打發走了李升，賈琮得上王子騰那兒混個臉熟去。陳瑞錦道：“我有事要出去一趟，今兒晚上未必回來。”賈琮眨眨眼。陳瑞錦思忖片刻，又說，“明兒必回來。”
賈琮小心翼翼問道：“很麻煩麼？”
“不算麻煩。”陳瑞錦道，“事兒也不大。”
賈琮心裡甚是好奇，偏她都這麼說了也不能再問，只得叮囑“路上小心，早點回來。”陳瑞錦先上後頭同王子騰夫人打個招呼，出府門拉馬走了。
她一徑出了廣州城，順着快馬軍道奔往香港，直回到龔三亦家中。龔三亦與龔鯤正議事呢，聽說陳姑娘獨自回來了，微驚。卻看陳瑞錦上前向老爺子行了個禮，道：“晚輩終於明白老人家將馬氏送進京城是爲了什麼。”
龔三亦微微一笑：“哦，你明白了？”
陳瑞錦點頭：“明白了。老爺子好手段。”
龔三亦哼道：“琮兒是不是又想給我搗亂？”
陳瑞錦道：“他還沒想明白。”又苦笑道，“若想明白了，他未必贊成，終歸有些冒險。”
龔三亦道：“你既明白了，不可提醒他。”
“故此我沒告訴他。”
龔鯤在旁聽了半日，忍不住問道：“三叔公瑞錦你們說什麼？”
龔三亦淡然道：“你莫管。”乃問陳瑞錦，“你們這麼快就知道了？”
“京中有人來報信。”陳瑞錦遂將馮紫英託李升跑了趟廣州、並方纔賈琮怎麼把人家哄走的說了一遍。
龔鯤聽罷嘖嘖稱奇：“當年我們在陳國撿了塊異寶啊！她竟有這本事。三叔公你幫了她沒？”
龔三亦面上微露一絲得意，捧着茶盅子慢條斯理飲了口道：“我何嘗會管得那麼細緻。”乃問陳瑞錦，“你讓琮兒留着馬香珠？”
陳瑞錦點頭：“賈琮會給柳小七送密碼信。燕國老三身邊女人那麼多，馮紫英要查沒那麼快查出來。”
龔三亦道：“老夫不欲這回就把燕王世子打下去，不過是鋪路罷了。”
陳瑞錦道：“您老人家神機妙算、步步爲營，晚輩十分欽佩。”
龔三亦哼道：“我本老朽，跟不上你們年輕人了。”
陳瑞錦道：“薑還是老的辣。其實您老行事皆妙，只是殺傷力太大。丟個炸藥包出去也不管最後成什麼模樣，橫豎不怕事兒大，鬧得敵方越慘烈越好。賈琮則只願意把該弄死的弄死，不肯殃及池魚。您別怪他，池魚裡頭最多的便是尋常百姓，他捨不得人口。這會子不趕緊填滿外洋那幾個大洲，日後就沒機會了。”見老頭兒茶沒了，遂幫着篩了盅茶雙手捧過去。
龔三亦咳嗽兩聲，擡目看了她一眼，款款的接過茶來吃了。又說：“各處都有人去了，還怕什麼。東瀛都平了。”
陳瑞錦苦笑道：“終歸是西洋人先到的，馬虎不得。”龔三亦不言語，只吃茶。過了會子，陳瑞錦又說，“倒是有件事，我想着，託老爺子最恰當不過了。”
龔三亦眯起眼來：“哦？”
“就是彌勒教和天師道之事。”
“司徒磐不是命人去收拾彌勒教了？”
“怕是去不了根子。”陳瑞錦道，“賈琮最頭疼的就是宗教。他又捨不得下狠手、又怕他們趁着亂興起。佛道兩家都好，彌勒教和天師道都留不得。而大食教、西洋景教是他最容不得的。這兩家教會權力極大，和官府類似，甚至收教徒的稅錢。要不，您老就幫幫他？”
龔三亦哼道：“我都這把老骨頭了，哪裡幫得上什麼？”
陳瑞錦含笑道：“俗話說，家有一老如有一寶，您老本事大着呢。”
龔三亦道：“回頭那小崽子又抱怨我坑了人口。”
“您老放心。這個隨您坑。”陳瑞錦瞧着龔鯤眨眨眼，“是吧，大姐夫？”
龔鯤忙幫腔道：“可不是？天師道彌勒教連太祖爺都不敢亂動，唯有擱着不動。我們也委實沒有什麼好法子對付。如今有了他們兩家的信物，正好用用。三叔公，您老可有主意沒有？”
龔三亦想了會子：“既有信物，自是好辦得多。從上往下打最容易。”又看了他二人幾眼，“當真給我？”
陳瑞錦行了個萬福：“拜託您老了。”
龔三亦哼道：“既這麼着，拿信物來。莫管我老人家怎麼搗騰，橫豎滅了乾淨。”
陳瑞錦連連點頭：“如此最好，多謝先生。”
龔三亦又哼了一聲，吃乾淨了茶撂茶盅子在案上。陳瑞錦又替他斟了茶雙手捧上去。龔三亦面上自在許多，拿過來吃茶。吃了兩口，看看陳瑞錦，道：“你這孩子，委實不錯。”
陳瑞錦低眉一笑：“謝先生誇獎。”
另一頭，王子騰與衛若蘅兩個武將出身的主兒議論起兵法來，甄英蓮領着圓圓上後頭見王子騰夫人去了。賈琮遂拉了司徒岑出門逛去。
臺灣府整個都是新建的，各處皆類後世風貌；嶺南自然不能改得那麼徹底。他二人走了大半日，尋了處小酒樓坐下喝一杯。司徒岑嘆道：“這塊兒纔對。你們大佳臘的酒樓都不像中國。”又想了想，“也不想西洋。不知道像哪兒。”
賈琮聳肩哼哼道：“更方便了不是？”
司徒岑捏着酒杯道：“你今兒獨拉我出來，是不是有事。”
“沒什麼，讓你逛逛廣州城。我也知道，蜀國就算新修基礎建設也沒法子像大佳臘那樣，廣州纔是最好的參考。另外就是，過幾日我們回去，要商議開設大錢莊、發行紙幣。”
“紙幣。那日在大賣場聽陳姑娘提過。”
賈琮“嗯”了一聲：“其實就是印刷得更精美、無法仿製的銀票子。”慢慢的同他說起以紙幣替代金銀流通來。司徒岑從西洋回來，也見過西洋的紙幣。如今市面上的銀票子皆爲各大錢莊所出，已替代了不少真金白銀，然並未成大勢。賈琮有意新建一處“花旗錢莊”，總部就設在香港。那塊兒是自由港，最是別緻，比設在哪國都合適。橫豎蜀國有錢，他讓司徒岑回去問問他老子想不想入股。“別的不敢說，錢一定大把大把的掙錢。”
司徒岑先一口答應，再連着問了七八個問題。賈琮奇道：“你也沒先問就答應了？”
司徒岑道：“你小子從不做虧本買賣。”
賈琮呵呵一笑，道：“我教你個巧宗兒。不過多少年以後，你們家早晚要分家。蜀國既然歸了你哥哥，不如你要這花旗錢莊的股份要了，保你子孫三百年富裕。”
司徒岑又瞄了他一眼：“才三百年？”
賈琮攤手：“你有本事知五百年？”
“沒有。”司徒岑抄起筷子夾了幾根小菜吃，又隨口問道，“吳國也有錢，怎麼單找我來商議、撩開衛若蘅？”
“衛若蘅是個武將，還馬上要出去打仗了，跟他說有什麼用。”賈琮道，“再說，你們蜀國的海外殖民地離阿拉伯半島最近，我這會子能想到的花旗錢莊最長遠的投資就是中東那一帶的石油。”
“嗯？什麼？”
“石油。現在沒什麼用，最多百年之後便有大用。就在你瞧不上的那塊地方。”賈琮歪頭想了想，竟沒想出合適的比方來，只得說，“解釋不清楚。橫豎不論紙幣還是石油，你們蜀國都有的賺。”司徒岑擡目看了他半日，舉起杯子來。賈琮也舉杯，二人碰了下，皆一飲而盡。
他兩個在外頭直逛到晚上。先走了兩處夜市，又走馬觀花似的溜達了幾座花樓，三更天過後纔回到兩廣總督府。好在他們也不走正門，悄悄的不打擾人。賈琮回到客院一瞧，陳瑞錦已屋中坐着，忙上前問道：“這麼晚了還不睡呢？”
陳瑞錦道：“纔剛回來不久。”乃指着案頭一封書信，“說是給你的。”
“哦，誰寫的？”
“妙玉師父。”
賈琮一愣：“哈？沒短她的稿費啊，給我寫信幹嘛？”拿起來拆開一瞧，罵了一聲，“他大爺的。”陳瑞錦問何事，賈琮將信遞給她。原來是妙玉之美貌又被人盯上了。論理說她已藏到庵堂，且有兩廣總督王子騰護着，怎麼都該清靜纔是。偏這回盯上他的正是王子騰之子王仁。
王子騰常年從軍，不大得空管教兒子，王仁在京中便早成紈絝，成事不足敗事有餘。而後到了嶺南，王子騰更忙了。也知道這兒子不成器，遂早早選了個得用的二女婿幫襯自己。如今外頭誰不知道王家大爺不頂事？橫豎他媳婦是個好的，並替王子騰養下了聰慧懂事的孫子，王仁的事王子騰也不大管了。
妙玉初到廣州時，知道些風聲的閒人皆以爲她是香港白令儀大人養着的，雖好奇、也不敢惹。後白家倒了又是王子騰供着，旁人只道王大人接手了這個美貌姑子。再後來龔三亦拿住香港，妙玉的一應供給又歸龔三亦出了。閒人遂好奇，究竟是怎麼個姑子能引得三個老頭爭先恐後護着她？趁着吃酒的功夫尋王仁打聽。
王仁並不知道此尼來歷。他雖紈絝，年歲也這麼大了，並不魯莽。以爲是別家養的女人，恐惹麻煩，故一直未去看過。近日聽人這麼一提起來，也得了興致，遂去尋他母親打探。王子騰夫人亦不清楚，只知道是“受人託付幫着照看的”。王仁思忖道，“如此說來，不是我老子和香港那個老頭的外室？”心下好奇，跑去檀度庵瞧瞧。
妙玉這會子已年逾三十，然容貌極美，氣度飄然如天外之人。王仁在花柳繁華處打滾了數十年，何嘗見過這般女子？乃試探着糾纏了些日子，見他老子分毫不知，膽子愈發大了。妙玉顧忌他的身份、不敢上王子騰那兒告狀去。因她的詩文常年是榮國府的中華書局刊印了賣的，遂託了書局裡的人給賈琮送信。偏那掌櫃的太忙，忘記送出去了。今兒賈琮在廣州城閒逛的時路過了自家書局，領着司徒岑進去參觀了一趟。那展櫃的看見他纔想起此信來，沒敢當場拿出來，待他走後方悄然送來王子騰府上。
賈琮對王仁的印象從上輩子就不好。依着曹老先生的原著，他們家福兒九成就是讓這個沒心肝的舅舅給坑了。只是調戲個把姑子與王仁這般大爺而言實在算不得什麼，賈琮沒法子拿這個做筏子修理他，有點犯愁。
陳瑞錦看完信撂回案上，道：“王子騰的親兒子、璉二嫂子的親兄弟。”
賈琮苦笑：“不然早修理了。這身份，修理不狠沒用，修理狠了王叔父鳳姐姐不答應，拐彎抹角的收拾他又恐怕王叔父看出來——他老人家知道得特別多。自家營中也少不得有人渣。”
陳瑞錦想了想道：“他知道遊俠兒麼？”
“知道。”
陳瑞錦皺眉：“這個就不該告訴他。”
賈琮撇嘴：“兩廣也有不少需要遊俠兒幫着收拾的人，得跟他商量，不然恐怕誤傷能吏。王仁天然就有豁免權。妙玉的詩文可賺錢了，再說還有龔先生的顏面。”又不痛快道，“妙玉已拿中華書局當盾牌稍作抵擋，不然他更有恃無恐。真不給我面子。”
“區區個賣文的姑子，王大爺豈能將她放在眼裡？”陳瑞錦淡淡的說，“又不是你姘頭。”
賈琮叫屈：“是姘頭也是賈寶玉姘頭好麼？與我什麼相干？”
陳瑞錦忍俊不禁：“色字頭上一把刀。王仁既從未見過這般女子，沒得手就不會輕易放過。你還得忌憚他老子。”又似笑非笑道，“若捅到龔三亦那兒去說不得老頭會廢了他——這會子正有力氣沒處使呢。我瞧你怎麼辦。”
賈琮拍案：“對啊，龔先生正得空呢。她幹嘛給我寫信？向龔先生告狀不是又近又便宜？還是她姨父那系的人。”乃尋了個信封將妙玉的信囫圇套了進去，重新封上，提筆寫了“龔三亦先生手啓”，得意道，“明兒早上打發人送過去。”見陳瑞錦看着他直笑，茫然問道，“笑什麼？”
“沒什麼。”陳瑞錦轉身出去。賈琮總覺得哪裡不對，腳下不覺跟着她到了院子裡。陳瑞錦仰頭看了看樹梢之月，含笑道，“尋個沒成親的公府少爺求助，總比尋個老頭兒求助心裡舒服些。她未必對你存了什麼念頭，這本是人之天性。”
賈琮怔了三秒鐘，趕忙說：“虧得馬上就能成親了！”