平兒等人都散去後，賈琮送寶釵回房，不過她想去花園裡走走，便一起去散散步。
距離兩人身前十來步，鶯兒提着一隻燈籠照明。
“怎麼這麼傷感？”
見寶釵情緒微微低落，賈琮笑問道。
寶釵猶豫了下，纔有些不好意思道：“打小也沒和我娘離開這麼遠過，有些想念，也有些擔心……”
賈琮聞言，笑道：“你若實在想念的緊，我可以派船送你回孃家探探親。”
“哎呀！”
寶釵跺腳羞嗔一聲。
也只有在賈琮面前，她纔會流露出這般小兒女之態。
也不見賈琮動作，他本放在身側的手一伸出，一朵粉色秋菊好似憑空出現般，就出現在他手上。
賈琮將花兒插進寶釵的鬢間，端詳了下讚道：“人比花嬌。”
寶釵雖羞赧，卻並未低頭，抿口微笑着，勇敢的和賈琮對視。
賈琮再讚一句：“真好看！”
寶釵有些扛不住了，嗔了賈琮一眼，見前面不遠處有一亭軒，便先一步往前面去了。
賈琮哈哈一笑，寶釵聽到笑聲，走的反而更快了些。
倒是鶯兒落在後面，踱到賈琮身邊，古靈精怪道：“三爺，你還不知我們姑娘有幾樣世上的人沒有的好處呢，模樣兒還在其次。”
賈琮聞言，眼中閃過一抹笑意，道：“好處在哪裡？”
鶯兒嬌憨婉轉的小聲道：“我們姑娘身上天生帶一股冷香，衣服雖然從不讓薰香，可裡面還是香噴噴的，又不甜膩……”
賈琮點點頭，道：“嗯，這我知道。”
鶯兒聞言，眨了眨眼，道：“三爺，你知道？難道是姑娘自己告訴你的？”
賈琮搖搖頭，道：“不是，是我自己嗅出來的。”
鶯兒：“……”
正當鶯兒滿面通紅簡直擡不起頭時，前面寶釵喚道：“怎麼這樣靜悄悄的？”
鶯兒顧不得害羞忙叮囑道：“可不許告訴她！”
賈琮笑道：“你也是。”
鶯兒又害羞的低下頭，腳下小碎步加快，去尋她姑娘去了。
看着她的背影，賈琮無聲笑了笑。
他不是看不出鶯兒的小心思，但並不會反感。
就如當初紫鵑主動服侍他沐浴一般，這個時代的好丫鬟，都崇尚《西廂記》裡紅娘的義俠之氣。
想爲她們的姑娘尋個好依靠……
因爲她們都明白，無論她們的姑娘如何優秀，如何出類拔萃萬里挑一，最終還是要擇一良人相從。
而在紫鵑和鶯兒眼中，賈琮顯然是個優績股……
不過，賈琮想來紫鵑怕是病急亂投醫，有些莽撞了。
而鶯兒也只是錦上添花……
走進亭軒，就見寶釵在問鶯兒方纔的事，鶯兒支支吾吾說不出口。
賈琮笑着解圍道：“勞煩鶯兒去取點茶水來吧，有些口渴。”
鶯兒忙答應，可是又爲難，因爲只有一隻燈籠。
寶釵道：“你先拿着去吧，再請池玉幫你送來。”
鶯兒這纔打着燈籠去取茶水，等她走後，亭軒內便只有一片月色一雙人。
賈琮靠着寶釵坐下，倚在欄杆上，仰頭看着亭外月色。
一旁寶釵看過來，淡淡的月光籠在他身上，側臉如此好看……
賈琮似有所感，轉過頭正好與寶釵四目相對。
月夜下，兩人的眼睛都很閃亮，看在一起，怦然心動。
“剛纔鶯兒和你說什麼了？”
寶釵先開口輕聲問道。
賈琮一點立場也沒有，轉頭就出賣了鶯兒，道：“她說她姑娘身上還有幾處世人都沒有的好……”
“呸！”
寶釵俏臉飛紅，啐了口羞不可抑道：“這丫頭瘋了！”
賈琮呵呵笑道：“還不是爲了我們？”
寶釵聞言低下頭，沉吟了稍許後，輕聲道：“我娘她……”
賈琮問道：“姨媽怎麼呢？”
寶釵嘆息一聲，垂着的面上滴落兩滴淚珠，道：“哥哥不爭氣，所以……”
賈琮牽過寶釵柔弱無骨的手，笑道：“所以，姨媽才應該找我這樣有能爲的東牀快婿啊。”
“噗嗤！”
寶釵笑了聲，嗔怪了一眼後，又低落了下來，搖搖頭道：“家裡的家業已經夠大了，不用太能幹的人再做大，只要能尋一個硬實的靠山就行……”
寶釵聲音越來越低，也越來越羞愧，好似這個想法多見不得人。
賈琮替她說完：“太能幹的反而不好，萬一鳩佔鵲巢，外戚篡權……”
“別說了……”
寶釵哀求道，她心裡難過之極。
賈琮牽着她的手，微微一用力，將她拽入懷中，笑道：“你真是杞人憂天，一來這本是人之常情，姨媽也並不容易。二來，你也知道你相中的人太能幹，你還爲這等事費心神？”
寶釵聞言，臉上的難過氣息減去不少，雖然她還想不到賈琮會有什麼好法子，但她真的好喜歡賈琮的這種體諒和自信。
賈琮似猜出了她的心思，笑道：“姨媽和太太雖然是後宅鬥爭中的高手，但對外面之事卻鞭長莫及了。”
寶釵無語好笑道：“哪裡就成鬥爭了？還高手……”
賈琮攬着她腰的手輕輕摩挲着，感受着她腰肢肌膚的軟膩香滑，道：“便是這個意思罷了……我只告訴你，以後再不必爲這種事費心。哪怕真有一日，姨媽逼你，你也只用保持沉默就是。你要對我有信心，我當初能從東路院那間小小的耳房走到今天這一步，就不信還有什麼能攔得住我的。”
寶釵擡頭，水杏眼仰望着賈琮，問道：“你不生氣嗎？”
賈琮在她紅潤的脣口上親了下，笑道：“我氣你不信我，其他的，又如何值得我生氣？”
寶釵眸光愈發閃亮，看着賈琮的眼神裡的愛戀濃郁的似要溢出來。
賈琮彎起嘴角，輕輕吻了上去……
寶釵鬢間花兒滾落在地，花心對着擁在一起的兩人，似在笑這一對貪婪的少年少女……
……
江南總督衙門，東朝房。
總督方悅看着面前書案上高高壘起的案宗，眉頭緊皺，臉色也難看的緊。
不止他臉色難看，下面巡撫郭釗、布政使唐延、按察使諸葛泰臉色都不好看。
唐延叫道：“這算什麼？這算什麼？到底是誰拿誰當刀使？”
賈琮昨夜動用百餘緹騎，強入金陵知府拿下賈雨村後，今天就給他們送來了賈雨村的犯罪案宗和諸多罪證。
那一份份原本提都不該提的罪名，如同一記記耳光扇在他們這些同城爲政的封疆大員的臉上。
官做到賈雨村那個高度，已是士大夫之位，可代表朝廷顏面了。
一般而言，就算要罷官拿問，隨便撿一兩個輕點的定罪就是，譬如貪腐，懶政，了不起是謀逆。
可賈琮卻將一些黑暗到不能再黑暗的罪過全都記載在案，譬如勾結幫派份子偷蒙拐騙孩童，女孩賣進青樓，男孩打殘乞討，不從者生病者棄屍亂葬崗，還有爲賭檔做保護傘，助其設局害人，使得不知多少人家家破人亡，賣妻賣女。
這些罪過不止金陵會有，大乾十八省一百四十府一千一百三十八縣，哪處沒有？
可幾時又見其他人訴於紙面？
實在見不得人！
再說，也不算什麼危害國朝社稷的大事啊……
都說當官應當愛民如子，可實際上又有幾人做到？
替天子牧民，一個“牧”字，早已道盡了爲官的真諦。
民如韭，割了一茬再生一茬。
民又如牲畜，肥了一批還有一批，可作勞力，可宰殺喝血吃肉。
但這些道理知道就好，卻是萬萬落不到紙面上的。
因爲不合仁禮之道。
所以一旦落到紙面上，就成了沒有遮羞的罪過。
可以想象，治下出了賈雨村這樣喪心病狂的知府，朝中會有多少御史瘋狂的彈劾江南督撫御下無方之罪。
這且在其次，賈雨村還將他勾結金陵賈家十二房賈琿等人，逼迫江南省諸多百姓以低廉的價格轉賣田地，使得新政大行之時，卻在江南督撫的眼皮底下大肆圈地的事也交代出來。
賈琮還真記錄在案……
這份案宗，纔是棘手之處。
方悅、郭釗等人，都不知該如何向天子、向內閣解釋他們的視而不見。
更不知該如何去處置……
督撫衙門、布政使衙門和按察使衙門若是現在發佈命令，讓人去調查賈家十二房那些罪證。
頃刻間，整個金陵城整個江南都會知道此事。
因爲衙門中不知多少人都是他們的眼線……
“江南是江南人的江南”，這句話可見其猖獗，也可見其底氣。
知道此事後，便會有各種力量暗中攔截調查，調查結果往往會變成另一種答案。
這已經不是第一次發生這種事了。
讓人憋屈又無奈……
可是賈琮將這份燙手山芋丟了過來，難道他們還能無動於衷？
唐延見他剛纔的叫囂一點用也沒有，方悅和郭釗都沒有理會。
又沉思了許久，一咬牙道：“督臣，明日還是命賈清臣前來議事吧？這件事因他而起，因他賈家而起，那就該由他來終結。換旁的事也罷，可賈雨村分明是他賈家人舉薦而起，又和賈家人勾結犯下大案，難道他還想置身事外？”
諸葛泰提醒道：“他多半會以迴避原則，來規避此事。”
唐延冷笑道：“賈清臣不是總說錦衣衛乃天子親軍，要誅不臣固皇威麼？賈家十二房所爲，便是動盪江山根基，有損皇威之逆事，錦衣衛此時不出手，何時出手？”
見衆人都沉吟不答，一咬牙道：“明日下官去和他談！”
方悅、郭釗對視一眼後，一起點點頭，道：“善。”
又都看看唐延，原以爲此人只是溜鬚拍馬、鑽營逢迎之輩，才能在官場上如魚得水，沒想到遇到實事時，也還是敢於任事的。
唐延見被刮目相看，登時心中自信滿滿。
斜眼瞥了眼垂着眼簾坐在那不吭聲的諸葛泰，嘴角浮現出一抹冷笑……
……
翌日清晨，天剛矇矇亮。
一隊車馬自太平裡千戶所衙門而出，未有驚動金陵內城的百姓，自玄武門北出，繞過玄武湖，又自上元碼頭登船，直接往揚州航行而去……
……