“這裡還有——”又有人驚呼出聲， 卻是後方偏離了山路的荊棘叢中， 又有人發現大量的鮮血。
和懸崖邊的血跡一樣，那血跡分明也新鮮的緊。
難不成……
雷炳文和曲翎心同時一沉，一個不好的預感涌上心頭。
兩人齊齊趕過去，卻是越瞧越心驚——
方纔只想着向前追擊， 根本沒注意腳下。這會兒仔細勘察，在幾丈外的山路上， 可不是正有兩道車轍印。且明顯的一道深些，一道淺些。
而順着歪歪斜斜的軌跡再向前不遠， 赫然就是那灘呈噴射狀的鮮血。
曲翎用手指蘸着聞了下， 臉色更加難看：
“這是牲畜的血。”
視線更是旋即膠着在懸崖邊一道深深的刮痕上！
“這可如何是好！”饒是雷炳文，這會兒也亂了方寸。
實在是種種情形無不表明一個事實， 方纔分明有車子因驚馬而墮崖！
可據兩人之前追擊的結果，從這條路上逃竄的那輛馬車，十有八九， 乃是五皇子姬晟挾持着楊希和所乘！
若真是馬車墮崖……
兩人探身往下瞧， 只覺目眩神迷， 深不見底。恰在此時，有野風從耳旁掠過， 風勢太大之下，一個靠近懸崖邊的侍衛被吹得身形不住搖擺， 大驚失色之下，忙往後退，不提防卻是正好踢到一塊兒頑石， 那頑石足有磨盤大小，許是被狠狠的撞擊過，本就已經鬆動，被這麼狠踢了一下，登時朝着崖下掉落。卻是良久都沒有聽見回聲。
“這懸崖該有多高啊……”一個錦衣衛咂着嘴道，真有人從這裡掉下去，怕是萬無生理。
“我下去瞧瞧。”曲翎咬牙。
姬晟畢竟是皇子，真是這般摔成肉泥，皇上心裡定然不好受。更不要說那楊希和——
當初可不是因爲她，大人才從一個殺人機器，變成一個有着普通人那般喜怒哀樂的活生生的人？若然死在這裡，真不敢想大人會怎樣……
“不行，風大崖深，又沒有好的借力點……”雷炳文蹙眉。
只話音未落，曲翎已然若大鳥般飛身而下。
雷炳文心倏地一下提了起來，卻也無可奈何。只得吩咐屬下趕緊尋些繩索來，以備隨時救援。
約略過了一炷香的功夫，曲翎的身形終於再次出現，手上腳上卻明顯沾了大量的青苔，連帶的胳膊上的衣物都被刮爛了，白皙肌膚上一道猙獰的疤痕若隱若現。
雷炳文皺了下眉頭，遞了一件披風過去：
“可有線索？”
曲翎搖了下頭，神情黯然。方纔接連縱躍之下，怕不已下滑了一二十丈有餘，卻是依舊看不到崖底在何處……真是從這麼高的地方落下，即便是神仙也難以存活……
一直到兩日後，在當地山民的帶領下，曲翎並雷炳文終於繞過重重阻礙，來至事發崖底，卻只見一輛破碎的馬車，並被野獸啃剩下來的馬頭骨，除此之外，還有數灘乾涸的血跡，並一枚玉佩。
經宮中服侍五皇子的內侍辨認之下，可不正是五皇子姬晟所有？！
同一日，欽州大捷的消息被快馬送至朝廷——
堅守欽州的楊澤芳終於等來了盼望已久的四皇子姬臨的救兵，和從林州一路殺來的沈承裡應外合，把叛軍並西寮包了餃子。尤其是沈承，更於萬軍陣中斬殺了叛軍首領，並生擒了西寮皇子。
消息傳來，舉世震驚。
皇上心情激盪之下，在朝堂上大笑三聲，卻是隨即口吐鮮血，昏倒在御座之上。待得醒來，第一道聖旨便是傳召太子姬臨回京，又命禮部着即準備太子登基事宜；至於第二道聖旨，則令英國公沈承出任兵馬大元帥，並太子太傅楊澤芳等陪太子一同進京領賞。
消息傳出，舉國震動。
戰亂既平，太子作爲儲君，歸朝自是題中應有之義。至於說楊澤芳，則早就是名滿天下的大儒，又有死守欽州的大功，皇上如何重用都不爲過。
唯有那沈承，卻是出乎所有人意料之外。
畢竟，整個帝都哪家不知，沈承之父沈青雲，之前可是追隨五皇子姬晟的心腹親信，說句不好聽的，手握重權時可是沒少給太子下絆子，說是儲君死敵也不爲過。
即便當初皇上貶斥沈青雲時，特特給沈承留了個國公的爵位，很多人看來，也不過是權宜之計。畢竟，沈承在前線浴血奮戰，於欽州戰局的勝敗起着至關重要的作用。
可一旦戰爭結束，定然不會再留着個沈家人來膈應自己。說不得就會尋個由頭把沈承擱置，時間長了，再丟到一邊坐冷板凳罷了。
如何能想到，皇上竟然賦予沈承這般重權——
除去朝廷之前派往欽州的十萬大軍，可還有儲君自北部邊境帶去的至少十萬精兵！
兩相合攏，沈承手下掌控的怕不有大正泰半兵力。想當初老國公在世，沈家最鼎盛時，也不過如此。
只老國公手握重權時，已然是不惑之年，這沈承纔多大？人家甚至還不曾成親！
更有人疑惑，這樣的事太子也能忍？畢竟，之前的兵馬大元帥可是姬臨本人。一手**出的軍隊如何也要找一個信得過的人接手，怎麼也不能給了五皇子姬晟的人不是？
欽州。
剛經過一場大戰，欽州所在，到處是殘垣斷壁，瞧着淒涼無比。
沈青雲並周靖文的心卻是較之那殘破的城牆還要更恓惶。
兩人這些時日以來被囚禁在同一處小院中，一開始還抱有僥倖心理，想着如今可是五皇子秉政，如何能容忍好不容易搶到手中的兵權旁落，說不得不久後，就有皇朝欽差前來，囚禁楊澤芳，待得兩人重掌大權，定要教那楊澤芳悔斷腸子。
卻不想盼來盼去，沒等到姬晟的人，卻等來了四皇子姬臨的大軍，更是聽到一個魂飛天外的消息，皇上臨朝執政，並隨即定了皇儲，頒佈天下，卻並非他們力保的五皇子姬晟，而是之前多方算計的四皇子姬臨。
“也不知朝中……”沈青雲清了清嗓子，聲音乾澀，卻是剛說了一半，就被一陣海嘯般的歡呼聲給打斷——
“太子殿下千歲千千歲！”
“沈帥威武！”
“沈帥？”沈青雲愣了一下，倒不知大軍中什麼時候多了一位姓沈的將軍，而且，還做了元帥？
周靖文也有些恍神，忽然想到一個可能——會不會，是沈青雲的那個叫沈承的長子？
卻又旋即自己否定。
怎麼可能！
這會兒欽州可是天下矚目。欽州大帥更是功勳赫赫，衆望所歸。那沈承年紀輕輕，如何能有這般威望？
且退一萬步說，太子姬臨既是在此，無論如何也會把帥位交給自己最親信的人，怎麼也不會讓一個外人把功勞並兵權搶了去。
兩人正自狐疑，院門被人從外面推開，卻是常日裡負責看管兩人的雜役提着兩個食盒走了進來。
和往日裡的愁雲密佈不同，這幾日雜役卻是喜氣洋洋：
“吃吧，太子犒勞三軍，你們兩個也跟着沾光，今兒這菜可是放了肉的。”
有肉吃？沈青雲並周靖文口中頓時生出許多涎水來——
自打欽州被圍，兩人腦海裡最鮮明的記憶就是飢餓，至於說肉，也就夢裡嘗過了。
兩人接過食盒，就迫不及待的狼吞虎嚥起來。
一直到戀戀不捨的吃完食盒中最後一點肉湯，沈青雲才一手捧着肚子，一手擦了擦嘴巴：
“對了，小哥可知道外面之前高呼的沈帥……”
“你說沈承沈大元帥啊！”那雜役身份低微，卻是不知道沈青雲乃是沈承父親這一茬。聞言一挺肚腹，一副與有榮焉的模樣，又想起什麼，鄙夷的瞧了一眼沈青雲，嘟噥了一句“都是姓沈，沈大元帥那樣的才叫給家族長臉呢，要是都和你一樣，嘖嘖，祖宗都得氣的從地底下爬出來……”
說着沒好氣的收拾了食盒，扔下目瞪口呆的沈青雲並周靖文，揚長而去。
直到雜役的身影消失不見，沈青雲纔回過神來，拼命的拍着門嚎叫起來：
“放我出去，我要見沈承。”
連叫了好幾聲，哪裡有人搭理他？
沈青雲忙又換了套說辭，邊“砰砰砰”的砸門，邊嘶吼道：
“我是沈承的爹，讓沈承滾過來見我——”
那雜役剛走了沒多遠，聞言差點兒沒氣笑了，隨手丟了食盒，撿了根棍子，朝着聽見腳步聲，就喜氣洋洋的跑到窗戶邊往外張望的沈青雲身上嘴上搗了過去：
“要臉不要啊？敢冒充我們沈大帥的爹，活膩味了吧你？就你這樣的軟蛋，會和我們大帥有一文錢的關係？再敢胡言亂語，看爺不把你的嘴封上？”
沈青雲被搗的“哎呀”一聲慘叫，捂着臉就跌坐在地上，嘴角處明顯被搗破了，有鮮血流了下來。
那雜役依舊不解氣，又劈頭蓋臉的照着沈青雲抽了幾下，才罵罵咧咧的走開，走了幾步，又回頭朝沈青雲的所在呸了一口：
“沈軟蛋你記着，敢佔沈大帥的便宜，今明兩天都別想吃東西，餓不死你個混蛋！”