頤和軒中，音羽嬤嬤正逗着懷中的胤祺，胤祺咯咯地笑着，宜貴人正與順貴人下着圍棋，順貴人拿起白子往棋盤上一放，宜貴人看了看，搖了搖頭，將黑子落下，又將白子一個個地拿起，微笑道：“不是說好了不讓我的嘛，怎麼又變卦了？”順貴人微笑道：“纔不是變卦呢，是姐姐棋高一着啊。”荔茹端來兩杯茶到順貴人和宜貴人跟前道：“二位小主口乾了吧，快喝些茶潤潤喉。”宜貴人端起茶杯喝了幾口，道：“香醇可口，荔茹有心了。”荔茹微笑地退到順貴人身旁，順貴人看了看茶中漂浮着的花朵，又聞得清香四溢，道：“果然是好茶。”馨露道：“順小主有所不知，這是西域進貢的阿芙蓉茶，有提神明目之功效，常喝可以神清氣爽，益壽延年的。”宜貴人微笑道：“既然是好東西，那就別浪費了，馨露，挑一些和小田子、小冬子他們一起享用吧。”馨露道：“這是主子們用的東西，奴婢們怎麼好用，奴婢能在旁邊看着主子品茗已經心滿意足了，不敢奢望。”順貴人微笑道：“西域進貢的東西，果真是極好，只不過……”順貴人正色道：“只不過，咱們喝慣了家鄉普洱，還是更懷念家鄉的味道。”宜貴人道：“算起來，本宮已經許久沒回家了，妹妹，這幾年家鄉可有什麼趣聞嗎？”順貴人微笑道：“有啊有啊，姐姐還記得以前那個給你算命的瞎老頭嗎？”宜貴人點頭道：“他說本宮將來寵冠六宮，還說什麼本宮將來鳳袍加身，統攝天下呢，簡直就是胡說八道嘛。”順貴人微笑道：“他呀，被一個失戀跳樓輕生的胖女人給砸死了。”宜貴人哭笑不得道：“那個胖女人又失戀了嗎？這是第幾次了？本宮記得本宮選秀時，她就當新娘了呀。”順貴人道：“唉，世事難料啊。”姐妹二人談天不提。
雙輝館內，還如往常般清淨，華常在和通貴人和我坐了一桌聊着，通貴人對我道：“姐姐的肚型有點偏尖一些，想必是個阿哥。”我微笑道：“是公主本宮也喜歡呀。”華常在嘆氣道：“你們就好了，至少有個兒子，我喝了那麼多坐胎藥都不見有消息，還是我生來就沒這個福氣。”我對華常在道：“妹妹，要對自己有信心呀。”華常在道：“總之，二位姐姐的孩子也是我芳薔的孩子，我芳薔也會幫着照看他們的。”通貴人微笑道：“芳薔什麼都好，就這點不好，當了小主了，還改不了伺候人的習慣。”我微笑道：“纔不是她改不了呢，是咱們都習慣了讓她伺候了。”我對華常在道：“芳薔，別灰心，你不是會跳長袖擊鼓舞嗎？多跳幾次給皇上看不就行了？”華常在道：“皇上每次來，我都跳給皇上看，可皇上每次都說有事要走。”通貴人嘆氣道：“也許你要嘗試別的路子，對付男人要有耐心。”我道：“是呀，芳薔，下次別跳舞了，你嗓子也挺不錯的，下次就哼個曲兒也不錯呀。”華常在道：“皇上會喜歡嗎？”通貴人道：“別在乎皇上他喜不喜歡，只要你有了孩子，往後的日子，就不寂寞了。”我們三人聊着不提。
到了除夕家宴，乾清宮裡歌舞昇平，一派祥和之氣由殿中個人的臉上洋溢着，太皇太后對我們舉杯道：“哀家祝大家新年快樂，萬事如意，先乾爲敬。”說着，就喝完了杯中的酒，又叫蘇麻道：“滿上。”玉貴妃看了看太妃們的位置，道：“怎麼今日不見寧愨太妃？”唐太嬪道：“寧愨太妃娘娘的壽辰碰巧到了，裕親王接她去王府裡賀壽去了。”皇上對陳太嬪道：“陳娘娘，五弟怎麼沒來？”陳太嬪道：“常寧昨晚上吃傷了東西，今天來不了了。”皇上有些失落，道：“朕知道了。”說着就起身離席往殿外走去，只見那天上焰火流明，王孫貝勒們拿着火花棒嬉鬧着，皇上看着他們，回想起自己的童年，那時，他和年幼的裕親王、恭親王三人同跪在順治爺面前，順治爺問他們將來長大的志向，恭親王當時年紀太小還不會說話，裕親王道：“願爲賢王。”皇上答：“待長而效法父皇，黽勉盡力。”回想起當時和恭親王在宮裡如何親密無間，心中不免酸楚，玉貴妃向太后和太皇太后請示了一下也離席，拿了一件新制的斗篷給皇上批上，對皇上道：“皇上，外面雪大，當心龍體。”皇上應了一聲，將玉貴妃抱起，玉貴妃道：“皇上快放下臣妾吧，這裡那麼多人看着，臣妾多不好意思呀。”皇上微笑道：“朕就是要他們看，就算朕沒了他們，朕還有你們呀。”玉貴妃道：“皇上你快放臣妾下來呀，什麼沒了他們，皇上你在說什麼呀？”皇上微笑着將玉貴妃往鹹福宮抱去不提。
大阿哥道：“皇阿瑪的酒力原是不差的，今兒怎麼醉得這樣快呢？”惠嬪道：“胤褆，食不言寢不語，額娘教過你的，你忘了嗎？”太后微笑道：“無妨，惠嬪，難得今天是家宴，在自己家裡，放肆一些無妨。”惠嬪應道：“是。”太子道：“皇阿瑪離席，是因爲二皇伯和五皇叔都沒來，不高興嗎？”太皇太后咳嗽了一聲，吐出嘴裡的肉丁，道：“今兒誰煮的兔肉，這麼辣。”幾個太監跪下道：“奴才該死，請太皇太后恕罪。”太皇太后道：“罷了，下次別做那麼辣知道嗎？去吧。”太監們應了一聲退到一旁。家宴還在繼續，不知過了多久筵席才散去。
恭靖太妃、鈕太嬪、陳太嬪、唐太嬪回到壽康宮裡，只見四處飛滿了烏鴉，將幾位太妃一驚，又看見幾只黑貓從長廊裡跑過，陳太嬪提着燈籠哆嗦道：“嬪妾聽說，楊太妃死的時候是穿着紅衣赴死的，莫不是她回來找我們尋仇了？”鈕太嬪道：“穿着紅衣赴死？那一定是有冤情無處說，所以要化成厲鬼，回來找害死她的那個人報仇啊。”恭靖太妃哆嗦道：“妹妹，你別嚇唬本宮啊。”說着，就對四方道：“有怪莫怪，有怪莫怪啊。”唐太嬪道：“天色這樣黑了，這時候髒東西最厲害了，咱們還是回屋裡，早些歇息吧，別亂想了。”恭靖太妃點頭，對四方喃喃道：“有怪莫怪有怪莫怪，是太后害你，與我們無關啊，妹妹你早點投胎轉世，別再眷戀凡塵，有怪莫怪有怪莫怪。”這時，一隻黑貓撲到恭靖太妃腿上，恭靖太妃嚇得甩開黑貓，跑回屋裡。
次日，楊太妃的棺槨就被運往火場焚燒，只見那火焰竟然成了藍色，嚇得小太監們道：“詐屍啦！詐屍啦！”幾個小太監連滾帶爬到太后跟前回道：“回稟太后娘娘，方纔在火場焚燒楊太貴人的屍首和棺槨，誰料想，居然燒出了藍色的火來，太后娘娘，楊太貴人入殮的時候也是穿着紅衣，一定是她冤魂不散，所以要來找咱們報仇了呀。”太后拍案怒道：“胡說八道！都給哀家住嘴！什麼冤魂不散，一定是有人在宮裡搞鬼，裝神弄鬼的把戲，以爲哀家會怕了不成？”