沈越在德章宮裡批了摺子回宣寧宮，便就聽了宮人說甄選秀女的事， 宋雲程也是與他直言道：“甄選秀女入宮的事是我同意的，如今你剛登基，後宮空落，又無子嗣，朝堂上有諸多王爺野心勃勃的盯着，邊境又有云楚、西寧和戎狄虎視眈眈。多一事不如少一事，後宮添置嬪妃至少可安內。”
沈越原想反駁，卻是被宋雲程這一番話堵得說不出話來，只好應下來：“好，便依着你的意思辦。你可記着，後宮在我眼裡，始終如同虛設。”說着將大氅解下遞給宋雲程。
“你這話是每日都掛在嘴上，說着也不嫌膩得慌。”宋雲程笑着嗔了他一句，接了大氅交給宮人，又關心問：“朝中一切都好吧？”
沈越聽此嘆了聲，眉宇間愁慮緊鎖，他嘆道：“我剛剛登基，推行新政必會折損權貴的利益，諸多政策難以執行下達，還有幾位皇兄和皇叔也是野心勃勃，意圖謀反，其中八皇兄、六皇兄和五皇叔已經在暗中集結兵馬。”
宋雲程勸道：“你登基難免讓那些王爺生出覬覦之心，不如趁早先拿其中一人開刀，殺雞儆猴，以示威懾。”
“我也是如此想的，已經在佈陣。”沈越道，卻還是嘆了口氣：“孔昊藺那兒，是個硬骨頭，我用盡法子他都不肯歸順，大齊不能得他這樣的人才，是我和大齊的損失。”
想來，孔昊藺纔是沈越真正所憂心之事，宋雲程略想了一會兒：“自古英雄難過美人關，溫柔鄉即是英雄冢。我聽說着孔將軍還未成親，這回甄選秀女，我順便選一個德才兼備，又聰慧美貌的女子去伺候孔將軍。另外，孔將軍的妹妹聽說也是新喪夫寡居，也可在朝中給他的妹妹挑一個青年才俊的夫君，既然難以一時勸降他，就慢慢的同化他。等他們一家真正的成爲了大齊人，你就是放孔將軍回雲楚，雲楚怕也是不敢再用他。”
“你這倒是個主意。 孔昊藺這事，我便全交由你，也好專心對付八皇兄等人。”沈越眉間一喜，放鬆了許多。與宋雲程說了後一會兒話後，吉祥就過來說有大臣在德章宮裡求見，他這才匆匆回了德章宮。
宋雲程這兒，召了命婦入宮覲見，說了甄選秀女爲沈越填充後宮的事，這些命婦自然舉薦自家的女兒、侄女的。等第二日，就都送了自己女兒侄女的畫像入宮來，宋雲程翻看了遍，倒是沒直接的宣誰入宮來冊封爲嬪妃，只吩咐了禮部按着往年甄選秀女的規矩，年滿的十五的未婚配女子挑選容貌德才俱佳的人送進宮裡來甄選。
這一下的，宮裡又是熱鬧起來，六尚局也忙着趕製新主子平日裡所用的胭脂水粉、首飾、絲帕等物，各州縣也積極遞了好些的秀女名單畫像上來，不出半月，各地選出三百名秀女送入宮中。
宋雲程之所以要求選這麼多，是宮裡的宮女大多滿齡出宮，有些也遣送去皇陵守陵，新添些主子，自然也是要再添一些宮人伺候。
秀女進宮那一日，正好是八王爺沈俊在徐州起事，沈越帶領十萬蔣家軍御駕親征，宮裡大小事物交由宋雲程打理，至於朝中之事，由蔣成霸和王太傅處理。
正是陽春三月，御花園裡的花開得團簇錦繡，二公主纔剛過了生辰，眼下正高興着，餘太妃帶着她在御花園裡的玩，正好宋雲程鳳輦經過，她歡喜的跑過去問道：“太后娘娘這是去哪兒，帶永安一起去玩好不好？”
宋雲程示意宮人停了鳳輦，笑着道：“秀女進宮，哀家過去看看。”說着，將二公主抱着坐下，讓餘太妃也跟着一塊去看看。
“太后娘娘也真是大度，這新嬪妃入宮，怕是又沒安生日子過了。”餘太妃嘆了聲，倒是對宋雲程擔心得很，她們這些太妃往後在宮裡的日子如何，可全都仰仗着宋雲程。
一朝天子一朝臣，後宮亦是如此，她們這些先皇嬪妃，如今雖是尊爲太妃，可後宮裡真正的主子是當今皇帝的嬪妃，後宮裡的奴才們對她們又豈會太恭敬。
“咱們是先皇嬪妃，這後宮裡是有兩位嬪妃，還會三千嬪妃，與我們又有何干系，不過這後宮嬪妃是咱們選出來的，往後自然要對咱們多幾分恭敬。”宋雲程笑着應和，選秀雖是爲了幫沈越穩固朝堂，卻也有幫襯着餘太妃等人的意思。
餘太妃聽此不語，對宋雲程投去感激的目光。
已至儲秀宮，第一撥進宮的秀女已經恭敬的在儲秀宮院子裡跪拜相迎：“奴婢們見過太后娘娘，太妃娘娘。”
宋雲程從鳳輦上下來，示意秀女們都平身起來，喚了管事嬤嬤過來，問：“可都問過名諱來歷了？”
管事嬤嬤恭敬的應下：“奴婢剛點了姓名和來歷， 這批秀女資歷很是不錯。”說着，向宋雲程指了幾位前排的秀女，介紹道：“那是戶部尚書之女孟依桐小主，那位是京城府尹之女洪慧雯小主，還有那位，是同知大人家侄女柴珂兒小主，這幾位從相貌才學以及家世上都比其他的秀女出色許多。”
被點名的這三位向前邁出一步，恭敬的向宋雲程行了個禮問：“臣女見過太后娘娘，太后娘娘萬福金安。”
宋雲程瞧了這三人一眼，卻是難得的美人兒，那孟依桐鵝蛋臉，膚似雪白，柳眉杏目，櫻桃小嘴，洪慧雯圓臉大眼粗眉，瞧着也是溫婉靈秀之人，柴珂兒標準的瓜子臉，柳葉彎眉，一雙眼睛甚是靈動魅惑。
這秀女才進宮，管事嬤嬤就知她三人才學出色，想來是收了這三人的好處。
宋雲程沒露出期許的神色，立即的從三人身上一塊目光，看着整個院子裡四十多名的秀女，訓導道：“諸位都是才貌出挑的女子，往後是成爲天子嬪妃還是宮女就看各位的造化，在這之前，哀家希望你們都團結友愛，認真跟着管事嬤嬤和教引嬤嬤學宮裡的規矩，若是有誰生出什麼事端來，也休怪哀家嚴厲處罰。”
“是。”一衆人均恭
敬跪着應下。
餘太妃吩咐了管事嬤嬤去六尚裡領秀女穿的衣裳，管事嬤嬤應下，吩咐了貼身的幾個宮女就去了。宋雲程又與管事嬤嬤道：“這撥的秀女裡，多數出身官宦之家，怕是不好管教，哀家就讓餘太妃從旁幫你管着些，有什麼事，你儘可與餘太妃商議着來。哀家不希望聽到什麼沒有家世的秀女在宮裡被一些趾高氣揚的的秀女欺負的話。”最後一句話，宋雲程加重了些語氣，威懾的看了管事嬤嬤一眼。
管事嬤嬤忙惶恐應下：“是，奴婢定仔細管教各位小主。”
見過了秀女，宋雲程正打算離開儲秀宮，何靈雅和唐思穎就乘着步輦到了，唐思穎一身華貴牡丹絳紫宮裝，臉色略顯蒼白，雖華貴，威嚴卻不如她身邊的何靈雅。
唐思穎過來恭敬地向宋雲程行禮，解釋道：“臣妾雖長居宮中不出， 只是想着秀女入宮，太后娘娘娘有要吩咐臣妾的地方。”她是明白沈越和宋雲程之間的感情的，也不會再有任何的奢望。 這回過來，也是被何靈雅給軟磨硬泡拉過來的。
何靈雅雖然恭敬，卻不忘擺她是天子嬪妃的譜：“臣妾是拉着德妃姐姐過來見見往後的妹妹們，如今過來一看，倒是不如不來的，瞧着這些妹妹們各各如花似玉的，臣妾這心裡道是有幾分的不痛快呢。”
宋雲程微微哼了聲，並不答她的話。還是餘太妃笑着附和了她一句：“這可是何昭儀你自己個找的不痛快，明兒和後兒還有幾百的秀女入宮呢。先皇在世時，後宮嬪妃最多的時候達到三百多人，不過，可好些嬪妃這輩子都未見過先皇一面。”
說罷，嘆了聲。
倒是引得在場的秀女心思各異，頗是擔憂。
三日後，經過各州府仔細甄選過後的三百名秀女都已經入宮，分別安置在儲秀宮、鍾寧宮、慧萃宮。因着沈越帶兵出征在外，後宮裡的事和秀女選妃的事全是宋雲程管着。
雖說那日餘太妃在儲秀宮裡說了不少嬪妃連着皇帝的面都未見着，可這些秀女仍是做着自己會成爲天子寵妃的夢，費盡心思想被選上，嬪妃和宮女，自然都想着當主子的。
這些秀女得要經過嬤嬤管教半月，學好了宮裡的規矩，纔會開始選妃。
宋雲程正看着沈越從徐州寄回來的信，沈越在信中說他已經順利攻下徐州，只是八王爺沈俊兵敗帶着一千兵馬逃走，他正派人追擊，另外肅清徐州內沈俊的餘黨，再有十來天就能回京。
她剛吩咐瞭如塵備下筆墨準備給沈越回信，告訴他一些宮中的事情，就在此時，和喜匆匆忙忙地跑進屋子裡來，慌張道：“主子，儲秀宮那兒出事了！柴珂兒小主的臉讓人給毀了，洪慧雯小主也突然的臉上起了紅疹，病得厲害！”
“這趕緊地過去瞧瞧！”宋雲程連忙的起身來， 喚瞭如塵，就隨着和喜疾步往儲秀宮裡去了，連着鳳輦也沒來得及準備。
（本章完）