若素此番遭遇，喬老太太心疼不已。
當夜便將她留在莫雅居東院住了一宿。
老太太的烏木鎏金寶象纏枝牀還是當年的陪嫁，據說足足打造了好幾年的工藝，才雕刻出這樣一架木牀。
許是太乏了，若素睡在裡側，因爲方纔哭過，鼻腔堵住，很快便響起了低低的輕哼。
藉着帳內小油燈的昏黃光線，喬老太太細細瞅了一會小人兒，越看越像她的喬莫寧。
“老祖宗，老奴伺候您把藥喝了吧。”容嬤嬤侯在帳外的腳踏邊，輕聲說道。
人到了一定年歲，入睡就成了困難，時常睡幾個時辰便就醒了。
老太太心事繁多，更是睡意全無。
她撩開青紗帳，由容嬤嬤攙扶着小心翼翼下了榻。
直到出了內室方纔問道：“魏孟可都打探清楚了？”
在此之前，喬老太太特意吩咐喬魏孟去大理寺打聽若素是如何脫罪，這一打聽，就連喬魏孟自身也是驚駭不已。
他驚訝的發現當年頑皮不成樣的白家姑娘，如今倒是個有魄力的女子，連大理寺這種‘進得去就出不來’的地方，她也擅自直闖了，且回府後對此事隻字未提。
容嬤嬤憂心忡忡道：“事情是這樣的......”她將喬魏孟的話復原了一遍，臨了又道：“也不知大理寺的官差大人到底是如何打算的，這都好幾個時辰過去了，也沒見來抓人，許是就這麼不了了之了？”
喬老太太聞言，朝着屏風的方向望了過去，透過輕薄的四扇楠木櫻草色刻絲琉璃屏風，她可以模糊的看見睡的正安穩的嬌嬌外孫女。
想要再來抓人，還得看她老太婆給不給這個機會！
“文世子那頭，明日一早就派人送信過去，就說是這次的事算我拜託他了。”文天佑手中執掌生殺大權，他又是皇上的心腹，有他作保，想必若素會沒事的，再者曹家已是砧板上的魚肉，死了個曹貴遷而已，當真捅不了多大的婁子。
只要這陣子安然度過，時日長了，事情也就會被世人淡忘下去。
“素姐兒還小，這今後.....”喬老太太由容嬤嬤伺候着抿了口湯藥，她悶着嗓子，淡咳了幾聲，帶着半沙啞的嗓音道：“八皇子是什麼時候給她腰牌的？我怎麼不知情！”
容嬤嬤大抵知道喬老太太的顧慮，說道：“您是擔心淑妃娘娘知道了此事，不會輕易妥協？”
讓若素自救的腰牌本就是淑妃的東西，而淑妃和她的二姐，喬莫寧之間，卻有着再也無法解開的結。
她性子潑辣陰狠，會甘心白救了喬莫寧和白啓山的女兒麼？
喬老太太自己也不能斷定了......
這一夜，喬府上下，有的人睡的很安穩，有些人卻是輾轉難眠。
喬二爺心緒堵悶，連他和夏荷之間的孩子，至今都沒看上一眼。
王姨娘派人去請他時，他毫不猶豫就去了丁香苑，說起王姨娘的好，除了她身後用之不盡的王家金銀，還有那別樣的暖玉溫香。
喬二爺毫不吝嗇的耕耘，直到東邊天際成了魚肚白才停息。
這種盲目的，純粹風花雪月的糾纏時常會令得他忘卻了那人。
丫鬟端了烏漆小茶盤過來，上面除了一盞清茶之外，還有一個成窯的五彩小蓋盅，王姨娘從裡面取過一枚藥丸，藉着茶水吞了下去。
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她慵懶的靠在玉枕上，回頭望了一眼早已偃旗息鼓的喬二爺，紅豔的脣笑的無比風華，她興興道：“來年，妾身也該有孩子了。”
喬二爺困的緊，稀裡糊塗回了一句：“鳳兒說什麼就是什麼。”
是麼？
王姨娘突然來了興致，湊了過去趴在喬二爺身上，把玩着他高挺的鼻尖道：“素姐兒也是個可憐人，這會又出了這檔子事，以妾身看吶，就趁着這個時候跟老祖宗提一提，讓她做妾身的義女。”
喬二爺‘哼-嗯’了聲，似是不予理會，王姨娘又道：“妾身孃家一直想要個女娃兒，只可惜妾室那嫂子的肚子實在不爭氣，妾身兄長又是個癡情人，絕無納妾的可能。素姐兒要是能認了妾身這個義母，今後王家也會罩着她，如此，老祖宗也該放心些，二爺...您覺得妾身說的有理麼？”
此言一出，喬二爺微微睜開眼，他曾也有個女兒叫‘若素’，可他不想提及，每每提到都會想起那人。
“都隨你。”喬二爺淡淡啓齒，眸底掩蓋不去的疲倦。
這算是給了承諾了。
王姨娘一向精力充沛，也懶得再睡回籠覺，天還未徹亮，便吩咐小廚房做了幾樣滋補的菜色。
估摸着莫雅居那頭也該差不多起牀了，她便領着衆丫鬟婆子，拎着雕紅漆九攢食盒浩浩蕩蕩的去了莫雅居。
這是陶氏在喬府從未有過的派頭。
就連府上的家奴也時常暗地裡嘆道：“二房主母之位是要易主了啊。”
若素有擇牀的習慣，昨夜是太乏了，倒是睡的沉，日頭一高，她便就醒了。
秦香剛伺候她洗漱好，王姨娘便隆重而至。
老太太看着佈置了一桌子的佳餚，這會子不斷沒有斥責王姨娘禮數不周，反倒讓她同桌用膳。
世家貴族之中，妾室是很難登上臺面的。
喬老太太無疑是在向衆人傳達一個訊息，待她外孫女好的人，她也自然會高看了去。
“素姐兒今日氣色可比昨個兒好多了，來，快過來，你這個年紀最是餓不得了。”王姨娘笑道，聲音在東院縈繞不覺。
若素看着鏡中的自己，這張臉如今也算是熟悉了，只不過王姨娘這話怎麼這麼耳熟？
褚辰昨日/似乎也....
怎麼都如此關心她的吃食？
她微微搖了搖頭，盡力讓自己忘了那些個荒唐的不該有的雜念。
“咱們素姐兒是越發標緻了，就是太羸瘦了些，得趁早補補，老祖宗您說是不是？”王姨娘絕對是個逢迎拍馬的好手，這話令得喬老太太笑迷了眼。
若素輕盈落座，入眼是牛**菱粉香糕，山珍刺龍芽，什錦蜜湯，清燉金鉤翅還有水晶蝦，另外羊奶杏仁茶是萬年不變的供應。
她就奇怪了，難道這白家小姐曾今最喜這些個滋補發育的吃食？
王姨娘這哪裡是要給她補身子，根本就是想把若素養成她自己這般豐/腴/體龐的模樣。
席間，喬老太太對昨日/之事隻字未提，宛若從未發生過一般。
若素心中很是感激她的愛護。
可她知道這件事沒那麼容易就過去。
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六月天，說變就變。
喬魏遠抵達喬府時，大雨如注般傾盆而下。
饒是福林緊跟其後撐着傘，還是難免衣襬浸溼。
“聽聞表妹突逢牢獄之災，眼下近況如何？”喬魏遠對上前接應的柳管事道。
柳管事是柳姨娘的養父，若是喬魏遠未被過繼給陶氏，他理應喚道一聲‘外祖父’。
不過，喬家三少爺自幼品性孤僻，任誰也不曾放在眼裡，柳管事只盼他一切安好，便再無所求，他如實道：“表小姐在老祖宗院裡歇着，昨個兒已經請大夫看過診了，聽說受了驚嚇，除此之外，沒什麼大礙。”
喬魏遠瞥見柳管事淋溼的肩頭，漠然的徑直往前走。
安然無事好啊！
喬魏遠突然發現，若素是他看上的獵物，理應是他的纔對，所以她只能死在自己的手上。
只是，他暫時還沒有弄死她的打算，且就這麼靜觀其變下去，待哪日，她沒那麼有趣兒了，於他而言，也就沒有任何價值了。
喬魏遠去喬老太太屋裡請安時，看見若素趴在臨窗大炕的矮几上瞄着花樣。
女孩兒穿着桃花雲霧煙羅衫，內配着淡藍色暗花長衣，長髮隨意盤了雙丫髻，模樣認真且溫順。
哼！
既是溫順？又豈會殺人！
喬魏遠暗自嘲笑自己的皮相之見。
幾乎是剎那間，若素擡頭看見了他眸底盈溢而出的冷笑，她心頭咯噔一下，但旋即又低下頭去繼續她手裡的玉簪花樣。
“祖母，孫兒給您請安。”喬魏遠明知若素是在生上回的氣，不過他也捱了她一巴掌，算是扯平了吧。
喬老太太將二人的反應看在眼裡，嘴上不說，心頭確實着急的，她道：“遠哥秋闈將近，遠哥兒怎麼得空回府看望我這老太婆？”
若素在喬家是個禮數皆全的孩子，這會子見了表哥非但不稱呼，連看都不看一眼，可想而知上回是真的被喬魏遠給欺負了。
喬老太太怒其不爭的冷瞥了喬魏遠一眼又道：“遠哥兒資質過佳，又有恩師引導，切莫辜負了大好的時機，你大哥如今已經在京上謀了職，二房的門庭今後可是要落在你肩上的。”
“孫兒謹記祖母教誨。”喬魏遠朝着喬老太太鞠了一禮，再度看向半趴在矮几上的若素，他輕笑道：“幾日不見，表妹倒是好生令我刮目相看！”
他話中有話。
若素置若罔聞，依舊好整以暇的修了修已經描好的玉簪花芯。
喬老太太眼瞅着若素筆下的一葉一苞皆是栩栩如生，躍然紙上，欣慰的點了點頭。
“表妹？”若素越是不搭理，喬魏遠越是感興趣。
古人早就引用‘欲情故縱’這個詞不是沒有道理的。
喬老太太和容嬤嬤面面相覷，全當是這對錶兄妹是置氣鬧着玩罷了。
“咳！”喬魏遠重咳了一聲。
這時，若素纔不疾不徐，仍是埋着頭，淡淡道：“還望表哥見諒，我最不喜歡愚鈍之人。”
喬魏遠薄脣一抽，她嫌他蠢？
這一刻，他只覺乾枯已久的內心像是被一場甘露所淋，周身上下一股暢快流離四散。
“我這次若是得以中舉，表妹又當作何？”喬魏遠無視她的揶揄，責問道。
若素筆尖一頓，小臉從矮几上擡起：“我父親乃狀元出生，大表哥亦是二甲傳顱，更別提表姐夫文大人了，就連.....”她差點說出，就連褚辰那等‘表裡不一的僞君子之流’也是狀元的話。
話到嘴邊，又硬生生吞了下去。
若素美眸一轉，繼而道：“有本事，表哥也考個乙榜回來，他日我也定對你刮目相看。”
呵！
喬魏遠心中冷笑，他方纔說對她刮目相看，她倒好，當即表示改日也會對自己刮目相看。
真是不依不饒啊。
“乙榜？你怎麼不說解元？”喬魏遠乾脆坐在了錦杌上，表現出少有的耐心。
喬老太太坐在一旁，繼續看她的佛經，對若素和喬魏遠之間的脣槍舌戰充耳不聞。
若素臉上帶着刺目的鄙夷和輕視道：“你以爲誰都能是解元麼！”
這意思再明顯不過了，她壓根就不認爲他能一舉奪魁。
明晃晃的低看！
中計了！
喬魏遠勾着脣，毫無顧忌的冷笑，他知道若素是在跟他玩激將法。
她想激勵他去求學，求仕途。
爲何？
不過一個女孩兒罷了，身子骨還沒長齊，她和他的人生根本就沒有任何交集！她憑什麼關注他的事！
這世上誰也沒有關心過他的存在！誰也沒有！
他也不需要這樣隨即可逝的關心。
這天底下，唯有權利，至高無善的權利纔是最可靠的。
沒有權勢，一切皆是免談。
那人寧願給文天佑做妾，也沒有等他回來，還不是看中指揮使大人的權勢了？
可他此刻坐在這裡的意義又是什麼？簡直荒唐可笑。
喬魏遠突然站起身，對喬老太太道：“祖母，孫兒先且回去，您好生保重身體。”
一語吧，他起步頭也未回的出了莫雅居。
“這孩子怎麼好端端的來了又走了？！”喬老太太搖頭輕嘆，目光落在若素臉上，滿是探究。
外面暴雨聚成汩汩水流，枝葉被大雨淋得碧玉翠然。
彷彿一切都淹沒在這場雨中，洗淨了昨日所有不堪。
若素透過高麗紙望向窗外院落，再遠外就是朦朧水霧中的小青山，手中的筆墨落在了玉簪花芯上，恰到好處的點綴了一二。
她不明白，遠哥兒到底是明白了她的用心良苦還是厭煩她了？
“素姐兒？”喬老太太眼看着一朵好生生的嬌花被點墨暈染了去，遂道：“你表哥糊塗了，你也跟着糊塗了？”
若素回過神，俏皮的眨巴這樣應道：“哪有，外祖母沒看出來我是有意爲之麼？這般隨意幾筆才更顯花兒的韻味。”
喬老太太但笑不語。
有意爲之？(未完待續。)