柳夫人放下心，打發柳至睡下，去讓姬妾們安心。以柳家的身份，說一聲全打發走，自家也覺得薄倖。
……
“告他，告他去啊！”歐陽老大人在自家的客廳裡揮舞拳頭，對面的梅夫人哭成淚人兒。
梅老爺怒不可遏：“土匪！我們到忠毅侯府上，姓關的躲着不見我，忠毅侯也不管這件事。多找幾天，姓關說賣給他當丫頭，生死不論！”
在這裡眼皮狂狠的一抽，肌膚全變成紫紅色，顯然是憤怒已到極點：“我的女兒啊！”
呂老爺坐在在他旁邊，在梅老爺說的時候，帶着悲傷而又迷惘的糊塗神色，一動不動地看着地面幾縷日光。
直到歐陽老大人和梅老爺憤怒的差不多，問他時，呂老爺才一個顫抖回過神，舌頭髮抖，嗓音發抖的回答：“柳，柳家，他……他也說當妾不行，當通房丫頭他答應。”
痛苦從他面上浮現，隨即就一直呆着，有日久天長之感。在他身邊的呂夫人也是個淚人兒，哭得哽咽難言。
歐陽住一躍起身，吼道：“跟他打官司！破壞女孩兒名節，讓他家官當不成！”
歐陽老大人跟着再吼：“你們上當了！上柳至和忠毅侯的當了！”
魯豫瞄瞄，這不是歐陽家的女孩兒，但看上去歐陽父子比當事人還要氣憤。
旁觀者清，魯豫一眼看出歐陽父子的虛僞。
這老大人、大公子的，這麼爲別人家的事情生氣，你們倒也能幫上忙！
比如，大公子你鄭重下個聘禮，把這兩家的女孩兒娶爲平妻，實在爲難，當妾是不是？
在這裡狂吼“上當”，“告他”，這可是挑唆。
魯豫心想我門門兒清，我說句公道話。你們異想天開！把京裡的人當二傻子。最後呢，發現自己是大傻子。
忠毅侯夫妻算是煞費苦心，幾回邀請遊園，幾回做成好些親事。侯夫人不辭辛勞，既然答應當一些人的大媒之一。但她畢竟當不過來，請離她們家的老太太，這一位在京裡也大大有名，人家在宮裡陪伴孫女兒住過幾年，又帶上兩位外地來的寡嫂，把餘下的媒人包攬。
老年人愛熱鬧，寡居從來是冷清的。這下子她們樂顛顛的，忠毅侯府天天是喜氣。有人上門道謝啊，送禮啊，寒暄啊。
那不得皇后娘娘眼緣兒的凌家都許的親事不錯，爲什麼獨不請你們這幾家？
魯豫冷笑，惱怒別人以前，先問問自己最好不過。
他正想着呢，歐陽老大人問到他面前，希冀道：“駙馬，容妃娘娘可曾知道外面亂成這模樣？袁柳仗勢欺人。”
“哦，我託人已經把消息傳進去。”魯豫慢吞吞。不是他要表現沒精打采，而是幫人忙的拿架子是尋常事。
聞言，歐陽父子、梅呂兩對夫妻都露出感激之色。歐陽住神氣活現：“梅大人，呂大人，你們不用擔心，我家娘娘一旦知道，熱心腸子最憐惜人，一定會管。這事情只要告訴給皇上，哈，哈，哈哈哈，”
奸笑模樣兒，笑得跟個蛤蟆似的。好似容妃耳朵裡進去，袁訓柳至即刻就倒臺。
梅呂二大人們，京裡沒有人，所以把個嬪妃看得比天大。這就起身對魯豫道謝，魯豫暗罵一聲，大傻子們。老夫我纔不爲你們好！你們看得出來嗎？
還有旁邊這經過發配以後，一年四季有些氣喘的老頭子，和他的兒子歐陽住，他們也不是爲你們好。
發私憤呢，笨蛋！
但是起身還禮，見沒有可聽的，藉此不再坐下，說聲告辭，歐陽住送他出來。
在外面，魯豫又好笑一通，街上酒樓吃了飯，隨意地看看身後沒有可疑的人。就有可疑的人他也不怕，晃晃悠悠往鎮南王府裡來。
鎮南王在家，和他說過回房告訴公主：“實在猖狂，歐陽家一對敗類唆使他們告狀。”
瑞慶長公主嘴撇得像個瓢兒：“往哪裡告呢？可用什麼罪名告呢？皇帝哥哥今天喜歡張家，明天喜歡吳家的，太子是悉心在教導，歐陽她縱有千般手段也不能怎麼樣不說，何況她也沒手段。”
生長在宮裡的長公主覺得一般。
鎮南王微笑：“但是皇上知道阻攔太子納妾，不見得喜歡。”長公主眼神靈活的轉動：“爲了加壽值得的。”
元皓在母親手邊玩耍，見到母親這形容，也跟着左轉大眼睛，右邊白眼兒似的，長公主大樂：“再說生氣，把我也罰了吧，我幫忙呢。元皓也幫了忙，我們打扮得可中看了，好些姑娘們要抱他，是不是？她們爭着和元皓玩，少生多少事情。”
蕭元皓見說到自己名字，忙着“嗚嚕嗚嚕”，又忙忙的點動大腦袋。鎮南王夫妻大笑：“讓加壽教壞了，還沒有忘記。”
樂上一會兒，鎮南王出來，親身去見袁訓，把魯豫的話告訴他，。在王爺心裡梅呂不算什麼角色，但還是讓袁訓提防。
他進袁家的時候，魯豫回到家裡。一個人從門房裡迎出來，哈腰陪笑：“駙馬回來了。”
魯豫皺皺眉，其實不見得煩他，漫不經心嗯上一聲：“葉大人，您又來了。”
葉嬪的父親帶着巴結，跟着他一路到書房。
讓人送上茶，魯豫還是以前的口吻：“你認錯人，宮裡的消息不是我通給你的。”
葉大人弓着背：“那是那是。”但是不死心：“但您願意幫忙，我們就有指望。”
魯豫暗暗好笑，自從幫忠毅侯的忙，一天一齣子好戲看。
歐陽、水、許、葉，還有另外兩三家子嬪妃，本來是抱成一團。後來水大人落馬，許大人摘官，另外幾家見勢頭不對，又打聽他們家的女孩兒沒事情，漸漸的分開。
只剩下歐陽家和葉家，有點兒生死相依的味道。
他們生分，就在魯豫傳話以後。
魯豫傳給歐陽家的話，是歐陽容的原話：“大難來時各自飛。”他們父女兄妹應該是早就說過，關鍵時候放棄一切人，又加上歐陽容起初就是利用別人，歐陽家收到話，知道宮裡聯盟倒塌，對葉家開始防備。
當時葉嬪也沒有放出，葉家不會知道。但魯駙馬“熱心”地幹了件好事，徵求袁訓同意，寫個小紙頭，讓人夜裡拋進葉家，把歐陽容一推二五六寫得明明白白。
葉大人費了吃奶的勁，才託人見到女兒，信上消息屬實，葉嬪把歐陽容恨之入骨，葉家也對歐陽家恨之入骨。
原來你家是利用我們？難怪水大人倒臺，許大人也一樣，原來是上你們家的當！
頓時，葉大人明瞭。
他們幾家的女兒近一段時間得寵不是，難免分走歐陽容的寵，歐陽家這是一箭幾雕，借這個機會針對皇后拿下寵妃。
葉嬪是怎麼知道的？太后會不小心的讓人泄露出去。比如給葉嬪送飯食的宮人，葉嬪也會打點她，讓她幫忙和家裡人通消息，又問別的嬪妃好不好。
問的多了，宮人裝着嘆息：“您倒還關心別人，別人眼裡早就沒有你。”
這話裡有話，葉嬪難免要問，宮人遮遮掩掩。問上三、五天，宮人悄聲說出：“歐陽娘娘把你們全害了。您的宮女把毒藥瓶子認在自己身上，自盡身亡。”
這世上只要有人在，就會有消息的走露。葉嬪這一恨泣血剜骨，但好在太后像是相信她，繼歐陽容之後，她也出來。
這就皇后的對頭是歐陽容，歐陽容多出葉嬪這個對頭。葉家和歐陽家紅了眼睛。
葉大人不能時時打聽到消息，想起來歐陽家拜託魯駙馬，他不知怎麼想的，也許是直覺，認定往他們家扔紙條的是魯豫，見天兒來找魯豫，說歐陽家爲人不好，求魯豫幫忙。
“宮裡您都能消息，幫個我家娘娘吧。”
他今天又來了，魯豫把他敷衍一回。
……
宮香嫋嫋中，歐陽容轉過身子，在她身後，傳話的小宮女躡手躡腳走開。
裝作送帕子傳說的話，讓歐陽容震驚。
袁家，他竟然如此大膽！
她看向榻上盤腿坐的男子，他的未來兒媳加壽今年九週歲，十虛歲。他的表弟袁訓十八歲成親，十九歲妻子有孕，二十歲得女，今年三十左右。九五至尊的他，已是中年。
但歲月似乎留給他好風姿，他倜儻清睿，還似歐陽容初進太子府的時候。
問後宮的這些女子是因爲要得寵而得寵，還是因爲愛他而得寵。答案估計只有一個，她們都愛他。
他就不是皇帝，也有他得天獨厚的魅力。
此時他端坐半閉眼睛，手中握着紅地黃花的瓷盞，陶醉在茶香中。那份兒享受和沉穩都讓歐陽容折服不已。
尊貴的男人，沉穩如山的男人，會享樂的男人，魅力如經久不散的香氛，勾得人流連。
他知不知道宮外的事呢？歐陽容覺得皇帝未必知道。
這位天子太平世道出生，除去福王造反以外，基本上全是表面太平。也許一直太平造成他很會舒坦。
皇帝自己說過，都知道天下是朕的。但天下真的是朕的嗎？如果天下是朕的，朕寧願他小些，朕可以朝看雲霞晚聽雨，茶香過了酒香濃。
他勤政，也愛脂粉古玩一切好玩的事物。但做爲到目前還算清醒的皇帝他不可能隨心所欲——他喜愛脂粉和所有癖性重，愛戲能愛上角兒，愛蟈蟈能傾家蕩產的人一樣，不能因爲他睡的女人多，就說不算清醒皇帝。睡的女人多，那叫不是清白丈夫。這個判斷還只能從女人的角度來看。
判斷他的人，也要清醒——每年的避暑就是皇帝休養玩樂的好時光。
軍國大事，不是破了邊城，別來找朕。
民生大事，不是水火天災，別來找朕。
政事，不是殺人造反特大號大盜，別來找朕。
也不能真的不找他是不是？幾位重臣隔幾天會到御花園求見，把重要的事情做個呈報，皇帝聽聽覺得不重要也就拉倒。
皇帝會說，要你們是做什麼的！件件都要十二個時辰離不開朕，你們這官白當了！
外面的事情重臣們不說，以歐陽容想，皇帝不見得即時知道。但偏偏重臣裡，有袁訓有柳至。這兩個壞蛋他們會今天干壞事，明天就呈報自己？
歐陽容冷笑，今天是七月初，如果運道高，皇上明天后天就起駕回宮，這樣馬上可以知道外面的大逆不道。
但也有可能呢，皇上拖到中秋過後纔回宮。
八月中秋會見羣臣的宮宴擺在御花園裡，這可不可能？就歐陽容見過的，是有過。
這位天子一舒服就不想勤政，能拖一天不回宮，他就不想回宮。這也建立在他有一批好臣子，但歐陽容要急死。
皇上你晚一天知道，忠毅侯就多猖獗一天。他是多猖獗一天，就能多嚇走幾個外官，多做幾家媒人。
最後媒人全讓他老婆當乾淨，皇上您查問起來，大家說好，一片喜樂中，太子府上只有他女兒一個人在內宅，忠毅侯歡喜不盡，太子殿下房裡可就不成體統。
歐陽容一不是正妻，二因爲皇帝的拈花惹草，三因爲和袁家的糾葛，對忠毅侯夫人寶珠又嫉又恨。都是女子，憑什麼你就能攏住，別人要活在水深火熱之中。
袁訓不阻攔太子納妾歐陽容都反感他，何況這個把柄送到手裡。
歐陽家也覺得這是把柄，趕緊的央求魯豫傳消息。這就歐陽容對着茶香中悠遊如仙人的皇帝不能忍耐，她以爲皇帝還不知道，她也一天不能再等。
消息是怎麼來的，歐陽容在收到小宮女話時，對她安排停當。這就須胸有成竹回到榻邊，把小火爐加了塊炭，細聲細氣地道：“剛纔聽到笑話。”
“哦？”皇帝還是半閉眼眸。
“採買的太監每天出宮，說外面好生熱鬧。”歐陽容道。
皇帝微微一笑：“京裡哪天不熱鬧？”今天黃家死了狗，明天田家納姨娘。後天又大小老婆打架，再後天可能井裡投毒爭家產。
睜開眼眸，歐陽容爲他重續茶水，皇帝送到脣邊懶洋洋：“什麼事啊？”歐陽容正中下懷，笑道：“說起來是您的近臣，”她故意裝俏皮：“以前，就是您的近臣，現在還是。他呀，阻攔自家女婿納妾的法子高，是什麼主張呢？他自己親身上陣，拿張俊臉兒勾引得大姑娘小媳婦全動了心，他老婆更可笑，親身上陣爲別人做大媒。哎喲，這侯夫人是幾品來着？爲五品、六品的官兒家裡做媒人，這算是有失身份吧？”
她說得痛快，沒注意到皇帝慢慢的沉了臉。
因爲慢慢沉，好似由白、淺白、微白、淡灰、灰色加重直到微黑麪容，歐陽容以爲皇帝嚴肅，她沒看出來。
皇帝反感，後宮不許干政，這是他的母親太后當皇后的時候，謹守的一條。
太后一路拼殺當上皇后，盼望家人就快得病。但還是要等兒子參政前後，算有自己的羽翼才得尋找家人，就是她安守在後宮裡。
後宮不許干政，既是前皇帝們留下來的，也與福王母親老太妃總想幹政，爲兒子謀皇位有關連。
太上皇是這樣的，皇帝也是這樣的。歐陽容以爲自己拋什麼引什麼似的說話，一句是您的近臣，一句是俊臉兒勾引人，又一句是侯夫人爲低等官員丟身份，她以爲皇帝會興致勃勃地問下文，但皇帝一聽，這是說自己的好表弟袁訓。
袁訓乾的好事情！皇帝是要和他算帳。但表弟忠心不二，自己又倚仗他正在休假，皇帝這就和袁訓算帳，難免影響休假心情，放到一旁先不說。
再說太子本人真的要納妾，也不是袁訓能擋住。袁訓能擋這一波進京的人，擋不住年年復年年。
歐陽容急得不行，皇上你可不能晚一天知道。皇帝是不着急，等我舒服日子過完，再論這事。
皇帝就擺出不愛聽的面容，歐陽容偏偏說得性起。她幾回失寵和得寵，和皇后遭難，全是由着性子的結果。
江山難改，本性難移。古人都有這話，是本性一上來，本人很難適時收住。
歐陽容以爲皇帝生袁訓的氣，她不過就是個傳笑話的，與自己無關。一面利落的烹茶水，一面嗓音如歡歌：“把我笑得不行，這人可真是聰明啊，想出這種主張……”
“起駕，”皇帝不輕不重的話，刀子般把歐陽容話切斷，同時讓她白了面容。
又說錯話了？歐陽容傻眼。
見太監們進來，爲皇帝着好鞋履，簇擁着他就要走時，歐陽容哭了：“這茶還沒有喝完呢，”
皇帝回頭衝她微笑：“留着，下回朕再來喝。”就此走了。
他就是如此隨性的對待嬪妃，因爲美人兒太多了。這跟吃菜一樣，今天想吃鮮筍，等到做了來，咦，另一盤子也不錯。又像擺弄古玩，正把自家好玉拿着丟不下來，有人來說：“誰家有個好瓷器，”趕緊，放下玉去看，看過中意，回來夜不能寐，自家的所有好東西不想看，一腦門子全是瓷器。
等到瓷器到手，玩兩天，咦，我的玉不錯，重新再玩一回。沒玩兩天，有人來說：“外面出來的好青銅器，”家裡所有古玩盡皆沒顏色，趕緊，換衣裳去看。
到手就是他的，今天看玉，明天看畫，後天擺弄別的。全由主人高興。
這位皇帝不是專情的人，可以說是個美人鑑賞者吧。對着歐陽容，也許還想着張嬪陳嬪。話不投機，正好，回見了您吶，擡腿走人換一家。
這位皇帝以仁德自居，他這時候走，也避免歐陽容接着說下去，他只能同她翻臉。
他是不是愛她？他要愛她就不會走了。生氣惱怒也要呆在這裡。他就是覺得自己挺仁德，也讓皇后出幾年的事情弄得煩。推及原因，是他驕縱。他就儘量不再驕縱別人。
臣子們除外。
臣子們是保江山的，和後宮嬪妃是兩回事。
邊城破了，把皇后嬪妃們全拉上去有用不？把整個柳家拉上去也不頂用，這個必須是軍隊頂。
皇帝對後宮和臣子分得清爽。
你可以說他不是忠誠於皇后或忠誠於某個人的好丈夫，但與不是好皇帝扯不上。再說他當上皇帝，首要職責是皇帝，不是當好丈夫。
一定要有人辯論，可以是皇帝，也可以是好丈夫。有，鳳毛麟角。
你自己試試你又是好主婦，又是上進職工，你自己試試去，做到的人有，不是人人有。
凡事，都有主次。不這個好，也不那個好，這不稀奇。
……
宮車離去，送到宮門口的歐陽容心如刀絞。憑着失寵而又得寵的經驗，她知道又說錯了話。
臣子們在皇帝心裡永遠比她大……歐陽容心裡閃過這句話，面容因失望而扭曲着。
總有一天，她要在皇帝心裡超過臣子們。就像歷朝的寵妃們，周武王可以烽火戲諸侯，至於後面亡了國，歐陽容此時不想。
楊玉環可以冠寵六宮，把資歷身份以前大於她的梅妃擠得沒地兒站。至於後面三軍逼死她在馬嵬坡，歐陽容此時不想。
後宮，這是個越挫必須越勇的地方。告誡着自己，歐陽容把精神重打起來。
一扭身子，見到隔壁院裡走出一個人，目光含憤怨毒。
歐陽容打個冷戰，葉嬪！
自從她們一前一後放出來，再沒有說過一句話。葉嬪的眼神實實控訴，我全知道，你這個賤人！
歐陽容呢，陷害別人她心裡虛，對上葉嬪深仇大恨的臉兒也不解釋，這就眼神越來越恨，生死大仇那種。
一扭身子，歐陽容進去，怨恨又添上一層。她不知道皇帝避暑，爲什麼也要帶上葉嬪。
至於帶上她自己，歐陽容認爲沒有錯啊，皇上他說喜歡我。
葉嬪見她進去，也含恨進去。賤人，皇上說過他喜歡我。只要我能生下皇子，封爲妃後，你等着，讓你生不如死。
皇帝這會兒到御花園裡他當成書房的地方，無意中想了想太后的話。
太后道：“容妃是個沒頭腦的人，這就把別人全供出來。她清白嗎？依我看未必。但我懶得查下去，翻出來只怕全污糟。這裡面，對皇后的嫉妒必然是你。你愛，依然可以寵，就是不要再慣成皇后那樣。”
“葉嬪，可憐，她的宮女說她冤枉，認在自己身上自了盡。唉，要我說，年青有顏色，你喜歡也就罷了。只是就這樣吧。我問過太上皇，說葉家還算有些功績。避暑御花園就要去了，你帶上吧，算安撫葉家。”
太后的話在皇帝心裡起了主導作用，他本來就愛標榜“朕孝敬”，他本身也就孝敬。
更清楚一點的是，把所有人的心思全翻出來，都有別人不能接受的隱私。皇帝就依太后，全帶上，反正他也不會只守着一個人。能隨行的，在外面看來全是聖眷還有，就這意思吧。
坐下來，皇帝問太監：“忠毅侯今天又做了什麼？”太監忍住笑：“說親事呢，家裡園子裡待客人。”
“朕避暑，他也避暑。梁山王要是沒有捷報，朕看他怎麼回話！”皇帝沒好氣。
……
“真的嗎，真的嗎！哈哈哈哈，天助我也！”梁山王大帳傳出王爺的大笑聲。
這是蕭觀得意時的標準笑聲，在帳外經過的人心照不宣，王爺又遇到開心事情。
王爺最近半年不是太順，他在去年以前打得太順手，順得高南幾個國家想議和，去的王子肉包子打狗，帶着珠寶再也沒有回來。
據說珠寶從丞相馬浦家裡搜出，馬丞相因此丟官，爲保性命，家產也盡數捐出兵部當軍費。王子呢？葬在異鄉爲異魂。
從京城到邊城外，高南國知道後，王子估計肉身讓螻蟻啃得差不多。幾個國家，另外的滿尼加，達羅，蘇祿商議商議，那就硬着頭皮打吧。人家爲命，梁山王爲功，最近戰績一般，王爺在今天以前，很少有這大笑聲。
難免有人打聽，很快，陳留郡王在幾天後收到消息。是個管送信的士兵，陳留郡王把他收買，不要他報機密，就報報王爺心情晴還是陰。
士兵奉送一個消息：“提到葛通將軍，還提到京裡兵部查軍需。”
陳留郡王賞他銀子，打發走以後。仰面對帳頂喃喃：“葛通和軍需？”長子蕭衍志道：“葛將軍不是軍需官，他上哪兒能扯得上？”
“王爺不會無故的大笑，”陳留郡王斷然道：“取你二叔數月的信過來，也許能看出什麼。”
次子蕭衍忠笑道：“二叔這幾個月裡就寫三封信，一封是報家裡平安，一封是說舅舅查軍需，一封是說有人和京裡勾結，把軍需調換，二叔讓押往京裡。算日子，估計已經到京裡。”
陳留郡王腦海裡一閃，把桌子重重一拍：“我猜到了！”帶着刻不容緩，喝道：“即刻，快馬傳葛通將軍過來！”
兩個兒子還不明白，但不敢怠慢，葛通跟隨龍懷城前面參戰，龍懷城得盯着他才放心，第二天傍晚葛通回來。
大帳裡，就陳留郡王一個人見他。五連枝兒的大蜡燭明晃晃，把郡王面上的溫和照得一絲不少。
“葛將軍，你是個人才。”
葛通一愣，這是什麼開場白。這種誇獎的起句，往往代表不是好事。你是個人才，所以你別處去吧。你是個人才，在我這裡多屈就不是。
他抱拳不敢怠慢：“沒有郡王數年庇護，通只怕早就刀下做鬼。”
這是句實在話，葛通要落到別人手裡，不害他，只把他派去打硬仗，死在戰場上都不一定。
在這裡呢，龍懷城忌憚他搶功，不敢把硬仗給他打，葛通落得個保全人馬，休養生息。
葛通由衷的感謝，一爲繼續留在這裡，二爲保住自己。
聽到誇獎的話，陳留郡王自然欣然，他擺一擺手表示謙虛，隨後低沉有力：“京裡有公文，外面徹查屯積軍需！”
他不拖泥帶水，葛通聽得震驚滿面。
張口結舌不知道說什麼時，有什麼一閃，是陳留郡王飛快取一枝令箭給他，令箭上閃動燭光。郡王還是說得飛快：“離此三百里，探明有座敵營，如無意外，是員大將！如果探的不明，你自己去探！給你增兵五千，連夜離營！”
葛通原地僵直，他本應該先去接令箭，但他卻是淚水嘩啦的下來。陳留郡王還是溫和語調：“對不住，以往照顧不周。望你此番得勝，殺盡首級而回。”
葛通讓他話中的焦急提醒，忍住淚水，伏地，三個頭重重的叩下來。起身雙手接過令箭，一手捧住，一手指天爲誓：“終我有一天如願，子孫代代事陳留郡王府爲兄爲長！”
陳留郡王含笑，但確保時間，一字不說，把手一指帳門，意思你趕緊的走吧。
葛通不再耽擱，出去點齊自己人馬，帶上增兵，披星戴月出營門。
營門涼風習習，葛通沒有享受的心，不住的發號司令：“快，跑起來，怠慢者軍法從事。”
“將軍，”一個以前跟過霍君弈的老將看出不對，湊近葛通大聲問道：“這是怎麼了？郡王給我們增的全是精兵良將，他怎麼突然好心起來？”
葛通對他尊敬，夜風回道：“此地不是說的地方，咱們前面說。”老將先自忍耐，又聽到葛通吩咐一隊親信：“你們轉去後軍，但凡遇到有人追來，哪怕他持的是聖旨，也告訴他，將在外有所不受，我已走遠，有事等我回來再說。”
老將軍聽出嚴重性，不再多想，也催促自己的人馬：“趕緊，加快！十萬火急！”
他們走後的兩個時辰，凌晨，親兵把陳留郡王叫起，大帳裡到來梁山王的兩個軍官。
“奉王爺令，捉拿葛通將軍押往京中受審！”軍官把令箭送給陳留郡王，又把公文呈上。
陳留郡王看上一看，上寫着：葛通大膽妄爲，私盜軍需。現已把看守庫房諸人看守，待葛通至，一併送往京裡。
郡王微微一笑：“這個麼，你們來的不是時候，葛將軍出戰在外。”擺出好生尊重梁山王，請軍官們就地歇息，等待葛通回來，就交給他們帶走。
第二天龍氏兄弟得到消息，龍懷城過來：“姐丈，梁山王這是又揭咱們的麪皮？葛通是您護着的，梁山王總是不放心。咱們自家又不傻，不會給葛通隨便添軍功！我看他緊着呢，撒尿都不許他走得遠。他梁山王又出什麼幺蛾子！”
“我已經問明白，葛通出京的路上，經過邊城，從相熟的軍官手裡借走一庫的軍需。這是他機警，出京的時候料想到王爺不會隨便給他補軍需。這兩年又讓你看得緊，他一來是沒功夫還，二來讓你看住了，沒東西還。小弟最近徹查各地庫存，王爺這是拿到葛通小腳，如你所說，也是打我的臉。我護着他，他偏出了事，我要是讓王爺如意，接下來他就要彈劾我了！他隨後只要捏造點什麼，說我軍需上不清白，把我也送京裡去，我自問沒罪名，但一來一往至少一年出去，等我回來，梁山王在軍中早就當足了家！這主意壞的，打他動的是我！”
陳留郡王翻翻眼。幸好老子機靈，把葛通派了出去。如今混戰各自當家，你們要拿他，野地裡找去吧。
他葛通要是笨的能讓你們隨便找到，也就對不住他過往的戰功。
龍懷城說是，又笑：“但姐丈如此處置，是幫了葛通大忙。他以後要是不感激？”
陳留郡王不會把葛通立誓的話隨便說出，就是兒子們他也沒有告訴。對龍懷城是這樣說的：“得饒人處且饒人，得爲人處且爲人。我不幫他，也拖累上我。我幫他，我和他皆大歡喜。他是個漢子，不會忘這個恩的。”
龍懷城汗顏。
郡王沒有說上他，國公怎麼又難過了？
輔國公是聽到“得饒人處且饒人，得爲人處且爲人”，又把和袁訓的舊事聯想起來。
如今受小弟的照顧良多，就是姐丈，也是疼愛小弟，小弟變了心思，他纔對兄弟們變了心思。回想以前得饒人處且饒人，得爲人處且爲人，那麼今天享受到小弟的照顧，也不會時時覺得難爲情不是？
龍懷城就微紅了面龐。
……
袁訓沒想到由水大人引出的事情，把葛通牽扯進去。他在中秋以前尋思的，就是親家王爺最近沒有捷報，盡是些小戰役不過癮。秋糧就要入庫，怎麼往戶部要錢糧？
一個太監進來：“皇上在御書房宣侯爺。”
袁訓微一怔：“皇上幾時起駕回宮？”
“今天上午，剛到御書房，就命侯爺進見。”太監不明京裡，還進前請個安：“侯爺是皇上離不開的人不是。”
袁訓猜得出來原因，賞他銀子，隨他進宮。在御書房外面還想，該來的躲不過，且看看這是多大的雷霆。
皇上面沉如水：“你做的好事情！”
袁訓頭也不敢擡。
“朕避暑，你胡爲！你家是官媒嗎！還是你家是比功夫比衣裳比男色的地方！”皇帝怒氣衝衝：“你自己說，你打什麼主意！”
袁訓舌頭在嘴裡打轉，這就說得不用太清楚：“這個，臣的意思……消夏，這個，人容易懈怠。不如大家對對詩，比比拳，把忠心的勁頭兒拿出來……”
“啪！”皇帝拍了桌子，袁訓老實閉嘴。
“把你慣的！你不自量力！你的小伎倆也敢在朕面前玩！要知道你是朕身邊長大，你的心思朕一看便知！不納妾！混帳到了極點！你自己混帳也就罷了，怎麼還敢亂打主意！”
皇帝把手一招，袁訓垂頭跪着，就沒有看到，只聽到輕盈腳步聲，是女人，走進來。
“擡頭看看！”皇帝怒喝。
袁訓一臉懵懂先看皇帝面色，惴惴不安的，對上皇帝白眼。皇帝手指側邊，譏誚挖苦：“這四個美人兒，朕賞你了。”
袁訓不慌不忙，把四個如花似玉的美人兒看過以後，對皇帝陪笑：“君賜不敢辭，但太后面前臣回過，太后允臣不納妾。”
皇帝挑挑眉頭：“哦？太后許過的。”他沉思狀，隨後恍然：“那這四個給太子吧，你看怎麼樣？太子成年，房裡理當有侍候的人。”
皇帝這會兒沒有怒容，皮笑肉不笑，情勢在握：“忠毅侯，你拿個主意吧。”
袁訓還能說什麼，說我女兒房裡不納妾，這在古代是個笑話不說，還和皇帝硬頂上。
就像在現代往民政局辦結婚，說我一娶三個，也是笑話。
袁訓恭恭敬敬：“臣代臣女謝恩。”
皇帝撇嘴：“算你識相！給朕記住，朕給你灰了心，早就不想管你！太子，你少插手！”
最後一個字：“滾！”
袁訓退出來，往宮門出來。
皇帝再宣別的臣子，表示這件事情已經過去。歐陽容還急得要死要活，在皇帝這裡輕鬆打發。
下半天的時候，他把重要奏章理清，今天要見的人也見完，閒情估計太多今天沒用完，下聖旨把跟隨袁訓一起胡鬧的人，包括柳至、臥病在牀的南安老侯全罵上一頓。
太監分成數批出宮傳旨意。
這裡面只有吏部代尚書阮樑明，因手下官員治水災防秋訊得力，倖免。小二也在內，讓皇帝刮鼻子刮臉的一頓臭罵。
這個晚飯，皇帝吃得蠻舒暢。
這個晚飯，歐陽家也蠻舒暢。
……
酒菜香味中，歐陽老大人笑呵呵：“老夫說得不錯吧，只要我家娘娘收到消息，就會給列位出氣。”
在座的，梅呂二家，出來幾口人呢，一共六口，姑娘也在這裡拜謝歐陽父子。
呂老爺感激敬酒：“皇上英明，容妃娘娘英明。”
梅老爺感激敬酒，就便討教：“老大人，聖意明朗，我們明天就可以去順天府告狀吧？”
“告！怎麼不告？告他袁家，尚家，合夥兒陷害姑娘清白。讓他們丟官職進昭獄……”歐陽老大人有些瘋狂。
他在發配時吃的苦，歷歷全在眼前。袁、柳！你們給老夫等着。
呂老爺及時打斷他，訕訕然：“丟不了官吧？我的意思還是明媒正娶。做平妻不是？”
呂老爺事先打聽過，柳五不愁衣食，人物又親眼見到俊俏，又是柳家的人，這門親事不算虧。
梅老爺也打聽過關安，他就住在侯府裡，是跟隨忠毅侯在軍中的將軍，戰功有名。
雖然生得不好，但袁家是太后外戚，這門親事也不算虧。
歐陽老大人就只想你們告啊，最後女兒吊死他們兩家門上，而且不要吊錯地方。
去柳家的，要死在柳至家門，死到柳至家門不值錢。
去袁家的，最後一頭撞死在五開間的正門上，讓太后以後進進出出犯膈應。
這是他的想法。
但人家不答應啊，人家只想趕緊嫁女兒。而且攀扯的是兩大外戚，並不比進太子府裡差。
進到太子府不得寵，還不如這個呢。
歐陽老大人悻悻然：“是啊，要告到他們怕，他們來迎娶。”
呂老爺知道柳至和歐陽家不好，忙哄他：“我們成就親事，也是老大人和容妃娘娘之功勞。”梅老爺明白過來，也把歐陽父子吹捧幾句。更讓女兒們上前敬酒，拜歐陽住爲義父，拜歐陽老大人爲祖父。
兩個姑娘自丟人以後，頭一回出門。千珍萬寶養在深閨，也不習慣對陌生男人。但沒辦法，爲了自己終身，忍羞含怯，上前敬了酒，把容妃娘娘稱爲姑母。
恭維得歐陽老大人笑口常開，暗自盤算，這就算袁柳二家裡安下釘子，也就應承，說着盡歡，離宵禁前一刻鐘才結束。
就要宵禁，梅呂兩家就走得慌慌張張。
梅家出門往左，呂家出門往右。走出兩條街去，兩隊蒙面人衝出來。梅老爺有了酒，他進京的家人呢，也真的人手不足。一個車伕是忠心的，姑娘們跟一個丫頭，夫人們跟一個媽媽是帶來的，另外兩個家人是京裡現僱用。
沒費事情，現僱的家人倒地，他們是見人就倒。忠心家人讓打倒。蒙面人架起梅呂二姑娘，鑽入小巷中。
他們明顯對京裡熟悉，梅呂二老爺醒了酒，叫嚷來人，再去尋找時，已不知去向。
這就夫人都顧不上送回家，二位老爺衝到衙門裡坐着，催着衙役們尋找。
衙役們認出他們是最近丟人的兩家，都有瞧不起。催得急了，有人慢條斯理地回：“反正也不是清白身，男人光屁股看過，怕什麼！明天自然會回來。”
梅呂二老爺眼前發黑，但求人上衙門的，又不敢和他們發火。
壞事快出門，柳五光屁股讓姑娘給看了，柳五不要臉，他自己宣揚，別人也宣揚。最近青樓裡姑娘全拿這個玩笑：“原來這就叫閨秀，鑽男人院子，看光男人。”
衙役們全知道，把梅呂笑話一通，出門找時，大半夜的往哪裡找？
找得到的全是笨賊。
要是門路熟悉的混混，找個僻靜人家藏着，爲兩個沒名聲姑娘也不會全城大搜查，衙役們又要睡覺，打着哈欠磨鐘點兒。
把梅呂急得，拿銀子買酒菜請他們，直到天亮，有人來報，二位姑娘讓發現倒在同一個街口。
在街口，人來人往的地方。
早早進城的人早就看了一個乾淨。
梅呂趕過去，見圍觀的人指指點點。
“這誰家的姑娘，這以後可怎麼活着？”
“這不是好姑娘，誰家好姑娘會這樣！”
擠進人堆，梅呂二老爺直接暈倒。
他們的嬌花女兒，半露身子暈倒在地，下衣不整也就罷了。每個人身側丟三、五件男人下衣，上面看着污糟一片，還不是一個男人的。
衙役們也嘖舌頭：“這是誰這麼狠？”
有人撿到一個紙頭，上面筆劃難看，墨汁惡劣難聞。
“惡中自有惡中手，毒中自有毒中計！我乃大盜稀里嘩啦，平生愛管不平事，放過你家不應當！爲人步步謹慎步步行，步步錯來錯中錯。如今給你們教訓，痛快！”
衙役們面面相覷，都知道他們得罪了別人，這還沒法講和。先把梅呂二位救起，兩個人醒過來就捶胸頓足，要來紙條看過，揪住衙役們衣襟狂喊：“抓人，殺了他！”
衙役煩惡的推開：“救你們，是我們不方便沾手姑娘們，你們自家女兒，趕緊帶上咱們離開這裡。你們到底想給別人看多久！”
把衣角揪回來，嘀咕：“揪我有用嗎？我又不是稀里嘩啦。”
梅呂二位讓提醒，匆忙僱來轎子，姑娘們醒來要死要活，當父親的也管不了，讓她們隨轎子自回家，衙役們想這兩家算慘到極點，讓禁婆跟去家裡驗身子問供詞，先不上公堂。
梅呂二位跟着衙役們回來，一夜沒好好休息，又氣又怒，眼睛全是赤紅，憤怒讓他們瘋狂，瘋了一樣的逼着拿人。
有個書辦剛到衙門，見到嚇一跳。躲開問人：“這兩個是怎麼了？前幾天跑來鬧告袁家告柳家，咱們也查清楚，是他們家自己女兒不好，走錯了地方不是。再說這丟了名聲，爲姑娘好，不應該再張揚。悄悄出京，換個地方另嫁人就是。真的疼愛女兒，當官手裡總有幾個，活動一下換個衙門，調得遠遠的，過上幾年小夫妻生下孩子，也是姑娘重新做人的一個主張。這我磨嘴皮子勸回去沒幾天，這又自家宣揚上來了？”
有人把昨夜的事對他說：“這下子重新做人也難，姑娘失了身子。”書辦皺眉：“袁柳二家是好糾纏的？他們以爲自己是誰？滿京裡賣袁柳二家不好，這是惹急了人家。”
“依我看，惹急倒不是，是訛急了。你前天沒來你不聽說，他們要柳五和關將軍明媒正娶爲平妻。進門就要爲大。”
書辦一吐舌頭：“我的娘啊，柳五那個無賴，他性子上來，滿大街光屁股走也不奇怪，還去招惹他做什麼？”
“哼哼，柳家的無賴們早就想打他們家，是柳侍郎壓着。關將軍讓嚇得不敢出門。這不，把人家逼急了，出事了吧？”說話的人調侃書辦：“你心眼子好，再去勸勸。姑娘們攤上這樣的爹，只是鬧出來，傷心吶。”
書辦尋思：“好吧，我再試試。當官不容易，做好事也不容易。我權當再做件好事。”
走過去，見梅呂二個還是在發瘋。發生這樣的事情，他們瘋也理由，但爲什麼這樣，他們是絲毫不想。這會兒也沒理智想。
“寫告示，拿人！緝拿他！”梅大人嘴角全是白沫。
衙役讓他們纏一夜，本該回家歇息，還不能走，惱得反問：“緝拿誰？”把紙條抖動：“姓名都沒有！稀里嘩啦是人名嗎？他是姓西，還是姓希，還是姓夕！”
呂大人撲通又給他跪下：“大人救命啊，幫幫忙啊，”
衙役煩不勝煩，見書辦進來，忙道：“張兄，上回是你勸走的他們，還請你再勸勸吧。就是我們拿人，也不是說走就走。這文書要辦，線索要查，證據要有不是？”
打個哈欠：“我他孃的倒了什麼黴，一夜沒睡讓吵吵一夜！”把梅呂丟給書辦，他抽身走開。
……
消息很快傳開，寶珠一聽就知道是誰做的。但寶珠沒有交待過他，事情也出來，寶珠只能聽着。
花街柳巷上，正是風流場所歇息的時辰。小鄒在自己房裡蹺腿哼曲子。
二爺是個好心地的人，二爺一直沒和他們動怒。
但你們當我小鄒是死人嗎？
憑着個女兒生得好，就來給二爺添堵不是。
二爺說不要做壞事，但你讓我眼睜睜看着你們沒完沒了，袁家門上糾纏當平妻，嘿嘿，惡中自有惡中手，讓你們見識下什麼叫真惡。
沒皮沒臉的事情，你們欺負二爺不理會。我小鄒奉陪。
旁邊放的有酒，還有一盤子花生米。小鄒撮一粒放到嘴裡。你們能正經做人不做，一定要學我小鄒，那就我是大盜稀里嘩啦，咱們玩上一玩。
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年紀啊，仔一定要記清楚。
好皇帝不等同於好丈夫，一定要解釋清楚。