卻說賈琮拜訪江西總兵謝鯨回到客棧，向林海請了個安順道朝林黛玉賈維斯等人使眼色。偏讓林海看見了，瞧着他道：“你們幾個眉來眼去的搗什麼鬼？”
賈琮老實道：“我尋幾位哥哥姐姐商議些要緊事。”
“要緊事爲何揹着我？”
賈琮道：“您老人家太正派了，我們得商量些不光明正大的事兒。”
林海啼笑皆非：“你們纔多大？我幹了十幾年的鹽課，什麼沒見過。”
賈琮嘟囔道：“橫豎比我們光明正大。”他也知道不抖點什麼給老頭聽是哄不過去的，便道，“不過是從前大夥兒研究了會子江西這邊的土匪罷了。依着一些蛛絲馬跡，大約都是燕王司徒磐的暗子。”
林海大驚：“江西土匪不是徐宏餘孽麼？”
賈琮點頭道：“不錯。然而徐宏死得蹊蹺，且徐宏手下有個叫萬彰的幕僚極爲可疑，很有司徒磐手下的氣質。”
“何以見得？”
賈琮道：“當日他在江西被抓被放都很奇怪，大略就是演了一齣戲給朝廷看，實則假借徐家內槓之名暗中收走了江西的許多兵力。”遂將當年他們對江西局勢的分析說了一遍。
林海捋着鬍鬚想了半日，道：“如此說來，自打他與太上皇有隙起，他便謀算着自保了。”
“可不是麼。”賈琮聳肩道，“只不知道那個萬彰，究竟是知道徐宏有反心後被他派來的，還是本爲徐宏幕僚、他臨時過來收服的。”乃又說了今日與謝鯨之會。“當年司徒磐肯定不會替太上皇收服謝鯨的，只是那會子七皇子還小，謝家同司徒磐結盟必很高興。計劃趕不上變化。後來他們將七皇子繞着彎子送進我們府裡，顯見是已經信不過司徒磐了。謝鯨在江西是個幌子，用來掩飾萬彰等人，好不讓諸王知道燕王在江南腹地也藏了軍隊。而且，也不知徐宏的兒孫當中還剩幾個握了兵權的。”
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林海覷了他一眼：“朝廷兵剿徐宏之時你就已知道司徒磐有反心了？”
賈琮道：“先生，人家是自保。再說，你不是跟他交情比跟太上皇還好麼？我可沒覺得哪兒不對。”
林海上一眼下一眼打量了他半日，忽然道：“當日從詔獄劫走我們的兵馬，只怕不是從哪裡請去幫忙的什麼柳將軍，而是榮國府私養的兵卒吧。”
賈琮一怔：“哈？”
林海問道：“那個半道上打暈我的是誰。”
賈琮與賈維斯互視了幾眼，尚未說話，林黛玉開口了：“詔獄是怎麼回事？”
二賈面色一變，賈維斯扭頭看窗戶，賈琮捂臉：“這事兒已經過去很久了，姐姐就別問了。”過了片刻，悄悄移開眼睛上的手指，林黛玉仍舊盯着他。無奈，扭頭向林海道，“姑父自己說吧。橫豎不是我把自己搞進詔獄的。”
林海咳嗽一聲說：“玉兒，既是舊事，就不必提了。”
黛玉淡然道：“既是舊事，說來頑笑也好。”乃移目賈維斯。
賈維斯老實，遂垂着頭將劉侗怎麼將林海蘇錚等大人拿下詔獄、賈琮等人怎麼設計欺哄巡邏的兵馬和獄卒救人說了一遍。黛玉咬牙垂下淚來，攥緊了兩個拳頭，心中暗暗將山東劉侗記下了。賈維斯最後道：“因爲先生認得高芒……”
林海點頭道：“原來是他。蘇錚也認得他，怎麼不打暈他？”
賈琮諂笑道：“蘇先生統共只見過他一回，大晚上的又在打仗，想來也分辨不出他來。姑父可不同，您老是姐夫的長輩，見過許多回，也說過不少話。”
林海瞪了他一眼。過了會子又道：“既這麼着，想必那個什麼柳將軍和人馬當真是榮國府的？”
“嗯。”
“玉兒領來的這些人，想必也不是臺灣府的人，而是榮國府的人。”
“嗯。”
林海不禁閉了眼，身子搖搖晃晃。黛玉趕忙上前扶了他，輕聲勸道：“爹，琮兒他們也是爲了自保。”
林海眼角垂下兩行淚來，半日才說：“爲臣的個個都私自募兵、目無王法，還說是自保。”
賈琮嘟囔道：“委實是爲了自保麼……從前的皇帝是太上皇，我信不過他。”過了片刻又說，“自打他那年讓你回蘇州爲餌起我就信不過他了。”
林海擺了擺手：“你想自保，旁人就不想麼？若是恐怕天子心有猜疑，當剖心示忠纔是。”
賈琮又嘟囔道：“我祖父倒是剖心示忠來的着，然後他就憋屈死了。”
“你！”林海急了，憋了半日才說，“那是先帝老糊塗了！”
賈琮道：“先生，先帝與太上皇，哪一位更是明君？”
林海啞然。又捱了許久，屋裡沒人敢吭聲，林海終指着賈琮道：“……你果然目中無君。”
賈琮想了會子，冒出來一句：“民爲貴，社稷次之，君爲輕。”
林海搖頭道：“君爲主，臣爲佐。君爲民謀，臣爲君謀。爲臣者豈能不先竭盡全力盡忠而先藏兵自保？江山豈能不亂？今天下四分五裂，便是諸王個個擁兵自立之故。”
賈琮辯道：“您老別總站在皇帝那頭想問題行麼？如今單說您老熟悉的司徒磐。他的能耐、魄力、眼光還有他從前幫着太上皇做的那些事，太上皇竟然疑心他。他不自保難道等死嗎？倘若先帝擇他爲太子，或是擇了從前的義忠親王，哪有如今之亂。先生，不論是王爺、將領、權臣，都是人。螻蟻尚且偷生，何況人乎？君要臣死，有的臣溜之乎也，有的臣魚死網破；伸着脖子將全家性命拱手奉上不得不死的，多半是沒本事的。”
林海讓他噎了半日，擺手道：“盡是歪理。”
賈琮吐了口氣：“明明是事實。良臣想輔佐天子，也得天子肯聽才行啊。縱不是個明君，是個不會隨便起疑心的庸君也行吧。昏君當政，良臣在朝爲官；拿出本事便會功高蓋主等死，不拿出本事來無非是個朝中隱士、跟沒有一樣。若是山高水長的躲着，必然貪官污吏遍地。再藏到山高水長之處也沒用，苛政猛於虎也。先生，那社稷便沒的救了，老百姓也別想活，等着亡國吧。”
林海連連擺手，不再說話了。幾個小輩在旁默默陪着。良久，林海道：“你們都出去，我安靜待會子。”小的們忙老老實實的一個接一個溜了出去。
出了門外，林黛玉倚門嘆道：“這些道理我爹都知道的。”
賈琮大聲道：“姑父身爲大儒，許多事繞不過彎子來。依着他的意思，當先盡力輔佐天子，實在不成方能想自保之法。而且自保首先應當自污。”
黛玉搖頭道：“不在點子上。當是君貴臣輕。”
“不錯！”賈琮用力擊掌道，“君貴臣輕。臣首先應該先想辦法讓自己受委屈，感動君王。實在感動不了或是委屈實在受夠了，才能想着撂挑子不幹，堅決不能想着傭兵自保。姐姐，不是君貴臣輕，當是君貴臣賤才對。這事兒太難做到，我是不能的。我給朝廷當官，朝廷給我俸祿；我不想幹了，辭職走人。皇上是我的東家，不是我的主子。”
林海猛然推開門：“既這麼着，倘或有一日你得了本錢，豈非要在東家鋪子對面另開一家新的、甚至吞了他的鋪子？”
賈琮慢吞吞的道：“我會嫌累……不過也有可能。說不定過些年我沒現在這麼懶了。”
“你……”林海指了他半日，“你有反心！”
賈琮耷拉着嘴角道：“算是有吧。橫豎沒有忠心就是。”
林海如被打了一棍子似的，呆了。
賈琮又道：“先生，如果沒有奴性就是有反心，嗯，我天生就有。我不是司徒家的奴才，只肯當他們家的夥計。先生別忘了，奴才在主子跟前不是人，奴才半分不能有違主子。其實先生自己也沒有奴性的，只不過你念了半輩子的聖賢書，常年欺哄自己有奴性罷了。眼前的林姐姐便是證據。你若有奴性，當年早就把林姐姐送進宮去了，哪裡會同意她逃跑？”頓了頓又嘀咕着添上一句，“我說要不要預備好逃跑的法子以防萬一，您老不是立刻就把我喊回來讓我就去辦麼……”
賈維斯踢了他一腳。
賈琮做了個鬼臉：“弟子先溜了，先生慢慢想想，皇帝家的人欺負你，你肯不肯一直老老實實吃虧？”言罷一溜煙兒跑了。
林黛玉這會子才聽說當年是她爹急着讓預備逃跑的，心下煦暖，忙上前來攙住她老子，忍笑搖着林海的胳膊撒嬌兒：“爹，他就是個小孩子，滿口胡言亂語的。”
林海搖頭道：“你們都去吧。”推開女兒的手，自己一人緩緩挪進屋中，泥雕木塑般坐着。黛玉等人在外頭瞧了半日，見他一動不動，便闔了門。
才欲各自回房去，只見賈琮又回來了，閃在不遠處打手勢，遂都躡手躡手跟着到了他屋裡。賈琮招手將哥哥姐姐們引進屋子，長出了一口氣：“老頭兒想一陣子便會沒事的。”
黛玉埋怨道：“糊弄他會子便得了，偏你還扯上那麼許多。這些話回臺灣去說不行麼？”張目一看，起.點並那個在蘇州請的繡女周茶花都在。
賈琮搔了搔頭：“一時沒忍住。”乃看着起.點道，“今兒我見謝鯨的事兒你沒聽見。”遂又略說了一回要緊的給她聽。
起.點奇道：“三爺想去井岡山做什麼？”
“今兒才總兵府上，我忽然有了個念頭。歷史的偶然會不會是必然。”
旁人俱聽不明白，賈琮一時也不知怎麼說纔好。他想着，毛爺爺是個偉人，他既然擇了井岡山，且領着那麼點子紅軍反圍剿五次，井岡山這座山的地勢必然江西最易守難攻的。而司徒磐留在江西的人裡頭，這個叫萬彰的當是個頭領，他也恰巧盤踞在井岡山。早在當年衆人議事的時候，龔鯤師徒三個同時疑心太上皇司徒硠倘若沒死，八成被關押在江西某處，只不知是山是水。
以上這些話實在沒法子跟眼前這羣古人說明白，只得苦笑道：“我不知該怎麼解釋纔好。起初想去只是想看看那座山。”上輩子我想去沒去成就穿到這裡來了。“因爲……那山真的易守難攻，又有萬彰那麼個領頭的人物在守着，我疑心……環哥哥的老丈人會不會也在哪裡？”
衆人倒吸了一口冷氣。
賈琮環顧一圈兒道：“你們……沒有人打算去救他吧。”說着移目周茶花。
周茶花擺手道：“全爺與我有恩。”
起.點道：“他不是我老丈人。”
賈維斯道：“也不是我老丈人。”
程馳道：“也不是我老丈人。”
最後林黛玉忍笑道：“也不是我老丈人，環兒想救人自己去救。”
“好吧。”賈琮擊掌道，“橫豎也不是我老丈人。我本來還想着要不要試着去打一打井岡山練練兵，既然司徒硠可能在那裡，就別打了。萬一不留神將他救出來還真沒地方安置。”
衆人紛紛說“好”，“是”。賈琮正要進入下一個話題，只聽“砰”的一聲，門開了。大夥兒扭頭看過去，林海面色蒼白如紙，渾身發顫。
賈琮嚇着了，幾步躥過去扶住他：“姑父！您老別嚇唬我！那個……只是猜測而已……也未必他真的在那兒。”見林海面色愈發難看，忙說，“那個……您老要是想救他，要不咱們試着去救一救？但是咱們人少啊才一千人馬，能領軍的將領都很年輕，軍師還是個女的……”
林海猛然甩掉他的胳膊就往外走，偌大的年紀走得極快，跟颳風似的。賈琮等人趕緊在後頭追，他老人家出了客棧拐彎子就不見了！這幫人嚇壞了，嘩啦啦四散開來滿城尋找。找了許久始終找不到人。
黛玉急的直流淚，賈維斯道：“可要去煩勞謝大人幫忙？”
黛玉哽咽道：“不可！先莫要驚動他。楊大哥是本地人，又跟隨我爹多年熟悉他老人家性情，先請他回來。”賈琮聞言立時跑出去拉馬就走。
楊嵩家偏僻，賈琮只知道個地名兒，尋了半日才尋到。見那宅子居然不小！暗暗吃驚。楊衡當年在京中困窘成那樣，他還以爲楊家很窮呢。乃砸了半日的門，扯着嗓子喊“楊大哥在家麼？”
許久才見楊嵩慢悠悠的出來開門。一見是他，大驚：“三爺，可是大人出事了？”
“嗯！”賈琮苦着臉說，“老頭兒離家出走了！”