見陳留郡王說給小弟妾的事，郡王妃也知道他是喜歡小弟才肯給他，他們房裡的妾可都是郡王妃精挑細選的，個個不賴。
但是，郡王妃暗道，寶珠她能答應？在郡王妃的眼裡，寶珠已經不是以前她認爲的寶珠，寶珠就是稀奇寶貝。
今天陳留郡王說稀奇寶貝時，郡王妃都知道是在說寶珠。郡王的意思是生個孩子驚天動地，如在城門口兒上哭幾聲，弄得一家老少都跟着不安寧。
這不是稀奇寶貝嗎？誰家媳婦不生孩子，誰家孩子不哭幾聲呢？就他們家的與衆不同，興師動衆般動靜大。
夫妻都認爲寶珠是稀奇寶貝，但夫妻的認識不一樣。陳留郡王送袁訓妾，是讓他少稀奇點兒。郡王妃卻在想，稀奇寶貝不是嗎？她不答應，也就送不過去。
但郡王妃此時沒有說。
寶珠和袁訓成親前有言在先不許納妾，這事情宮中姑母處都過了明路，母親自然也早知道。郡王妃心想等一下怕母親不來找你嗎？
橫豎母親要說，郡王妃就不反駁郡王，聞言後，她說聲是，把這件事情先過去。隨即，她帶蘭香去見老王妃。老王妃對閔氏早有不滿，只爲病弱不想和她生氣，又聽說蕭瞻峻納妾是她兒子辦的，老王妃讚不絕口，賞給蘭香一件首飾，給她莫大的體面，並且說不要等，今晚就把蘭香送過去，先讓老二有侍候的人，另外那個，就可以不用着急。
消息傳開，丫頭們都去恭喜蘭香，蘭香的老子娘欣然得意，只等女兒生下孩子就可以更加的得意。
當晚開家宴，老王妃說蘭香雖是丫頭，卻從小養在府裡，與外面進來的妾不同，她親自到場，受了禮，家宴上也坐半天，和安老太太高談闊論一番，老太太這些人全是去玩的，跟着湊熱鬧。
外面陳留郡王和來做客的將軍們，城裡的親戚們，同樣盡歡而醉。
郡王妃親手操持太忙，就沒注意袁夫人當天沒來和陳留郡王說話，寶珠袁訓看過熱鬧，袁訓不肯再陪到酒醉，早早的和寶珠出來看月色，攜手回房。
……
一夜北風緊，第二天驟然霜降，紅葉更丹珠子似的紅通通，看得人心頭明亮。陳留郡王一早打發將軍們出去遊玩，房中問過兩個兒子功課，見志哥兒已到年紀，吩咐他從明天開始，一早習練武藝。
念姐兒養在正房，好想和父親親近。但當父親的才罵過小舅子生孩子稀奇模樣，再加上當父親的本來只有威嚴的心，不想和小女兒嬌嬌癡癡，就走出來，往園子裡去逛。
古代的父親如此者很多，陳留郡王不過是其中一個，並非另類。
園中清泉流水，菊花香飄，陳留郡王在這悠閒中，邊漫步邊想心事。
他先想到蘇赫明年不會罷休，捲土重來時必定和小弟過不去，這就難免要爲袁訓籌劃一下，明年怎麼再重挫蘇赫纔是。
地理地勢全在他腦子裡，這就轉上一遍後，又想到一件事，要找王爺索要新兵。好歹他算給小王爺面子，把人馬給他八千……
說到八千，陳留郡王忍俊不禁，八千人馬對上石頭城又算什麼？偏偏他們就打贏了，這一仗摺子上寫小王爺調度有方，但想來京中人人清楚，這是小弟功不可沒。
想到袁訓，郡王又要罵他。這小混蛋，當上欽差就不認人，他和老侯必然藏的有話有心裡，就是不肯說。
身後有樹葉聲一響，陳留郡王迅速回身。他在內宅裡，沒帶一個人往這裡來，這就無人通報，只有自己回頭來看。
見一個人笑容滿面從樹後走出來，盈盈一禮：“見過姐丈。”卻是弟妹安氏。、
陳留郡王以爲自己打擾到寶珠賞玩，又男女有別，他即刻道：“我就走開。”
見面前好幾條路，一條通往水邊，一條通往花房，一條通往別的園門，還有一條往園子深處，陳留郡王本是想好好的逛逛，但寶珠在這裡，他就不便再逛。
寶珠在身後，雖然地方大，也不便往回走，就邁步往另一個園門去。
才走上那路，寶珠叫住他：“姐丈請留步！”
陳留郡王人是停下來，但身子不轉回。寶珠叫他，自然是寶珠有話要說，郡王一言不發，只等候着。
他心中奇怪，弟妹叫我能有什麼事情呢？你要東要西，應該去找你姐姐。家下人對你怠慢，也應該去找你姐姐。
總的來說，弟妹叫住姐丈，姐丈納悶到底。就和昨天姐丈喚弟妹前去，弟妹也滿心疑惑一樣。
很快，他的疑惑就讓解開。寶珠在後面道：“我有話要和姐丈說，見到姐丈單獨前來，我特地跟來。”
“什麼事情？”陳留郡王還是沒有亂想，只是更奇怪。
“請姐丈收回昨天的話，不要管我夫妻房中事。”
陳留郡王這就明白，眸子一寒，他想的是什麼？好好教訓這不省心的弟妹纔是。郡王就把身子轉過來，那臉上寒的像早起下的霜。
出乎他意料之外，面對他的冷臉兒，寶珠並沒有後退一步，也沒有害怕的神色。她從容的神色，充分表示出她有備而來。
再輕施一禮，寶珠好聲氣地試圖說服他：“姐丈容稟，我夫妻恩愛情深，姐丈美意不敢領受，請姐丈多多寬恕。”
“嫉妒是七出之條。”陳留郡王言簡意駭。
寶珠見他乾脆，更笑上一笑：“人還沒有到我房裡，我嫉妒的又是什麼？”一個空影子嗎？
陳留郡王煩惡的皺皺眉頭，他是不耐煩和女人動嘴皮子，冷淡地道：“長者賜，不可辭！”
他擺出兄長的譜，寶珠也乾脆了，笑容不改，但直接回他：“我不要！”
陳留郡王驚的眼球子快要掉出來，在他印象裡，這算什麼事情？給你妾跟送你貓差不多。而且長者賜，你不說恭恭敬敬接住，趕緊的來道謝，你不要？
你特地跟上我？
你還敢跑來找我事情不成？
寶珠嫁給袁訓，除去袁夫人以外，從中宮到太子到郡王妃到郡王，都潛意識裡認爲寶珠高攀他們心愛的袁訓。
中宮惱火地時常把輔國公和南安侯痛罵，估計最近她不再罵。太子殿下是不干涉，只要寶珠能生就行。郡王妃的態度早表現過，讓寶珠狠狠撞回來，兩個人最後反而好起來。
郡王呢，是還沒有見識過寶珠爲人。而且從男尊女卑來看，他也沒打算長這見識。
面對寶珠毫不猶豫的拒絕，郡王大爲光火，眸子一瞪，犀利血光浮現出來。寶珠表面上不害怕，心裡卻一直是惴惴的，防備着郡王發脾氣。
好在她今天是單獨跟出來，陳留郡王就是發脾氣也不會讓別人見到，不會形成臉面上的難看。按她早想好的，見姐丈怒氣上來，寶珠往後退一步，早就站好的位置，手恰好扶上樹，免得摔倒後姐丈揚長而去，寶珠想好的話就說不周全。
半邊身子倚住樹後，寶珠堅定不移，還擡了擡下頷：“姐丈不要動怒，我還有話要說。”
“你說。”陳留郡王面無表情。
“我是他的妻，父母之命媒妁之言。是律法上規定，與夫君一心一意的人。”寶珠竭力笑得柔和一些，表示自己不是來鬧事的。
陳留郡王冷哼一聲：“你既然知道你應該與他一心一意，又來找我作什麼！”妾在身份上，在很多朝代不受保護。
可以買賣，甚至一天爲妾，有的時代還不允許扶正。
“我不相信他！”寶珠擲地有聲。
泰山崩於面前而不變色的陳留郡王大爲驚奇，微微變了臉：“大膽！夫主爲大，這話是你能說的嗎？”
“他知道！”寶珠眸子微轉，有忍不住的情意出來。就寶珠來看，她對袁訓在感情上的不信任，是相當的明顯。
如她早在成親前，就對袁訓說過：“寶珠的私房是寶珠的，等你以後變心，也好傍身。”袁訓對於寶珠的鋪子一直關照有加，而且並不真的想分她錢，他也是相當的容忍和理解吧。
“你說什麼？”陳留郡王愣住，心想這都是什麼話。以郡王來看，小弟對你算是情意無價，安氏你要做的，就是雙手捧得高高的，每天去膜拜還說得過去。
這小弟情深一片，你不相信他？這話是哪個老子娘教出來的！
陳留郡王怒了，本來還有三言兩語就走開，懶得和寶珠廢話的心，現在他臉黑着，眼眸不自由主的眯着，帶足狂風暴雨就要來臨的模樣，眸中三分刀光三分寒光三分火氣，把寶珠從頭到腳的打量着。
安氏弟妹是個很美貌的人，這一點兒不用多看。她要是長得不好看，小弟能要她嗎？但她美貌下面，卻是一顆與小弟不一心的心腸，這不禁讓陳留郡王眨眼間就要火冒三丈。
他還沒有發火，寶珠搶在前面開口。
“姐丈！我丈夫人才一等，人品一等，聰明一等，用心一等，”
“哼！”陳留郡王冷笑，你還能知道真不容易。
“他再找像我這般的人，倒是不難。”寶珠眼前出現她和袁訓玩笑時，一一看過的那些名門嫡女們，她想明白後也沒有向袁訓求證。
這還用求證嗎？不求證也能猜出是姑母曾爲他安排相看過的。
寶珠悠悠道：“我要是不嫁給他，再尋一個像他這樣的人，卻是難了。”
“你倒還有自知之明！”陳留郡王不屑一顧地道：“是難如上青天！”放眼全國你尋去，哪兒還有第二個。
讓他貶低的寶珠卻嫣然含笑，就是手把樹身再扶上一扶，笑盈盈道：“所以，請姐丈收回昨天的話，姐丈愛妾我們不敢領受。”
下面不等陳留郡王再說什麼，寶珠滔滔不絕往下言講。
“律法規定，妻妾不等，這不是律法也不允許對妾有情意？可人都是有情意的，相處久了，孰能無情？侍候久了的丫頭婆子家人，都生出家人一般的情意，哦是了，”說到這裡，寶珠屏氣瞄瞄陳留郡王的臉：“姐丈特意帶您的將士們在家中休養，這不也是有了情意？”
陳留郡王覺得耳朵有些疼。
“日子久了，山石草根子也能生出情意，何況是個人？我成親以前，夫君答應我不納妾。這事情，姑母大人也知曉的。我們領受姐丈的好意，夫君就成背信棄義的人。男人吶，”寶珠又輕俏地一笑：“怎麼能不重信義呢？”
陳留郡王納悶，你在罵誰呢？
“姐丈您名將博學，應該聽過一句話，臥榻之側，豈容他人酣睡？”寶珠略有得意，她能知道這句話的出處，也算她看的書比一般的女眷要多：“這話可不是我說的，是有出處的。”
陳留郡王打斷她，陰沉着臉：“這是比江山！”
“我房中，就是我的江山！”寶珠反駁！
陳留郡王噎了一下。
“對姐丈來說，名將名頭是您的江山。對我丈夫來說，忠君報國是他的江山。對我和姐姐來說，我們的房裡歸我們所有。”寶珠心想我不是姐姐，也不是二太太有錯在你手上，我爲什麼要受你兩個妾？
“她們也是良家女子，在家裡也是父母鐘愛，在閨中也曾盼過丈夫疼愛，她們難道願意過沒有情意的日子？姐丈你年年耗費人力物力倒也罷了，我也管不着。我的房裡我不要，這事兒我說了算！”
陳留郡王好半天才氣急，這才明白：“你在指責我！”
“是！”寶珠這樣的回他，心想你做錯事不能指責嗎？你當大將軍說一不二，那不是剛愎自用嗎？
剛愎自用的人，是成不了名將的。
同時手在懷裡一抽，霞光從衣內放射而出，無數寶石光染上寶珠手指。
她的手中握住一把短劍，陳留郡王認得，正是瑞慶殿下給小弟的那一把。這劍相當的快，割她自己手不成問題。
陳留郡王那臉色黑的跟深潭似的，割我你是休想，你打算割你自己威脅我不成？
他很快明白，他一意孤行下去，寶珠打算和他拼命。
寶珠橫劍於身前，不卑不亢地再次責問：“姐丈是名將，請問姐丈，有人佔據你的地方，你讓也不讓？”
陳留郡王怕是不怕的，只是眉頭更緊皺起來。
他不回話，寶珠還有一腔話呢。
“亂花迷人眼！我夫妻恩愛正好，爲什麼要送人過來？我爲他千里迢迢來府上打擾，爲的是夫妻相聚，從沒有做過出讓之想！”
陳留郡王又嗤上一聲。
寶珠讓他嗤之以鼻模樣完全惹惱，捎帶的心裡話全出來：“就是姐丈你，也要惜福纔好！姐姐不好嗎？姐丈又兒女雙全。爲姐丈妾的人，我才說過她們也是好人家女子，爲讓姐丈喜歡一時片刻的，弄得人終身孤守，她們不是人嗎？又不是隻貓呀狗呀的。爲尊者不愛百姓，這是哪兒的道理？”
“姐姐對你情深意重，你怎麼從來不擔心傷姐姐的心呢？”
“你自己有便罷了，我管不到你，這種事情你也別管我們的，可好不好？”
陳留郡王一言不發。
寶珠說着說着沒有了話，握着劍眸子對天上看看，尋思一下，像是也就這些話。第一是我不要，第二姐丈你惜福。第三…。寶珠抿抿脣，對陳留郡王欠欠身子：“姐丈你別生氣，總之，我不要！”
說過，把手中劍再對他亮亮，把自己的決心完全盡露，轉身慌忙的走了。弄把劍給着人，寶珠沒耍慣，總是有點兒心慌。
她走以後，陳留郡王原地怔了半天，也不知道他在想什麼。他也不逛了，換成另外一個人也沒有逛的心情吧。
往自己院子裡走去，院門上遇到袁訓和他一起進來，而廂房窗上，閃過弟妹安氏的面容，多少，總是帶上一些不安的。
陳留郡王沒看寶珠，把袁訓肩頭一拍：“小弟，有空沒有，來比劃比劃。”袁訓正閒，他還喜出望外：“姐丈肯賜教，我閒着呢。”
先去兵器架上選了一個白蠟杆，才握在手中，陳留郡王一個進步上前來，劈手奪過，反手一肘把袁訓打倒在地上。
這是自家人比試，袁訓還沒大防備，已經順着地面摔了出去。窗戶內寶珠見到，正驚慌失措，聽陳留郡王冷笑道：“拿個東西當我怕你！當我吃素的！這次放過你，下回再敢看我收拾你！”
一拂袖子回房。
袁訓跳起來，莫明其妙：“不是姐丈要同我比，”跟上去就要和姐丈理論，陳留郡王把眼睛一瞪：“滾你房裡去！稀奇寶貝樣，不過一個鼻子兩隻眼，沒看出好在哪裡！”把袁訓推開。袁訓也火了，拍拍衣裳上的灰：“你又哪裡受人的氣，往我身上出！”
一氣回房裡來，對着寶珠悻悻：“欽差果然是難當的，姐丈還在生氣我不肯告訴他，我要能說，我能不說嗎？”
寶珠壓壓“撲通撲通”亂跳的心，安慰袁訓道：“姐丈也許外面受了氣也不一定，與你並沒有關係。”她雖然後怕，在這裡也眉眼兒一彎，笑模樣出來。
姐丈受氣？他早應該受受氣不是。
“也是，我們不理他。”袁訓握起寶珠手：“我們去看加壽，好女兒比姐丈好看的多。”兩個人攜手出房，在正房的陳留郡王見到，忍無可忍翻個白眼，恩愛，你們恩愛去吧，當我想管你們的事！
郡王自己生氣，像是狗拿耗子多管閒事，說的就是自己？
……
輔國公頻頻的有信來催促，沒過兩天，袁訓奉請長輩們，帶着寶珠和加壽，又有他的六個跟班兒，周何花彭外加蔣德和關安。再加順伯等人，辭別姐丈姐姐，往大同府去。
這幾天陳留郡王不提送妾的事，郡王妃自然也不提。郡王想到自己一片好心變成什麼肝腑——在當時朝代來說，不能說他一點好意也沒有——最讓他生氣的是，袁訓也不提這事。
袁訓本來就不想要，他自然不提。
陳留郡王氣就氣在這一點上，他沒有想到袁訓是不想要，他以爲寶珠迷湯灌下去一堆，把袁訓灌得姐丈給人，姐丈如果忘記，他也不問一句。郡王氣得就要倒仰，勉勉強強出來送行，十分的不喜歡，又不能表露，就把心思往別人身上去。
北風凜然，見老侯不辭辛勞，車前車前的照看。陳留郡王也不耐煩他，心想這倆欽差滾蛋，我還能心裡痛快幾天，也不看老侯。
這樣瞄瞄，他就沒有幾個可看的人，眼睛只能放在蔣德和關安身上。這兩個人頂着個校尉官職，卻活脫脫是小弟親兵。
要說這次回來，陳留郡王沒打算讓蔣德和關安同時離營，是袁訓求情，蔣德關安才能跟着。他們是名符其實的跟着，袁訓去哪裡，他們就去哪裡。
袁訓是擔心不讓蔣德和關安跟着，這兩個人要私自離營。他們花錢調到陳留郡王這裡的事能幹得出來，也許還能幹出來花錢買通別人幫他們當值的事。
陳留郡王不是梁山王，如果知道這種事不會姑息，袁訓就事先對姐丈打聲招呼，把蔣德關安正大光明帶出來。
見馬車駛動，兩個人緊隨袁訓不丟，陳留郡王嘀咕：“這不是人緣兒，這是有古怪。”說過他也懶得管，目送馬車走遠，和郡王妃同回。
……。
袁訓帶着家人到大同那一天，項城郡王回到他的府上。一下馬，就匆忙吩咐迎接的小廝：“讓先生們來見我。”同時往他的書房走去。
他要商議的事情太機密不過，項城郡王三步並作兩步走向內書房。項城郡王妃跟在他後面，面容憔悴很想追上去解釋幾句，但她再追也沒有項城郡王大步流星走得快，看着追不上，在後面流下委屈地淚水。
回來的路上，項城郡王妃吃足苦頭。先是日夜兼程，項城郡王讓老侯嚇得魂飛魄散，還能強撐但內心有鬼，只想急着回來。
又對郡王妃不滿，路上恨了又恨，明知道郡王妃從沒吃過這樣日夜奔馳的苦，也不肯放慢馬速。
路上打尖時，郡王妃想和他說句話，項城郡王也避開不談。當然，他也的確滿腹心事。
對着項城郡王繞過甬道的身影，項城郡王妃掩面哭泣起來。
項城郡王就是聽到，也沒心思理會，何況他沒聽到。他急急到書房裡，北風吹不走他心頭的煩燥，反而讓他更意亂神迷。
先進來的幕僚，是跟隨項城郡王多年的書生叫劉向。隨後依次進來的，纔是別人。見到人全到齊，項城郡王粗聲問道：“是誰給王妃出主意，往陳留郡王府上鬧事的？”
大家眼角齊飛向一個人。
那個人生得不高不矮，斯文儀表，姓雷叫雷不凡。
雷不凡見大家全看他，倒不驚慌，從容不迫的起身一揖：“郡王妃當時叫去我們等五、六人，去的人都在這裡。陳留郡王府上欺人太甚，郡王妃怒氣難壓，我就出來這樣的主意，本意是驚鬧王府，給她們點兒教訓。後來聽說，”
雷不凡面有試探：“還有什麼刀劍在內？”
項城郡王心中鄙夷，你裝什麼裝，你坑老子一把，還裝不知道有刀劍嗎？項城郡王故意垂頭喪氣：“見他孃的鬼！你們去找事情，怎麼還弄出幾把刀劍？”
把頭一擡：“新制的，知道嗎！新的，到現在梁山王還讓封存，沒有一把在外面！”
書房中竊竊私語起來，先生們交頭接耳，不用怎麼想就知道這事情不小。
劉向問雷不凡：“這刀劍是怎麼一回事？”雷不凡大叫冤枉：“我也不知道啊。”項城郡王面如寒霜再加上一句：“張辛就死在這刀劍下面！”
劉向身子一晃，驚恐睜大眼睛，這是一齣子借刀殺人！他直盯盯對着項城郡王，有些話涌到嗓子眼裡，他沒說出來，但瞪着的眼睛裡完全表現出來。
我以前對郡王說的話，郡王你不在意，現在全應驗！
劉向面色劇變，項城郡王則不看他。他倘若看一眼劉向，面上就會浮出內疚。項城郡王也在想，有些話全讓劉先生說對，可當初並沒認爲重要。
深吸口氣，項城郡王再想，就是現在，也不能認爲他的話重要。說到底，自己也從中得到很多好處，也沒有真的留下叛國證據。
此許的證據，當前要趕緊毀了才最打緊。
他靜靜聽着先生們爭論。
他的話像在熱油鍋裡澆上一捧水，炸得幕僚們言語中開了鍋。
“當初說這主意的時候，你們都是答應的，制訂這主意不與我相關，你們誰走漏的風聲？”雷不凡質問另外幾個人。
另外幾個人也傻眼：“主意是你出的，就不會是你泄漏出去？”
幾個人的爭論中，項城郡王忽然一個箭步上前，一把扼住雷不凡的脖子。他的舉動把所有人嚇得目瞪口呆，離得最近的兩個先生見到項城郡王面目猙獰，嚇得面如土色，往椅子上面一軟，哆嗦起來。
雷不凡嗓子眼裡格格有聲，手指用力的去抓最近的東西，最後脖子上壓力越來越大，手指還是漸漸無力的垂下。
他最後的力氣擡眸對項城郡王一瞥，心頭閃過一句話，你殺人滅口。手指竭力地想在椅子扶手上寫出滅口兩個字，可他手上沒有墨汁，只空中急速擺動着，直到閉上眼眸，垂下手指，軟軟似沒了骨頭。
足有一刻鐘的功夫，項城郡王還緊緊握住他的脖子，握得他的骨頭格格作響也沒鬆手。書房裡先生們不寒而慄，心頭也閃過和雷不凡同樣的話，這是郡王殺人滅口。
在他們想的殺人滅口，卻和雷不凡想的不一樣。如那唯一的不作這樣想法的劉向，則沉思着端詳，面色還是沉穩的。
“通！”
雷不凡摔到椅子上，早就氣絕。項城郡王拍拍手，像他剛纔不是殺人，不過是撣去灰塵，很是隨意。
重回座中，項城郡王沉痛地道：“我以國士待先生，先生們卻誤我，讓本王好不寒心。”素來陰鷙的面龐上，傷痛很是明重。
“我出征在外，王妃又是女流之輩，留先生們在家以爲制約勸導，不是犯下滔天大事……”要說項城郡王剛纔的傷痛是裝的，現在就是真的。
回想最近發生的事，項城郡王好似讓裝在鼓裡出不來。他一樁樁一件件的想，先從陳留郡王軍中反水開始，去的人是他的不假，個個面孔全是他軍中的，可那刀劍是誰給他們的，項城郡王一樣稀裡糊塗。
最讓他擔心的，還不是那些人是他的，而是梁山王至今沒有發難。
軍中死了大將，張辛在押送過程中死在大同，郡王們雖在戰場上也先後得聞。問過以後，項城郡王才完全清楚他軍中少了人。
打起來各將軍們分開，又有潰散的兵迷路的兵，他得重新點回兵這纔有數。
是他的人就是他的人吧，刀劍與他無關，這隻能說明他的軍中也有奸細。項城郡王做好硬抗的準備時，的確他也不知道是不是？梁山王居然一個字沒提。
他們大同府相見的時候，梁山王滿面春風，備細地誇獎戰績，別的事一個字也沒有說。項城郡王正認爲這老狐狸又有損招時，果然，出來一位欽差把他的王妃拐走，在太原候着他。
項城郡王暗罵，難怪梁山王老混蛋他不找事，找事的另有其人。
項城郡王邊回想，邊撿能說的說出來。他的幕僚全傻住眼，挑動譁變，又私盜刀劍，又擅殺大將，又陷害陳留郡王府，或者說與陳留郡王擺明撕破臉……。
“就是這樣，看看你們有好主意，再來告訴我吧。”項城郡王說完，已經有氣無力。打仗是件勞心勞力的事，他身心疲憊只想回來休息，結果頭頂上烏雲滾滾隱含雷聲，像是哪一個雷都讓項城郡王接不住。
先生們告辭，劉向沒有走。他陪着項城郡王苦惱：“用人不疑，疑人不用，皇上歷年已經是疑心重重，又有太子殿下長成，權勢在握，更對各家郡王猜忌已久。就沒這樣的事，日子已經不好過。”
“哼哼，好過的好過，不好過的不好過。我看陳留郡王日子就不錯，弄個欽差在他府中好吃好喝管着，我……呸！”
忍無可忍，又無從發泄的項城郡王，對着地上就是一下。
劉向閃閃眼皮，遲疑地道：“您有沒有聽說，欽差是兩個？”
“是兩個！”項城郡王麪皮抽搐着罵：“我問的梁山王，我想他不找我，我就去找他，看看他心裡怎麼想，沒話說，就問他欽差的事。”
“王爺怎麼說？”
“他承認是兩個，也承認欽差已出京。但另一個是誰，他就不肯說。不過，這老東西說的話能信嗎？依我來看，鍾老大人才是正的那個，另外有暗訪副使好幾個也說不定。”
在這裡項城郡王吸氣，牙疼模樣：“伍掌櫃的太想弄錢，不分時候就動手，這正好撞上去不說，還把凌家給帶累下來。又有我房裡那位沒見識，只想着出氣出氣，我也想出口氣，我這不是還在忍着。”
對項城郡王的牢騷，劉向沒認真去聽。他只看着雷不凡剛纔死去的地方，雷不凡讓拖出去，椅子空着在那裡。
“您把雷先生殺了，鍾老大人能不查他嗎？”劉向擔心，雷不凡的來歷他慢慢的也曾瞭然。
“我管不了許多！讓他查吧。查出來我都不管，我現在應付陳留郡王和我打官司還來不及，誰拖累我，我就把線索往誰身上引！”項城郡王焦躁。
劉向猶豫一下：“可，若是查不到他身上，南安侯還是要和王爺您說話？”
項城郡王獰笑：“我白看着不成？我給他指指路，讓他還回京裡查去，別在這裡攪和！”劉向完全明白：“難怪您殺他滅口。”
“殺他滅口，其實是指一條路給鍾老大人，雷不凡是從哪兒來的，他就讓哪兒查去吧。”項城郡王拍拍腦袋，大冬天的上面有一層細汗，心累出來的。
“不殺雷不凡，我糾纏不起啊。”
“可雷先生死了，送他來的人可讓您得罪？”劉向擔心地道。
項城郡王驟然又火了：“我都快讓他連累去京裡蹲昭獄，我還怕得罪誰嗎？”袖子一拂，冷笑道：“誇口什麼大計，說什麼擒龍手翻雲掌，讓我看看他怎麼應付這件事情！”
天邊，烏雲翻騰中，細細的雪珠子簌簌下來，清冷中帶着陰沉，陰沉中泛出嚴寒。今冬的頭一場雪這就到了，像在昭示這個冬天不會那麼暖和。
……
輔國公倚在窗前看雪景，在項城郡王那裡是雪珠子，在大同則是雪花漫舞。風若精靈，雪若魂魄，席捲天地掃去風塵。
在這顛覆般的自然之美中，輔國公有身心整潔的舒暢，讓他深深吸一口氣，和往年不同的居然生出無所事事的心態，眼睛在最近的書架上尋找一下，弄一本古人詩篇來破破俗。
他自語道：“不是征戰，就是勾心，老夫滿身俗氣，自己都聞不得。”撐起偌大國公府非容易，輔國公想到兒子們你爭我奪的，哪一天交給一個，讓自己來試試看。
才把白玉壺中泡上香茶，小火爐烹上茶水——世家公子茶酒件件來得，自己弄樂趣更大——國公老爺真的是在享受浮生半日閒，又把詩經握在手中。
詩文之美，最美者還是詩經。當然這個見仁見智，各家不同。
信手翻開，就是美麗的一篇：桃夭。“桃之夭夭，灼灼其華，”輔國公完全渲染在詩篇中時，來了一個打擾的人。
“父親在嗎？”龍懷武在外面問侍候的人。
“進來，”輔國公略提嗓音，龍懷武走進來，二公子擠出個笑容：“父親，說小弟今天到了是不是？”
輔國公故意略帶詫異：“你怎麼知道？”
“我，我讓小子們在城門上，看到小弟奉着姑母馬車進城。”龍懷城遲疑過，還是直接說出來，把笑容再擠大些。
輔國公反正閒着沒事，拿逗兒子玩。他更加奇怪：“你這是關心他呢？還是又想尋他事情？”龍懷武滿面尷尬上來，聽當父親地道：“他現在不比以前，太子黨，新探花，升三級後官職比你高，我要是你，我躲着他。”
龍懷武讓這話擠兌得無處容身，漲紅臉就着父親的話道：“我尋他事情做什麼，我不是閒打聽閒打聽。”
“哦，那你太閒了。”輔國公暗笑，把眼睛繼續放在書上。他等於什麼也沒有說，龍懷武也不能就走，見火爐上水開，主動上前洗杯子重放茶葉，就勢的又討了一杯茶喝，品品笑道：“還是父親會享受，這茶水香。”
輔國公又覺得好笑，但面子上微微緊張：“我就這點閒功夫，要和古人論短長。”把手中書給龍懷武拋拋，示意自己說的不虛假。
“你喝茶就喝吧，不是打算喝到底吧？”
龍懷武面子上實在下不來，乾笑道：“我給您泡茶還不好嗎？”停一停，不問出來難過，還是問道：“小弟進了城，怎麼還不到家？”
從城門到這裡，三個來回都足夠，龍二將軍也沒見到袁訓的人。
輔國公這才悠閒地道：“啊，他回他自己家去了。”過袁家小鎮，從大同城外繞路也能過去，但冬天野外風大，從大同城裡走路近些，兩邊有房屋，風也小些。
加壽在車裡必定是珠圍翠繞，但能少走風路，袁訓自然是少走。
他奉母和祖母嬸孃，帶着妻兒，相請着老侯蔣德關安，諸家人跟隨，這就直奔袁家小鎮，龍二將軍聽到，失聲吃驚：“他不到家裡來嗎？”
緊跟着就嘀咕：“他竟然不來看看父親？就是他不來看，姑母難道不見父親嗎？”
他嘀咕得實在有趣，輔國公忍不住一笑，解釋道：“他過幾天才來呢，你姑母自有家，當然先回她的家，再來做客。”
“哦，原來是這樣。”龍懷武無話可說。在他是知道的，這個家的人都知道，輔國公兄妹情深，姑母進城回來住也無不可。但小弟不來住，二將軍自然能想到與他們兄弟以前不和有關，摸摸鼻子上像是這就碰的有灰，帶着這灰，灰溜溜出來。
原來今天不進府？
二將軍失落後又鬆口氣，他打迭起來的對袁訓的客套中又不討好，熱情中又不溫暖的心思，這就可以放下來。
試試雙肩，人輕鬆不少。二將軍在雪中回房，在清冷雪中越來越放鬆，原來今天不回來，那就不用等着他。
少拿多少精神，少費多少神不是？自己養着也是好的。
書房裡，輔國公沒有讓兒子們打擾，繼續看書。一碗香茶還沒有下去，第二個人又進來。七將軍龍懷樸進來。
“父親在家嗎？”
聽到外面說話聲，輔國公暗道自己糊塗。
外甥現在今非昔比，而且嘛，除非良心壞到根子上——輔國公在這裡尋思自己有這樣的兒子嗎？興許是有的，但餘下的良心還在根子上長着——兒子他們得袁訓纔有一場軍功，石頭城之戰，註定會被津津樂道好幾年，他們對外甥表露出關心，也屬正常。
輔國公就往外道：“進來。”見龍懷樸進來，毫不掩飾滿面關切：“見過父親，聽說小弟已進城，他就是走也到家，這會子沒到，想是貪玩在哪裡正逛？”
“也許是吧，”輔國公先裝個糊塗不明白兒子用意。
龍懷樸接下來道：“讓人去催催他，家裡都等着他，他這麼大了，不懂道理不成？我們都候着他，他在外面逛個什麼呢？”
“你們是誰？”輔國公暗樂，你們？等着揍他，還是等他揍你們？
老七是相對老實的人，在兄弟們中相對而言。就像文章侯府的韓三老爺坑蒙拐騙無一不能，但在兄弟中算相對老實。
龍懷樸笑道：“有我，有八弟，有三哥有四哥五哥六哥，”輔國公又竊笑，你就說你們全等着不就行了？
龍懷樸特意一個一個地說，是對他來說，還少一個人。他嘿嘿：“二哥像是不在意，我才見到他在亭子下面賞雪，說打仗時欠的覺太多，他一會子回去補覺。除去二哥，我們全候着小弟和姑母。”
“你們也回去睡覺去吧，”輔國公心想這不是打攪我嗎？全怪我把你們良心沒壞到根子上忘記，竟然忘記知會你們。
這裡還少一個人，龍大！
龍大傷好後，在梁山王回邊城前返回軍中，陳留郡王就讓他留軍當值，龍大不在家中，不在兄弟們之內。
不堪兒子們一個一個來問話的輔國公，對龍懷樸道：“別等了，他早回他家，停兩天才來呢。”把手上書翻過一頁，想我這看會兒書容易嗎？讓你們攪和到不行。
龍懷樸比龍懷武還要失落，原地呆若木雞：“回家去了！這……”輔國公板一板臉：“這什麼？”
“都等他呢，八弟弄出來一罈子好酒，說謝他帶上我們去打石頭城，進城的人軍功不一般，往年就是不一樣，今年梁山王又親口說過……他不回來那酒怎麼辦？”龍懷樸傻眼。
輔國公翻眼，看你笨的。你弟兄幾個全精明……過了！就你一個吧，又忒的不精明。相對而言。
“酒還能壞嗎？放幾天就是。”
龍懷樸陪笑：“如果沒熱的話，是不怕放壞。”
輔國公忍俊不禁：“既然備下的有酒，就應該城門上攔住他，讓他喝完再走。對了，你怎麼知道他進城，你也弄個小子在城門上盯着他的？”
“是啊。”龍懷樸想，我沒打發人去，怎麼知道他回來。
“那你讓人攔他啊？”輔國公心想還是一個“笨”字如何了得？
龍懷樸乾笑：“這不是以爲他進城能不回來，聽到他進城，就讓人燙酒，現在酒都冷了，再說已經熱過，不喝再放着味兒也變了，”
輔國公沒好氣地哼上一聲，誰叫你們辦事不周全，沒個準信兒，這就熱酒的！“這個人，真是的，他不來看父親，姑母也不看父親不成？”龍懷樸和二將軍一個腔調，也一樣的來怪袁訓。
輔國公鄙夷他：“他不想看你們兄弟吧！”龍懷樸讓罵得無話可說，訕訕又說上幾句，說得口渴，也討一杯茶喝，沒精打彩的出去。
輔國公心想這下子沒有人打攪看書，吩咐小子們再換新水，把新下的雪水換上，親手添上銀炭，手才把書摸起來，又來一個。
“父親在家嗎？”
聽一聽，是老八龍懷城的聲音。
輔國公嘆口氣，我這書別指望今天能看成。走到書架前，把書放回原位。背後門簾子微動，龍懷城進來。
“見過父親，小弟不回來了？”
兄弟幾個全一樣的問話，輔國公覺得耳朵快生繭。他回身撫須，在兒子面上瞪一眼：“我讓老七去知會你們，他倒不說不成？”
“他說了的，我纔過來再問問。”龍懷城笑容可掬。
“那你還來作什麼？他過幾天才來，現在抱着他的寶貝千金祭祖去了。”輔國公說起加壽，就有了笑容。
外甥的孩子，還不知道長得什麼模樣，但一定是光彩動人，就像阿訓和阿嫺小時候一樣，生下來就是漂亮孩子。
龍懷城同樣有這樣的意思，隨着一笑：“侄女兒生得一樣好，弟妹和小弟全生得不差。”他在這裡閒話的勁頭，輔國公看着煩。
“還有話沒有？”當老子的今天只想清靜。
龍懷城一愣，道：“有。”懷裡取出一個小小包袱，包袱太小，只有他的一個手掌大小，不過他是男人大手就是。
輔國公不知道他弄什麼玄虛，就瞅着。
見打開來還有一層的時候，珠寶光澤透出。全打開來，裡面是三塊血紅的大紅寶石，還沒有鑲過，是原樣的經過雕琢，皆大得有鴿子蛋般。
寶石不過手心般大小，外面裹得裡外三層。
“母親讓我把這個給父親，”龍懷城笑嘻嘻。
輔國公糊塗了：“給我做什麼？”龍懷城聞言，還以爲父親才從戰場上下來，人還沒清醒。他小心提醒：“給您變賣好過年啊。”
“啊？”輔國公怔住。
當兒子的笑道：“您不記得了，我們家沒有什麼了，過年田莊子上收成還沒有到，軍功賞賜也沒有下來，我這幾天在帳面上看過，平時是委屈不到我們，但姑母和小弟到來，還有加壽，是叫加壽吧？您不給見面禮嗎？”
狠狠的往自己母親臉上貼金，龍懷城笑道：“這是母親壓箱底的了，本來是打算留給我兒子，現在拿出來給父親使用，父親，我母親可一片心思全在您身上，您看看這滿府裡，誰有我母親想的周到，也只有我母親心裡只有您…。”
“你囉嗦完沒有！”輔國公怒目而視，順便的，又在寶石上怒瞪一眼。龍懷城趕緊閉嘴，才閉上嘴，見父親有遷怒寶石的心思，又張開他的大嘴巴：“您可不能說不要，這是我母親的心意，不是我自誇，從您回來後，有誰這樣想過，只有我的娘，”
輔國公怒喝打斷他再次廢話：“我有！”
“有也不行！”龍懷城頂撞道。
“你什麼意思！”輔國公怒容滿面。
“有，這個，也不行，就是您有也得拿着。這是心意，一個女人對您的心意，”龍懷城嘟嘟囔囔，全然不管輔國公就快讓他膈應到吐。
輔國公只想早擺脫他，煩道：“你丟下來，你放這兒！”
“多謝父親，”龍懷城歡天喜地還躬身一禮，謝完了不走，對着輔國公再次張嘴：“父親，”
輔國公幾乎要發火：“又有什麼！”
“姑母歸寧那天，您總得讓我的娘出來待客吧，”龍懷城無比討好地說完，再十分底氣地道：“不然小弟家的弟妹不願意！”
八公子說得得意洋洋，我家弟妹不答應。
輔國公心想這真是笑話，我讓誰出來待客，與客人晚輩有什麼關係？
“她憑什麼不願意？”輔國公鼻子裡出氣。
“您不信，聽我告訴您，弟妹說我們府上姨娘不像姨娘，正室不像正室，”龍懷城說到這裡，“砰！”
輔國公捶了桌子，他下面的話不說也就能明白，輔國公心想我還用聽嗎？不聽也就能清楚，而且家中發生的事情，早有人寫信回給我。
國公大人帶着要掀桌子的勁頭，把兒子怒斥道：“滾，誰敢來教訓老子，不想好了嗎！”龍懷城所有底氣盡皆米分碎，這就應聲是，抱頭鼠躥的跳出去。
出去以後，大雪襲身，寒冷讓人清醒，八公子回想剛纔的談話，他還是喜悅的。母親對父親的情意，他不要也得要。弟妹是說過這話，父親不認也…。說過了。
八將軍這一回來，算是滿意而歸，要辦的事辦了，要說的話也說完。
他走出去後，輔國公裝着生氣坐下來，看着自己的一壺好茶，全讓自己一拳震翻。茶水在桌子上橫流，好在桌上沒有重要公文信件，不過是繞過硯臺，又浸到筆架上去。
那由兒子硬丟下的寶石和小包裹，也浸上一半茶水。血紅熠熠的寶石添上水珠，霧氣橫生像美人顛倒衆生的眼眸，一見可以迷魂。
輔國公只隨意看上一看，動手移開的心都沒有。見小廝們拿着布進來收拾，國公起身走到裡間，怔怔對雪足有半晌，才自語而笑：“姨娘不像姨娘？倒要你這小混蛋來說！沒出息的東西，自己不敢說，藉着弟妹的話來說，真真是個混帳行子無賴小混蛋！”
在房中踱步，几上那幾塊寶石又閃眼睛。小廝們收拾桌子，送到裡面來安放。輔國公正眼也不看，一掃就過去，等外面收拾好，繼續出去看書喝茶。
雖然讓攪和好幾回，國公今天半日閒的心半點不改。他要是不半日閒，就得去想心事。選擇一下，還是半日閒比較好。
等他看完書用完茶，袁訓一行也離袁家小鎮不遠。
……
北風寒冽中，白楊樹木參天般高。高低不等的房屋，前方有一片火紅楓林，後面又隱隱山丘。土地收割後燒成灰，黑油油的現出肥沃。
老侯先感嘆道：“好地方。”
安老太太，張氏邵氏分別在兩個車裡，聽說到了，往外面去看，也都讚賞不絕：“這全是自己家的？”
“是自己家的。”衛氏如今更受老太太眷顧，和老太太坐在一個車裡，解釋着。紅花和邵氏張氏坐一個車，也爲她們指點地方。
寶珠同坐的是兩個奶媽，方便加壽隨時吃奶。聽說到了，寶珠笑對奶媽道：“總算可以不用坐車，我們加壽可以安生睡炕上。”
蔣德關安對着這鎮打量幾眼，問道：“這裡原是個防禦工事？”袁訓大樂：“不是，”他揚鞭興致勃勃先指鎮口上兩邊高樓給他們看：“那裡，原先並沒有。以前也沒有這麼些的人，不過是個一百來人的小鎮子，因爲要去衛所，所以過往的人倒多，我父親生前，祖母在這裡開了個雜貨店，賣油鹽醬醋等東西。”
蔣德和關安迅速在袁訓身上瞄瞄，袁訓長笑出聲：“看我做什麼？我不像雜貨店少東家嗎？”別說蔣德和關安要這樣看，老侯也跟着樂：“不到這裡來親眼見到，真不相信你這探花郎是少東家？”
“我會認字的時候，就會看秤，舅祖父，你這般看不起我不能繼承父業？”
袁夫人帶着另外兩個奶媽坐車，聽到兒子毫不以父業爲不好，有了笑容。
蔣德道：“好吧，我信你是少東家，不過您這父業蓋的跟個衛所似的，我看過了，抵禦幾倍的兵力不成問題，令尊大人倒好見識。”
“不是才說過我是少東家嗎？我父親體弱多病，終生沒有應舉，閒在家裡書看得卻多，我雖中探花，卻不敢說書看得多過我父親。”袁訓深吸一口氣，對着另一個方向看去，那裡就是袁父的墳墓所在地。
把眼神兒收回，袁訓又笑：“這地方是我外祖父，先輔國公所建。喏喏，那邊楊樹，是外祖父帶着我親手所種。”又嘆息一聲：“種下這樹時，我還小，我不記得事，只記得我挖了一鍬土，沒多久，外祖父就去世，我只記得我挖了土。”
遺憾地垂一垂面龐，總是有客人在，不能多傷心，袁訓又對客人們介紹：“兩邊高樓，鎮子四角全有，安幾個弓箭手在上面，抵擋不時問題。”
又指遠處目力所及處的地方：“那邊是衛所，這幾十年算安生的，以前常有進犯，外祖父就把鎮子修成防禦工事。說起來一回也沒用上，梁山王爺確有功勞。”
車馬往前行進，見兩邊樹林也種得密切，裡面可以藏人。鎮前又有一道大溝，有點兒像城外的護城河。
在關鍵地點，房屋大多是石頭砌成，也有木板泥磚房，但和石頭房子相比，是後來才蓋的。
沒有等袁訓多加介紹，鎮口上出來一羣人。
餘氏等管事們滿面春風，大老遠的行下禮來：“恭迎夫人小爺奶奶大姑娘回來，”餘氏等人由信中得知，滿面笑容對馬車尋找着，猜測哪一輛纔是寶珠的車。
還沒有猜中，又急切地問：“大姑娘可好？”
響應她們的話，是車中起來的哭聲。“哇哇……”
袁訓心疼得不行，湊到車前問：“乖女兒怎麼了？”
“她醒了，”寶珠嗓音傳出來。袁訓放一下心，又問：“只是醒了？”袁夫人從車裡下來，見狀道：“你纔回來不成？她醒了總是要鬧的，你又白擔心什麼。”
袁訓依然不走，在車外面等到寶珠送出來，大紅的襁褓不難抱，袁訓抱在手臂上，喜滋滋兒的送給餘氏看：“餘媽媽，這就是大姑娘。”
加壽撇着小嘴兒，淚眼汪汪地左看右看，還算給面子，沒有再哭出來。