今天天氣很好，旭日方升，松竹齋的大院就被染成了一片金黃，這花草的海洋霎那間鮮活起來，層層疊疊的紅白黃綠的花草，猶如在大地上綴了一層厚厚的花毯，優雅地向遠方布展開去。時間已是十月的最後幾天，秋，已是晚秋，苗圃內的顏色雖然單薄了些，卻愈發地濃烈了，尤以菊花開得最爲熱鬧，滿圃子一片爛漫的黃色。盆景菊、塔菊、懸崖菊、案頭菊、萬壽菊施施然捧出一片淡雅；國慶菊、野菊、雛菊、金盞菊、翠菊、三色菊豪氣地堆出一方明豔；名貴的“綠牡丹”最是調皮，雖同屬菊科，卻硬是在這一片爛漫黃中點綴出幾叢淺綠，彷彿黃毯上的明珠，又如驕陽邊的星星；嫵媚的“西湖柳月”出落得明快如皓月臨水，讓人聯想到寧靜的湖水、絲絲岸柳和皓月當空的美好景色，花開後，花冠偏垂似葵花向陽，又與衆菊不同。
一大早，薛向便蒙安老爺子召喚來了松竹齋，他知道老爺子準是又遇到難題了。這段日子，他已多次爲老爺子畫贊，且言出必中。老爺子現在對他的信心爆棚，遇到丁點事兒，亦會讓他動腦子解決，絲毫不會想他會沒有辦法。誰叫相識以來，薛向給了他太多的意外，若是老爺子看過機器貓，沒準會以爲薛向是多啦A夢變身的，要啥有啥。
這會兒，薛向人來了，召喚多啦A夢的“大雄”卻不見了，倒是安氏兄弟齊齊在家。薛向便陪着安在海、安在江兩兄弟，有一搭沒一搭一搭的聊了起來。時間直到十點半，安老爺子方纔龍行虎步，氣宇軒昂地踏進了堂屋。
“老爺子誒，您這事兒辦得可忒不地道了，哪有請客，主人自行離開，叫客人空等的理兒？您老滿四九城打聽打聽，看看您這做法是不是獨一份兒。”老爺子還沒坐穩，薛向便開了腔。近來，他和老爺子的交談，越發得恣意汪洋，調侃、打趣那已是常事兒，老爺子絲毫不以爲忤，反而頗有些享受，看得安氏兄弟暗暗稱奇。
“你小子算哪門子的客人，往近了說，是我老頭子的孫子輩，往遠了說，是我老頭子手下的一兵一卒，使喚你，還須什麼理由麼？你當安辦的牌子是白掛的，天下有這美事兒？”老爺子不甘示弱，直擊要害。薛向確實還掛着個從未上過一天班的參謀牌子，甚至連他上班的地方——j委大院兒，他都從沒去過。他知道這牌子不過是老爺子給他的一塊護身符，外加變相羈縻他的籠頭，除此之外，啥用沒有，哪知道，老頭子這會兒又把這廂拿出來說事兒。
“老爺子，您要是橫豎不講理，我是拿您沒辦法，誰讓咱是小輩兒呢，說吧，這次喚小子來，所爲何事，莫不是又想請我來搞大屠殺？”薛向嘴角向兩頰拽起，一雙烏漆漆的眸子滴溜溜地亂轉。
“誰要和你下棋，老頭子我方纔已經過足了癮，老首長可是被我殺得夠嗆，這會兒，估計還在棋盤上爬格子呢。和你下？你想得美！”提到下棋，老頭子被搔到了癢處，今兒一大早，他可是贏了個痛快。
“老首長？誰呀？”薛向有些好奇，安老爺子還得稱首長的恐怕就那麼幾位吧。
“除了司徒老帥，誰還當得起我稱首長，愣小子！”老爺子說完，哼了一聲。
“噢，原來是他老人家啊，看您這模樣，莫不是贏了？”
“怎麼？我老頭子就不興贏一回，實話告訴你這小子，若不是年紀大了，腦筋不靈光，就你這樣的，十個八個的，壓根兒就不夠看。”
老頭子一番話罷，衆人齊齊哈哈大笑。
老王從側門提了茶壺進來，給衆人續上茶，薛向起身謝過，扭頭對安老將軍道：“老爺子，看您今兒個的精神頭兒，這次咱們所獲不菲吧？”
老爺子眯了眼睛喝茶，竟不理他，安在海接過話頭，笑道：“按老爺子的話說，你小子不愧是孫猴子在世，猴精猴精地，也虧得你幾次畫贊，咱們的大船纔沒翻啊。”他今天又恢復了油光水滑的老花花公子打扮，此時氣度儼然，淵渟嶽峙，頗有幾分高官風采。
安在海贊罷，又道：“這次咱們收穫確實不小，那些零散所得，我就不說了，單說說那邊給我和老三獻上的肥肉。這次老爺子叫你過來，主要是想聽聽你的意見，呵呵，我倒覺得這本就是好事兒，沒什麼值得思忖得嘛。是這樣的，那邊放出輕工業部的主官給我，給老三的是17軍的政委，那邊這回撕下了塊肥肉，算是下了血本啦，哈哈，薛小子，你看你二伯我是不是笑納了呢。”安在海志得意滿，薛向幾次力挽狂瀾，助安系定計，他現在完全認可了薛向智囊的地位，隱隱覺得這小子的智謀不在自己之下（安大先生就是這麼想的，別噴我），與其爲謀，不算跌份兒。
安在海說完，不知從哪裡又掏出把描金的摺扇，得意地晃了起來。安在江和老王的性子相近，喜靜不喜動，背脊筆直地坐在椅上，眼睛盯着薛向，似乎要從他臉上，看出什麼端倪來。安在江不似他二哥安在海那般好謀無算，他自知自己所長在於征戰、殺伐，對這些ZZ上的博弈，十分不感冒。但是，這並不妨礙他對薛向這種在ZZ上有着驚人判斷力的天才心懷敬佩，他確實想知道薛向對那邊開出條件的看法，因爲他隱隱覺得己方這次所獲是不是有些多了，事出反常必有妖，這故老相傳的古話，他還是記得牢的。
薛向抿了口茶，眼睛偷偷從茶杯上沿撇了老頭子一眼，卻見老頭子正拿眼瞪着自己。他慌忙放下茶杯，笑道：“方纔想得入神了，二伯勿怪啊，絕不是小子做作。”他先爲自己久久不語的行爲做了一番辯護，復又道：“二伯和三叔官升一級，那當然是好事。不過，這好事兒也分幾種，第一種是隻對自己有利的事兒；第二種是對自己有利，且對別人也有利的事兒；第三種是對自己有利卻對別人不利的事兒。二伯，我認爲這件好事應該屬於第二種，對咱有利，卻是對別人更有利的事兒。但是，這個別人隨時有可能化身爲敵人，那麼對咱們來說，就不是什麼好事兒了。”薛向一番話雖然有些拗口，衆人卻都聽了個分明，只有安老帥哥還有些迷糊，他隱約聽出了薛向不贊同之意，卻不太肯定。
薛向見安在海眼睛直鉤盯着自己，繼續出言爲他解說：“二伯，在我看來，輕g業部的部長、17軍的z委不過是取名不取實的桃子。當然，我並非說這兩個位置沒有權力，只是，眼下，您的x傳部副部長和三叔的裝甲師師長的位置更加重要。宣傳口必然是未來的主戰場，裝甲師師長更是強有力的安全保障。以名換實，那邊打得好算盤啊。”薛向說完，輕輕磕了磕茶蓋，貌似是喝水時不經意的動作，其實是在提醒已經目瞪口呆的安老帥哥保持形象。
安老爺子含笑地點點頭，難得地用嘉許的眼神瞟了薛向一眼，其實，老頭子心中亦生出些許欽佩之感；安在江早對薛向這種語出有物，言之必中的本事佩服得五體投地，這會兒，更是對薛向伸出了大拇指；老王照例醬油黨般地點頭，一副此言深得我心的模樣。
安在海“啪”的一掌拍在桌上，站了起來，面色不豫，似乎對自己被耍了，很是憤怒，忽而，又哈哈大笑了起來，走到薛向身邊，攬住他的肩膀，拍了拍，沒有說話，接着，正了正衣衫，濃濃的眼神盯着薛向，似在說“天下英雄，唯向與海爾”。
……
“北國風光，千里冰封，萬里雪飄。望長城內外，惟餘莽莽。大河上下，頓失滔滔。山舞銀蛇，原馳蠟象，欲與天公試比高。**，引無數英雄競折腰。惜秦皇漢武略輸文采，唐宗宋祖稍遜風騷，一代天驕成吉思汗，只識彎弓射大雕。俱往矣，數風流人物，還看今朝。”童聲稚嫩，嗓音清脆，一首應景的《沁園春.雪》被小傢伙吟誦出來，聽得薛向頻頻點頭。小傢伙背完，扭過頭，衝身後的薛向道：“大傢伙，看人家聰明吧，這麼長的詩，人家只讀了幾遍就背下來了。”小傢伙站在抄手遊廊裡，歪了小腦袋，看着薛向，似在求他表揚。
這是1977年的第一場雪，至於是不是比1976年的來得稍晚了一些，薛向並不清楚。即使讓原來的小青年來答，恐怕也說不出個所以然，因爲這事兒太小，太自然，年輕的小夥子又不是耕植農田的農人，哪裡會記這個。元旦方過了三天，一場鋪天蓋地的鵝毛大雪從天而降，古都的世界一夜全白。
Ps：本書很難滿足所有人的口味。有的說打鬥過了，再打就不看了，頑主生涯不就是這些毛小子的事兒麼，有衝突，哪個不是揮拳相向，難道說道理？好吧，不愛看打鬥的，暫且忍耐十多章，做官了就不會打鬥了；有的說看了家庭戲的拖沓就煩，抱歉，這種溫馨是江南極力想展現的，這是本懷舊的書，不會yy的沒邊，76年，薛向做不了什麼，好在這章已是77年了；有的說章節名起的沒閱讀慾望，這個我真無語，當然，也有說就喜歡這種風格，我算是理解了什麼叫衆口難調。無解了，還是我手寫我心吧，暫時不耐煩本書的先去起點搜搜別的書吧，沒心沒肺地說一句，轉一圈後，您還得回來。