年關愈近，天氣越冷，沈凝霜早已經從空曠寒冷的清遠樓裡搬去了溫暖乾爽的靜心院裡住着，然而每日午時，無論天氣有多寒冷險冽，她都要去清遠樓上坐一會兒，隔着窗戶上糊着的天青色煙羅紗癡癡的看出去，寒風中的秀明湖已經沒有了夏日的風光，人跡不見的湖邊，幹禿的樹枝在風雪中瑟瑟的發着抖，湖面已是結了冰了，遠遠的看去，像一面大鏡子，隱隱有一兩間離湖邊近些的別院的影子映在湖面上，有着蒼涼的不真實。
大家只當她是在屋子裡呆得悶了，想勸她卻又不敢，只得用厚厚的大氅將她嚴嚴的裹了，又將靠窗的那間屋子裡裡外外用氈布圍了，坐在窗前，風一絲兒進不來，她們這才放心了些。
在她們的心裡，眼前的這位夫人如今已經成了迷，她極安靜，亦極省事，吃的用的從不講究，對於身邊服飾的侍女從無要求，亦從來不問什麼，留在她身邊伺候的人全都是從宮裡精心選挑出來的宮女，對於這位皇貴妃，她們是又敬又愛又憐，也真心的希望她能夠好起來，有朝一日能夠再回宮幃，鳳臨天下。
她們原本以爲，她失去了記憶後，定是要哭鬧追問的，她卻沒有，除了堅持每天去清遠樓上坐一坐，她什麼表現都沒有，就連彈琴，亦是少了，沒有人知道她到底在想什麼，亦沒有人知道，她其實每夜流淚到天明。
蔣秀來時，沈凝霜臉上雖然不動聲色，然而內心着實如驚濤駭浪般動盪奔騰，她幾次想抓住蔣秀的手，問她昊兒怎麼樣了，問她瑛兒的情況，還有，英宏最近很少來，他是――灰心了嗎？
還是，有什麼別的事發生了？
這麼些年來，她和英宏之間某種程度上已經有了深深的默契，甚至於，她瞭解英宏勝過英宏瞭解她，英宏對自己是什麼樣的心她心中篤定，可是這麼久沒有來，她的預感告訴自己，只怕是有了什麼事了？
可是她到底忍住了，若宮裡朝廷裡此時果然有事，自己這會子露出了馬腳，亂的只會是英宏的心，她不能，也不敢，宮裡太后那裡她尚還放心，可是朝廷裡靖海王的囂張她是知道的，她的兒子在宮裡，她的丈夫在宮裡，她的最好的姐妹也在宮裡，這樣的險，她如何敢冒？
蔣秀再來時，她雖然依舊是靜靜的坐着聽蔣秀說，但是在蔣秀不注意的時候，她的眼她的心全都敏銳的觀察着蔣秀的一舉一動，經過幾年的相處，對於蔣秀的一些習慣以及舉止下所暗藏的寓意，她心裡明鏡兒似的，有時她也會似不經意的問起，“蔣姑娘可曾見過我的夫君？”
見蔣秀的面色一僵，她忙又裝着漫不經心的樣子，“都說他是我的夫君，我卻委實想不起來了，嗯，他對我也確實是好呢，只不過這些日子總不見他來，我倒是有些事想問問他呢。”
蔣秀的神情明顯的不自然起來，強笑着道，“姐姐說笑了，妹
妹一個婦人家，哪裡能見到你家相公呢，嗯，既是姐姐牽掛，妹妹回家之後，一定讓外子去打聽打聽，”說到這兒，她的手撫到沈凝霜的發上，鼻息裡有隱然的嘆息聲，“姐姐只說不記得，偏又如此牽掛，姐姐，你還是快些好起來罷。”
這樣的神情容色，沈凝霜如何不慌，奈何在這樣的一個地方，自己又是這樣的一種狀況，她彷彿是被塞住了口鼻掩上了耳朵丟進了一個漆黑未知的地方，她拼命的想要知道外面到底怎麼樣了，可是，她所能做的，就只能是每日裡坐在清遠樓的窗口，對着秀明湖上遙遙的看過去，無人知道，她的眼睛從來都只是落在湖邊那條朝向淺梨別院的柳蔭大道上。
樹葉早已經慘敗，幹禿枯萎的枝葉再也不能遮擋她的視線，這樣一條簡單而又蒼涼的普通大道，看在沈凝霜的眼裡，那是自己和塵俗世事的唯一通道。
風雪襲來，滿湖滿野的白淨，沈凝霜的心卻仿如湖面上呼嘯的風，無着無落，空空蕩蕩！
待到積雪終於消融，春風拂過秀明湖，枝葉上的葉子漸漸抽出新芽的時候，大肅朝出了一件驚天的事，靖海王謀反了。
這樣的消息在市井如旋風般的傳，老百姓由開始的不信，疑惑，到後來的恐慌，日子在日復一日的忐忑猜測中過中，終於，在三月底四月初，山花開滿秀明湖畔的時候，靖海王的大軍兵臨城下了。
城裡城外一片混亂，老百姓在安逸了幾十年後，終於相信了事情的嚴重性，他們除了後悔當初沒有早些離開京城，就是忙不迭的拖兒帶女，盡相而逃。
戰事十分慘烈，皇帝親自披甲上陣，全城將士誓與京城共存亡，長矛大刀落下，飛濺而起的是誰的鮮血，馬蹄過處，以命踐踏的是誰的江山，人性的貪婪和殘虐於此時完完全全的釋放，血噴在臉上，滾熱的是自己的胸膛。
這樣的戰事並沒有持續很久，靖海王平日行事殘暴，恨他的人比比皆是，而得人心者得天下從來都是名言至理，這樣的一場謀亂，在各路勤王大軍相繼趕到後，以極乾淨利落的方式而告終，靖海王一敗塗地，戰死軍前。
然而皇帝並沒有爲此而高興，在混亂中，後防空虛的宮裡被人暗地潛進，他們爲了擾亂陣前軍心，竟然在當今太后所居住的容壽宮放了一把火，那日的風是極大的，火勢一起，再無救滅的可能，儘管宮人奮力搶救，亦是徒奈其何。
而當日火起時，榮壽宮裡除了太后，還有前去相陪的周貴嬪，叛軍放火時，預先將容壽宮的前後各個門戶鎖死，只聽太后和周貴嬪在裡面不停的大聲呼救喝罵，卻是逃生無門，竟然被活活燒死在裡面，皇帝在陣前告捷回宮一聞此訊，頓時一個踉蹌，當場暈倒在地，在邊上的宦官羣臣好一陣呼喚下，他才幽幽醒轉，當場大哭不止，沒一會兒功夫，竟然暈厥過去好幾次，聽者傷心，聞者亦
無不隨之流淚。
然而事情過去沒有多久，朝堂上卻又爆出了一件極驚人的事情，當朝宰相裴正遠上摺子爲子喊冤，道兒子裴栩安和頭年被賜死的皇貴妃沈氏之間並無不軌，只是小時候裴栩安長住在舅舅家中，和舅舅家的幾位表兄弟以及表姐妹見得多了些而已，根本絕無私情，太后不知道聽信了誰的言語，偏皇貴妃的姐姐又是個糊塗的，竟就被人利用了，請皇上明察，還兒子裴栩安以及含冤死去的皇貴妃一個公道。
都知道皇帝正爲了太后的死而傷悲，裴正遠這樣的話一說出來，滿朝文武全都嚇了一跳，他話雖然說得晦暗不明，然而大家都知道，當初力爭要將皇貴妃沈氏賜死並帶來皇貴妃的姐姐作證的正是太后，如今他這樣一口一個冤枉，豈不是妄圖乘着太后已死，在這兒大翻舊帳麼？
羣臣都道皇帝必定是要震怒的，就有人在邊上等着要看裴正遠的笑話，然而皇帝卻並沒有如他們想象般的發怒，他只是緊了眉頭思索了一番後，語氣平靜的問，“宰相，你可有證據？”
裴正遠一鞠到地，斬釘截鐵的道，“有。”
“你說。”
卻依舊是沈婉秀，頭年被英宏一怒之下命出了家的，此時一身僧衣僧炮，人也清瘦了許多，一進了金鑾大殿，就哭着跪下喊冤，將國舅府怎麼找到她，太后怎麼威逼她，一一說了個清楚，只是裡面稍有變動，太后允諾她進宮爲妃的事絕口不提，只說是太后誘哄她，說如果她這樣說了，太后就看在她的面上，饒她妹妹一命，她爲了妹妹，無奈只得被逼說謊欺君。
此話一出，滿朝皆驚，英宏的臉上漸漸有了怒色，像是信了她的樣子，就有慣會揣摩聖意的人飛快的在心裡盤算起來，皇帝當年對沈氏皇貴妃的情意大家都是知道的，而太后如今已經死了，餘下的國舅府自當年犯下事後，雖說因爲有太后出面而滿府都保住了性命，此時亦只是風中殘燭般的不禁一提，皇帝對國舅府亦似已無半點情意。皇后死後，國丈府的勢力亦是一落千丈了。而皇貴妃被賜死後，私下裡常聽人傳，皇帝爲此傷心不已，而沈氏一門雖說被削了職，府中財務卻不動分毫，更常暗裡有人見到有宮內的太監進出沈府，據說都是去探望沈府的那二位夫人的。
死了的人且不管她，由此看來，活着的人裡，沈府在皇帝心裡的分量定是重過了國舅府的，更有那宰相府和沈府是姻親，而事關宰相府少公子，裴正遠卻並未受到半點牽連呵，裡面這些千絲萬縷的關係，誰不會算呢？
於是很快的，就有人跟着附和起來，先是模棱兩可的，隨着皇帝的態度越來越明顯，爲沈妃喊冤的人也就越來越多，都道，當日皇貴妃那樣賢德溫良的人，必定是不會做出這樣的事來，想來定是有陰狠的人嫉妒，暗裡下手污衊於她，說不定，先皇后和瑾夫人之事亦是別人栽贓的了。
（本章完）