話說臺灣衆人在瀟.湘館不管不顧的硬逼着吳攸護送賈惜春去各國兜售曬鹽種糧之術，他兩個不肯，被大夥兒合力壓了下去。沒奈何，只得各自回去收拾行裝。到了送他兩個走的前一日，衆人在承天府新開的必勝客大酒樓替他們送行。二人在席上皆滿口答應，這回必好生合作，竭力少吵架；非要吵不可也決計不能在外人跟前吵；連在外人跟前都忍不住，必定不在王爺公主國舅國丈等要緊人物跟前吵。大夥兒有不信的、有疑心的、有將信將疑的，只沒有一個信的。
次日二人慾動身啓程，先去知府衙門向賈赦賈璉辭行。元春不放心，跟着去了。見他兩個和和睦睦恭恭敬敬的，有幾分公事公辦之意，便放下心來。賈赦上了些年歲，有幾分叨嘮，他兩個只得忍着聽教訓；元春卻尋了個藉口到外頭與福兒說話。姑侄兩個玩了會子西洋撲克牌，忽見平兒匆匆走了過來，含笑回到：“大姑娘！四姑娘與吳將軍又吵起來了！”元春頓時泄了氣，唸叨一聲“我就知道他兩個安生不了半日”，跟着平兒過去了。
只見他二人立在賈赦院子裡不知在爭什麼，面紅耳赤的，就如元春初到瀟.湘館那回一般；賈赦與賈萌祖孫倆一人一把藤椅，坐在一旁喝茶吃點心看熱鬧，賈赦之妾翠雲捂着嘴立在後頭。元春輕嘆了一聲，走了過去：“你二人昨晚上在必勝客說了什麼的？只歇了一宿便忘了不成？”
吳攸搶着說：“她先吵的！”
惜春立時道：“大姐姐！他要帶着三大箱子的衣裳鞋子！我都不曾帶那麼些。”
元春望着吳攸：“就爲了這麼點子芝麻綠豆的事兒？”
吳攸道：“我可沒敢惹四姑娘，又不佔四姑娘的馬車。”
惜春道：“咱們此去是做買賣的，要走極遠的路，帶那麼些衣裳，你要出嫁麼？”
滿院子的人連賈萌帶伺候的小丫頭子都笑起來。
吳攸急了：“跟你說了許多遍，有平日在路上穿的、有扮作商人的、有扮作你管家的、有水軍的衣裳、有夜行衣、有迷彩服、有從程馳那兒弄來的特種營的衣裳，鞋子也有水裡的平路穿的山地穿的爬牆用的……”
惜春嗤道：“哎呦呦，你開鞋子鋪呢！”
元春忙說：“四丫頭，近年來世道不太平，二丫頭出嫁惹了多人匪人打劫呢！吳將軍本是個軍人，惦記安危自然要多些。旁的不說，單是程將軍那邊的行頭，沒有一件是沒用的。上回咱們去特種營的時候人家不是都告訴過你的？”
惜春抿了下嘴脣：“我不怎麼記得了。”
吳攸哼了一聲：“我都懶得跟你吵！隔行如隔山。”
元春搖搖頭，又吩咐他們幾句，二人重新向賈赦辭行，到外頭見賈璉去了。
他兩個才踏出院門，賈萌“滋溜”一聲躥到元春跟前拽着她的衣襟：“大姑姑！我告訴你！四姑姑本來沒有生氣的！”
元春蹲下來攬着他問：“那你四姑姑爲什麼生氣？”
賈萌指着賈赦：“祖父說，嶺南白家養的那個郡主聽說吳叔叔要出遠門，特使人給他送了一件極難得的斗笠來！說是騎着馬在雨裡頭穿着極好的！”
元春啞然失笑：“大伯逗他們做什麼呢，今兒就要起身了。”
賈赦慢條斯理的捋了捋鬍鬚：“這一走還不定什麼時候回來，回來之後還有沒有好戲瞧都兩說。再說，那個本是實話，今兒不說昨兒也得說。”
元春啼笑皆非。
衆人遂熱熱鬧鬧送他兩個走了，回來的路上互相打賭他兩個到哪兒能吵頭一架。
吳攸賈惜春二人才走不過數日，有平安州急信過來，走的是軍報！高家與臺灣府平素書信往來皆是馬行送的，聽聞這回來了軍報，嚇了衆人一跳。賈琮急跑到前頭去接信，就在瀟.湘館門口忙不迭的拆開了一瞧——竟是大大的喜事！迎春有孕了。不由得哇哇大叫。
知府衙門又忙了起來，王熙鳳親自打點送往平安州的賀禮、藥材。賈琮等不得這些東西在路上慢慢磨蹭，因想着這年頭醫學不發達，女人生孩子極驚險，先飛馬去回京請產科聖手。
這回京中已大定，他也不需瞞着人了，光明正大滿面灰土的來到榮國府正門。賈環聽說他來了，撫掌笑道：“我說什麼來着？前兒得了平安州的信我就知道他忍不了跟着車馬慢慢走。”
一時賈琮梳洗畢換了衣裳，先去見賈母。
賈母見他比從前黑了許多，嘆了兩聲，問了他路上如何，臺灣那頭衆人可好；賈琮只管撿好聽的說。她又問道：“怎麼這會子忽然回京了？可有什麼事麼？”
賈琮道：“二姐姐有喜了，我想在京中替她請兩位好大夫，並請幾個有本事的產婆。”
賈母本以爲他是來張羅替元春與賢王結親的，聞言有幾分失望，道：“這等事自有她婆家做主，你這般做派，旁人還以爲你信不過她婆家呢。”
賈琮道：“旁人並不與我相干，他們愛怎麼想怎麼想。橫豎姐夫是看重姐姐的。”
賈母道：“你們男人不知道後院的事。她還有兩個妯娌。你若是興師動衆的，惹得她妯娌不痛快了，來日相處不好，豈非反是害了你姐姐。”
賈琮笑道：“我雖不知道兩位高家表嫂是怎麼樣的，姐姐並不曾與她們住在一處。縱然她們心有妒忌，顏面總是要留的。再不濟還有姐夫呢。老祖宗放心，看在老爺、二哥哥與我的份上，高家不敢對姐姐不好。真要不好了，和離就是。”
賈母斥道：“胡說！你可莫要過於囂張，那高家是你姐姐一輩子的依靠。”
賈琮長嘆一聲：“怎麼您老也這麼說？老祖宗，下頭這句話我都跟許多人說過許多回了。我姐姐前半輩子的依靠是我，後半輩子的依靠是她兒子，從頭到尾就沒姐夫什麼事兒。至於二位表嫂，她們的父親兄弟是誰？若是不尋常的人物我早就知道了。”
賈母怔了片刻，頓時想起史家來。前些日子因拒婚之事她誠心與史家冷了幾分，聽得這話，也嘆了一聲，命人去接湘雲來住幾日。
賈琮乃又去見了賈政寶玉等。因知道與賈環必有許多事要商議，沒先去見他，回到大房的院子裡。邢夫人領着韓全上來與他行禮：“環兒說已與你們去信了，我收了個兒子。”
賈琮道：“收到信了，恭喜太太。原來就是他。”上回看見這孩子的時候他被賈環迷暈了，如今是頭一回見醒着的，含笑拉了他起來細瞧了半日，看他舉止規規矩矩的，眼中卻有幾分興奮，道，“這麼小便這麼斯文，來日必是個飽學之士。太太，咱們大房還沒有會念書的，可巧有了他。”
邢夫人笑的合不攏嘴，道：“你可莫看他小，已會寫許多字了！比你這麼大的時候還強些。”
賈琮連連擺手：“太太就別提我了，我小時候練了許多年字都練不好。再說，我來日是要當將軍的，些許認得幾個字、不做睜眼瞎便罷了。”遂拉着那孩子道，“有三四歲了吧？”
韓全乖乖的說：“回哥哥話，快要滿四歲了。”
賈琮道：“這會子還有些怕生麼？明兒哥哥帶你玩兒去，玩起來就不怕生了。”
邢夫人忙說：“你可莫把他帶野了！”
賈琮道：“男孩子不野的身子不好。太太看二房的兩個哥哥都不野，身子都不好；蘭兒稍稍野了幾分，身子骨兒就比珠大哥哥、寶玉哥哥強了許多。再看環哥哥，提筆能做賦上馬可殺敵。”看邢夫人神情有幾分鬆動，他又笑道，“身子好的連親事都好做些，二房的三位哥哥，寶玉哥哥八成是要定下史姐姐的，史家終究是侯府，珠大嫂子卻比不了；珠大哥哥還是嫡長子呢，他身子最弱。”
邢夫人冷笑了一聲：“那是老太太疼寶玉，親事自然替他尋好的，與身子骨兒什麼相干。”
賈琮道：“環哥哥的親事還更好些，老太太總不疼他。”
邢夫人忙問：“環小子定親了？”
賈琮眨了眨眼：“雖還沒定，也差不離了，我們老爺做的主。橫豎比史家姐姐身份高出去許多。”他知道邢夫人嘴碎，這是誠心先將話撂下，引得府里人議論猜測。終歸建安公主曾與賈寶玉搭上了那麼一回。
邢夫人嗐道：“老爺也真是，既然是極好的親事怎麼不給你留着？”
賈琮笑道：“太太！我是什麼性子，人家出身高的女孩兒哪裡肯要？環哥哥多老實啊，偶爾欺負他一下也不會報復回去。”
邢夫人想着賈琮不肯吃虧不能忍的性子，也笑道：“偏你是個猴急點火就着的。”
賈琮想了想，說：“這回來的急，不曾預備下禮物。”乃隨手從腰間摘下一物來，“這是早年跟老爺耍賴賴來的，你拿着玩吧。”
韓全一面稱謝一面接了，拿在手中一看，大驚！竟是一枚溫潤精巧的羊脂白玉墜子，與他自己藏着的那枚一模一樣！“這……這……”
邢夫人在旁瞧見了，知道那墜子必值不少錢，還以爲韓全在吃驚東西太好，喜滋滋的說：“你哥哥既給了你，你收下便是。”
賈琮道：“這個是一對兒一模一樣的，我都要了來，還有一個給了環哥哥。”
韓全小臉上忽有幾分哀色，呢喃道：“原來不是世上獨一無二之物。”
賈琮瞧着他道：“怎的不是獨一無二之物？世上每一物皆獨一無二。縱然兩顆墜子是從同一塊玉石上鑿下來、同一個玉匠用同一套器具同一雙手做的，每一顆也是獨一無二的。”
韓全終歸還小，這般彎彎繞繞的不甚明白，幸而他比尋常的孩子懂事些，忙垂頭道：“小弟絕無瞧不上之意。”
賈琮心知他說的“獨一無二”指的是他自己項上掛的，乃笑揉了揉他的腦袋：“四歲不到的孩子哪兒來這麼多想頭！趁你還小少想些，遇事有大人在呢。”
邢夫人也沒弄明白他兄弟二人做什麼，只知道賈琮是個有出息的，又喜歡韓全，忙打了個岔扯開去了。
韓全後來仍是乖乖的小模樣兒，隻眼中少了幾分神采。
說了會子話，賈琮便說要去尋賈環，邢夫人拉了他悄悄兒說：“有件事兒，我想了想，還是同你說一聲的好。環兒未必知道。”
賈琮忙問何事。
邢夫人道：“前些日子，二老爺領着寶玉去見了你們蘇先生，說是想讓他也拜蘇先生爲師。”
賈琮忍不住好笑：“青天白日的只管做夢！若沒有環哥哥保不齊蘇先生還能看他兩眼，如今有了環哥哥立在那兒做個對比，蘇先生若瞧得上他，天都要黑了。”
邢夫人笑點頭道：“聽說是興沖沖的去、蔫得跟霜打的茄子一般回來的。後來二老爺同老太太說，寶二爺的志向與蘇先生不一樣，不肯拜師，蘇先生極惋惜。”
賈琮翻了個大白眼子，道：“總要尋個臺階下的，可以理解。”
“可不是？！誰猜不出來是先生瞧不上他？”邢夫人愈發起了興頭，眉飛色舞的。“誰知道老太太實在擰的很，不知爲什麼非盯上人家蘇先生不肯放！跟二老爺說，先帝出殯那陣子，蘇太太並蘇家孫小姐在咱們家住了一陣子，她瞧那蘇小姐極好，喜歡的緊。”
賈琮怔了怔，張大了嘴：“不會吧！澄丫頭比我們晚一輩，喊我們師叔呢！又讓我們兄弟三個慣得……她想替寶玉哥哥求親麼？那寶玉哥哥豈非要喊環哥哥師叔？”
邢夫人擺擺手：“不是！二房不是還有個蘭兒麼？比蘇家孫小姐恰大一歲呢。”
“噗——”賈琮忍俊不禁笑出聲來。
邢夫人笑得如她自己得了多大的便宜似的，拍着巴掌道：“可是白日做夢不是？也不想想，人家蘇大人多大的官兒，哪兒瞧得上蘭小子！”
賈琮道：“罷、罷，她老人家高興就好，讓她想着玩吧，橫豎做夢不用上稅。二叔縱然腦子開了個洞也不可能真的去求親的。往年我們哥倆時常費力哄老祖宗，如今也讓二叔哄哄她去，辛苦活大家一塊幹，誰也別想躲懶兒。”
邢夫人在旁只管笑。
賈琮乃說：“太太，這事兒咱們自己關門當笑話說了便罷了，可莫漏口風給旁人聽見。雖是丟的老太太並二房的臉，在外頭可就丟了咱們闔府的臉面呢。”
邢夫人忙說：“哪兒會讓外人聽見，家醜不可外揚不是？”
賈琮板着臉兒一本正經抱拳道：“太太聖明！”惹得邢夫人愈發笑得歡喜了。
他遂告辭出來，一徑往賈環院中而去。紅樓之熊孩子賈琮
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