第三日，龍體大恙，太醫院一片手忙腳亂。
此事，要從前一天射獵說起，老皇帝攜太子前往圍場捕獵，另有權臣和愛將陪同，老皇帝年輕時喜武，如今又特命褚辰加強太子武學造詣上的培養，朝中諸臣隱隱嗅出了某種改天換日的味道。
太子自嶺南一行歸來，再不復往日懵懂無知，面上對老皇帝崇拜有加，遂請教射獵一事。
人在高位久了，難免會忘了他也是個凡人，老皇帝自詡天之驕子，必有天佑，特取弓弩，要展示雄風一番，加之又有羣臣在一旁逢迎拍馬，老皇帝一下子用力過猛，傷了腰椎不說，內臟也有所損傷，一箭射出，人也跌下馬匹，吐血昏迷。
整整一天一夜，皇宮內可謂人心惶惶，諸臣與後宮嬪妃跪在老皇帝寢殿外，面露憂心，卻是各懷心思。
司禮監太監劉慎嗓音顫抖：“皇上醒了，文大人，褚太傅，幾位大學士，且隨雜家進來。”
這幾人皆是朝着的頂樑柱，文天佑和褚辰自不必說，兩家各握半塊虎符，文老將軍與褚北嚴各自堅守這軍事要塞多年，積威甚重，而幾位大學士，同時身兼兵部，禮部，戶部尚書一職，是內閣裡說話算話的，只是首輔一職一直空缺，當真叫這幾位年過五荀的老臣心有不甘。
太子跪在最前面，他身邊還有兩個兄弟，皆是性子溫吞，一直不曾引人注意。
隨後便是端妃，喬婕妤，還有其他幾個位份稍高的女子，皆退去了美衣華服，精美首飾，似乎準備好了哭喪一場。
喬若惜心情複雜，挺着大肚，精心算計着每一場遊戲，可老皇帝現在萬萬不能死，她的孩子還沒有出生，就算是個男孩，也抵不過太子在朝中的地位。
這廂，老皇帝總算睜開了眼，面無血色，交代了幾位大學士幾句之後，才讓文天佑與褚辰靠近。
“皇上福澤浩天，此番必定無礙。待精心安養幾日，必會痊癒。”文天佑象徵性的說了句‘探病通用語’，可他很清楚老皇帝暫時雖死不了，但也活不好了。
老皇帝張了張嘴，心道：老子都快死了，文愛卿這般孤冷的性子連說句讓人信服的話，都說不出來。
褚辰未語，老皇帝的目光落在了他身上，他才道：“文大人說的極是，皇上並無大礙，按時服藥，精心調養，龍體自會安康。”
聞言，老皇帝默了默，還是狀元郎的話更有說服力。
得了兩位肱骨之臣的‘寬慰’，老皇帝才同意讓宮人餵了幾口湯藥。
文天佑眼角的餘光有意斜視了一眼褚辰，老皇帝駕崩，對這人而言理應是他的好機會，不知爲何，文天佑對褚辰的曾有的忌憚，如今漸漸延伸出了恨意，他不承認這種恨意，卻也無法避免。
褚辰感覺到文天佑的注意，也側臉看着他，二人之間的目光產生了強烈的碰撞。
文天佑突然拱手對龍榻上的老皇帝道：“皇上，微臣有一事稟明。”
老皇帝點了點頭，示意他說下去。
文天佑接着說：“太醫院雖人才濟濟，但也不見得能藥到病除，微臣想借此舉薦甄氏弟子，白若素，此人有幸得神醫真傳，醫術了得，微臣對此已是深有體會，皇上何不讓此女進宮，替皇帝調理一二。”
褚辰眸光一緊，再度看着文天佑時，已然敵意盡顯，他拱手道：“皇上，微臣這未婚妻雖已入甄氏一門，怎奈年紀尚小，對岐黃之術，還未曾達到巔峰造極的境界，皇上龍體要緊，斷不能誤了醫治，太醫院的御醫乃層層選拔才得錄用，可堪大才。”
老皇帝眯了眯眼，對白若素頗有印象，讓一羣白花鬍子的老傢伙醫治，倒不如嬌花美人更養眼，更何況甄氏一門......的確是不可多得的鬼才。
“就依文愛卿所言吧，擇日宣白若素入宮。”老黃帝此話實在唐突，既沒有說讓若素入宮幹什麼，也沒說何時能出宮。
褚辰攥了攥拳，待他與文天佑走出寢殿時，司禮監太監劉慎也看出了別樣的異常出來。
漢白玉石階層層而下，遠處的宮燈泛着微涼的薄光，整座宮殿森嚴且淒冷，與這個仲夏夜着實不符。
褚辰沉聲道：“文大人此舉究竟是何意圖？”隱約的怒意隨着他的話，從脣齒間慢慢溢出。
何意圖？
呵呵.......
文天佑苦笑：“褚太傅此話又是何意？下官不過是一心盼着皇帝早日龍體康復，怎麼？太傅大人對未婚妻的醫術沒有信心？還是.....擔心旁的事？”
聞言，褚辰只覺一拳頭打在了棉花上，叫他無處可以宣泄這種怒氣，隱約中，他似乎感覺到文天佑對若素尋着別的心思。。
又不似男女之間的愛慕，他又問：“文大人還在悼念死去的貴妾？不過是個名字吧了，文大人何苦較真。”
文天佑突然止步，握着刀柄的手緊了一分。
這道傷疤，他極力想去讓它縫合，可惜總有人嘗試着去重新撕開，給他帶來窒息的難受。
此時，二人已經下了漢白玉石階，幾個閣老滿臉堆着愁容的走了過來，試圖從他二人嘴裡探聽點什麼。
文天佑欲言又止，頓了頓，只道：“褚太傅還是回去好好問問白姑娘，她若是能給下官一個合理的說辭，下官也不會步步緊逼。”
褚辰皺眉，難道真如他所猜想的，他的素素與文天佑之前發生過他不曾知道的事？！
可轉念一想，他一直派人在若素身邊，若真有事，他豈會不知情？
褚辰雖心中有怒，可還是暗中懊惱，差一點就中了旁人的伎倆。
文天佑，你如此挑撥究竟是何居心？！
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若素見果脯曬的差不多了，就讓巧雲備好了白糖準備醃製，此時已入夜，可仲夏天裡，東邊天猶是亮着。
巧燕在花廳裡點了驅蚊香府，日頭愈發長了，去藥堂看診的病患了多了起來，多半都是熱傷風，幾人忙到日頭落下山纔回的府。
巧燕撿了顆曬得六成乾的果子，嚼了幾口：“奴婢記得以前在老家時，一遇到饑荒，三顆這玩意就能娶上媳婦了。”
這話一點不誇張，史上也曾用一棵胡蘿蔔就能在饑荒年討個老婆的。
巧雲打趣道：“那倒是便宜了王大哥，到時候讓他備一籮筐的果脯，你豈不是忙跟他跑了。”
“.....雲姐姐！你....”怎麼能這樣笑話人家！
這時，婆子過來道：“小姐，褚世子來府上了，眼下就在伯爺廳堂裡，伯爺吩咐老奴叫您過去一趟呢。”婆子臉色匆忙，似乎有急事。