李遐齡已經分了數杯茶，靜待猶如柳絮般的茶沫漸漸散開，彷彿水墨山水圖一般的畫面悄然消逝。當他再度擡首的時候，謝琰與李暇玉已經繞過屏風，行至他附近，在茶案另一側比肩坐下來。染娘依舊緊緊攬着謝琰的頸項，眉眼間帶着濃濃的睡意，然而卻努力地睜着眸子望向自家耶耶，彷彿擔憂他下一刻便會消失不見。
謝琰不斷地寬慰着她：“睡罷，醒來後耶耶帶你去頑，夜裡與你一同去看燈。”小傢伙卻固執地搖了搖首，依然十分執着地凝視着他。李暇玉端起茶盞，輕啜了一口，見狀便笑道：“三郎，便讓她多瞧你幾眼罷，不然她不會安心。只需再過一時半刻，她便會自然而然睡着，也不必再哄。”
謝琰無法，只得任女兒認認真真地望着他。李遐齡給他遞上一杯熱茶：“姊夫是否已經不記得許多事了？這可是喚作‘離魂之症’的症候？我外出遊歷的時候，曾聽聞過這種症候，據說是傷及了腦袋，導致經脈滯澀不通，時常頭痛難忍。除非華佗再世，能開顱一探，否則很難根治。”
謝琰略作品嚐，讚了一聲好茶，隨即淡淡笑道：“看來玉郎的見識也頗廣，確實是此症候。不過應當與尋常的離魂之症並非全然相似，頭痛難忍也只是最近之事。當年我在漠北受重傷之後，似是被粟特商人所救。不過，商人無利不圖，見我想不起諸事，無法取得報償，便索性役使我爲奴。後來似是有一位大唐使節前往薛延陀，其部曲發現我是唐人，便將我贖買出來。”
“彼時我深恨薛延陀，神志並不算完全清醒，覺得他們也不像是良善之人，就離開了。不知爲何，那時心中只剩下一個執念——不斷地往南行。跋涉數千裡之後，竟然來到了幽州城外。因傷勢加重之故，我昏倒在路旁，後來被師父所救，帶回家中治傷照顧。藥王當時正在師父家中做客，替我診治開方，纔將我救了過來。”
聽到此處，李暇玉禁不住喟嘆道：“能與藥王相交者絕非尋常人，不知這位先生尊姓大名？”雖說已經是師徒關係，但這位先生無疑亦是謝琰的救命恩人。此等恩情便是對方不求報答，也應當時刻牢記在心中。換而言之，若是沒有這位先生，謝琰可能早就不治身亡了。而她可能窮其一生，也無法尋得他的蹤跡，更可能連他埋骨荒野亦是毫無所知。
“先生之名諱，大概無人不知無人不曉罷。出身博陵崔氏，時任幽州刺史——”謝琰尚未說完，李家姊弟二人便瞪大雙目，不約而同地驚道：“崔子竟！！”就連染娘聽見這個名字，也歪着小腦袋，試圖在半睡半醒之間想起這究竟是何人。
謝琰禁不住低低地笑出聲來：“果然，咱們家素來尊敬子竟先生，你們對他亦是知之甚深，一猜便能猜中。此番能拜先生爲師，也算是因禍得福了。”
李家姊弟連連頷首，眼中都閃爍着好奇，竟一時將其他都拋到了九霄雲外，一心追問起崔子竟來：“子竟先生究竟是何等樣貌？何等性情？可是長髯飄飄的美髯公？可曾見過子竟先生寫字作畫？可曾見過子竟先生的家眷？聽說那位王夫人才是茶樓茶肆的開設者，果真如此麼？”
一連串問題砸過來，謝琰險些有些招架不住，於是只能作答：“先生不喜蓄鬚，看起來不足而立年紀，更像是一位年輕狂放的文士，而非堂堂三品服紫高官。他的性情比較隨意，隨性而爲，風骨斐然，令人望之便心生尊重。至於寫字作畫，這些時日先生也教了我一些技巧，改日再告知你們罷。師母爲人淡泊平靜，茶樓茶肆確實是她所開設，不過她並不擅長茶道，尤擅行商。她所賺取的資財，不僅爲先生的政務所用也通常用於開設學堂。而且，她亦是先生的智囊之一。”
說起崔家人，恐怕一日一夜也說不完。謝琰便又轉移了話題，提及了他所遺忘的那些前事。李暇玉遂從他們當年在夏州長澤縣城相遇時說起，一直說到染娘出世，她搬救兵北上相救，結果二人卻生生分離。關於後續的報仇雪恨之事，她也簡單地提起了前前後後的佈置，說到最後李襲譽的下場，依舊覺得大快人心。李遐齡時不時也補充幾句，將他所知之事亦完完整整地講出來。
聽罷這些，謝琰亦是微微擰起眉：“我曾聽先生提過此案，卻不料原來受害之人便是自己。李襲譽此人，真是成也‘教子有方’，敗也‘教子有方’。猶記得，先生曾說過，他教導子孫之時，還曾傳出許多逸聞，在士林之中頗有賢名。卻原來，到底不過是個僞君子罷了。不過，雖則咱們是苦主，他也已經身死，但他還有一兄任桂州都督，不得不防。”雖然聽聞其兄李襲志平定嶺南、政務清明，亦是有才有德文武雙全的名士，但有其弟的先例，無論如何亦應當謹慎一些。
“李襲志一直在嶺南，已經任桂州都督二十餘年，應當不可能將手伸到長安或者北疆來。”李暇玉回道，“後來我奉召入京，受到皇后殿下召見。殿下嫡出的義陽小公主噩夢受驚，不得安眠，日漸衰弱。我便奉命效仿鄂國公與胡國公爲先帝鎮守驅邪的舊事，守護在小公主身側。故而，這些時日常來往於宮中，也逐漸得到聖人、皇后殿下與小公主的信任。原本我還有些苦惱，待小公主痊癒之後，該如何辭去此事往漠北尋你。如今大概也不必煩惱了。”
她本來便將義陽小公主當成另一個自己，亦有心好生守護她長大。同時，她也憐惜杜皇后的慈母心腸，不欲教她擔心牽掛，反倒令病勢越發沉重。如今心中不必再因謝琰而覺得左右爲難，更不必煎熬痛苦，不知不覺間，她亦更堅定了守護皇后母女的信念。此外，爲了圓前世那段記憶的未竟之願，她亦有不少事需要留在長安繼續完成。
提及帝后與義陽小公主時，謝琰似有些驚訝，隨即笑道：“原來咱們定敏郡君的凜然之氣，居然已經能夠鎮壓邪祟了，當真是厲害得很。師父之前給了我一封信，讓我呈給聖人。我正想着是否要去一趟他本家中，請崔尚書代爲轉交。如今卻不需如此了，只需煩勞定敏郡君面聖便是了。”
李暇玉輕嗔地斜了他一眼：“還不趕緊將信匣給我？”而後，她又聽見遠處傳來的更鼓聲，這才發覺眼下已經是卯時初了，而她卻依舊精神奕奕，毫無任何睡意：“說來，子竟先生之父崔尚書與咱們也頗有淵源。既然你家來了，又成了子竟先生的弟子，便是實打實的晚輩，理應上門去拜訪纔是。此外，契苾何力與執失思力兩位將軍對你多有提攜，也應當擇日拜訪。慕容姊夫與十娘姊姊所在的軍府離長安不遠，表兄如今也在他麾下，改日騎馬去探望他們罷。”
細細數起來，便是在這陌生而又熟悉的長安城中，他們也有許多親眷友人。與靈州相比，關係親近的人家絲毫不少，只是可惜祖父祖母與秋娘都不在而已。更何況，還有謝家——想到此，她不免又有些疑惑地望向淡定非常的謝琰：“三郎，你怎麼不問問我謝家本宗之事？”按理說，他不應該對自己的家人也十分思念麼？
謝琰挑起眉：“該說的事，你自然都會說。不該說的事，我又爲何要知曉？”而且，聽李暇玉姊弟倆說起舊事，他似乎已經許多年不曾與家人來往。唯一曾出現的，亦不過是在他成婚之時趕到靈州的大兄而已。由此可見，他應當早年便與家人產生了分歧，故而年幼的時候便離家外出，後來在李家落腳，便再度擁有了家人。
李暇玉禁不住一笑，又道：“大兄由明經入仕，如今已經是弘文館的正字。因着阿家與二兄二嫂都來了長安，大兄便在隔壁的延康坊賃了一座宅子。原本我和染娘也搬進去住了幾日，不過因生活習性不同之故起了些齟齬，索性便搬回了自家的宅子中。”她輕描淡寫地將那次衝突略了過去，李遐齡忍不住哼了一聲以示不滿。
謝琰掃了兩人一眼，笑了笑：“既然生活習性不同，又何必勉強住在一處？往後只管自在一些便是，且我這樣的病人，是受不得半點委屈的。”如此冠冕堂皇地說完後，他沉吟片刻：“不過，到底是一家人，待會兒咱們便往延康坊走一趟罷。”
“我已經遣人去延康坊送了消息，大兄應當正在往這裡趕過來。”李暇玉回道，“咱們且聽聽大兄如何安排罷，免得驚擾了阿家——阿家最近身體略有些不適，應當不適合如此大喜大悲。”那位阿家若聽聞這個消息，心中還不知會作何感想。當然，她也不想行小人之道，將她認定兒子已死，又命她們母女戴孝等事告訴謝琰。這些事應當由謝璞來說，才顯得最爲公道公平。
“如此甚好。”謝琰便道，垂首再看懷中，染娘已經不知不覺睡熟了。於是，他便小心翼翼地將女兒放入李暇玉懷裡：“阿玉，你一夜奔勞應當已經很是疲憊了，不如且回裡間去稍作歇息罷？我與玉郎尚能撐得住，由我們來招待大兄便是了。”
“也好。”李暇玉回道。待會兒要去謝家，夜裡還需入宮，她確實應當養精蓄銳纔是。於是，她警告地望了李遐齡一眼後，便抱着染娘進去了。
此時，僕婢們已經陸續送來了一些新鮮吃食，換下那些早已涼透的清淡小食。李遐齡飲了一口溫熱的酪漿，眯起眼，決定還是聽阿姊的話。然而，坐在他對面的謝琰卻微微勾起嘴角，眉眼中帶着他熟悉的笑意，壓低聲音，幾乎輕得聽不見：“玉郎，你是否有許多話想與我說？莫急，咱們一邊等大兄過來，一邊用些吃食墊一墊，一邊——慢慢說罷。”