話說賈敘拿錦衣衛的腰牌去見丁忘機之養母。那老姑子大笑了半日，道：“劉千戶可查出什麼線索沒有。”
賈敘道：“查出了許多線索，只是找不到幕後真兇。”
老姑子嘴角含笑：“不用再找。郭樞是我殺的。”
賈敘嘆道：“不出所料，在下看見丁忘機先生時便猜着了。郭先生風流一世，終究難過美人關。”
老姑子冷笑道：“劉千戶猜，貧尼是何人？”
賈敘道：“六王爺的探子、郭先生的姘頭。”
老姑子怔了怔，忽然上前打了賈敘一個耳刮子。賈敘竟來不及攔阻，硬生生捱了一下。老姑子嘶聲大笑起來，笑聲悚然。賈敘皺起眉頭。老姑子笑出了眼淚：“真真是旁觀者清。四十餘年可算有人說了實話。我就是個姘頭。”
賈敘拱手道：“如有得罪，還望海涵。”
老姑子怔怔的呆了半日，擺手道：“你去吧。”轉身欲走。
“師父請稍等。”賈敘繞到她跟前。
老姑子哂笑道：“劉千戶還想抓貧尼歸案不成？”
“不是。在下有東西要還師太。”賈敘擡手“啪”還了她一個耳刮子。老姑子愣了。
打燈籠的小姑子斷喝：“大膽！”
賈敘微笑道：“兩訖了。”回頭靈巧的爬上樹，大模大樣翻牆出去。
他騎在牆頭時，聽那小姑子大喊：“有刺客——抓刺客——”一個趔趄摔了下去。巡邏隊飛快的趕過來，一陣兵荒馬亂，圍着廟中的大小樹木都搜了一回，終究沒有抓到劉千戶。老姑子厲聲大罵，罵得中氣十足、花樣百出還不帶髒字，賈敘都忍不住想給她叫一聲好。
待老姑子小姑子再回到屋裡，聽那丫鬟道：“師父方纔莫要與那刺客廢話，直喊兵士來便是。錦衣衛裡頭能當上千戶的都有些手段，何苦來。”話音未落，臉上已捱了一個耳刮子。
老姑子狠狠的道：“好大的膽子！偷聽我說話。”
丫鬟趕忙垂頭道：“奴婢恐怕師父不安全。”
老姑子盯了她一眼：“查，把方纔那個劉全查出來。”
丫鬟忍着疼勸道：“太上皇的人早樹倒猢猻散了，那千戶翻不出什麼浪頭來。”
老姑子頌了一聲佛：“他敢打貧尼，貧尼要他性命來償。”
丫鬟垂頭應“是”，又道：“我們姑娘問計策可要變化。”
“不變。”
丫鬟遂告辭而去。
過了片刻，那老姑子又坐在案前撫琴。其音殺機驟起、戾氣橫生。賈敘只覺得恍若身在戰場、舉刀斧四面拼殺，偏眼前敵兵如蝗蟲一般、拼盡渾身力氣也砍殺不完。也不知過了多久，琴音戛然而止，賈敘頓覺自己已出了一身熱汗，旋即又出了一身冷汗。卻聽那老姑子一聲厲喊：“啊————”惡鬼臨世一般悽絕。
回到客棧，袁世凱早睡了。賈敘把三個年輕人找來細述經過，嘆道：“那老姑子之琴實在了不得，可謂絕技了。”
賈琮道：“豈止絕技，簡直是神技！您老不是容易被影響的人，都被她琴聲擾動了。只是這種人最容易鑽牛角尖。您老也是閒的，戳破人家幹嘛？人家都當姑子去了。”
賈敘滿面無奈：“此事當真不是故意的。算起來她該有五六十歲了吧，旁的女子幾輩子都不曾有她那麼多經歷。誰能想到還看不開。”頓了頓，添上一句，“尋常人眼中她不就是姘頭麼……”
“沉默啊沉默！”賈琮打了個哈欠，“不在沉默中戀愛，就在沉默中變態。人都說吃一塹長一智，這老姑子吃奪嫡的虧算是吃了整整一輩子吧，竟然又跑來摻和奪嫡。”
賈敘哼道：“這等狠厲決絕的女人蜀王必不敢重用；她兒子的親爹與蜀王有殺子之仇，丁忘機也重用不到哪裡去，一個謀士能幹到死。跟着世子也出不了頭，郭樞害死的那位乃世子同母的親哥哥。”
賈琮道：“像她和丁忘機這身份，就應該趁着天下分封改投別家，將往事一筆勾銷。”
陳瑞錦道：“丁忘機說不定尚且不知道自己的身份。不然，他何須還留在蜀國？”
賈琮嘖嘖了兩聲：“蜀王和他的兒子們應該都知道了，只有他自己不知道。他都那麼大了，這麼要緊的事還不告訴他，早晚會影響他判斷形勢。老姑子現在跟着的這位連丫鬟都敢教訓她，顯見並沒把她擱在眼裡。五叔，那老姑子要殺你呢。”
賈敘捻了塊綠豆糕擱進嘴裡，嚥下去才說：“她也就能殺個姘頭罷了。這綠豆糕不錯，比京裡的都好。”年輕人笑了起來。後遂散了，各自回屋歇着。
賈琮收拾妥當了，跑去陳瑞錦屋裡說晚安。陳瑞錦知道他會來，門虛掩着。賈琮推門而入，可巧看見一副燭光美人圖，不禁吹了聲口哨。
陳瑞錦坐在窗前想事兒，看了他一眼：“你是不是瞧不上那個姑子？”
“沒有啊，我覺得她很厲害。”賈琮見她沒有要趕客的意思，趁勢到對面坐下，“任何一件事上能到達頂峰都是極難的。她的琴彈得那麼好，單單這一件就了不得了。”
陳瑞錦道：“方纔五老爺說那姑子只能殺她姘頭罷了，我瞧未必。此女自覺運勢不公、其子又懷才不遇。這回她躊躇滿志欲替主子拿下你，又全然猜錯了你的心思。倘若一直不得志，恐怕會做些難防之事出來。”
賈琮笑道：“咱們也經歷過許多事了，還怕她不成？咱們是早上八.九點鐘的太陽，她都快下山了。”
陳瑞錦道：“我總覺得有幾分不安。”
賈琮最信這種自己人無故心神不定了，忙說：“那咱們多留神些。”又懊惱道，“早知道多帶幾個人過來。”
陳瑞錦道：“罷了，多想無用。你去睡吧。”
“嗯。晚安。”賈琮上前拿起她的手背吻了一下，正色道，“這是西洋騎士向心上人致敬的禮儀。”沒事人一般起身走了。穩着步子溜回自己屋裡，倒在牀上悶笑。陳瑞錦亦扮作無事人一般。耳聽見隔壁屋子的門闔上了，輕輕舉起手背瞧了半日，拿到脣邊悄悄吻了一下，面色緋紅。
後頭數日皆平安無事，賈琮依然去衙門上工，隔壁那女子依然時常奏琴。賈敘趁夜請人吃板刀麪、嚇唬了一番。那人果然老實了。賈琮覺得單憑威逼利誘還不夠，須得像傳播宗教一般給人洗腦才行。而且得找個強大的象徵圖騰。
他想了想，這年頭沒有哪家商戶比得上“紅骨記”。遂與劉豐商議，將“嗨爪”這個人名昇華一下，變成一個神奇的救世主般的領袖，並以“Hydra”這個看起來很高大上的洋名重新做人物設定。經歷麼自然是越傳奇越好，橫豎吹牛不用上稅。後世漫威世界裡頭那些Hydra對頭的傳奇故事，都可以拿來送給本時空的Hydra本人。
賈敘起初只在旁聽着，後見他們愈發沒譜了，搖頭道：“誰會信這個？好歹沾點邊兒。”
賈琮道：“五叔，越離譜越有人信！方雄是個人物吧？他都肯信在蜀王府底下挖個地道放死人能耗掉龍氣，尋常人信一個神還不容易！而且那道士並未幫方雄成事，咱們可是幫那個古玩店的東家宰了一個小舅子的。對了，還得編排些玄乎的東西，什麼越玄乎越有人信。”賈敘便不管他了。
又過了幾日，龔三亦的回信到了成都。衆人一瞧，非但不出所料，還更狗血些。
那老姑子本是先京營節度使丁成武的小姑母，丁父的老來得女。自幼家中嬌生慣養、長成後聰慧美豔，當年在京中也是人人羨慕的主兒，曾得帝后親口讚譽。誰都知道，這女子九成是要進太子府的。又有六王爺偶聽其奏琴，又設法得見真容，一眼瞧上了，向先帝鬧着要這個女子。先帝不肯，把他打發去邊關打仗；臨行時六王爺還給她寫了情詩。因此一事，先帝便以爲此女乃紅顏禍水、恐怕惹得兄弟不睦，便吩咐太子不許要了。太子不能要、六王爺不能給，尋常人家哪裡敢求娶她？丁氏遂一時尷尬。
而丁氏家裡卻是太子.黨。不久，太子被廢爲義忠親王、三王爺登基。再後來郭樞橫空出世，義忠親王爲了拉攏此人，特命丁家以丁氏相許。偏郭樞家有妻兒，丁氏最初乃是扮作女冠子與他私通。及懷了丁忘機後，郭樞本有意納她爲妾，她方說明了自家身世，郭樞目瞪口呆。
丁氏的身份自然不能做妾的；偏郭樞又不願意休妻，與太子閉門說了半日的話，也不知說了什麼。義忠親王長嘆一聲，告訴丁家：“糟糠之妻不下堂。讓丁小姐落胎吧。”丁家不肯，討價還價了許久，丁氏願意入門做小。郭樞又不肯，說是“身份太高，家中妻子壓她不住。”丁氏親往郭家尋他，他閉門不見，只命一老僕出來說了四個字：“今生無緣。”
丁氏用情極深，捨不得落胎，遂於尼庵養下了丁忘機。郭樞知道了，心生憐愛，二人又偷情起來，且比從前更加恩愛。丁家本以爲，有了此子並有他們家的權勢，郭樞又不曾斷了與丁氏之情，丁氏入主郭家是早晚的事。不想最後義忠親王兵敗，郭樞卻是老三的人。直至丁家滿門抄斬，丁氏才知道“今生無緣”四個字是何意。後丁氏莫名從尼庵失蹤，龔三亦也不知其去處。
看罷此信，賈琮後背一涼：“這個郭樞得多好的演技！玩義忠親王那一系就跟玩泥巴似的，連我們龔老頭也被哄住了。難怪他兒子也到處與人偷情，不過是從京師名媛改偷了鄉野村姑。就跟那老姑子說的一樣，什麼樹上結什麼果子。”
賈敘道：“多情常無情，偏世人多半看不透這個理兒。”
賈琮道：“也不全是。我璉二哥哥之多情就不無情。是個漂亮女人他就愛，真心的愛。”纔剛說完他就想咬自己的舌頭——早年賈璉調戲過他五嬸孃這事兒虧得賈敘不知道。趕忙又拉上一個墊背的：“還有寶玉哥哥，也是真心對漂亮女子好。只是他唯敢意淫、不肯動手罷了。”
“他二人不過是尋常紈絝，與郭樞哪裡比得？”賈敘又將龔三亦的信看了一遍，道，“這個詹老頭亦是個人物，隱在他兄弟身後連個痕跡都沒有。當年我們蒐羅義忠親王餘黨時把他漏掉了。”
賈琮嘿嘿直笑，又問劉豐陳瑞錦可有什麼想法。
陳瑞錦道：“前些日子，見那丫鬟對丁氏無禮，還想着丁氏投靠的這個蜀王之子不是什麼禮賢下士之主。如今看來未必。丁氏投靠六王爺後保不齊與他有私。”
賈琮道：“保不齊三個字可以刪掉了。”
陳瑞錦道：“丁氏若是六王爺的姘頭，跟着來蜀國便不奇怪了。她這般身份還在庵堂過得如魚得水，尋常女子多半瞧她不上——縱是個丫鬟。”
劉豐點頭道：“肯用她的人，一則手邊沒多少人才，二則也不大看重什麼身份不身份的。”
賈琮道：“不要虛面子的人反而比較容易成功。”
偏這會子外頭有兵士來報，丁先生求見。賈琮摸了摸鼻子：“都不知道拿什麼心態來見他了。”乃請他到書房。
不多時丁忘機進來相見，二人互行禮，陳瑞錦捧了茶進來。丁忘機乃道：“素聞賈先生慣常直言。”
賈琮道：“不錯。”
“賈先生身邊帶着的那位鏢師，敢問是何人。”
“五叔麼？”賈琮道，“就是鏢師啊！我們太平鏢局的，名叫賈五。”
丁忘機立時說：“聽聞貴府有位大掌櫃叫賈四，便是賈維斯先生之父。敢問這位賈五鏢師？”
賈琮道：“賈五這個名字顯見不是真名。何必問得那麼清楚？誰都有過往。”
丁忘機瞧了他一眼：“倘若有來歷，賈先生不打探清楚麼？”
賈琮道：“我若當真想問，五叔必會說給我。只是人家的隱私我不想知道罷了。”
丁忘機詫異的看了看他，半晌才說：“賈先生好心胸。”
賈琮毫不客氣道：“我也這麼覺得。”
丁忘機笑道：“賈先生彷彿與傳聞不大一樣。”乃起身告辭。賈琮覺得有些古怪，又說不出哪兒不對，仍親送了他到門口。
回來後，陳瑞錦奇道：“我瞧他進來時彷彿有許多話要說，怎麼忽然就走了？”
“我也覺得奇怪啊。”賈琮摸了摸後腦。