時當子夜，風靜無雲。明燈麗霄與天邊繁星交相涵吐，一片空靈境界。白色宮燈燭火熾熾，發出輕微聲響，擾亂人的心智。宮婢走過去，將燈移得近一些，她小心地靠近身前的女子。但見她面色恍惚，神情呆滯，不免徒升憐意。
馮佑憐雙目無神地盯着靈位，說道：“蟬兒，我沒事，你去休息吧。”
蟬兒將燭火調得明亮一些，說道：“宋中使吩咐我過來幫忙打點，順便照顧你。你守了三天三夜，該休息的人是你。”
“我不能休息。”馮佑憐哀怨地說道：“我不能讓她一個人孤零零地待在這裡，我不陪着她就沒有人會陪着她離開了。”
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蟬兒忍着熱淚，抽泣幾聲，又趕忙擦拭。她暗歎一聲，而後跟着跪下來，扶着馮佑憐說道：“三更剛過，今晚是最後一天了。不如我給你拿點吃的過來，免得明日沒有力氣送曹美人最後一程了。”
馮佑憐尋思片刻。輕輕點了點頭。於是蟬兒放寬了心，站起來就朝着外面走去。頓時，燭火漸漸燃盡，有些又被清風吹滅，一時間靈堂內**嗖嗖，黑黢黢一片。馮佑憐環顧四周，低聲哽咽：“素素，你是不是有話要對我說？現在沒人了，你要是有什麼委屈，有什麼話，你就告訴我啊。憐兒姐姐不怕，憐兒姐姐還想跟你說說話。”
“呼呼...”適才外面還是靜悄悄，突然一陣寒風捲起。枯枝樹杈在黑夜中變得張牙舞爪，肆無忌憚地伸延開來。馮佑憐下意識縮着頸脖，回首看了看門外，仍然是幾片殘葉在眼前飄搖。馮佑憐冷靜下來，苦笑自語：“憐兒姐姐不明白，爲何那晚你不肯見我，難道我們之間還有生分了？即便如此，你也可以跟憐兒姐姐當面說清楚啊。素素，你出來見見我啊...”
馮佑憐剛站起來，豈知忽然眼前一黑，恍恍惚惚地扶着身邊的靈位。那靈位彷彿動了動，馮佑憐立刻踉蹌後退幾步，着實嚇了一跳。愣了半秒，她又壯着膽走上去，想轉進內室看看曹素素的屍體。
剛擡起流蘇。便見一黑影從門前拂過，她訝然屏住呼吸，輕輕放下流蘇。眼珠子朝着四方亂瞟，曹素素的屍體仍舊躺在牀上，那剛纔黑影是？莫非是素素回來了？
馮佑憐又驚又怕，轉過身低呼：“是素素嗎？素素？你在哪裡？”
“咯吱——”木門被風弄出聲響，在寂靜的靈堂裡顯得格外刺耳。馮佑憐嚥了咽口水，鬢角滲出幾滴汗珠。她佇立在屏風中間，進也不是，出也不是，現下真不知道該怎麼辦。與此同時，那黑影似乎越來越近，慢慢地拉伸了身軀。
馮佑憐越覺得不對勁，剛準備大喊，誰知那黑影立即伸手捂住了馮佑憐的嘴，並且狠狠地將她拖進內室，靠着屏風躲在裡面。
“不要出聲。”黑影湊在馮佑憐耳邊，輕聲說道，不帶絲毫威脅的語氣，馮佑憐有些耳熟這聲音，但是聽出來者並無惡意。便放心了不少。但是她仍然是警覺地緊縮着身子，不敢造次。
黑影漸漸送了手，一邊叮囑：“不要出聲，我現在放開你。”
馮佑憐怔愣地轉過來，藉着微弱的燭光，看見身後的男子，便驚訝地瞪大雙眼。她咬着嘴脣，竭力隱藏內心的澎湃。男人看起來頹廢了不少，他看了看馮佑憐，爾後低沉地說道：“薛孤來遲了。”
說着，他放開馮佑憐，朝着曹素素走過去。每一步彷彿千斤重，沉甸甸地壓着他透不過氣。額角的青筋拉扯他的悲傷，寒風灌溉，抽走了他所有的豪邁。他也是個男人，一個有情有義的男人，他也會思念，也會風花雪月，也會在每個夜晚都記起她的一顰一笑。烙印在心底的是她全部的愛戀，他曾經以爲這樣的豪情只配她擁有，她的柔情也只爲他綻放。然而這一切的一切，過眼雲煙，幻化成烏有。
眼前的女人漸漸冷卻，沒有了歡笑，沒有了執着，沒有了鼓勵，他還擁有什麼，走了一圈，他懂得了她的義無反顧。可是還沒來得及告訴她的時候，她就走了，永遠地離開了自己...
“帶我走，帶我走...”那一聲聲的呼喊衝擊着薛孤每一根神經，他的記憶啃噬着他每一塊血肉。
曹素素真誠而懇求的目光彷彿就在自己眼前，他悔恨地痛苦低吟：“爲什麼我不帶你走...爲什麼...”
馮佑憐看見薛孤跪在曹素素跟前痛苦地自責，於是走過去安慰道：“薛大人，你別這樣，素素...素素看到你這樣也會不忍心的，出現這樣的事情大家都不願看到，可是偏偏發生在她身上。”馮佑憐說着說着，也傷心不已：“入了後宮，她就沒有開心過，可是，當奴婢看到素素提起你的時候，她的眼睛都在泛光，流露出來的愛意，連奴婢都被感染了。素素這輩子最不後悔的事情就是愛上了你，她如果知道你來看她了，一定會很開心的。”
薛孤伸出手，撫摸着曹素素僵硬的面頰，恍惚地說道：“是蘭陵王府的人通知了我，我起初並不相信。可是內心又不安，於是連夜趕回來。”薛孤別過臉，不忍再看一眼曹素素。
“薛大人。”馮佑憐跪在他身邊，從衣袖裡拿出一物，遞給薛孤說道：“這是素素一直戴在身上的玉佩，上面刻了一個‘素’字，奴婢想她最希望珍藏此玉的人一定是你，現在奴婢把他交給你，看到它就像是看到了素素。”
薛孤接過玉佩，瞅着馮佑憐說道：“謝謝你。”
“沒事，奴婢只是幫素素了了最後一個心願。”馮佑憐惆悵地眼神裡滿是憂傷。
薛孤抿了抿嘴。又問：“我適才偷溜進來的時候聽見有宮女說曹美人是自殺死的，可有此事？”
馮佑憐猶豫着點了點頭，說道：“其實奴婢也沒有親眼看到曹美人墜樓。”
“什麼意思？”薛孤敏感地追問。
馮佑憐瞥了一眼曹素素，平靜地說道：“雖然怡紅堂的宮婢們都說，那晚曹美人像發瘋了似地跑出去，上了鐘樓，一失足掉了下來才失了性命。可是這怎麼能說是自殺呢？再說了，這麼多宮婢爲什麼連一個病人都拉不住？爲什麼曹美人會無緣無故地發瘋呢？奴婢一直想弄清楚，無奈身份不許，既然皇上都不予追究了，宮裡就更加不會有人再調查。”
“不行，我不能讓素素死得這麼不清不白。”說着，薛孤激動地站起來，準備打橫抱起曹素素的屍首。馮佑憐嚇得花容失色，趕忙制止道：“奴婢說給薛大人聽並不是要你現在爲素素討回公道。你如今偷偷溜回宮中本來就是不對，如果再抱着曹美人的屍首離開，這皇上要是怪罪下來，你不但什麼都查不到，反而還連累了曹美人。皇上下了旨，封曹美人爲賢德貴妃，按照貴妃的儀式厚葬。難道你要素素葬得寒磣？死後還背上罵名？”
“我...”薛孤思量一番，最後還是心不甘情不願地放下曹素素。
“這件事情請薛大人放心，奴婢與曹美人一道進宮，情同姐妹，她的死奴婢也絕不會罷休。”馮佑憐冷靜說道：“奴婢會在宮裡好好調查，而大人你只要幫着在宮外查詢就好，奴婢告訴你這些只是想你心裡有個數。”
薛孤意味深長地看了看馮佑憐，最後眯起雙眸，說道：“想不到素素身邊有一個你這樣的姐妹，你不但膽識過人並且情深意重，實屬難得的好姐妹啊。”
“薛大人過獎了，奴婢跟大人一樣，不希望素素死得不明不白，但是奴婢知道孰重孰輕，知道時局之下，只能忍氣吞聲。還望薛大人見諒。”馮佑憐說道。
薛孤咬着牙根，重重地點了點頭。說道：“薛某先謝過...”
“奴婢馮佑憐。”
“薛孤知道，上次與素素能相見一定也是馮姑娘冒險相助。千恩萬謝薛孤一句話也說不清楚，但是隻要今後馮姑娘有什麼事情要薛孤幫忙，只管開口便是。薛孤一定替素素好好報答馮姑娘。”薛孤豪氣雲乾地說道。
“報答就不必了。素素沒欠奴婢什麼。”馮佑憐苦笑說道：“不過，現在這個情況，希望薛大人還是聽奴婢勸告，此地不宜久留，還是快快離開的好。”
“不行。”薛孤執意說道：“我要送素素，我不能再丟下她一個人了。”
“可是這裡是皇宮啊。”馮佑憐擔心地說。
“馮姑娘放心，皇宮上下我瞭如指掌，想找個地方藏身也是易事。”薛孤不以爲然地答道。馮佑憐嘆氣地搖了搖頭，說道：“奴婢只是不想你出事，不過你一定要這樣，奴婢也沒辦法，明日素素就下葬了，難不成你要過了頭七才返回？”
薛孤躊躇片刻，猛然擡頭說道：“那我暫且先呆在蘭陵王府。”說着，他從腰間拿出一個口哨說道：“這是千里傳音，你只要在上面吹口氣，我就算是在千里也能聽到，不過你大可放心，這聲音只有像我這樣內力深厚的人聽到，一般人根本什麼都聽不見，所以皇宮裡的人不會發現。”
馮佑憐好奇地接過口哨，剛想開口時，豈知怡紅堂外傳來蟬兒高喝一聲：“奴婢叩見皇上。”
嚇得屋內二人大吃一驚，薛孤趕忙退回屏風後面，而馮佑憐慌慌張張地整理着衣裳便從裡面走了出去，但是經過屏風時，她心裡一咯噔，尋思：糟了，剛纔蟬兒不知聽到什麼沒有...