我設想拓跋燾怎樣來——乘着風來, 騎着白馬來，兜着滿衣的夏花馨香來。可整個八月他都沒有出現。
我漸漸又有些動搖，想他若是真的不要我了。畢竟我傷他很多次, 他又那麼驕傲。之前的篤定又是從哪裡來？
我苦笑。
可我只能繼續等。啼玉不在了, 義真也不在了, 犧牲已經夠多, 我不能再拿息愛和紫藤冒險。在息愛肯爲我放下梨族仇恨的那一刻, 我便下定了決心。
我知道能做的都做了，他若是不要我，我再找下去也是徒勞。從頭到尾我都是被動的那一個, 我眼睜睜看着自己沉淪進去，把一生都交託給他——不知怎的, 我對他總有一份莫名的期待和信心。
九月, 天光開始變短, 紫藤渴覺，我只好陪着早睡早起。
息愛照例要多做會兒針線, 她是舞刀弄劍樣樣在行，唯獨對付不來小小的一根針。我見她縫出的針腳歪七扭八，也不點明。她倒跟自己嘔了氣，一日比一日熬得晚了。
她在堂屋做針線，我在裡屋哄紫藤, 總要有一搭沒一搭地說好久話。
那天她熬得尤其晚, 紫藤早已睡着, 我的眼皮也逐漸重了。忽聽她一聲“噓”, 我還未回過神, 院門“吱呀——”開了，隨後就是兵刃交接的聲音。
我慌套了外衣趕到院子裡, 見來人只有一個，夜色太濃看不清臉，只辨得出形容狼狽。息愛劍法不弱，正把來人逼到牆角。那人似無心戀戰，劍招都鬆垮垮的，一味避讓。眼見息愛一劍要劈上他面門，我顧不得再遲疑，慌攔了上去。
月子恰從雲後出來，面前那張臉竟泛出了銀光——鬼面具！
拓跋燾整個兒直挺挺地往我壓過來。
我倆疊在一起，虧得被息愛扶住纔沒跌倒。他的身上溼漉漉，黏糊糊，還帶着一股說不出的氣味，難聞透了。
息愛猶疑，“杜韜？”
我搖了搖伏在我肩上的人，“杜韜。”
他不吭氣。
我喊：“杜韜！”
他仍是不吭氣——
再一看，原來已經睡着了。
我與息愛費了好大力氣把他擡上牀，藉着燈光，同時倒吸一口涼氣。
息愛望向我，“怎麼好？”
我遲疑片刻，咬牙道：“脫。”
息愛在廚房燒熱水。我把裡屋的門簾子、窗簾子都掩好，若不是必須要借光，真恨不能把燈也吹了。
拓跋燾躺在牀上，衣裳破成一條一條，髒得辨不出顏色。衣裳的缺口處，隱隱可見大大小小的傷口，有新有舊，有深有淺。那氣味這才辨出來，原是血腥氣混着汗味兒，攪得整個屋裡空氣渾濁。
我只覺腮上發癢，伸手一揩，全是淚。
我啐他，“怎麼弄成這樣。”
他在睡夢中“哼”了一聲。
我伸手要去揭他的面具，想想又停住了，轉而順了順他的鬢角，只覺頭髮也結了塊。
再不拖延，我着手扒他的衣服。開始還畏畏縮縮，臉也燒得通紅，隨着他身上的傷口逐漸暴/露，卻再也沒有半分顧忌，後來索性動用了剪刀。
我數着他身上的傷口，一、二、三……十五、十六……二十九……單是極深的箭傷，就有一十三處。他自己本來已經處理過，可是藥草經水泡後失了效，有的傷口又開始沁血。
他是怎麼活下來的！他是怎麼熬到現在的！
息愛叩門，我在門口接過熱水，端到牀邊給拓跋燾擦洗身子。他的皮膚逐漸露出本來的顏色，只傷口猙獰。偶爾被我不小心觸到痛處，他便稍微蜷一蜷腿。
我不敢直接看他的臉，只瞟幾眼覆在上頭的鬼面具，猜想他現在皺着眉的樣子。
也不曾問過，在滑臺戰場那一回，我的傷口又是誰處理的。
一次又一次，我與他的見面總是連着裸/裎。我喜歡他直言自己的欲/念，用最端然的表情說着最狎暱的話。他說“思卿成狂——”，那麼隨便，又毫不含糊。
我想，我又何必放不開。
我專心給他擦洗，擦洗後又簡單處理了傷口，給他套上件舊衣裳。他還沉沉睡着，我這才把他的面具揭開。
還是那張漂亮得過分的臉。我用食指辨認他的眉毛，他的眼睛，他的鼻子……他似乎感到不適，想挪一挪身子，卻沒有力氣——也不知他之前是怎麼來的。
是騎了很久的馬？遊過一條河？又走了很遠的路？
他與紫藤並排躺着，瞧過去真是一模一樣。我似乎洞穿了時光，看到他小時候的樣子。
紫藤翻了個身，滾到他懷裡去了。
……
“呼——”
吹了燈，我坐在牀沿，在黑暗中呆了好久好久，凝望着這沉睡中的一大一小。
***************
第二天是被紫藤的哭聲吵醒的，他一尿牀便會大哭。
我睜眼，見紫藤已經坐起來，一雙圓溜溜的眼珠子瞪着拓跋燾，左轉轉，右轉轉，似乎很好奇。他忽的就綻一個笑，伸出肥嘟嘟的小手來，先是皮了會兒屁股下的那灘尿，又去捏拓跋燾的鼻子。
拓跋燾氣得臉都綠了。可他不能動，他的身上纏滿了繃帶。昨夜給他套上的那件水紅色睡袍，在日光下更顯得滑稽。
我“噗嗤——”就笑了出來，紫藤也隨着我笑，臉上還掛着淚珠子。
拓跋燾重重“哼”了一聲。
我把紫藤抱起來，“乖寶寶。”
拓跋燾動了動嘴脣，終是沒有說話。
我裝作若無其事往外走，行到房門的時候，偷偷偏頭瞧他，卻見他滿臉無奈地閉了眼睛，嘴角卻是微微上挑的。
抱了紫藤到院子裡，外面陽光正好。
息愛正從她的臥房出來，腋下夾了個小包袱。我道：“要出門？”
“杜韜傷這麼重，我去幫他尋些藥材。”她似回想起什麼，黯然道：“若是從前，塢子裡的藥草是很多的。可惜，都被一場大火毀了。”
我默了默，只關照她，“好好保重自己，一定要早些回來。”
她把紫藤抱過去，“紫藤長得這樣快，我纔不捨得離開太久，怕回來要不認得的。”又朝我道：“十一要照顧兩個人，也要保重。”
息愛走後，屋子裡就愈發安靜了。只有紫藤間或動兩嗓子，“哇哇”的哭聲，“咯咯”的笑聲，“咻咻”的吐唾沫聲。
幾天來，拓跋燾不說一句話。
他逐漸能動，卻裝作不能。我給他餵飯，他張口就吃；我給他換藥，他吭也不吭；我給他擦身，他臉都不紅。
只有我叫“紫藤”的時候，他會“哼”一兩聲。
他還是生氣了，終日板着臉，似一塊又臭又硬的老山石。
我便故意把紫藤放在他身邊，自己跑到院子裡，裝作很忙的樣子，一邊偷偷觀察裡屋的動靜。
紫藤爬上他的腿，他不動。
紫藤去摳他的嘴，他不動。
紫藤揪扯他的頭髮，他還是不動。
紫藤興奮地大喊大叫，滑下來，撅起小屁股，狠狠在他胸口咬了一口。
……
我聽到拓跋燾來到梨花塢後說的第一個音節是——“滾！”他高高挑起了眉峰，一臂把紫藤從身上擼了下去。
紫藤嚎啕大哭。
他慌伸出手，似要安撫，又頓住。
紫藤不依，兩條小短腿直蹬。
我的心提到嗓子眼。
終於，我聽到他嘆了口氣，然後輕柔地，輕柔地把紫藤放回到胸口上。