按制，邊軍或是外省官員入京陛見，當先遞請奏摺，待恩准後，由禮部派官員教習禮儀。
學三五日嫺熟後，提前三日內沐浴更衣焚香罷，才能入宮覲見。
非如此，如何壯皇威？
如今日這般，卻是極少見……
更讓賈琮心驚的是，他們纔剛到驛站沒一盞茶的功夫，距離神京城尚有十五里，宮中竟提前得知了他們的到來。
這等消息之靈敏迅捷，着實駭人！
不敢生輕慢之心。
一路無言，賈琮、李虎、崔錚、趙立興四人隨宮中黃門疾馳往皇城。
於大慶殿沐浴更衣後，又等候了大半個時辰，方被宮人引入煌煌大明宮，上書房。
“臣賈琮（李虎、崔錚、趙立興），叩見吾皇萬歲！”
四人入上書房後，被宮人引至叩禮處，行跪拜大禮。
此時，上書房內除卻崇康帝外，還有內閣四位閣臣，及軍機閣四位軍機。
國朝重臣，悉數在此。
氣氛凝重。
兩股對立之勢，十分明顯。
崇康帝叫起後，見李虎、賈琮面色肅然恭敬，而崔錚、趙立興二人卻戰戰兢兢，神情隱隱激盪，不由暗自頷首。
前兩人爲勳貴出身，王公皇親見過不知凡幾，敬畏自然不如後二人。
崇康帝雖然更願重用後二人，可是隻一場千餘人戰爭之功，還不足以撐起這二人的前程。
軍中無人照拂，寸步難行。
日後，也未必有甚大仗等着他們去立戰功。
這種情形，縱是帝王之尊，也徒之奈何……
崇康帝簡略的說了幾句嘉獎之言後，便直接進入正題：“璦琿將軍蔣克寧上奏，厄羅斯人乞和，請求兩國以談判劃分邊界。雅克薩距長安太遠，無人知前線究竟如何，內閣、軍機意見不合。汝四人才從璦琿歸來，說說看，厄羅斯人到底什麼情況？羅剎鬼軍力如何？詳實道來，以供內閣、軍機參知。”
四人相互看了眼後，自然由地位最高的李虎先言，他先看了眼面無表情的李道林，而後躬身道：“啓稟陛下，羅剎鬼，皆虎狼之徒，狼子野心，只可戰，不可信也！”
崇康帝看起來很喜歡李虎，竟難得展顏笑道：“羅剎鬼如此殘**詐，那你怎麼敢身先士卒第一個攻城？”
上書房內除卻李道林外，諸位重臣都笑了起來，連寧則臣都不例外。
李虎聞言，登時窘然，又悄悄看了眼理也不理他一眼的李道林，心裡惴惴然，面上卻絲毫不露怯，大聲道：“臣爲大乾勇士，世受皇恩，焉能畏懼羅剎小鬼？”
“哈哈哈！”
除卻李道林外，三個軍機大臣紛紛大笑。
崇康帝也連連頷首，龍顏大悅，嘉獎道：“果然虎父無犬子，開國公有此後勇，可保百年門楣。李虎勇冠三軍，晉封驃騎校尉！”
此言一出，李道林父子連忙躬身拜下，以謝皇恩。
驃騎校尉雖非將軍，卻比尋常雜號將軍貴重百倍。
這是千年前漢武帝冊封霍去病之榮耀。
素以霍驃騎爲榜樣的李虎自然大喜過望，其餘人目光卻是都有些微妙起來。
有羨者，也有目光閃爍者。
霍驃騎，可是未能活過弱冠之年……
李虎罷，崇康帝又將目光落在趙立興身上，道：“虎賁校尉領三百衆，繞過雅克薩，斷敵糧道，阻敵後援，果敢勇毅，誠孝可佳，晉爲虎威將軍。”
從校尉到將軍，是一道極深的溝壑。
多少軍官一生都邁不過這個門檻，尤其是太平時節。
趙立興以戰功晉升將軍，自然喜之不盡，再三叩首。
又問厄羅斯之事，答曰：“厄羅斯詭詐如狼不可信，末將願遠征再戰。”
此言中規中矩，軍機閣聞言均頷首。
此前軍機閣主戰，內閣主和。
如今自前線歸來的將士皆言主戰，他們自然高興。
內閣四員大臣則不然……
雅克薩之戰雖不大，但勞師遠征，耗費何其恐怖。
萬餘大軍駐紮璦琿城，糧餉草秣一日都是恐怖數字。
再加上路途之遙遠，每送一石糧，都要耗費一成不止的損耗。
如今新法初步大行，國庫剛剛豐裕，他們着實不願見到好不容易攢出的一點家底全都耗費在戰事上。
尤其是，極可能發展成無止境的大戰中。
軍機閣自然樂意見到戰爭，沒有戰爭軍方還有什麼存在感？
朝中奏請刀兵入庫、馬放南山的摺子不知凡幾。
軍方，尤其是靠戰爭發家的武勳們，豈能善罷甘休？
不過寧則臣等人並不慌，因爲他們相信，御座上那位，也必不會見到再起戰爭。
哪怕不爲別的，只爲遏制貞元勳貴們進一步擴張膨脹，他都不會願意。
因此並不着急……
趙立興之後，崔錚被封爲火器營遊擊，同樣以爲厄羅斯當戰，不可信。
崔錚之後，崇康帝與八位軍國大臣的目光，齊齊落到了賈琮身上。
連一直無動於衷的李道林，都側目看了過去。
賈琮之所行所爲，當得上一個奇字。
大乾疆土廣闊，臣民億萬，天才不知凡幾。
三歲能文、四歲能詩、十二舉人、十五進士，這等天才大乾出過不止一二個。
或力大無比，戰場之上能生撕虎豹者亦有。
可是如賈琮這般者，卻是少之又少。
或許也有，但能上達天聽者，僅此一人。
崇康帝看着面色淡然的賈琮，眼睛微眯，直問道：“賈琮，你那煌煌二萬言的戰場傷病營事條例朕和軍機都看過，十分詳實妥當，雖簡略，但卻有大用。你從哪學的這些？跟誰學的？何時所學？”
賈琮躬身答曰：“回陛下，臣大多是自學，自臣父母臥病於牀時，臣便開始讀學醫書。只是無名師指點，始終未曾入門。臣往黑遼行時，所攜兩箱書籍中，便有數本醫書。于軍中隨軍醫見聞數日，因見民夫和士卒着實可憐，故展露微薄之力，勉力爲之，十人之中也不過能救回四五人罷。
戰場傷病營事條例中所記載之醫術，也皆爲極淺薄之醫術。且許多條例，皆得自隨軍軍醫。”
崇康帝擰眉道：“你給李虎開膛破肚，取出火槍子丸，也是微薄之力？”
賈琮擡頭，看着崇康帝苦笑道：“陛下，當時子重……李校尉業已重傷昏迷，御醫不能治。其家將親兵哀絕深慟，紛紛要以死相殉。臣實不忍心見此慘劇，只能趕鴨子上架。當年臣年幼時，曾於西城南集市衚衕附近遇一海西洋人，教過臣一些粗略的畫技，還教過一點人體結構，就是心肝脾肺腎及腸胃等人體器官在身體上的佈局。結合此理，臣才試着破開了李校尉的肚子，取出了子丸。其實再與臣一次機會，臣未必敢這般動手。”
“爲何？”
崇康帝面上看不出信與不信，隨口問道。
李道林等人都凝視着賈琮。
前線送回的那份傷病營事條例他們都看過，也尋了醫術高明的名醫看過，都言雖然淺顯，但確實有效用。
唯獨開膛破肚之事，匪夷所思。
賈琮眼中有些後怕道：“臣也是事後才反應過來，幸好當時救活了李校尉，若是當時沒救過來，他手下那些驕兵悍將，非殺了臣給他陪葬不可。適時那些人，實在有些瘋魔了……”
見他如此，崇康帝哼哼一笑，眼神深邃的看着賈琮，道：“你確實膽大包天，當日若果真失了手，後果之嚴重，怕是你們兩個都承受不起的。”
此言一出，連李道林都變了臉色。
若當時賈琮仗義出手相救未果，反被李家家將親兵所殺，那……
整個大乾勳貴功臣，都會亂成一團。
開國功臣一脈必然會藉此掀起軒然大波，適時整個開國公府都要爲之受累。
至少，李道林這個軍機大臣，必然再難當下去。
國公之位會不會被除，亦是兩說之間。
那時崇康帝拉東家打西家，再拉西家打東家，主動權盡歸其手……
何其險也！
念及此，李道林第一次看了眼李虎，只見李虎一張臉慘白，冷汗直流。
顯然，並不愚蠢的李虎，也想到了這種可怕的後果……
心中冷哼一聲後，李道林收回目光，決議回去後，教教這個混賬兒子，千金之子坐不垂堂的道理。
至於賈琮相救之恩……
李道林虎目微微一眯，遺忘比銘記報恩，對賈琮更有好處。
御椅上那位的心思，他又怎會不明白？
開國公府若果真交好賈琮，怕反而對賈琮不利。
就聽崇康帝又問道：“幼時洋人又是怎麼回事？”
賈琮聞言，絲毫不見慌亂，答道：“臣初入族學時，因出身鄙賤，所以少有頑伴。後在上學途中，遇到一名喚保羅之洋人，他與臣說話，因其官話怪異，臣覺有趣，便漸漸相熟。保羅教了臣畫技和一些西洋醫理……”
聽賈琮直呼保羅之名，寧則臣等人都微微皺起眉頭。
一日爲師終生爲父，豈能不避師長名諱？
“那後來呢？”
崇康帝面色不變，淡淡問道。
賈琮答道：“後來，保羅要求臣入他的上帝教，信奉其上帝。本也沒什麼，世人可信佛信道，臣當時不懂太多，以爲信個上帝也沒大礙。可是入教後，保羅教臣讀聖經，要求臣只信上帝，不可再跪拜父母，年節乃至清明時都不許祭拜祖宗，甚至，只認上帝，不許祭拜孔聖。彼時，臣雖年幼，亦知此必爲邪教也！自此再不敢見此人，後來，便不知其人下落了。”
聽聞此言，寧則臣等人恍然，若是邪教，賈琮直呼其名便不爲忤逆，反而算是改邪歸正了……
唯有崇康帝依舊神色不變，心中卻十分滿意，因爲據錦衣親軍和中車府打探，的確探聞出都中曾有這個名叫保羅的洋人。
當然，他不知道的是，這個在居德坊附近百姓口中流傳的保羅，其實起源於西城一些菜販之口。
三人成虎罷了……
……