寅時一刻，天還沒有亮。攸縣都尉劉磐奉荊州刺史劉表之令率領一彪人馬出襄陽直奔新野，一路上車馬粼粼，行色匆匆。行了約莫三個時辰，兵馬已近新野縣城。
前方正是新野縣城的門戶鳳凰山。
鳳凰山名曰山，實際上不過就是一個數十米高的小坡，但其坡勢卻極是陡峭，坡上怪石嶙峋不易攀爬。
小坡對面是一片紅楓林，當然此時林中的楓葉還沒有掛紅，青翠欲滴，枝繁葉茂。坡的正前方數裡外卻有一道斷崖，名喚鳳凰崖，穿過眼前這條林中小徑，再越過鳳凰崖行上數裡的路程，新野縣城便落在衆人眼中。
“大帥！前方便是鳳凰山，離新野縣城大約還有十餘里地，我等是否在這林中先休憩片刻，再整軍出發？”一名副將見麾下健兒疲態盡露，縱馬上前看着劉磐詢問道。
劉磐冷冷一掃，手中的馬鞭一把甩在那副將的臉上，拉開一條血槽：“牛尾，你特麼的還真是人如其名，眼見離這新野縣城只有這麼十數里路了，還想再休息片刻，牛尾巴吃上癮了嗎？”
“大帥息怒！”另一名副將走上前來，拍了拍綽號那“牛尾”的副將，朝劉磐拱了拱手道，“大帥，牛魏之言也不無道理。工欲善其事必先利其器，兒郎們從寅時出發，至今也有三個時辰，早已人困馬乏飢腸轆轆，你看…”
劉磐一把打斷那副將的話頭怒喝道，冷哼一聲，拔馬向前：“哼！馬安，你讓我看什麼？我看，我看你妹！若是依你之言在此耽擱片刻，那王德玉得到風聲逃竄了，我特麼的今天豈不是空跑一場！
馬安、牛尾，你二人給本都尉聽真了，我不管你們用什麼方法，立刻讓兒郎們給本都尉衝，本都尉今天要在新野縣城看着王德玉的人頭用早餐！”
“諾！”
馬安和牛魏苦笑一聲，朝手下的親兵頷了頷首，親兵們衝着地上休息的兵士就是一頓腳踹長鞭，將衆人紛紛趕了起來，引得衆人怨聲載道。
“特麼的，還是懷念當初黃將軍執掌軍中之時啊，那時候他愛兵如子…”
看着手下的兵士一個個雞飛狗跳，牛魏長嘆一聲，馬安已經一把捂住他的嘴巴：“你不要命了，這劉都尉當初不就是嫉賢妒能纔給黃老將軍栽的贓嗎？”
牛魏無奈的搖了搖頭，和馬安策馬並肩跟在衆軍身後，緩緩進入林中的小徑上。
“老馬，稍等一下！”牛魏騎在站馬上，突然手中的繮繩猛然一勒，朝着前方几步的馬安喊了一聲。
馬安立即駐馬路中，轉過頭來疑惑的掃了牛魏一眼：“你不會真的想當馬尾吧？就不怕到時候都尉再給你一鞭子？”
牛魏指着前方緩緩前行的大軍，擡頭問道：“別鬧，你自己好好看看我們如今像是什麼？”
“像什麼？像牛口唄！”
馬安順着牛魏的手指向前望去，只見前方的鳳凰山彷彿一隻臥着的牛，牛的一頭正望着對面的紅楓林，而他們麾下的兒郎們排成一字長蛇之陣，在林中彎彎曲曲的小徑上，繞過樹林轉到牛頭之後，彷彿一捆捆、一把把新鮮的蓑衣草，被吞入牛口消失不見。
“你可還記得當初黃老將軍說過的話嗎？”
“草入牛口，其命不久？”
“正是！”牛魏點了點頭，接着說道，“黃老將軍還曾說過：欺敵者必敗。這鳳凰山道路狹窄，左側有陡坡相逼。右側樹木叢雜，倘若那王德玉潛伏一支兵馬於此處，以火相攻，我等該如何抵擋？”
馬安心中猛地一寒，驚懼之色溢於言表：“你自去約束後軍，暫停腳步，我且前往與都尉言之。”
二人縱馬而行，半途牛魏自去轄制後軍，馬安卻如箭一般沿着長蛇飛奔：“都尉，暫且緩行，我有一事稟報！”
“何事？”劉磐努力的壓制着心中的怒火，看着從身後飛奔而至的馬安怒喝道，“馬安，你這雜碎還真的想學那牛尾不成？還要再勸本都尉在此休息片刻？”
馬安勒馬駐足停在劉磐身前：“都尉，末將並非是要學牛副將在此休憩，而是確有要事與都尉稟報！”
“又有什麼事？有話快說，有屁快放！”劉磐不耐煩的瞥了馬安一眼，縱着馬在馬安身前打轉，“不要耽誤了本都尉前去捉拿我大漢的前將軍！”
馬安擦了擦額頭上的汗水諫道：“都尉請看，此地道路狹窄，山之上層崖峭壁怪石林立，山之下雜草叢生枝木茂密，王德玉乃是用兵大家，若是他放任一支軍馬在此處縱火而起，我等後果不堪設想啊！”
“就這事？”
“就這事！”
劉磐冷笑一聲，一鞭子抽在馬安戰馬的馬頭上：“你們特麼的都是豬腦袋啊？王德玉孤身前往荊州，仲業將軍根本就沒有附近有大軍調動的跡象，你讓他怎麼埋伏？幾個人埋伏我們數千人嗎？
還有，火攻之計固然需要雜草林木，但那多是秋冬之際草枯木萎之時，如今正值春末夏初草長鶯飛，你讓王德玉在這林中給我打打火試一試？看他能不能將這林子給點燃？”
馬安聞言一滯，但心中卻愈發不安，正欲再次勸諫。驀聽得小徑左邊山崖之上連珠炮響，數百塊飛石從山崖之上直向衆人頭頂飛來。
氣勢如雷，迅疾如電。
一塊塊巨石在衆人眼前從那山崖上飛奔而下，帶起無盡的灰塵和砸斷的樹枝樹幹落在人羣之中。
衆兵士紛紛跳下戰馬四處躲避，可這鳳凰山崖高不過數十米，飛石瞬間便至，他們哪裡還有時間來的及尋覓避身之所？
一陣陣煙霧過後，兵士們的慘叫和馬匹的哀鳴聲此起彼伏，地上盡是和骨折筋斷、橫七豎八嘴裡直哼哼的兵士、戰馬，威風凜凜的劉磐早就牽着馬和一干親衛躲在一旁的大樹下去了。那直通身後的小徑上早已堆滿了碎石和殘枝，宛如一座無法逾越的山峰。
這驢日的王黎果然夠狠，特麼的是這要關門打狗嗎！啊，呸呸！
劉磐一時氣急，卻又聽得山崖之上一聲吶喊如雷炸響，一團團乾草、破絮甚至火油從天而降，灑在衆人身前身後。接着，一簇簇旌旗從山崖上冒出頭來，數百名弓弩手手持火箭瞄準地上的乾草、破絮和火油等。
“轟！”
又是一聲炮響，飛矢如雨，數百支火箭齊齊飛下，一簇簇火苗落在路旁乾枯鬆軟的草堆上、破絮中以及火油裡。星星之火，可以燎原。
那些點點斑斑的火苗隨風而起，彷彿一條火蛇一般，張吐着猩紅的舌頭一路蔓延，肆無忌憚的吞噬着眼前的兵士、戰馬、樹木和雜草，熊熊的烈火和滾滾濃煙中傳來無盡的哀嘯！
後路已斷，還有右側！
劉磐心中一冷，也顧不得身前的兵馬和馬安以及後軍的牛魏等人，從大樹下閃身出來，牽過戰馬和十數名親衛縱馬就朝密林中的小徑飛奔。
可惜，劉磐今日出行的時候一定沒有看過黃曆，不然他一定知道今日註定不是他的吉祥之日。
還沒行到百米遠，林中閃過一彪人馬來，不過數十人。
來人卻俱是白衣白甲配白馬，好似一團天邊飄過來的白雲，衆人身後的密林中旌旗獵獵。爲首者不過剛過弱冠，玉面臨風，頷下一縷剛剛冒出來的髭鬚，手中一把亮銀槍。
“吾乃常山趙子龍是也，來者可是劉磐，速速下馬就縛，本將軍給你一個痛快！”
一聲長嘯，嚇得劉磐向右拔馬便轉：常山趙子龍，下馬就縛給一個痛快？好死還不如帶歹活着呢，老子的腦袋又不是驢踢了！
劉磐向右又行了百十米，林中再度閃出一彪人馬，同樣也不過數十人。
來人卻又大不相同，紅衣紅甲棗紅馬，宛如一團林中熊熊燃起的赤焰，身後的密林中戰鼓陣陣，爲首者年近而立，虎背熊腰，腰胯長劍，手中一把落雕弓。
“吾乃東萊太史慈是也，來者可是劉磐，速速下馬就縛，本將軍給你一個痛快！”
太史慈？這又是什麼蝦米？沒聽過！
一聲冷笑，劉磐便欲縱馬上前，忽然聽得“嗤”的一聲在林中響起，身旁的親衛已經飛身撲在劉磐身前，一支利箭筆直的插在親衛腦門之上。
眼見那親衛也不能夠活了！
劉磐頓時大吃一驚，重新縱馬回到路上，見馬安和牛魏等人已經匯合在小徑中，身後跟着三千餘殘軍，冒着大火、濃煙和箭雨，舉着盾牌緩緩前行，哀絕聲不間斷的在人羣中響起。
劉磐急忙長嘯一聲：“兄弟們，後路已斷，密林已阻，只有前路。本都尉剛纔探路完畢，發現左側密林盡是伏兵。前方的那條小徑纔是我等唯一的活路，兄弟們，衝啊！”
你特麼的那是探路？我呸！
馬安和牛魏在濃煙中遠遠的看了劉磐一眼，嘴角上浮起一絲鄙視，並不理會自己的頂頭上司，只是默默的重新規整麾下的將士。但那些殘軍卻彷彿找到主心骨一般，紛紛重新聚集在劉磐麾下。
又是三五百鐵騎從忽地林外撞了出來，黑衣黑甲黑大馬，恰似從林外刮過來的一陣黑旋風。爲首之人面如雞皮，白髮飄飄，腰胯血飲劍，手中一把鐵胎弓高高舉在手中。
“劉磐小兒，聽說你想活命，你可問過老夫手中的箭！”