卻說此番賈珠從中軍帳中退下, 卻是往了自己帳中徑直取出自己前日裡向稌永暫借的一柄鐵劍，來到大營之後空無一人之處，掣劍作舞。卻說自與煦玉分別以來, 無數個日夜, 賈珠只恐這長夜漫漫因相思成疾, 遂便以練劍來令身體疲憊, 藉此來轉移心緒, 以熬過這孤苦無依的日子。今日本亦是作此之念，不料此番賈珠不過舞了有一盞茶的工夫，便忽聞從不遠處的山坡之上, 傳來一陣清越悠揚的笛聲，旋律竟還難以置信地與賈珠身起劍落、跳躍騰挪的節奏暗自相合。賈珠聞罷, 忙不迭停下動作止了腳步, 轉身向笛聲傳來的方向望去, 只見吹笛之人正是五皇子。
對面五皇子見賈珠停下，亦隨之放下長笛, 朗聲問道：“怎的竟止住不動了？”
賈珠聞言只得答曰：“下官見殿下有此雅興，奏笛一曲。怕劍術拙劣，難登大雅之堂，而擾了殿下雅興，因而知趣停下。”
五皇子聽罷對曰：“純屬狡辯。此番以誑語搪塞本王, 該當何罪？”
賈珠聞罷忙不迭躬身行禮道：“下官不敢, 還望殿下明鑑！”
五皇子亦不追究, 負手向賈珠所在之處行來, 又開口道句：“你近來跟隨在本王身側, 有一事本王倒也疑惑不解。想來你與林珣玉既是姑舅兄弟又是同科，同出邵承祚門下, 彼此之間關係更是非比尋常、親密無間，緣何你二人的性子抱負差別卻如此之大？”
賈珠：“……”
此番未及賈珠回答，五皇子便又自顧自接着說道：“據本王所知，林大才子有致君堯舜、兼濟天下之志，爲官期間亦是鋒芒畢露，只欲大展身手，便是較之其先父當年作爲，亦是過之而無不及。而反觀你所爲，你莫以爲本王不曉，此番你雖隨軍出征，然卻絲毫不以此爲意；這些年身居官場，亦是得過且過，除卻那西洋番邦使團前來朝賀之時你異乎尋常地表現激烈之外。在本王看來，這並非是當初殿試之上做出《平寇八策》的儒生應有之表現。”
賈珠：“……”
“本王尚且記得，你二人當年殿試，本王亦爲評閱官之一，十甲的墨卷本王俱曾過目。平心而論，珣玉的墨卷較之於你，的確是《五經》通明，策對平允，用典舉重若輕，雅與題稱。事實上，其餘九甲皆無法與珣玉之文才相較，若珣玉被舉爲狀元，當之無愧。當初僅位列探花，乃是太子別有用心。雖然對於林珣玉此人，本王向來不喜，然對於他之才華，卻也無法否認……”
賈珠：“……！”
“然在本王看來，你之墨卷卻於本王留下了最爲深刻的印象，在本王看來，此乃一胸有別才、深諳本朝軍事現狀，敦本務實之人所作。若能任用該人爲官，想必能改善本朝尚虛浮誇之風。不料待此人當真入了朝堂，竟也是碌碌無爲，不過只求安分守己。便連此番命你隨本王出征，亦是這般心不在焉，絲毫無藉此嶄露頭角、大顯身手之心。難以想象若是換作珣玉，他會就此白白放過此機，只爲韜光養晦……”
賈珠聽到此處則開口問道：“殿下既知賈珠不過一介庸碌無爲之人，爲何彼時仍允了吏部將賈珠調任兵部，置於殿下跟前？且如今賊逆叛亂，殿下奉命出征，這等軍國要事，又爲何令賈珠隨軍出征？便不畏賈珠給殿下添了亂子？”
五皇子聞言笑道：“難得你亦有如此有氣性的回答，鴻儀。雖說你如今的所爲令人大失所望，然本王並不認爲這便是你全部的能耐。本王只道是你並非那等碌碌庸才，你只是志不在此，雖身在朝堂，卻不爲功名二字，更非如珣玉那般出於書生意氣。而本王正是因爲對你身中到底懷纔多少有那麼些許好奇，遂此番方點了你隨軍出征。加之……”
賈珠：“……”
“加之你舅父王子騰更在本王跟前一力保舉推薦，遂本王便也更爲篤定……”說到這裡五皇子嘴角浮起一絲玩味的笑意，“如此你可是知曉，不論此番你願是不願，你俱已是身不由己了。你註定是我兵部之人，需歸於本王麾下！”
賈珠聞言不答，沉默片晌，方跪下說道：“殿下既已如此吩咐，賈珠只得從命。”
五皇子見狀亦是不以爲意，只道句“免禮”。
賈珠聽罷起身，只聽五皇子又道：“方纔見你練劍，本王亦是來了興致，不若本王便就此與你較量一回，暫以手中玉笛爲劍，如何？”
賈珠對曰：“殿下若執意與賈珠試劍，可請殿下稍待賈珠前往再取一劍來供殿下使用。賈珠劍技不精，只恐如此對舞，若是不慎折損了殿下手中玉笛，賈珠亦是擔戴不起。”
不料五皇子聽罷卻是不以爲然，說道：“若是此番你有那本事當真折損本王玉笛，此番試劍便算你勝，本王甘拜下風。”
賈珠聞言心下一凜，亦被五皇子之言激出幾分好勝之心，登時立起身對曰：“既如此，還請殿下指教。”
言畢，賈珠手持長劍，對面五皇子則手持玉笛，二人倏忽間便鬥於一處，此番你來我往、一時間兩個身影疏忽飄渺，宛如兩條白龍嬉水纏鬥，竟難以分清他二人誰是誰。鬥了二十餘個回合，竟也難分勝負。然賈珠心下亦是明瞭，五皇子身手過人，劍術更是精妙絕倫，不愧爲本朝第一高手，只怕此番便是則謹親上，亦難以輕易佔了上風。若非此番只是以笛爲器，自己怕早已因應對不及而敗下陣來。果不其然，待十數個回合之後，賈珠一招不慎，便被五皇子將長劍擊落。
賈珠見狀長吁一口氣，停下身形，立於原地對五皇子拱手說道：“殿下劍術高超，精妙無匹，在下與殿下相較，可謂是相去甚遠，大爲不及。”
五皇子則擺擺手對曰：“你亦無需如此過謙，你之劍術倒也並不辱沒了你之師門，與欽思相較亦能拼個兩不相讓。如此看來，你的身手尚佳，日後若是隨本王上那戰場殺敵，想必亦是綽綽有餘了。”
賈珠：“……”
隨後五皇子亦不再多言，招呼一句，吩咐賈珠早些歇下，之後便別了賈珠，轉身負手往自己帳中去了，賈珠行禮道句：“恭送殿下。”言畢，便見五皇子的身影消失在夜幕之中。