宋中使扶着董夫人走出文林館。見董夫人仍然眉頭緊蹙，於是問道：“夫人，是不是還有事情擔憂？”
董夫人暗歎一口氣，拉着宋中使說：“剛纔你沒看到弘德夫人的臉色，當皇上提到要在後宮搜尋馮佑憐的時候，她不但不緊張，反而一臉輕鬆。如果沒有看到她的冷笑，我倒還不肯定，現在真是越想越後怕。”
“夫人的意思是說，弘德夫人根本就知道馮佑憐在哪兒，所以纔會顯得無所謂。”
“對。”董夫人點頭說道：“弘德夫人既知道馮佑憐在哪兒，也知道她根本就不在後宮了。”
“所以皇上說要在後宮搜尋，她纔會露出輕鬆的笑意。”宋中使咬着脣，着急地說：“那此次憐兒豈不是凶多吉少？”
董夫人雙手合攏，放在胸前，懇切地念叨：“皇后娘娘，您在天之靈一定要保佑憐兒啊。”
宋中使也動容地照着董夫人的方式祈求。當下，她們已經是六神無主，除了能爲馮佑憐求神拜佛之外，也找不到更好的法子來求她了，畢竟人在宮外。簡直就是心有餘而力不足啊！
***
“憐兒...”慈祥的婦女牽着女孩的小手，溫柔地提醒：“你怎麼跑這兒來了？”
“娘，我想找夫君。”小女孩可愛地笑了笑。
“好，娘帶你去找夫君...”
“娘...”馮佑憐只覺得說話的兩人好似看不見自己，而她卻能看見她們，並且還能聽到她們的對話。熟悉的聲音在自己耳邊久久迴盪，她多麼希望還能牽着孃親的手一起離開這個險惡之地。無奈她們越走越遠，任憑她在身後追趕，也不再回首，難道真的要扔下她一人，難道真的只能面對冰冷的刀劍...
“刀劍？”馮佑憐一怔，立刻睜開雙眼，從木牀上坐起來。
她好奇地環視屋內，這是一件簡單的草屋，裡面的設施樸素但是很精緻，看樣子已經有人居住了。她整理了衣裳，從木牀上下來，撥開草屋的布簾，掠入眼眶中的青山秀水彷彿一幅仙境圖。清泉汩汩往外翻滾，綿延的小溪朝着茂密森林伸長，不知哪裡是盡頭。
“你醒了。”
馮佑憐詫異地回首，身後的男子莞爾一笑，令她放心不少。
“奴婢是被薛大人相救？”馮佑憐笑着問道。
薛孤放下手中的刀，淡笑說道：“此事也許是素素的安排。昨夜我正準備偷偷溜進宮跟你話別，誰知走到碧湖便看到一些明亮的紙船，於是我沿着碧湖向前走去，碰巧發現皇上與你的對話。想到你爲素素所作的一切，心裡更是感激不已。可是知道皇上帶走你，也很擔心，於是我才一路跟上。我躲在徽光殿外，正準備離開的時候，就看到你跟着一羣宮女走出來了。就在這個時候，一個侍衛從背後打暈了你。方知不妙！”
薛孤越說越激昂，但見他緊握雙拳地繼續說：“我猜得不錯，兩個侍衛偷偷地將你捆綁，送上馬車然後拖出宮，直到他們到了亂石林纔要對你下手。”
“所以薛大人出手相救。”馮佑憐含笑說道：“奴婢感激涕零。”
“你爲了素素，冒着宮規也要送她最後一程，如果我不救你，豈不是辜負了素素？好在，昨夜是我前去跟蹤，否則你真是九死一生啊。”薛孤說道。
馮佑憐點了點頭說：“薛大人沒有將人捉住嗎？”
“他們已經自盡了。”薛孤說道：“看來，要害你的人做得很堅決。”
馮佑憐看了一眼薛孤，然後返回屋內，拿着牀頭放着的布條，說道：“這條是不是就是遮住奴婢雙眼的布條？”
“嗯。”薛孤點頭。
馮佑憐端起布條，仔細地斟酌。許久後纔開口道：“奴婢曾經在內司院裡呆過，知道宮中都會有些什麼絲綢錦布，這一條是進貢的上等絲綢，一定出自宮中，並且是有得到過皇上賞賜的妃子纔會有。”
“當時天黑，我也沒看清楚你身邊那些宮婢是誰，不過死掉的兩個侍衛是很普通的宮廷侍衛，查不到什麼蛛絲馬跡。”薛孤說道。
“是琉璃。”馮佑憐深吸一口氣，咬牙切齒地吐出這幾個字：“是弘德夫人的貼身宮婢。”
“又是弘德夫人。”薛孤氣急敗壞地啐道：“這個女人簡直就是蛇蠍心腸，當初害得素素受盡折磨，現在又來害你。”
“薛大人，素素當初也跟我提起，從華林園救出她的是你。”馮佑憐走過去，說道。
薛孤喪氣地垂首，走到窗邊，感嘆道：“如果我一早就決定帶着素素離開皇宮，也許結局就不是這樣了。”
“可是素素從未有怪過你。”馮佑憐安慰着說：“她自始至終都沒有說過半句怨言。”
薛孤搖了搖頭，拿出放在腰間的玉佩，說道：“如果怪了我，或許我也沒有這麼傷心。”
“薛大人...”
“憐兒，你我都是素素至親之人，經過這次也算是生死之交，就不要叫我薛大人了，如若不嫌棄，叫我一聲薛大哥吧。”薛孤誠懇地說道：“我也稱呼你爲憐兒，不知可以嗎？”
“當然可以啊，憐兒能有幸結交薛大哥真是修來的福分。”馮佑憐燦笑着說：“薛大哥，請受憐兒一拜。”
“快，別這樣。”薛孤趕忙攙扶着馮佑憐站起來。對着她又道：“憐兒，這一次算是天意，既然你現在從宮裡出來，也算是自由之身了。不如同薛大哥一道上路，這樣想傷害你的人也不會有機會再次陷害你，況且還可以脫離那個是非之地。”
“這個...”馮佑憐爲難地看着薛孤，說道：“離開皇宮？”
“嗯，雖然與我一道去邊疆會很辛苦，可是我相信這樣的辛苦是值得的，至少比呆在皇宮裡要好。”薛孤興奮地說道：“以前我一直呆在皇上身邊，不知道外面的世界竟然如此多彩多姿。現在回想起來，真是白活了這麼多年。”
“憐兒知道外面的世界。”馮佑憐輕聲說道：“憐兒在家鄉的時候感受過薛大哥所說的多彩多姿。”馮佑憐顯得有些惆悵，她冷靜地踱着腳步，忽然轉身對着薛孤說道：“薛大哥，怕是憐兒要辜負你的一片好意了。”
***
宮門赫然豎立在眼前，像一座山將宮裡宮外完全隔離。曾經，她和她的姐妹們多麼希望能有一天逃出這裡。
...
“不，我們不能就這樣進宮，進去了以後就再也出不來了。”女人誠惶誠恐，不顧一切地拉着妹妹跑出宮女的隊伍。那是曹蓉蓉第一個反抗的，她還記得當時他們都很害怕，都很無助，彷彿進了宮就走進一片沒有生機的森林。是的，他們在裡面差點丟了性命，然而物是人非，素素也的的確確離開了她們。
“我不要進宮。” 曹蓉蓉的聲音還在自己耳邊徘徊，爲何這一次，她捨棄了機會，選擇了踏入皇宮？馮佑憐擡頭仰望着莊嚴的皇宮，她想起了皇上，想起了弘德夫人，想起了董夫人，還有曹蓉蓉…她似乎聽到他們都在召喚着自己。難道她也變了？難道她也會不甘心？
馮佑憐低頭看着手中的布條，平靜地想着：死，不可怕，可怕的是她不要這樣如俎肉一般任人宰割。爲什麼弘德夫人可以爲所欲爲？爲什麼素素會慘死皇宮？爲什麼曹蓉蓉會變得這麼可怕？因爲他，因爲至高無上的皇帝可以帶給這羣女人無法消受的權力，手握大權，利慾薰心，什麼人都逃不過。而我，我也不會認命，既然這一次我撿回這條命，就一定要他們付出應有的代價。
“什麼人，膽敢擅闖皇宮重地。”皇宮守衛擋住馮佑憐的路，大喝一聲。
馮佑憐淡笑一聲，而後說道：“奴婢是內司院的宮女，不慎被人從宮裡擄走，好不容易逃出魔掌，現在是返回皇宮當差的。”
“哼，你說你是宮女，你就是宮女嗎？要是這麼簡單，豈不是整個鄴城的女人都可以是宮女了。”另一個守衛諷刺道。
馮佑憐悶笑着搖頭，想當初她們都不願意進宮的時候，就逼着她進宮，現在倒好，自己想進宮了，卻三番阻攔。可是，自己的腰牌應該是被擄走的時候弄丟了，如今真是不好證明自己的身份。
“你們要是不相信，可以叫來宋中使，宋中使管制整個內司院，並且認識奴婢，只要你們找她來，就知道奴婢究竟是真宮女還是假宮女了。”馮佑憐鎮定地說道。
“哼，宋中使哪來那麼多時間管這些事情，去去去。”侍衛不耐煩地說道：“再來搗亂就把你抓起來關進大牢。”
“奴婢真的是內司院的宮女。”馮佑憐氣憤地說：“就麻煩你們進去通傳一聲而已。”
“什麼通傳不通傳。”侍衛抓着她的手狠狠地將她往後面一推，馮佑憐踉蹌後退幾步，還是絆了腳摔倒在地上。
“你們…”馮佑憐揉着腳跟，無奈地瞪着守衛的士兵。暗忖：這羣男人真是可惡。