蘇澄拉着賈桂進了院子，吩咐人替她安排牀帳和梳洗的傢伙。賈桂忙說：“我有呢！在客棧裡頭。”她眨了眨眼，扯着蘇澄低聲道，“姐姐，你還沒說要我留下來住呢。”
蘇澄笑道：“在自己院子裡還裝什麼？你當沒人看出來你是個大小姐麼？”
立夏她身後笑道：“王姑娘，來日扮作窮人家的女孩兒可得把襪子換了去！”
賈桂“哎呦”了一聲：“你連人家襪子也看啊！”
立夏道：“還有姑娘這手指甲也長了些。”
賈桂只有兩個小手指頭留了點指甲，並不長，乃伸出來道：“我又沒染鳳仙花……”
立夏道：“做活不方便。連個丫鬟婆子也沒有的姑娘，許多事都得自己做。”
賈桂看着自己的手指甲嘆道：“虧的我不會去當細作，不然還不定怎麼死呢。”
蘇澄敲了她一下子，命人上客棧去取賈桂的換洗衣裳等物，對外頭只說是大姑娘要留那王姑娘在家住幾日。賈桂想起一事來，癟了癟嘴：“小愚早就知道我會露餡，也不提醒我，還讓我把從家裡帶來的包袱也預備好。昨兒白白上街買了那麼些衣裳。”
“他若事事幫你想了，你還歷練什麼？”蘇澄問她，“依你看，外頭那三個女人是來做什麼的？”
賈桂隨口道：“想找你的麻煩唄。”
蘇澄輕輕搖頭：“若想尋我的不是，直上我老子那兒告狀就是了。”
“嗯？那她們是？”
“那姨娘又沒孩子，踩了我沒好處。”蘇澄微笑道，“左不過想拿着點子事兒要挾我、詐我幾個錢罷了。”
賈桂摸了摸鼻子：“還不如老老實實說自己艱難、打個秋風讓人幫襯一把。”
“她哪裡艱難了？”蘇澄懶懶的道，“衣食無憂、不用做活，除了偶爾伺候我老子也沒什麼事做。”
“那她要那麼多錢幹嘛？”
“有錢還怕沒處花麼？縱然不花，看着也舒服啊。你當誰都像你好命呢。”蘇澄橫了她一眼，“何不食肉糜。”賈桂撅了撅嘴。蘇澄伸個懶腰罵道，“柳小七做事太不小心了，被人跟蹤竟沒察覺。”
賈桂隨口道：“諸葛亮還有個失街亭呢。”旋即眉頭一動，“不對。”
“嗯？”
賈桂低聲湊到她耳邊道：“蘇姐姐這院子裡，不止是京中帶回來的人吧。”
蘇澄道：“還有家裡安排下來的。怎麼了？”
賈桂見她不遮掩，也坐下道：“柳七哥有多大本事我不知道，可我知道她是陳姑姑的同門。大內高手在左近藏着陳姑姑都能覺察出來，何況一個尋常的媳婦子？幹他們那行的就不許有什麼不小心，不小心的早都死了，越是夜深人靜他們越仔細。那媳婦子若當真只是半夜起來小解瞄見了一眼，七哥未曾察覺還說得過去；若跟蹤上了你們，跟不了幾步便會被他發現。”
蘇澄立時明白其意。倘若柳小七本事有那麼大……除非是自己院子有人半夜醒來瞧見了什麼、說與那媳婦子或姨娘知道。她母親張氏替自己預備院子，選的人自然都是最放心的。換而言之，張氏最信任的人裡頭恐有叛徒。她與賈桂對視一眼，道：“你既要住下，先同我去見見母親和祖母。”
二人遂攜手往張氏院中去拜見。張氏這會子已知道女兒來了個京中的舊友王姑娘，正讓人去預備見面禮呢，便聽說女兒已領着人到了院子門口，忙讓她們進來。纔打個照面張氏便知道這女孩兒不俗。眼睛極亮且清澈，眼珠子咕嚕嚕轉，面上總帶了幾分笑意，精氣神兒與蘇澄有幾分相似。自打蘇澄回來，張氏的屋子裡平白添了許多貴重之物。王姑娘眼光掃過這些東西多半熟視無睹，只多瞧了兩眼一副顏真卿的真跡。再看她穿着簇新的布衣褲布鞋，舉止卻端莊自若，行個禮吃個茶皆規矩大方，顯見是個大戶人家的小姐了。不禁好笑，問自己女兒道：“這是哪家的孩子？”
蘇澄見她目光了然，笑瞧了賈桂一眼：“母親別問，橫豎是我朋友。”
張氏又問名字，賈桂忙說：“我叫福兒！”
張氏睜大了眼。她若說她叫桂兒張氏必猜不着是誰，賈桂這名字在外頭沒人知道；偏張氏卻記得蘇澄提過一句“榮國府的福兒”，登時猜着了，詫然看着蘇澄。蘇澄笑點了點頭。賈桂看了看她們孃兒倆，也明白自己露了餡，嘟囔道：“這都能暴露……”
蘇澄忍不住捏了把她的腮幫子：“你哪裡像是小戶人家的女孩兒！”與張氏一齊笑了起來。
賈桂癟癟嘴，岔開話題：“蘇伯母，我與蘇姐姐猜，她院子裡怕是有什麼不妥當的人呢。”
張氏忙問：“怎麼了？”
蘇澄道：“昨兒晚上福兒使了個高手來見我、與我約今日相會之事……”她隨口將柳小七說成是榮國府的保鏢。
張氏大驚：“那保鏢是男人？”
蘇澄道：“男人女人有什麼打緊？那人原先是大內護衛，保護天子的。後太上皇失蹤、宮中大亂，他沒處可去便往福兒她們家開的鏢局做了鏢師。他們當年在宮裡頭也護着太皇太后、娘娘公主的。”
賈桂插話：“還有不少是太監呢。”
縱然天下分了這麼些年，張氏心裡頭皇宮依然是個深不可測之處，驚惶半日，便忘了糾結什麼男女。蘇澄又將那個姨娘上自己院子門口來鬧騰之事說了一回。張氏聞言默然良久：“我這就使人查去。”
蘇澄想了想：“順帶連母親的院子一併查了。”張氏緩緩點頭。
蘇澄又領着賈桂去見蘇老夫人。老太太亦是才一瞧見賈桂便知道她乃大家小姐，又聽說“姓王”、“父親曾任戶部員外郎”、“後調出京城”便笑了起來：“好孩子，你小時候我還抱過呢。”賈桂再次不知何故掉了馬甲，好不傷心。蘇澄在旁笑了半日。
小姐妹兩個回到蘇澄的院子，去客棧取包袱的也回來了。董愚直將賈桂從家裡帶來的那個給了蘇家的人，昨兒買的新衣裳壓根兒沒帶來。賈桂感覺自己的智商受到侮辱，鼓着小臉蛋子規整物件兒。
她每年都要被丟去兵營軍訓一兩個月，這回隨身帶的都是特種營的東西，蘇澄瞧着極新奇，忍不住問道：“這是個什麼？”
“手銬。”賈桂道，“遇上壞人使的，比繩索便宜。”
蘇澄沒見過，問道：“怎麼使的。”
賈桂壞笑了一下：“想不想試試？”話音未落，拿起手銬甩了下。
就聽蘇澄“哎呀”了一聲，兩隻手腕子便讓她銬在一處了。“這……這……”蘇澄掙了兩下，惱道，“快給我鬆開！”
賈桂笑嘻嘻伸手在手銬上不知怎麼撥弄下，“咔嘣”，手銬解開了。“這玩意是最新研製出來的，只得了幾十個樣品，我從楊大伯那兒順來的。”
蘇澄拿起來琢磨了半日，賈桂便教她怎麼使。蘇澄道：“真真有趣，比衙門裡的鐐銬輕便多了。改明兒也給我弄一個。你怎麼開打的？”
賈桂晃了晃手腕子：“鑰匙在這兒。”二人遂一樣樣琢磨賈桂帶來的那些東西，蘑菇掉了不少功夫。
到了下午，趁蘇澄去見她母親，賈桂獨自坐在院中看評話兒，蘇澄的丫鬟們也不理她。眼看四下無人，有個粗使婆子便湊上來搭話。“姑娘是哪兒的人吶？”“來荊州做什麼呢？”“怎麼認得的我們姑娘？”如此這般。賈桂早猜到會有人來套話，只管信口堵她，句句都真、句句都虛，那婆子扯了半日什麼都沒打探着，悻悻的走了。立夏在屋裡瞧了個分明，只說姑娘吩咐她出去做點子事，掩門往張氏院中報信去了。
既有線索，查起來就容易了。張氏立時拿了那粗使婆子全家，隨意捏了個藉口要打死。那家人哭天喊地，可當家主母要打死幾個奴才算什麼？張氏只命“拖出去”，上來幾個粗壯的僕婦將那婆子全家捆上便要拖走。婆子見張氏連審都不審就要命，嚇得大喊：“奴才有話說！”
張氏冷笑道：“我不想聽。”
婆子哭喊：“都是何姨奶奶的主意！奴才並未得她幾個錢！”
張氏一愣。這何姨娘根本不是白天上蘇澄門前尋不是的那位。乃命：“拖回來。”婆子早嚇得沒了魂兒，一五一十的全招了。
何姨娘便是二姑娘與二爺的娘，本也是好人家的女孩兒。因遭了災，父母把她賣到蘇家爲奴。前些年她兄弟出息了，去吳國做買賣發了財。有心贖回姐姐，奈何他姐姐早已做了蘇韜的姨娘，兒女也都這麼大了。遂想着幫他姐姐在蘇家過得好些。偏蘇家也不是什麼窮人家，何家大爺拿着銀子替何姨娘掙不着什麼臉面。錢麼，總有用處。蘇家下人的月錢都不多，何姨娘上下打點，拉攏了不少人，這婆子便是其中之一。
昨晚上婆子起來小解，可巧看見有兩個黑衣人從院中穿過、進了大姑娘的屋子，嚇得人都傻了。偏她屏氣凝神等了不知多久，再沒見黑衣人出來。直候到天亮，除了姑娘有幾分憊懶、多睡了會子，其餘一切如常。這婆子清清楚楚自己並未看花眼，趕忙跑去告訴了何姨娘。至於何姨娘做了什麼她便不知道了。
張氏聞言心中納罕，猜不出何姨娘所爲是個什麼用意。蘇澄也在屏風後頭聽審，因賈桂是來看熱鬧的、自然少不得連她一起帶了來。賈桂遂負手從屏風後頭走了出去。那婆子見了她，嚇得打了個哆嗦。賈桂生的有幾分像她母親。平素笑着很是可親，繃起臉兒來也有幾分不怒自威。乃挑着丹鳳眼問道：“那個姓何的聽了你所言，臉上是什麼神色。”
婆子道：“變臉變色的，橫豎沒開口說話。”
“她沒說話了多長時間？”
婆子怔了怔：“老奴不知道，橫豎很久。”
“有一刻鐘沒有？”
婆子想了半日：“只怕有。”
“變臉變色，都是什麼神情？一一細述給我聽。”
婆子苦笑道：“姑娘難爲奴才了，哪裡記得起來。”
“原來今兒上午的事兒、下午你就不記得了。”賈桂轉身向張氏道，“蘇伯母，此人無用，打死吧。”
張氏尚未開口，婆子搶着說：“她……她先是大驚！”
“嗯，你還有點子記性。然後呢？”
婆子嚇得厲害，精神高度集中，仔細想到：“然後猜疑，然後迷瞪不解，然後懼怕，然後又迷瞪，又歡喜，又懼怕，橫豎這幾樣來來回回的。末了那神情，老奴看不明白。”
賈桂偏了偏頭：“感覺像是什麼都知道了麼？還是想到了主意？還是賭一把？”
婆子細想良久，道：“彷彿是想賭一把。”
“你再想清楚，是想賭一把麼？”
婆子又想了半日，在心裡頭把那個何姨娘的神色掂量來掂量去，道：“委實是想賭一把。”
賈桂點了點頭：“好。蘇伯母，讓人帶她下去吧。”
張氏命人將其帶了下去，問道：“福兒，你可明白了什麼沒有？”
這會子蘇澄已從屏風後頭出來了。賈桂乃坐下道：“三叔說，‘換位思考’是假設自己是別人、處在別人之境遇，猜他們會怎麼想怎麼做。那個何姨娘，沒念過書沒什麼見識，也不知道地球上有大內高手這種生物。有黑衣人進了蘇姐姐的院子卻不曾出去，她肯定想不到七哥飛檐走壁走跳了窗戶。不然，她必會以爲蘇姐姐偷人，直鬧到蘇大人跟前去了。”
蘇澄捧起茶盞子道：“故此，她今兒不是來尋不是的，是來打草驚蛇的了？你覺得她是怎麼想的？”
賈桂道：“她害怕，而且害怕了好幾回。她若以爲拿着了你的錯，爲什麼要害怕？難道不應該是得意洋洋麼？聽那婆子所言，她面上從沒出現過‘得意’這個表情，到最後也只是賭一把。”
蘇澄思忖道：“她既然想不到大內高手上頭去，還怕什麼？”
“怕鬼神唄。鄧家祠堂祖墳不是才鬧了一大通事兒麼？她以爲蘇姐姐擅鬼神之術，偏她這些年又惹了蘇伯母許多不痛快，方害怕的。”乃輕嘆一聲。
蘇澄含笑託了腮幫子：“你嘆什麼氣？”
“我有點理解蘇姐姐的心情了。”賈桂鼓着臉道，“難怪你不願意讓庶妹認在你母親名下。換了我也不願意。”