沈妙歌待屋中只有他和紅袖時取出了一隻釵，一隻算不上精緻、漂亮的釵，而且還是木製的；他有些不好意思：“我原本想去給你買支釵的，可是後來想一想，認爲不如我親手做的心意足——你原來就說禮物在情在義而不在表像；只是我費了多半天的功夫弄好後，卻又發現這禮物太過單薄了，也太醜了些，實在是不配你，只是時間……”
紅袖聽到這裡一把搶過了釵來：“你不想給我了？那可不成！我一看就極喜歡，你再給什麼我也不換的。”她還真的有了感動，心底軟軟的牽動了一下。
出身豪門侯府，沈妙歌想買什麼貴重的釵都不算難事兒，而這樣的一支木釵，卻難能可貴了。
“那顏色還沒有乾透！”沈妙歌看紅袖來奪，急急喊了一聲，卻還是有些晚了，那釵已經被紅袖握到了手上。
紅袖一看手中的釵，才知道剛剛沈妙歌小心翼翼不只是因爲不好意思；現在，換成是她不好意思了，輕聲道：“對不起。”然後又加上一句：“我真得很喜歡，謝謝你。”
沈妙歌聞言扭捏起來，他向外扭過去了半個身子，聲音也低了幾分：“不、不要緊；你喜歡就好。”不用看，他的臉一定又紅了。
被紅袖的手一握，整支釵的顏色便深淺不同了，不過這並不影響這釵的價值。
紅袖看沈妙歌臉紅之後，暗暗一笑起身仔細的把釵放好，又淨了手纔回來坐下；她再一次謝過了沈妙歌：這時終於知道沈妙歌上午不高興，是因爲不能單獨爲她慶生。
丈夫雖然年齡還很小，但也是她丈夫不是？加上今天是晚上沈妙歌的舉動，紅袖的心還真有了一絲說不清道不明的東西。也因此，紅袖說過謝謝之後，再也無話了，他們小夫婦之間更有些尷尬無言。
最終還是紅袖暗暗啐了自己一口：居然被一個十三歲的小男孩弄得紅了臉，真是越活越回去了；她倒底不是一個古代的女子，如此一想也就放開了，便先說話故意逗沈妙歌，沈妙歌三兩個便被逗得急了，起身不依紅袖：兩個人玩笑打鬧了一會兒，才安靜的坐下用飯。
尷尬，終於消失不見了。兩個人一面吃飯一面說笑，一頓飯用得十分暢快。
沈妙歌最終心情極好的回院子了：雖然今天不是袖兒的生辰，可是今天卻是一個不一樣的日子。
紅袖睡得雖然極沉，卻莫名醒得極早：平南王府的事情便自然而然的浮現在她的腦海中；她爲此有些失笑，怎麼會爲了已經解決的事情不安呢？搖搖頭，想搖掉那些莫名其妙的想法，然後翻了個身想再睡一會兒。
只是怎麼也睡不着了，她乾脆起牀去練功了。
今天，是紅袖的生日。
一大早上沈家的姑娘們便到了，一片的道賀聲，沖淡了紅袖心頭的那一份不安。
沈大姑娘拉着紅袖的手笑道：“中午我們不敢爭的，一家人要一起爲你慶生，都到老祖宗那裡熱鬧去；晚上，你卻要來我房裡；如果你不來，嗯，你就等着姐姐妹妹……”她一掃旁邊的幾位姑娘，大家一起做張牙舞爪狀。
紅袖笑着應了並道謝：這一會兒，沈家姑娘們才真是活色生香，平日裡她們太過文靜了，觀之雖然像畫中仙子一般秀美，卻失了一份生氣。
姑娘們一起正在說笑，沈妙歌挑簾起來：“大姐姐和妹妹們倒來的早！可用過早飯了？”
沈大姑娘笑道：“沒有！看你天天都要到袖兒妹妹這裡來用早飯，姐姐嘴饞，也想嚐嚐妹妹這裡的早飯有多好吃。”
立時，屋子裡的姑娘們一起鬨笑起來，都道沒有用早飯，要嚐嚐紅袖這裡的早飯是什麼味兒。
沈家姑娘們的打趣，只是讓紅袖的臉兒有些發紅，沈妙歌卻依然故我：他似乎只在紅袖面前容易臉紅。
“那就一起用飯吧。韻茶，可以擺飯了。”他好像根本就沒有聽明白自家姐妹們的玩笑。
一起用過早飯後，紅袖和衆人一起去給沈老祖請安。
沈老祖一看到紅袖極爲高興，馬上讓人拉起她來，不讓她叩那三個頭：“好了，好了；俗禮不要了，你過來陪我說陣子話比叩頭更讓我高興。”然後便讓人把她準備的東西取出來給紅袖。
紅袖看到沈老祖給得四樣東西都極貴重，便推辭了一番，還是由沈妙歌代爲收下了，又引得屋裡伺候的老人兒一番打趣。
沈太夫人等都在，紅袖一一拜過去，自然是收穫頗豐：雖然不比沈老祖，卻也是些難得的好東西。
大家說笑了一番，然後便在沈老祖的院子裡開了席面：花廳四桌，偏廳三桌，廂房裡自然還有幾桌的——是備給下人們的。
沈太夫人請沈老祖入席，沈老祖笑道：“走吧，過去一面吃一面說話才真正熱鬧。”
各屋的門全部打開了，坐在屋裡一眼便能看到院子裡：院子裡已經搭好了戲臺，戲班子的人也到了，都在一旁的廂房裡裝扮。
“老祖宗，太夫人，大姑奶奶和表姑娘們到了。”
聽到丫頭們的稟告，沈老祖臉上的笑意稍減，掃了一眼紅袖纔看向沈太夫人：“來了便讓她們進來吧。”沈太夫人連忙輕輕搖頭，示意不是自己請得沈大姑奶奶。
紅袖聽到沈大姑奶奶來了，很無所謂：來就來唄，她是好意自己就接着，不安好心？今日也不用自己想法子打發她。
而且馬家兩位姑娘都是極好的人兒，在沈府住的時候同紅袖還是不錯的，能看到她們姐妹，紅袖還是有些許高興的：她來到這個世界上，認識的人算得上是手帕交的也只有沈、馬兩家的姑娘們。
沈大姑奶奶進來之後，先給沈老祖等人見禮，然後便向紅袖說了兩句吉祥話，讓人送上一些賀儀來；賀儀倒是讓紅袖小小的吃了一驚，小氣的沈大姑奶奶這次拿出來的東西很能見的人。
紅袖上前拜謝了沈大姑奶奶，她讓茶香接過那些賀儀時，不經間看到門邊立着的一位姨娘眼中閃過一絲鄙夷。
東西絕對是好東西，紅袖不明白她一個姨娘爲什麼會有這樣的神色，便暗示了一眼韻香：這位姨娘雖然看着眼熟，卻並不知道她是誰，甚至不知道是誰房中的：紅袖對於沈府各房的妾侍們還真是分辯不清，沒有記住幾個人。
終於入了席，紅袖坐在了沈老祖身旁，同席之人除了沈妙歌的幾位嬸孃外，還有沈大姑奶奶。
沈大姑奶奶今兒倒是待紅袖極爲不錯，沒有說什麼讓她難堪的話，也沒有給她什麼臉子看；幾位嬸孃的話並不多，除了看向沈大姑奶奶的目光有一絲的特別外，還真是人人都極高興的樣子。
紅袖特意到偏廳給江氏等嫂嫂敬了幾杯酒：她是吃得茶水；江氏拉着紅袖親熱的說了一陣子話，其它幾個人雖然不若江氏待紅袖親厚，卻也過得去。
姑娘們那邊卻不要紅袖敬酒，七姑娘夢琪起身笑着把紅袖推走：“你自去謝他人，我們姐妹要謝，有你謝的時候。”
紅袖笑着轉身出了偏廳，到廂房謝過了沈老祖、沈太夫人等人的大丫頭們：這些人雖然是奴婢，可是卻不能小看的；她終於應酬完了轉身回花廳。
她一進廳門便聽到沈大姑奶奶在訴苦，不自禁的搖了搖頭：這位姑奶奶真是一點兒眼色也不會看啊；而且她這次來，還真就是有目的。
只是她的目的，沈家上上下下無人不心知肚明，只是這一年以來沈太夫人一直不答應她，她還不明白嗎？
紅袖坐下後，假作什麼也沒有聽到，只管哄沈老祖、沈太夫人等人開心；而沈夫人看向紅袖時，眼中含笑點了一下頭。
沈大姑奶奶倒還沒有愚到極點，看到紅袖回來之後便沒有再說她在夫家的事情，而說了一些笑話之類的哄沈老祖高興。
飯用得倒並不慢，衆人吃飽之後便把席面撤了下去；沈夫人又着人擡了軟榻上來給老祖宗歪着，沈太夫人和沈家的其它媳婦們便只能坐着。
丫頭們送上來了果品茶水時，那戲子們也裝扮的差不多了，有媳婦子把戲單子送到了老祖宗面前。
沈老祖和沈太夫人都是愛看戲的，一看到戲單子都來了精神；不過今日是爲了紅袖慶生，所以她們讓紅袖點戲：紅袖哪裡會？本尊就不是喜歡瞧戲的人，她本人也是對戲曲一無所知，所以只管推辭。
沈老祖一笑接過戲單子點完之後，衆人依次都點了一些：都是一些沈老祖喜歡的戲文；紅袖最後才接過戲單子來，看到衆人點過的戲之後，問了問趙氏也點了一出熱鬧喜慶的戲文。
這戲一唱起來，紅袖才發現自己是真得清閒了：屋裡幾乎沒有人說話，她自然也就不用再應酬這人那人了。
沈妙歌悄悄的溜到紅袖身邊坐下：“累不累？要不要我帶你去偷偷歇一歇？”
紅袖還真有些累，只是現在可不是她能離開的時候，便輕輕的搖了搖頭，輕聲道：“不累；你一身的酒氣，小心被侯爺捉到訓你！就算是推脫不過吃兩杯也就罷了，怎麼也不知道節制些，就是讓太夫人聞到你這一身酒氣，也少不了一頓罵的。”
沈妙歌吃酒吃得臉紅紅的，輕笑道：“沒有事兒，我一會兒偷偷去睡，醒了之後換身衣服就不會被祖母發現了。”
紅袖想了想道：“我看你還是去給夫人說一聲兒，就說感覺到累了——你身子大好也不過年餘，大家還是很小心的，你可以去睡的光明正大，根本不用偷偷摸摸的而且還不會有人怪你，多好？”
沈妙歌連連點頭，卻還是問紅袖真得不用去偷偷歇一歇：他來也是因爲擔心紅袖被累壞了。
紅袖輕輕搖頭：“我沒有事兒，你自管去歇你的；對了，哪個跟着你呢？”
“映舒和點嬌跟着我過來的，不過剛剛被老祖宗屋裡的人拖去灌酒了，不知道現在醉沒有醉呢；不要緊的，這裡還有小丫頭，院子裡有花奴呢。”
“那就好，我還想讓茶香跟着你回去呢，花奴在我就放心了；快去吧，萬一侯爺過來你就慘了。”紅袖聽到有人伺候他，便趕緊催促他離開。
沈妙歌帶着十二分的舒服走了：只要聽到袖兒細聲軟語的關心他，爲他打算，他心裡就甜的很。
他和沈夫人說話時，不想卻被沈大姑奶奶糾纏了好一陣子才脫身回院子。
趙氏一直跟在紅袖身旁，聽到沈妙歌的話，她上前伏耳對紅袖說了幾句什麼；紅袖輕輕搖頭悄聲道：“我自有主張，奶孃你不用擔心的。”
花奴看到沈妙歌帶着兩個小丫頭回來了，向院子外面看了看：“姑娘呢？這就散了？”
沈妙歌搖了搖頭：“早的呢，我吃酒吃得多了些，所以姑娘讓我回來睡一下，免得被侯爺捉到。”
花奴眼睛閃了閃，打發走了小丫頭，上前扶了沈妙歌回房，只是她的身子貼沈妙歌貼的有些緊。她知道沈妙歌就要滿十三歲了，按京中百姓們的說法，他是十四虛歲了：可以人事了。
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