俞祿一點也不爲他的先知先覺自豪，甚至說這種先知先覺是痛苦的，因爲幾乎沒有人相信你，他記得支持哥白尼日心說的布魯諾，下場就是被人活活燒死，這就是先知者的下場，所以，他對此不想多說什麼。
元春後來怎麼死他不知道，但以賈史王薛四大家族一度的興盛，還是沒落了，至少此時此刻元春的生存手段，俞祿並未見她多麼厲害，他提醒道：“咱們不說貴府的事情，日後你會明白的，如果有一天你支撐不下去了，請務必記住我的話：要想不被人踩，就得把別人踩下去，這天下的善良是奢侈的。如果若干年後你能記起今天雍親王府聽雨軒的臨別贈言，也請你記住，雖然我招惹過你，但我俞祿，並沒有負你賈元春。而你，也不相信我的預言並且也不願意追隨我求四爺開恩。”
“我……”賈元春到此刻才發現俞祿做事竟然如此理性，哪怕她不願意相信俞祿的預測，但如果有萬一的可能，到時候最後悔、最心痛的莫過於她，而俞祿……寧願把傷痛留給她，也要理清這千頭萬緒，說明他自己沒錯，雖然……選擇權在元春手中，但這時的元春，已經進入了人生最艱難的抉擇之中，即便如此，賈元春還是看清了這些，她拉了他袖子道：“我沒有說錯，你是真的冷血。”
“冷血也好，無情也罷，這一切都有煙消雲散的一天，臨別之前，我最後送你一樣東西。”
“還是上回那樣的舒膚佳？”
“不，這次是婦炎潔，消消火。”
“保重。”俞祿推開了她的手，微微作揖，毫不停留地走出了聽雨軒，他不知道四年以後，鳳藻宮尚書、加封賢德妃的賈元春會不會心痛，但是長痛不如短痛，他不認爲自己有錯，在這樣的事情上，他的處理還是那麼幹淨利落，雖然有點意料之外，但又是情理之中的。賈元春的不相信，也磨滅了他感情之中不可多得的溫情。如果元春願意，他也會像對秦可卿一樣，給她一份舉案齊眉的生活，可最後的選擇她沒有，俞祿便以爲女人自然是放不下那些東西。
不過俞祿不明白，感情是不能論對錯的。
康靖四十六年，清明，畫面定格在元春收着禮物，淚眼倚欄。同時揚州都轉鹽運使司運判缺出，俞祿與一批候補官員在朝房等待面聖。