“三哥！”
薛向萬萬沒想到會在此地聽到這個稱呼，他扭過頭去，但見兩人迎面向他走來。一人高個兒、黑膚，一人嘴脣上粘着兩撇醒目的小鬍子，不是康桐和先前送他來此的小鬍子又是何人？
薛向再一細看，康桐懷裡還抱着個娃娃，不正是自家的小寶貝麼？
今天小傢伙穿着一件醬紫色的呢子小風衣，依舊梳着平時的小分頭，只是原來可愛的紅蘋果，短短几天功夫，便成了精緻的瓜子臉，原來又大又亮的黑眼睛，這會兒也現出了紅腫。
薛向驚喜交集，快步走上前去，同小鬍子握了握手，用力拍拍康桐的肩膀，喜道：“小康，你怎麼來了？”說罷，便伸了手要去接小傢伙。
小傢伙乍見可惡之極的臭大哥，方纔還又驚又喜的眼眸，瞬間光彩又黯淡下來。這會兒，見臭大哥的手伸來，理也不理，反而把臉蛋兒調轉過去，不去看他。
薛向就知道小傢伙這關不好過，那晚他偷偷溜走，豈能裝作什麼事也沒發生？見面了，一句道歉的話也沒有，就想囫圇過去，沒門！再看小傢伙小臉兒尖尖，眼眶桃紅，薛向也心疼極了，恐怕小傢伙這回是真的惱了吧。
小傢伙豈止是真的惱了，簡直是快鬧翻天了。
薛向走的那天半夜，小傢伙夜裡驚醒，看着身邊空無一人，再看看獨自縛在自己小胳膊上的紅頭繩，另一端已經軟軟地趴在了牀上，哪裡還不知道怎麼回事兒。當下，小傢伙從牀上跳起來便朝外面奔去，奔至堂屋，半個人影兒也無。
立時，烏雲籠蓋了大地，狂風擁抱了海洋。
“啊，嗚嗚嗚嗚，臭大哥。大騙子，人家再也不跟你玩兒了，嗚嗚嗚…….”小傢伙當堂便嚎哭了起來，那一哭，真叫個哀婉欲絕，愁雲慘淡。
小晚和小意聽見小傢伙的哭聲，立時就從房裡奔了出來，他倆倒是知道大哥一定會走的，只是沒想到半夜就走了。
見小傢伙站在堂屋對着大門哭嚎，小晚心中也不是個滋味。若不是要哄妹妹。她也忍不住想掉眼淚。大哥離開了，這個家再也沒了遮風避雨的肩膀了。
小晚到底壓抑了悲傷，抱過小傢伙就坐上了沙發，說了無數好話。想了無數辦法哄她。可小傢伙現在滿心思都是大哥不要自己了，一念至此，那眼淚跟傾翻三江水、倒轉雲夢湖一般，哪裡止得住？小傢伙這一哭，就哭了大半夜，哭到累了，聲嘶力竭，躺小晚懷裡睡了過去。
第二天一早，小傢伙還沒醒來。薛安遠卻無恙歸來。薛向走前倒是和薛安遠說了他下鄉之事，既然是老首長定的，薛安遠哪裡有二話，倒是三小卻不知道伯父竟在大哥走的當天就回家了。
薛安遠歸來，小晚徹底鬆了口氣。哪知道小傢伙醒來。又開始哭着要大哥，昨晚嚎得小嗓子都啞了，這會兒再哭，哪裡還哭得出聲，但聽着嗓子裡一抽一吸，聽着都可憐。
薛安遠接過小傢伙好一陣安撫，小傢伙只是要大哥，他這個大伯怎麼哄也哄不住。小傢伙這一鬧又是一整天，飯也不吃，水也不喝，急得薛安遠差點拿腦袋撞牆。連一幫得知他歸來、前來拜會的老部下也遭了池魚之殃，被邪火中燒的薛安遠罵了個狗血淋頭。
小傢伙鬧起了絕食絕水，徹底把薛安遠給嚇住了，眼下，哪裡還有別的辦法，要麼叫老三回來，要麼把小乖女送過去。
前一種辦法先不說是違了老首長的意思，就是想叫回來也麻煩啊。薛向的組織關係和戶口都掛了過去，豈是說轉就轉的，當真拿組織紀律當兒戲，除非薛向以後不打算在官場上混了。
既然前一種辦法不成，也只能用後一種辦法了。一大早就趕過來的康桐，一聽要送小傢伙去薛向那兒，二話不說就接過任務，給小傢伙收拾了一箱行禮，揣上薛向給他留的千餘鈔票和若干票據，抱起小傢伙，就上了路。
康桐和小傢伙剛出門沒多久，前來送玩意兒和吃食的馬永勝到了。他一聽小傢伙下了江漢，大吃一驚，擱下大包小包，奔回食堂，就給許子幹搖了電話，通報消息。
許子幹得到消息，也是哭笑不得，又擔心小傢伙一路的安全，當下，命令劉勇火速給還未趕回的小鬍子搖電話，要小鬍子先不着急回來，在火車站接人。人家小鬍子這會兒已出了江漢省，正在往京城趕，卻被許子幹發動龐大的關係網，硬是在火車上把消息遞給了他。
小鬍子一聽是許部長下的嚴令，哪敢怠慢，連夜又趕往江漢省。許子幹那邊早摸清了小傢伙乘坐的哪列火車，通知了小鬍子。小鬍子倒也沒誤事兒，火車剛到，便抗了中組部的招牌，倒站裡一晃。站長哪敢怠慢，立時就開了廣播，數十個高音喇叭一喊，還有啥人接不着，就這麼着，小鬍子和康桐會合了。
有小鬍子這熟門熟路、口銜天憲的傢伙引路，一路好吃好住、車接馬送，竟是暢通無阻，一天多的功夫就趕到了快活鋪。小鬍子只待引着康桐二人進了快活鋪公社，再由公社派人引路，去尋薛向，哪知道巧而又巧，竟是當街就碰上了。
……….
薛向見小傢伙這般情狀，臉泛苦笑，衝康桐使個眼神，伸手便將小傢伙搶了過來。小傢伙被薛向強行抱進了懷裡，小身子用力在他懷裡掙來掙去，小臉兒奮力地朝一邊扭去，躲避着臭大哥那張討厭的臉蛋兒，以示人家懶得見你。
可那雙肉乎乎的小胳膊卻出賣了真實意圖，正牢牢地環着薛向的脖子，勒得他快出不了氣了。小傢伙的小臉兒躲哪兒，薛向的臉就跟着轉向哪兒，小傢伙見躲來追去，快被臭大哥弄笑了，這可符合和她預先設定好的見面景象。
原先小心思想好的，是臭大哥苦苦道歉，淚流滿面，自己看他可憐，再讓他保證不追扔下自己，才勉強原諒他的，怎麼能給臭大哥弄幾下，就笑呢。
當下，小傢伙也就不躲了，虎了兩隻漆黑的眼珠子，惡狠狠地瞪着薛向，小巧的瓊鼻用力驟起，鼻腔裡還發出“哼哼”的咆哮聲，竟做出了一副兇惡模樣。小傢伙使力地盯着薛向，看架勢，是要用瞪眼神功，將臭大哥狠狠修理一頓。薛向心中好笑，臉上卻飛速地做出一副恐懼、驚慌、愧疚的模樣。薛大影帝的表演功力日趨化境，自然很好地配合小傢伙完成了這次表演。
哪知道，一邊的康桐看得笑出聲來，薛向一個沒忍住，跟着笑了出來。小傢伙見臭大哥不思反省，還敢笑，沒見人家都瘦了麼，也不關心人家。小心思方消了七分的怒氣，瞬間滿格，一個虎撲，撞進薛向懷裡，雪白的虎牙就開始尋覓下口的地方。
……….
“小康，你不回去，工作怎麼辦？”薛向看着一臉堅決的康桐，只有拿工作勸他。
原來，小鬍子見任務完成，寒暄幾句，就要告辭。薛向原以爲康桐就是來送小傢伙，哪知道康桐竟不跟小鬍子一道返京，也打算賴這兒了。
“反正我不回去。”康桐倒是保持了一貫的語言風格。
得，薛向知道再勸也是徒勞，索性就不廢話，同小鬍子握了握手，目送他遠去不提。
…….
靠山屯，蔡家大宅。
啪的一聲脆響，蔡高禮摔碎了第三個茶杯。
“別摔啦，別摔啦，有能耐，你去找那姓薛的小子出氣啊。沒本事的窩囊廢，只會轉挑自家東西糟踐。老孃也是倒了八輩子血黴，看上你這麼個窩囊廢，連個大隊長，混了這麼多年，你都沒混上。每回，我回孃家都替你臉紅，你看我三弟，四十出頭，就當上了承天縣的一把手，他…….”一位膀大腰圓的村婦指着蔡高禮破口大罵。
哪知話沒說完，蔡高禮順手就將身邊的桌子給掀了，“別給我提你三弟，郭民家他算個什麼東西，他倒是承天縣的一把手，連老子小小的一個隊長都弄不下來，這樣的一把手，說出去我都替他害臊，你還有臉跟我提他。”罵完，蔡高禮赤紅的臉膛像要滴出血來一般，禿了半邊的腦袋，汗水涔涔，將不多的毛髮浸得溼答答，軟軟地伏在一邊。
“隊長，隊長，你就知道一個破隊長，先前，老隊長在時，這靠山屯不也是你說了算。現在好了，來了個還在吃奶的娃娃，你就慫了？那個雜種把國慶的連長擼了不說，還將人打個半死。我看你回來半天，就知道拿自家娘們兒和這滿屋子的東西出氣，怎麼一句不提收拾那雜種的事兒，蔡高禮，你要是這麼軟蛋，我就回縣裡，去找我三弟，我就不信這外來的雜種能翻了這靠山屯的天。”
一聽這老孃們兒要回孃家，蔡高禮霎時就軟了，頹然坐回了歪了半邊的椅子。先前，他嘴上罵承天縣革委會諸人郭民家罵得痛快，可那也不過是在自家快活快活嘴。真要郭民家站他面前，他哪裡是郭民家的姐夫，外人見了，準得以爲郭民家是他老丈人。
被家裡的老孃們兒罵了幾句，蔡高禮反倒開了竅：是啊，你是隊長又如何，終歸是個外來戶，你頭上那個代字還沒去掉了，這靠山屯哪裡輪得着你發號施令，且看我如何炮製你。
這會兒，蔡高禮徹底回覆了精氣神兒，打算好好和這個還未謀面、聽起來厲害得不得了的娃娃隊長較量一番。