這邊卻說陳大誥嚴辰二人回到王師大營, 向五皇子彙報此番戰果。五皇子聞罷，蹙眉沉思，倒也贊同他二人的權宜之計, 未曾貿然進攻之舉。只道是此番那朱學篤詭計多端, 一招剛破, 又使一計, 佈下新陣以待王師。隨後便忙不迭地命人前往將忘嗔喚來請教此番該如何破陣。此番忘嗔前來, 聽陳嚴二人將此役經過又詳述一番，隨後又在紙上按他二人所述畫下陣法。畫畢，方直起身對一旁的五皇子說道：“王爺, 依貧道淺見，此陣乃是九星連環陣, 與之前所破之八陣圖同爲奇門遁甲之術演化而來。”
五皇子忙道：“還請道長詳細道來。”
只聽忘嗔說道：“此乃太乙混形、三垣佈政、九星互轉的陣法。識別陣法需認準方位。八大方位以四周八大陣營爲代表, 且各陣營之間, 互有生克。若是一方受到攻擊，擊父則子應, 擊首則尾應；彼此之間變化無端，神鬼莫測。正東方所在之營士兵皆擎青旗着青甲，北斗貪狼星鎮寨，若相生，則需正北文曲星、正南廉直星相救；正西方所在之營士兵皆擎白旗着銀甲, 北斗破軍星鎮寨, 若相生, 則需東北巨門星、正北文曲星相救；正北方所在之營士兵皆擎黑旗着黑甲, 北斗文曲星鎮寨, 若相生，則需正東貪狼星、正西破軍星相救；正南方所在之營士兵皆擎赤旗着紅甲, 北斗廉直星鎮寨，若相生，則需東北巨門星、正東貪狼星相救；西北方所在之營士兵皆擎白鑲黑旗着白鑲黑甲，北斗武曲星鎮寨，若相生，則需西南祿存星、東北巨門星相救；東北方所在之營士兵皆擎青鑲黑旗着青鑲黑甲，北斗巨門星鎮寨，若相生，則需西北武曲星、正南廉直星相救；東南方所在之營士兵皆擎紅鑲青旗着紅鑲青甲，北方輔弼二星鎮寨，若相生，則需北方文曲星、南方廉直星相救；西南方所在之營士兵皆擎白鑲紅旗着白鑲紅甲，北斗祿存星鎮寨，若相生，則需西北武曲星、東北巨門星相救。而正中所在之營士兵則皆擎黃旗着黃甲，紫薇垣鎮寨，若有疏虞，則八營齊應。這便是九星連環陣。”（見下面圖中所示）
五皇子：“……”
忘嗔接着道：“若欲尋此陣的破解方法，還需從此陣本身入手，避其鋒芒，擇其弱項。貧道所能爲王爺解釋之處便僅止於此了。”
五皇子則一面尋思忘嗔之言，一面忖度破陣之法，隨即眼神一亮，道句：“本王有了破解之法！”隨後指着圖上陣法示意身側忘嗔並衆人，“從圖上可知，東北巨門星需救應他營共計四次，其次是正北文曲星與正南廉直星則需救應他營分別三次，由此可知此三處兵力乃是全陣最強數量最多之營；而東南方輔弼二星之營則無需救應他營，且西南祿存星只需救應他營一次，此外便只負責救應中部紫薇垣大營，由此這兩處兵力當是最弱。此番本王欲破此陣，可兵分三路，一二路主攻，第三路佯攻。先以些許兵力佯攻東北巨門星，令其全力投入激戰而無法分|身前往救應其他大營；隨後以第一路第二路分別進攻東南輔弼二星與西南祿存星兩營，如此又可牽制其餘四方救應的兵力，最終令其首尾不能相顧……”
帳中正如此商議，卻忽聞帳外傳令士兵道句：“啓稟王爺，南方哨馬來報！”
五皇子道：“宣。”
隨後只見哨兵進帳，對座上五皇子行禮後說道：“啓稟王爺，馬賊攻佔江寧府，又從鎮江府調遣五萬賊兵沿高郵湖北上，欲解淮安城之圍。”
五皇子聞言亦是大感意外，心下暗忖一番，只道是己方尚且正與那朱學篤相持不下，攻打淮安城亦是耗時彌久，若是待打援賊兵到達，彼時淮安城怕是更難攻克。遂自顧自地道句：“若是有甚方法待打援賊兵趕到之前先行阻其去路，彼時便可爲淮安之役爭取更多時日。然此番我軍可派出用以牽制打援賊兵的人馬又着實有限……”說着只見五皇子神色凝重，一籌莫展。
周遭衆人聞言亦是徒然四顧，尋思不到甚方法。
卻說彼時賈珠亦在中軍帳中，隨五皇子並諸將一道商議應對之策，從旁聞罷五皇子之言，心念一動，不知不覺便於腦中浮現《孫子兵法》上的八字“聲東擊西，圍魏救趙”，隨即便開口對座上五皇子說道：“殿下，下官有一計，不知可用不可用。”
五皇子聽罷對曰：“快快道來。”
賈珠方道：“此番我軍在淮安城處受阻，又不可貿然再分散大量兵力前往阻擊正從鎮江府趕來打援的賊兵。遂下官只道是此番可有一巧計能令賊兵不及趕來打援便可。”說着又指着案上江淮地區的地圖說道，“殿下請看，可知那馬氏最初以通州爲據點起兵作亂，兵分兩路，一路南下，一路北上。通州位於蘇州左近，江蘇巡撫王正璽見賊逆從通州府南下渡江逼近蘇州府，方棄城而逃。隨後逆賊就勢西進，佔領常州並鎮江二府，殺掉彼時正出使鎮江的兩江總督金慶鵬，進而逼近江寧府。之後江寧府虧得知府率領衆人抗擊賊兵至今。方纔聞知哨馬來報曰江寧府終是淪陷。而另一路北上賊兵，相繼佔領揚州府並了淮安府。而毋庸置疑，那馬賊此番定是將江寧府這一可西進之地作爲最終據點，其地理位置較了馬賊發跡之地通州，則更爲要緊。如此馬賊既可南下進軍太平府、蕪湖，又可向西兵分兩路，分別進軍安徽滁州、和州兩地。因此下官道是若王師此番能威脅甚至能奪取鎮江府北上的要塞揚州府，那馬賊聞知過後，定不會坐視不理，定會令北上的援軍南下回救較淮安城更爲要緊的揚州城，彼時王師的淮安之危便也不救自解了……”
一旁陳大誥聽罷便率先開口道：“只此番揚州府位於高郵湖以南，與王師所在平橋大營尚有不短的距離，且王師尚無多餘兵力圍攻威脅揚州府，又如何能令賊兵回援？”
賈珠則道：“陳將軍且莫性急，且聽賈珠一一道來。下官之前曾聞說揚州乃是爲馬賊手下一名爲沈璜之人所佔領，該人入城之時曾縱容手下剽掠屠戮城中百姓，想必此番雖以武力佔領揚州，定已是怨聲載道、民忿如山。若殿下趁此時機派遣一隊輕騎連夜趕至揚州城外，喬裝打扮裝成當地百姓的模樣混入城中，在城中廣爲張貼散發殿下的諭告曰殿下將領官兵前來收復揚州城，爲民除亂。那沈璜失政暴虐，致使生靈塗炭，早失民心。城中百姓需得自救。若能除去沈璜，便可免去許多兵戎之災。如此一來，我軍只需從外煽動城內人心、激化民忿，便能令那守城逆賊惶惶不可終日。若能就此激化民怨，憑藉殿下威名，定能號召有志之士率領城中百姓推翻守城逆賊，那尚在江寧府的馬賊聞罷定然不敢坐視不理、置若罔聞。相較之下，揚州作爲鎮江府的最後一道北上屏障，較淮安城而言當是更爲重要。遂那馬賊爲再度平定揚州城之亂，定會令北上援助淮安的賊兵轉而南下先行協助平定揚州，如此一來，王師在淮安之危大可消除大半。”
五皇子聞言頷首，痛贊曰：“鴻儀此計當真妙哉！既不費我軍太多力氣，亦可解我軍淮安之急；便是事有不成，亦可令那馬賊自亂陣腳、惶恐不安。”
言畢隨即召喚帳中文士，趕製了數十份諭告，隨後又點了一隊騎兵，正待點將，便聞一旁欽思自請道：“殿下帳中之將尚需留待攻城征戰之用，弟身手尚可，又是平民之態，這等混入揚州城張貼分發諭告之事便交與弟前往完成。弟於殿下跟前擔保，定能完成任務！”
五皇子聽罷亦是首肯，命欽思攜帶諭告率領百人飛騎兼程趕往揚州城。隨後五皇子又命參領戴堯臣率領三千人馬，埋伏在賊兵打援人馬行進的途中，詐作伏兵，伺機進行騷擾妨礙，只無需正面硬拼，打亂賊兵的行軍計劃便可。戴堯臣領命去了。