因爲有了上諭調任山東濟南，江蘇的事就不與俞祿相干，他向汪恆行了禮正欲告辭出去，正在爲俞祿的才華得以重用而欣慰的汪恆和氣道：“俞大人上任還有些日期，不急這一時，你我是淮安故交，本撫這幾日也未曾休沐過，恰好蘇州首富吳濟淵明天在太湖擺宴相請，本撫也有些條例想跟你參酌，俞大人賣本撫這個面子嗎？”
“撫臺大人的面子，誰敢不買，下官明日定到。”俞祿恭謹地收了聖旨，快步行出巡撫衙門，邊走邊沉思着，從淮安治河的那段時間來看，汪恆的能力固然不缺，但是治河屬於建設性問題，而進城所聽到的種種傳聞，則是更大的問題，汪中丞的結局不妙啊。改革不是那麼好玩的事情，妄想把改革的大事寄予己身來實現，而不顧慮上至朝廷、下至社會的各種矛盾，無異於飲鴆止渴、涸澤而漁。
汪恆既然是嬴正的人，而且現在成了得力助手，實打實的封疆大吏，俞祿便存了心思應邀，該妥當勸勸他纔是，不然就是丟了棋盤上的一個車，豈不惋惜。
廳中的會議談了兩個時辰，江蘇各府的知府出來時無不愁眉苦臉，比死了爹孃還要難受的樣子，都不知道巡撫大人又做了多少決策。清理國庫虧空的事情早從京城蔓延到天下各省，是以人人皆絞盡腦汁、提心吊膽。
翌日太陽初升，俞祿、賈雨村坐了馬車來門口等待，賈雨村是拉着俞祿的關係，想跟巡撫大人交好，剛下車來，便見汪恆身着打了補丁的便服走出大門，他才下了臺階，又回頭吩咐自家唯一的管家道：“大小姐雖說年幼，到底是個正經女兒，今兒一大早出來買餅，竟然碰了男人的手，我罰她閉門思過三天，你給我好生看着。”
那管家答應着進去了，賈雨村嘖嘖稱奇，堂堂一省最高長官，穿着顯得寒磣不說，連行事也死板苛刻到了極致，禮教大防自然無錯，可書裡不是還有一句“嫂溺則手援”麼？如此看來，這位巡撫大人必然不好伺候、不好說話，昨天也見識過了。憂心忡忡的賈雨村想了片刻，等汪恆走過來了，賈雨村殷勤地獻出笑臉，小跑着上去寒暄。
汪恆對賈雨村的態度淡淡的，似是不喜歡此等諂媚，踩上了備好的馬車，暖洋洋的早晨日光照射在他黑黝黝的臉上，反射出淡淡的一層光來，輕笑道：“俞大人久等了，剛好遇上了一件麻煩事。吳縣前兒出了件人命案子，有一家商戶，一個外地的好友來他家談生意，偏生主人出去了，只有內人出來待客，等到主人回來，可巧又來了一個強盜，殺了主人，劫掠而逃。他好友和他內人逃過一劫，卻被鄰居揭發二人私通，謀殺親夫。”
“吳縣審理不下來，移交蘇州府，蘇州府定下案子，按例二人分別當處絞刑、凌遲。具結呈交臬司衙門，我翻出來從頭到尾細看，甚覺此案疑點頗多。一則，他內人已有兒女，豈不喪盡天良？二則，一家老小全靠丈夫賺錢養家，他家也頗爲殷實，她又怎會有作案動機呢？他好友全是被連累的。此案就在於太過巧合了，左鄰右舍什麼版本想不出來。倘使全然依照一本《大乾律法》來處理案子，那要製造多少冤案？本撫痛心的是，吳縣、蘇州府按律處理情有可原，可臬司衙門是和刑部接觸的最後關口，竟然也不能首尾兼顧！”
俞祿也上了自己的車，掀開簾子，飛揚而起的眉毛露出一絲讚賞，竹扇不輕不重地敲了一下道：“這就對了，難怪去年我見汪中丞時，中丞纔是一府太守，今年就成了封疆大吏了，凡事必有原因。不是我誇你洞若觀火，此案處理得甚好，府縣的官員，哪會在乎升斗小民冤不冤。二來，汪中丞這話我贊成，開牙建府的地方官，坐堂審案，不能只顧一本律法，還有天理、人情，謂之法、情、理，此案若不是從情理二字上考慮、從蛛絲馬跡上琢磨，怎麼斷得出來？”
“汪中丞是老成謀國，中丞爲民請命，明鏡高懸，公正廉明，實乃我江蘇百姓之福、地方官之福！”賈雨村坐在晃晃蕩蕩的馬車上笑着恭維，蘇州首富吳濟淵早已在前開行引路，但是不敢插口，巡撫衙門也派了兩隊官兵尾隨着。本來按布政使、吳濟淵的主意，是要巡撫大人坐上綠呢大轎、擡出二品儀仗，然後最前方擡着一塊黑底鑲藍的大木牌，上書“欽命江蘇巡撫汪恆，無關人等退避”，按照二品規格吹鑼打鼓、浩浩蕩蕩、耀武揚威地開到太湖邊上的，可是這個章程被汪恆否決了。
梳着代表雲英未嫁的雙丫髻的香菱，穿着半臂藍背心、石榴裙襖端端正正地坐在俞祿身側，由於路途不近，放下車簾的俞祿摸着她的髮髻，俯身下來笑道：“遭了，香菱，我忘了帶你回老家了，聽賈雨村說，當初葫蘆廟着火，你老家也一把火燒了，敢情物不在，人也不在，去了也是徒增傷感。”
“我都不怎麼記得了，難爲爺還記掛着。”香菱放在膝上的兩手不自覺抓緊了裙子，巧笑嫣然的模樣配上眉心淡紅的一顆胭脂痣，透出一股別緻的美，牽強地笑道：“那明兒去山東，也要從運河北上，必會經過揚州，你說你在揚州置備了房子，你會丟下我麼？”
雖然她手中的動作極快、神情也極細微，可老於世故的俞祿怎麼會看不出來，他扶着香菱的背輕拍道：“好姑娘，我這次不是做文官，興許是四爺和皇上因爲我收服揚州的流寇，才讓我由文轉武，那些綠林中人，可不像我給你說的故事那樣俠義，他們是刀尖上舔血的亡命之徒，什麼事幹不出來？我怎能放心帶你去。”
“那你可要小心，我只有爺這麼一個知冷知熱的人了。”香菱鼻子發酸，驚得小手兒捂了過來：“我在蘇州和金陵流離多年，雖然聽過揚州的好，可究竟沒個熟人。前兒老爺念着我，得見了嬌杏，她倒是感慨了一番，還叫我大小姐。老爺，香菱不想失去你……”
“別怕，朝廷選了我，說明我可以出生入死，他們怎麼會眼瞎。”俞祿稍稍有些感動，抽出她手心的帕子抹掉她臉上的眼淚，又用手擦了擦她紅脣上的胭脂，指着帕子上的顏色道：“再哭就不好看了，我就不歡喜了，你看妝都掉了，我在揚州也有朋友，到時候你見了，跟着她學詩學詞，便不會對我牽腸掛肚的。”
俞祿每做事之前善於處處考慮，接了聖旨後，對香菱的安排也暫時有了計劃，就比如撮合甄致林惠卿那一段，也不是他良心發現，而是爲了還甄致出面救下香菱的人情。他在織造局時還考慮過改良織機的方案，奈何甄應嘉與他陣營不同，只得作罷了，而且這世道匠戶也沒啥身份，估計他也拿不到功勞。香菱咬着嘴脣不敢哭了，寧靜地打理着身後的包裹，她這幾天沒少學針線，大戶人家對女人的要求是三從四德：未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子，謂之三從，德、言、容、功謂之四德。香菱可是知道“功”就是針線活，她雖不願意主動適應這男尊女卑的社會，但是老爺的貼心使她自願地想去做這一切。
蘇州光福鎮毗鄰太湖，幾人棄車登舟，吳濟淵大包大攬作爲東道主，只爲討好汪恆，請了好幾次汪恆才答應，其中多半爲了俞祿，因此吳濟淵對俞祿也很客氣。上船用餐之後，幾人出艙眺望太湖，湖水悠悠，清如明鏡，不時有幾隻鷺鷥劃過水面，蘆葦隨風而蕩。
當船順風揚帆，激盪起白白的水花，俞祿只覺得船是不動的，彷彿是周圍的山體在不斷移動，岸邊偶爾可見浣溪沙的蘇州女子、充滿絲竹管絃的酒樓，或者聽見搗衣聲、山中寺廟的鐘聲，悠然浩渺、曠然迥絕，俞祿在船頭卓然而立道：“此情此景，看得我也想辭官歸隱了，既自以心爲形役，奚惆悵而獨悲？悟已往之不諫，知來者之可追。”
“哈哈哈……老弟還在舞象之年，二十弱冠、三十而立，還有多少春秋能聞達於天下，我年過不惑尚且神采奕奕，你又何必做陶淵明之嘆？”汪恆搖頭笑道，說着他和賈雨村、吳濟淵回首看着俞祿，但見俞祿一身綢袍，腰繫宮絛，配着如意佩，經過長時間的養尊處優與歲月薰陶，已經顯得面白如玉，翩然如一個佳公子，只是眼中神色似於年齡不相符合，更兼身旁立着一名俏生生的美婢，風流瀟灑還勝於當年在此的唐伯虎。
汪恆心在民生，因此初次聽聞俞祿的治河名聲便大爲佩服，這下瞧見他如此神色，自想人真是多面與複雜。賈雨村亦精神矍鑠，下頜鬍鬚隨風而動，他在汪恆面前放下了下屬的諂媚，回想遊過的杭州西湖、海寧錢塘，再到這蘇州太湖，話說智者樂山仁者樂水，他當年以舉人之身來蘇州時，何嘗不是意氣風發、滿腹理想，會了進士放了外任，他知道他沒有出大的紕漏，只是因爲沒討好上司，上司就參他什麼貪贓枉法，人人側目而視，而要說貪墨，同僚誰又沒有如此弊端，革職以後搭上林如海、賈政、王子騰，經歷薛蟠的人命官司，賈雨村覺得他明白了，這世道根本不是他理想中的那樣。
原本聽了薛蟠打死人，他還大爲憤怒，立馬要發籤拿人，可是想想王子騰的保舉，四大家族的官官相護，還有第一任上司的彈劾，他妥協在了官場的潛規則之下。賈雨村不知道自己以後會變成什麼樣子，但是他已經革職一次，吃一塹長一智，十年寒窗，縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試，一路何等艱辛地走過來，從浙江湖州的一個沒落家族，來到蘇州時，捉襟見肘，一個落魄書生旅居葫蘆廟而不得出頭，幸而遇上甄家丫頭嬌杏兩次回眸，引爲平生知己。若是不妥協，官就保不住，大好的前程似錦、如花似玉的夫人、進了學的兒子，官場的饋贈太美好了，一句放下，談何容易，而其間唯有利益牽扯，權勢纔是王道，賈雨村這樣想着，又想起那年孤身一人五更走出葫蘆廟，孑然一身進京趕考，形單影隻的落魄之下，唯有落日餘暉相伴，不甘心地他默唸“玉在櫝中求善價，釵於奩內待時飛”，他始終相信他會有雄飛高舉、平步青雲的一天，應試如此，官場也是如此，賈雨村回神，昂首望向岸邊，叢叢梅樹倏地映入眼簾。
“就在這兒停泊吧，好一處梅花山，梅蘭竹菊，花中四君子。走，咱們下去看看。”汪恆整天忙碌公事，好不容易出來遊玩一趟，似乎興致頗高。
吳濟淵吩咐船家拋錨停下，放下踏板當先引導着步上石階，進了梅花叢林的一條甬道，甬道用石子鋪就，兩邊圍着柵欄，吳濟淵道：“諸位大人請看，這便是鄧蔚山了。昔日康靖爺的腳步踏過此地，在此梅花林中書了香雪海三個大字，還到過玄墓山的聖恩寺呢。”
雖說梅花盛開的冬天過了，但是鄧蔚山真乃物華天寶，新鮮空氣撲鼻而來，沁人心脾，伴隨着遠方鐘山陣陣，連香菱也不禁陶醉其間，俞祿牽着她漫步在最後，自己留了心眼，鄧蔚山？玄墓山？妙玉、邢岫煙未進京時不就是住在玄墓山蟠香寺嗎？怎麼如此巧合？妙玉在金陵十二釵之中可是榜上有名啊。
【註釋：第三次看87版紅樓夢，感觸良多，今年是87版三十週年，祝賀曹雪芹永垂不朽，紅樓夢與日月同光。
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