雖仍處在年節時分，王氏的後院中卻依舊十分寂靜，僕婢們臉上亦並沒有多少喜色，都端着肅然無比的臉孔與姿態來來去去。顏氏照舊一早便來到正房中，伺候王氏喝藥。當然，雖然說是伺候，但她也並不似李暇玉之前那般，需要做那些端着碗喂藥之類的奴婢的活計。王氏的貼身婢女只會比她照顧得更精心、更妥帖。因而，她也不過是坐在一旁，微笑着與王氏說起昨夜帶着華娘去看燈之事而已。
王氏似乎對長安城上元夜的熱鬧場景並不十分感興趣，始終不曾接話問些什麼。飲完藥之後，她便靠在隱囊之上，眯着眼睛思索着什麼。倏然，她冷不防問道：“年節期間，李氏從未登過門？”
顏氏怔了怔，輕輕搖首：“聽阿嫂說，弟妹遣僕從送了豐厚的年禮過來，也讓親信的管事過來問候過好幾回，仔仔細細地問了世母的病情。後來，又送了幾回上好的藥材。不過，她自己卻是從未前來。”便是她曾親眼見到王氏與李暇玉當時對峙的場面，也曾親耳聽見王氏怒斥令這位弟婦絕不可再登門，此時她卻是假作什麼都不曾聽見過。
“哼，居然在年節的時候也不過來問候一聲。氣得我生病，更不前來侍疾。如此不孝的女子，也不知三郎當初到底是不是迷了眼，才瞧上了她。將她娶進門來，不僅是羞辱我陳郡謝氏的門楣，更是來氣我的。”王氏說到此處，原本平靜的神情又漸漸浮起了怒色，“若不是看在三郎已經——”
“阿家！阿家！兒剛聽聞一個好消息！便急着來稟告阿家了！”甫踏入外間的小王氏聽聞她的聲音後，便歡歡喜喜地打斷了她的話。她是出身五姓七家太原王氏的世家貴女，說話從不曾如此刻意高聲，更不曾如此冒失失禮，令王氏不由得眉頭輕蹙起來。
然而，下一刻，小王氏便出現在裡間的屏風邊，如沐春風一般滿面驚喜之色：“阿家！咱們三郎平安無事地回來了！聽說昨夜上元觀燈，弟妹與三郎竟在街上重逢了，方知他平安無事。如今義之已經接了他們過來，再過些時刻就要到家了！”
“什麼？！”王氏雙目大睜，猛然坐了起來，不慎揮手打翻了旁邊侍婢端的鮮果盆。屋內頓時有些凌亂起來，侍婢們立即跪倒在地。在滿屋子侍婢的請罪聲中，她亦難得地沉默下來，怔怔地發愣，竟一時失去了言語。
“阿家？”小王氏喚着她，一面走近暗示婢女們立即起身將屋子收拾乾淨，一面朝着顏氏使了個眼色。顏氏遂笑着雙掌合十，唸了句佛號，接道：“果真是三郎回來了？世母先前還替他擔憂悲傷呢，如今總算能開懷一些了！阿彌陀佛，正所謂‘大難不死，必有後福’，想來三郎經歷了這般險事之後，日後定是有大福氣的！”
因有她應和之故，王氏總算是及時回過神來，怔怔地握住小王氏的雙手：“六娘，這可是真的？三郎當真……當真平平安安地回來了？”她的神色似悲似喜，彷彿難以置信，更彷彿驚喜過度，不知該如何反應是好。不待小王氏迴應，她便匆匆地要起身：“扶我出去！我定要親眼見着他！我定要瞧見他，心中才覺得安穩！”
“阿家莫急。”小王氏連忙勸慰，“如今阿家身子病弱，若是起身受了寒可如何是好？三郎如果進了門，必定會盡快趕來拜見，也不差這一時半會的。到了那個時候，阿家不是也能見着三郎麼？況，若是三郎知道因自己之故，教阿家病體受涼，恐怕心裡更是難受得很。”說罷，她又讓旁邊的顏氏也過來相勸。
妯娌二人好不容易將王氏勸服了，又命親近婢女趕緊將裡間騰挪出來，備上足夠的短榻坐席茵褥。王氏卻靠在隱囊上，垂起淚來。便是她們再如何溫聲溫語勸慰，她亦是淚流不止，瞧上去端的是憔悴無比。小王氏與顏氏面帶憂色，互相對視，卻也不敢不再勸，便又在旁邊說了好些一家團圓之類的吉祥話。
“阿孃！阿孃看誰回來了？”遠遠地，便聽見謝璞的高喊聲。王氏拭去淚，再一次掙扎着要起牀，小王氏與顏氏一時並未扶好她，她竟掙脫了衆人，跌跌撞撞地往外行去。不過，她畢竟久未下牀走動，甫行至屏風前就已覺得有些體虛氣弱。這時候，一個身姿挺拔的俊美青年迎面大步而來。
王氏一時有些恍惚，依稀彷彿記得他尚且年幼的時候，筆直地跪在她身前，字字句句反駁於她，令她無言可辯。當時她覺得他小小年紀便生了反骨，悖逆不孝，於是勃然大怒，命人請家法罰他，又讓他去跪祠堂。不料，這孩子卻氣性極大，竟然拒不受罰，轉身便離開了家，再也不曾歸來。
這麼些年來，每當想到這個不服管教的幼子，她心中都難掩盛怒之意。然而，午夜夢迴的時候，她又何嘗沒有想過——他這些年在外究竟過得是否安穩？他是否能像在家中一樣衣食無憂？他可曾遇到什麼危險？他……他已經長成了什麼模樣？
而今，她可算見到了，他果然長成了她夢中所見的模樣。身量高挑，姿容俊美，舉手投足像極了陳郡謝氏之人，像極了他們早逝的父祖輩——不，不僅僅如此。他比她所想的模樣更多了幾分優雅，更多了幾分英氣，隱約還有一分凜然之意。他果真是她的三郎！他果真是歸來了！！
謝琰見她怔怔地望着他，流淚不語，亦是微微動容。他上前數步，將她搖搖欲墜的身子扶穩之後，方跪倒在她跟前，莊重地行了稽首大禮：“阿孃，不孝子回來了！”在他身後，李暇玉與染娘亦默默地跪下來，同樣行了大禮。立在一旁的謝璞與謝璵皆是目中含淚，小王氏與顏氏亦是喜極而泣，唯有李遐齡看似感觸萬分，眸中卻仍舊帶着些許涼意。
“你這個不孝子！可算是回來了！”王氏不輕不重地捶打着謝琰的脊背，再度痛哭起來，“你這個只知道氣我的不孝子！可知道這些年我多盼着你歸家？！可知道我多盼着你每年多寄些信件回來？！我不給你回信，你便不知道該如何寫麼？！你可知道當我得知你在塞外失蹤，生死不明時，有多擔憂？！心裡又是如何煎熬痛苦？！我甚至一度以爲你已經死了！！讓我這個白髮人去送黑髮人！！你怎麼就能如此狠心？！怎麼就能如此狠心待我？！”
“阿孃息怒，兒子已經回來了。”謝琰擡首望向她時，亦是帶着幾分淚意，“兒子當年離家，立志功成名就之後方榮歸故里，重振陳郡謝氏。投軍本便是兒子報國之志向，卻也知道必定危難重重。因不願阿孃與兄長替兒子擔憂，故而才一直並未給家中傳信。如今兒子身居正四品折衝都尉，得以主持一軍之府，也算是有所成就。日後，就請阿孃安心地盡享兄嫂與兒子兒媳的孝順罷！”
“阿孃，三郎歸來不是件天大的好事麼？”謝璞立即過來相扶，“他如今成家立業，兩樣都齊全了，阿孃也不必日日唸叨於他、擔憂於他了。且三郎說得是，如今我們兄弟三人齊聚，各自都已成家生子。阿孃日後也不必再替我們辛苦操勞，只管好生休養，享兒孫的清福就是了。”
王氏卻是含着淚，橫了他一眼：“怎麼？如今你們成家立業了，便嫌棄我在旁邊指手畫腳了？你們兄弟二人都不聽我的話，一個明經出仕，一個投軍從武。所以，就覺得我說的都是錯的了？日後就不必再管教你們了？”
“兒子怎會有此意？阿孃多想了。兒子只是覺得，阿孃也是時候該多享一享福了。”
“阿兄說得是。咱們重振陳郡謝氏，其一爲的是列祖列宗，其二不就是爲了讓阿孃盡享榮光麼？”
兄弟二人扶着王氏回到牀榻邊，服侍她躺下之後，便坐在牀榻前，殷勤地問候起病情來。王氏又讓謝璵也近前來，瞧着他們兄弟和睦，頓時面露慈愛之色：“三郎既已經回來了，咱們一家時隔十餘年終於團聚，怎能再度分離？三郎，你離家這麼些年，我就暫且不計較了。但這日後，你豈能忍心再度拋下我們不顧？”
聞言，謝璞一怔，謝璵亦是神色微變。他們依然記得前些時日發生的那場衝突，沒想到王氏竟沒有說幾句話便直接道了出來，彷彿並未記着她當初說過的話——絕不讓李氏登門。小王氏與顏氏亦是目光微動，兩人早便瞧見李暇玉與染娘渾身鮮豔的衣裳首飾，心中知道這是弟妹在向阿孃示威呢。當日婆媳二人爭吵得那般激烈，心中都已經有了隔閡，怎可能願意再住在同一個屋檐下？
李暇玉垂下眼，握着染娘軟綿綿的小手，靜默不語，神色亦沒有任何變化。謝琰卻並未看她們母女，只是溫和地笑起來：“阿孃說得是。兒子離家多年，確實應該日日侍候阿孃，承歡膝下才是。只是，兒子此番歸家其實並非安然無恙。”
說着，他指了指自己的胸前：“當初重傷瀕死，好不容易纔救過來，如今還留有暗傷在身，夙夜頭痛難忍。此番前來長安，也是爲了請藥王診治鍼灸。故而，待兒子尋醫求藥，徹底痊癒之後，再歸來侍奉阿孃罷。否則，一直留在阿孃身邊，恐怕只會教阿孃替兒子憂心，反倒是驚擾了阿孃養病。”