成化二十三年八月二十二日，成化帝朱見深崩，廟號定位憲宗。
大行皇帝的梓宮很快停在了乾清宮正中。紫禁城裡全換上了白色燈籠，乾清宮裡挽幛低垂、煙霧瀰漫、哀樂聲聲。先皇嬪妃、王公大臣身着縞素先後來到大行皇帝的梓宮前哭拜，真的、假的、落淚的、乾嚎的響成一片，一個個都哭得眼睛乾紅。乾清宮外搭了靈棚，朱祐樘聲音嘶啞，一連幾日的哭祭，他本來虛弱的身子變得更加消瘦了。
這樣悲壯浩大奢侈的情景，直到頭七過了，才漸漸有所好轉。
初步辦完了成化帝的喪事，九月的壬寅日（初六），秋高氣爽，朱祐樘登基稱帝，尊皇太后爲太皇太后，皇后王氏爲皇太后，太子妃張氏封爲皇后。把次年定爲弘治元年。同時告示天下，將以孝治天下，明旨發出要爲憲宗皇帝守孝三年：這三年內不鳴鐘鼓、不受朝賀，朔望宮中素服。
朱祐樘即位之後，立即着手整頓宮中朝中的人事：宮中，逮捕了以方術、房中術得幸於成化帝的李孜省、妖僧繼曉以及禍亂朝政，打擊忠臣的太監樑芳，
朝中，從內閣開始罷免以外戚萬安爲首的“紙糊三閣老，泥塑六尚書”，將成化朝通過賄賂，溜鬚拍馬發跡的官員一律撤換，同時，起用邱濬、徐溥、李東陽、謝遷、劉健等正直賢能之士。
這些事情是朱祐樘早就想做的，成化弊政這些年他是一一看在眼裡，如今登位，自然是一步一步，有條不紊的實現他中興的政治構想。
也有不協調的音符，一幫大臣，一齊來到了午門哭靈，這些人口口聲聲哭吊先帝，說‘子不改父道三年’，皇帝剛登基，就急於更改先皇之道，何言以孝治天下。這份熱鬧，一時間全京城都知道了，張語在後宮自然也聽說了。
大家都在等着看新皇帝怎麼處理。張語覺得挺棘手的，這些人打不得，罵不得，更趕不得。想不到被朱祐樘一招四兩撥千斤就擺平了。
朱祐樘說使國家昌盛、大明中興纔是天下第一孝道，於是下旨：百官自願哭祭先皇，要在先皇面前行爲臣之孝，朕很贊同。還派人去給那些哭靈的百官送衣送糧，告訴他們別哭壞了身體，他們只要願意，不限時日，隨他們哭多少天都行。
不限時日四個字最妙，若不加這句，衆官員一時恐怕還不好意思說撤就撤，結果聖旨一下，頃刻間就做鳥獸散了。
和朝堂上地風雲變幻不同。後宮是比較平靜地交接地。無非就是幾個女人換了住地地方而已。王太后搬去慈寧宮。張語移居到坤寧宮。
夜半。聽到響動睜開眼來。就看到朱祐樘站在面前。着一身素袍。張語看他一臉倦色。眼睛裡還有血絲。連續幾天忙得每日只睡三、四個小時。誰地臉色也好看不了。猶豫了一下。還是走到他身後。雙手摸上他地太陽穴輕輕地按着。曾經一時興趣跟學中醫推拿地朋友學了幾手按摩技巧。在朱祐樘頭上地穴位處適力地按壓着。
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朱祐樘是板正之人。私底下也很少親呢舉止。張語也從不主動去打擾他。是以這半年來。二人在牀以外地地方。倒少有肢體接觸。
他初時微微一僵。然後慢慢放鬆下來。把眼也閉上。張語按壓了一會太陽穴。而後執起他地手腕。按揉腕間地穴位。按這裡可以減輕脖頸地疲勞。
過了一會兒。朱祐樘帶點驚奇地轉動了一下頸部。“恩。好了。”破天荒地握住張語地手。表情放鬆。
“呃。皇后什麼時候學會這個地？”
“皇上喜歡麼？”張語有點不習慣他握住自己。
“恩。”得到認同還是比較讓人開心的，畢竟朱祐樘是很少直接夸人的。
朱祐樘看她睡眼惺忪，“朕吵醒皇后了。”
張語本是靠坐在牀頭等他，沒想到睡過去了。
服侍他洗漱上牀躺下，張語爬進內側睡下。
“你以後不用等朕，自己困了先休息便是。”張語也是因爲先前在端本宮二人一同就寢習慣了，不敢大刺刺的一個人先睡。睡下只覺着不多久，身邊人就有了動靜，要起身了。掙扎着睜開眼，要像往日一樣起身爲他穿衣。卻被他伸手壓住，“你再睡會。”實在是困，就沒有堅持起來。
朱祐樘出到外間，由余嘉服侍穿上龍袍，上朝去了。
張語翻個身接着睡，這皇帝真不是人當的，難怪那麼多皇帝當昏君。別人當皇帝是爲了醒掌天下，醉擁麗人。可這人，什麼福利都享受不到麼。克己復禮到極點，不曉得有什麼樂趣。
用膳的時候，朱祐樘告訴張語一個消息，今日朝上有官員上表，言皇帝生母當年是爲萬貴妃所害，請皇帝將萬貴妃消諡議罪，並懲辦其族人。
“朕內心也頗爲矛盾，朕很想爲母后報仇，但也不想違背父皇的遺願。父皇生前就問過朕在他百年之後將如何對待太后太妃，朕言將執子禮以孝順嫡母庶母。況且，元兇已經不在，追究他人也是無益，所以朕對朝臣說‘到此爲止吧’。朕已託人去廣西賀縣尋找外家之人，希望能早得音訊。”
雖然知道他是善良、溫和、寬容的，但對萬貴妃也能做到如此，張語吃驚了。很少有人在獨掌大權後，能對過去的仇人真的做到網開一面。這樣做肯定是對的，因爲人們總是同情弱者，真的要嚴懲萬氏族人，說不定輿論的風向就會掉頭。
“臣妾揣度，能養出皇上這樣的兒子，母后必定也是寬容之人。她更想看到的是皇上好好的。”朱祐樘的生母已被追封爲孝穆太后，成化帝的廢后，那位在安樂堂幫助撫育朱佑樘的吳氏，還有太監張敏等人也都一一得到了追封。
“皇上如今獨掌朝綱，還能記住自己身微時的心情，努力造福百姓，母后一定是歡喜的。”幼時的弱者地位，或許正是造就朱祐樘寬容心性的主因。