福娘看了眼胭脂青黛，怯怯地回來，“奶奶有事麼？辛先生讓我下去熬避子湯，說是事已至此也沒辦法，但是太早生育對奶奶身子不好。”
她也是很訥悶，怎麼就離開這半會兒的功夫，他們倆就圓房了呢？怎麼從前黃嬤嬤她們給沈宓和華氏備水的時候通常都要等到大半夜？當她意識到自己在揣測主子的房事十分過份時，又立刻紅了臉，她還沒有做好準備侍侯他們倆隨時傳熱水呀！
“你們都可以去寫戲本子了！”沈雁吐血趴在枕上，狠瞪了她一眼。
福娘見着她這麼樣，只當她是窘過頭了，她可是陪着她一塊長大的，當然不忍心看她這麼窘，於是貼心地道：“奶奶想要福娘做什麼，儘管說就是。我絕對不會主動告訴二爺和**奶的。”
沈雁已經完全放棄瞭解釋的打算，跟她道：“你去讓人時刻盯着寧嬤嬤，只要她出府，務必來告訴我，而且從現在開始，要掌握她一切動向。”
福娘哎了聲，答應了，然後給她蓋了被子纔出去。
被這事弄得差點連正事都耽誤了，寧嬤嬤既是把金銀首飾什麼的都帶上了，多半就是不打算回來了，她孤身一人能留在韓家養老是最好不過的選擇，憑她當過鄂氏的乳母，府裡怎麼着薄木棺材也會給她買一副的，她怎麼就偏生要出去呢？而且看模樣還是要逃出府去？
這個老婆子，身上倒底揹着什麼秘密？
這次沈雁決定順藤摸瓜，徹底把她的皮給扒下來。
翌日早上照常去慈安堂請安，太夫人伸手拉着她到身旁落座，打量着她。然後沉臉道：“稷兒胡鬧了，我已經罵過他了，他老子也讓他回頭去給你父母親賠罪，這輩子我們韓家都不會讓他辜負你，你放心。”
沈雁明知道老人家是誤會了，但是聽到這樣的話還是鼻酸地猛點頭，她這輩子在沈夫人面前沒享受過的祖母的愛護。反倒是太婆婆這裡得到了。於是既然韓稷已經被迫認下。她也就不去解釋了，反正說了她現在也聽不進去，而牡丹海棠會把她昨兒夜裡解釋的話傳到她耳裡的。
韓稷卻顯然有點慘。不但被罵得狗血淋頭，這日還不得不回到沈家去繼續捱罵。
沈雁在他出門之前便寫了張便箋讓身邊的人送去給華氏，好歹下晌韓稷回來的時候吐氣揚眉了，華氏自是信了女兒的話。不但寬慰了他的心，還整了一桌子菜招待他。進門時沈宓也沒好臉色。但是也沒再說什麼，翁婿倆小酌了幾杯，氣氛又轉好起來。
鄂氏昨兒夜裡聽說頤風堂這訊兒時眉頭也鎖了半日，不過倒底是沒有添油加醋。韓稷是她養大的，雖然她從來沒料想到他私下有那麼深的心機，但是他的操守她還是有信心的。他越是對沈雁上心，就越是不會做出傷害她的事。看看他對韓耘就知道，縱使他再恨她，也沒對韓耘怎麼着。
所以她對這事的真僞還是不信的，何況眼下還是國孝之中，這當口真要是弄得滿城風雨，不免也讓人鑽了空子。而要爲這事沈家跟韓家生起矛盾，對大家也都沒什麼好處。韓稷不會這麼傻。
世子之位她總歸是要替韓耘奪回來的，但她也不會傻到在這節骨眼兒上生事。
她交代碧蓮，“拿兩斤官燕到頤風堂去給奶奶。”
從旁收拾釵環的寧嬤嬤聞言走過來：“太太怎麼還關照起大奶奶來了？”
鄂氏橫了她一眼，說道：“難道你希望讓沈家知道我是個苛薄的婆婆？”不管沈雁是初潮還是圓了房，當婆婆的總沒有不聞不問的道理。既是要顧面子，她有什麼理由不聞不問？
寧嬤嬤忙道：“奴婢就是覺得不要把她給縱壞了。”
鄂氏道：“她又不是寒門小戶出來的丫頭，用得着縱嗎？韓家上下端正，進來的人若是品性好的，就是縱也縱不壞，若是品性不好，也根本用不着縱。”說着她撇了她一眼，意有所指似的。
寧嬤嬤自是聽出來其中意味，笑了下便頜首道：“太太教誨的是。”
說完立在一旁，又似欲言又止。
鄂氏扭頭道：“你還有事麼？”
寧嬤嬤遲疑道：“奴婢昨日收拾東西，發現櫃子裡還留着幾件繡琴的衣裳，奴婢想趁着這兩日天氣還好，拿去她墳頭燒了給她，請太太恩典準個假兒。”
繡琴的墳在西郊外，這就意味着寧嬤嬤要出城。近來正月裡事多，鄂氏本不許人隨便出城的，但想想寧嬤嬤也沒當什麼要緊的差事，也就允了，說道：“去是可以，府裡卻安排不了車子出城去，你自己去外頭僱個驢車吧。”
“唉。”寧嬤嬤點着頭，千恩萬謝地下了去。
出了院門後腳步便就眼見着輕快起來了，她是知道鄂氏會同意的，她跟了她這麼多年還能不瞭解她麼？徐東海給她約好的車子在南城門內等，跟西城門差着十好幾裡，但這有什麼要緊，只要出了府，她不管東南西北也沒人會懷疑她。
只要出了城門，一路往南走去，鄂氏會想到她跑了嗎？至於賣身契什麼的，她大不了到時捨出一半銀子再去買個良籍。她早就想好了。從前是不敢，也是捨不得這份安逸，可現如今性命都有危險了，她哪裡還有什麼舍不下的？
她快步回了房，打水洗臉又吃飯。約定的時間在下晌，爲了不露出馬腳，她如往常一般做着鄂氏院裡的瑣碎事，面上從容鎮定，其至還教訓了兩個纔來的小丫鬟，讓她們把側廳裡雕花窗內的積灰全部清洗乾淨，她回來檢查。
晌午後她便拎着包袱到了西角門。若是平常人挾帶出府，定是要搜搜身的，但是往日這些人還要仰仗她在太太面前說好話，又哪裡會搜她？反倒是躬着腰賠着笑地目送她出了門。
寧嬤嬤這裡前腳出去，沈雁後腳就得了消息。
“……帶着包袱，像是要出遠門，在門外巷口僱了驢車，一路七彎八拐地往南城門去了。”
沈雁正在榻上看書，聽見這話立時坐起來道：“可還有追下去？”
“派了青枝在跟，沒有奶奶的命令，不敢回來的。”福娘道。
沈雁以書抵頜想了想，忽然下地穿了鞋道：“多帶些人，我們去瞧瞧！”
福娘連忙拿着大氅跟上來。
既然說是在南城門，那就一路趕往南城門去，倒要看看這個寧嬤嬤到底想要做什麼！
寧嬤嬤僱了驢車到普濟寺，又換了輛車趕往南城門。
她必須想周全些不可，朱雀坊周邊的車伕與韓府裡的下人都熟得很，倘若問起來她的行蹤很容易就會穿幫。花了小半個時辰輾轉到了南城門內，果見離城門最近的一間茶舍下停着輛大馬車，而徐東海正與一對布衣男女坐着吃茶，想必就是僱來的車伕了。
寧嬤嬤下了車，走過去，徐東海立刻就見到她了，說道：“你可來了！”一面拉着她在茶棚裡坐下。
寧嬤嬤看看四面，說道：“這裡人來人往的，怎麼不進去坐？”
徐東海道：“這裡離韓家十萬八千里，沒人會注意到你的。”
寧嬤嬤想想也是，遂與車伕夫婦說起此去目的地已經路上一應事情來。
沈雁街對面的馬車裡看着他們聊得起勁，轉頭與福娘道：“你說寧嬤嬤跟太太告假是說去給繡琴上墳？”
福娘點頭：“正是。若不是這個，恐怕太太還不定會立刻點頭罷？”
沈雁揚了揚脣角，望望車廂裡那兩個丫鬟道：“你們誰回去把太太請過來？”
鄂氏正在家裡會客，兵部幾位中層官員的夫人偕同來訪，每年都是這樣的慣例，吃吃茶抹抹牌，若是有時間就一起再吃頓飯，夫人們的應酬大抵如此。
幾個人在後園裡賞臘梅，碧蓮忽然匆匆走進來，附在她耳邊低聲說了幾句。
她眉頭立時鎖住，說道：“人呢？”
碧蓮指指外頭：“在外候着。”
鄂氏微頓，着梅氏樂氏兩人先陪着客。自己到了門外，就見海棠站在階下，她迎面便道：“寧嬤嬤當真在南城門下？”
海棠沉着地道：“這會兒恐怕已經出城了。”
鄂氏緊了緊牙關，“是大奶奶讓你來傳話的？”
“回太太的話，正是。”海棠垂首。
鄂氏微微一頓，儘量放平靜，“她是去祭繡琴，就是出個城也沒什麼。”
寧嬤嬤是她的人呢，沈雁憑什麼跟蹤她？她眼裡還有她這個婆婆嗎？
海棠道：“奶奶還讓奴婢轉告太太，寧嬤嬤的包袱裡裝着她所有的金銀首飾呢。”
鄂氏終於變了臉色，裝着她所有的金銀首飾是什麼意思？她再不把這事當回事也不能不認真了，如果她心裡沒鬼，那把她的家當帶上幹什麼？難不成她，真的要逃？而且她居然還有姘頭在外！……
這個死老婆子！
她暗罵道。
這種事本用不着她這個當家主母出門理會，可是嚴重到挾私逃跑而且還在外勾搭着姘夫這樣的事情，卻是無論如何讓她冷靜不起來了。這老婆子是她的乳母，韓家建府到如今可從來還沒出過這樣的醜事，她這要是真跑了，再讓沈雁把事情在太夫人面前一宣揚，她又如何跟太夫人交代？！L