出於自身利益的需要，郡王們撇開陳留郡王，藉着邀請梁山王而梁山王沒有到的這公開集會，談了談一些“共同合作”。左右不過是分梁山王的兵權。但和梁山王相比，和太子殿下，他們還是晚上一步。
……
“當年十位國公都在的時候，是什麼局面？”面對太子的問話，老國公有片刻陷入塵灰霧罩的回憶裡，有一時金戈鐵馬的人羣喧鬧着在眼前走過。
他不過就一輩子，看不到以前幾代，但他經歷過的記憶深刻而鮮明，遠遠的推斷到久遠。
長嘆一聲，老國公道：“舊日的局面有衆多支撐，總好過枝散葉亂。”
說過，敏銳而迅速的在和太子一起進來的張大學士、鎮南老王面上掠過眸光，判斷下太子來見他，問他這話的心情。
就在適才，他正在房中看雪景，想着明年要看就是京都的雪。聽到太子要過來，換衣裳的鐘點，老國公夫人也能聯想到，求他不要亂說話：“梁山王府如今是親戚。”老國公也一樣的猜測，有些回話在他打算進京以後，數年在心裡整理詞語。他有把握自己不會說錯，但還是要弄清太子殿下私自向自己問話的用意何在。
哪怕他是加壽的女婿呢？他又是以後的九五至尊。
謹慎的話裡說着當年有許多支撐，這是事實。當年十大國公鎮守重鎮，爲梁山王支應糧草的有八位國公。當年家家不愁軍糧，也還沒有後代紈絝孟浪敗家等事情出來，算強而有力。
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說如今枝散葉亂，也沒有指責梁山王的意思。十位國公里早早倒下錢國公，溫國公家起內亂，敗在定邊郡王福王亂中。餘下八位國公，成國公、莊國公隨定邊造反，爵位已撤家產收回，人早沒了。如今支應梁山王軍糧的人算起來，另外兩位不歸梁山王，只有四家四公府。
輔國公、登國公、英國公和宣國公。
這裡面輔國公府已改文職。如果太子能聽得出來的話，應該爲梁山王生憐憫。看看如果兵部糧草不及時的話，他想就地支個糧草，根本沒幾家可以用。
稱得上是枝散葉亂。
在這樣的話裡，太子神情默默。老國公要是看在眼裡，能看出太子沒有藉機問誰罪名的心。但老國公看的卻是鎮南王。
一瞬間，他心如明鏡，知道太子殿下不管出於什麼目的，此時此刻只是詢問的心。
他帶來張大學士，太子師可以爲他把握方向尺度。他如果懷疑梁山王，犯不着帶來鎮南老王。
這是梁山老王的親家，梁山王的岳父。而且鎮南王世守京都，表面上看帶兵沒有區別，其實對邊城外瞭解不多，不是能提中肯意見的人。
老國公暗想，太子讓鎮南老王也出現在這裡，給自己威懾那肯定不是。如果想威懾自己，太子乾脆不聽自己說更好。應該，是讓有經驗有資歷的鎮南老王幫他拿主張。
就太子的問話來推測，會是恢復舊局面的主張嗎？
八個國公倒下四個，另外四家不是更出彩？老國公犯得着爲舊局面說話嗎。其實不然，四家做原本八家的事情，輔國公、登國公、英國公和宣國公都有苦不堪言的地方。
原本八個人挑水給一家人吃，現在一家人沒有變，挑水的變成四個人，老國公說“支撐”，說“枝散葉亂”，表達上淋漓盡致。
他再說下去的，是怎麼是支撐，怎麼是個枝散葉亂。太子聽的很是認真。
……
當太子殿下拿得穩自己職責的時候，在梁山王沒有進言，他來到這邊陲重地，也會問上一問舊日和今天的對比。而梁山王慷慨激昂爲國公府說了話，太子殿下理當一查到底。
這山河，這城池，以後全是殿下的。儘早修繕對殿下有百利而無一害。當然殿下經過兩年多的遊歷，膽量也有增長，也辦這事。
今天也是個好機會，岳父不在，老國公面前能有長談的鐘點。
……
袁家小鎮，在風雪中一如往昔。加壽的鋪子，也和以前沒有改變。但後院的房內，坐的卻不是袁訓一家人，而只有兩個。
上首大黑臉兒，暗盔甲，大眼瞪起如銅鈴，是梁山王蕭觀。在他視線盡頭的黑臉兒，紫色錦袍，瞪起眼睛也不小，是他的兒子蕭戰。
父子相看兩瞪眼片刻，有一個人摸起茶碗時，眸光移開，一起吃茶。吃完了再瞪在一處，打了漿子似的膠着。
這不服輸的勁頭兒，過來個陌生人一看，也認得這是對父子。
依着蕭戰瞪上一天沒問題，但他的爹捨不得。在第四碗茶下去，嘿嘿一樂：“戰哥！好兒子！你的眼神也不差，隨老子我，犀利！”
蕭戰撇嘴：“祖父聽到不答應。”
他的爹一揮手：“他去逛這小鎮了，真是的，又是風又是雪，開了春再逛也不遲！不過也好，戰哥，好兒子！你只能對着老子，只能和老子說說話了！”
蕭戰漫不經心，渾然不當他爹是一回事的神情：“要說什麼？說吧，我聽着呢。”
“兒子嘞！”梁山王邁步到兒子身邊坐下。
蕭戰雙眼對天：“您坐對面我也聽得見。您坐對面多有威嚴。我得必恭必敬的看着您。您坐我旁邊，我這一斜眼，您喜歡嗎？”
梁山王嘿嘿：“老子想跟你親近，怎麼辦？你小子不親老子，老子只能就你！我說兒子嘞！”
蕭戰斜眼神：“說吧。”
“你別走了吧！”梁山王殷殷切切。
蕭戰手按在茶碗上晃了晃，如果他的岳父在這裡，能看出這動作有多危險。畢竟兒子摔老子一身茶水，哪怕僞裝成無意，說出去也不是好聽話。
但他的爹沒反應，堆笑還在說服：“你看你，來了不是嗎？來了就不要走了，回去多累，回去有幾千里路呢。回去你孤零零的一個，沒有爹陪你，你日子怎麼過？可憐吶……”
蕭戰意識到他的老子不是一碗茶給堵住話，手從茶碗上離開，繼續斜眼。他已表白過，父子這坐姿當兒子的只能斜睨。不然當爹的說話，當兒子的兩眼翻天一樣不對。
他得看着，就只能這模樣。
打個哈哈，蕭戰嚴肅認真：“您在說什麼呢！您這麼說話，祖母知道嗎？祖母答應嗎？祖母聽到會喜歡嗎？”兩個拳頭攥起，在一起輕輕對撞，發出格格的脆聲。脆聲裡自言自語：“幾千里路呢，祖母要是氣的跑來打您家法板子，我是勸還是不勸？幾千裡啊，祖母一路走來，披塵帶霜，一路沙土，祖母讓您氣的…。”
“祖母不在這裡，她不會知道。”梁山王繼續在兒子耳邊嗡嗡嗡。
蕭戰喃喃：“原來是揹着祖母，不孝啊……”
“小子！”嘩啦一身盔甲響，梁山王惱火萬分，憤然起身怒道：“老子給你十份兒面子了！兜着點兒兜好嘍！你是老子兒子，也長成這麼大個子！你不留下來，還打算回京當紈絝名聲好聽嗎！”
他的兒子慢悠悠起來，他爹起來了，他不能還坐着。把個斜斜的眼神送的近些，輕飄飄嗓音也就更近：“爹！您當年在京裡當幾年紈絝，幾歲到的這裡？”
“小混蛋，你全弄明白了吧，故意說的這話吧！”梁山王氣結。
蕭戰慢慢騰騰：“我沒特意的問，是祖母一定要我聽，長者賜，不敢辭，我不能不聽。聽完爲我爹打心裡不平。”
梁山王不敢驚喜，半信半疑：“啊？你還有這份兒孝心？”
“我暗暗發誓，我爹過了十六歲才從軍，我一定不能等到十六歲。好歹的，十二歲以前我就要來看看。”蕭戰咧嘴壞笑：“爹，如今是過年，我算十二歲，再過半年等我過了生日，我實在的十二週歲。爲您雪恥，爲您爭光，爲您長臉面……哎，”
往後面一跳，蕭戰比個勢子準備再次架住他爹的巴掌：“您怎麼打人呢？這般好的兒子，長臉面，雪恥…。”
梁山王吼一聲：“老子捶散了你！你還長臉面，你雪的哪門子恥！老子有什麼恥讓你雪！”追過去提拳又打。
蕭戰靈活的躲開，在桌子椅子之間跑來跑去，邊跑邊道：“再打我不客氣了，我還手了……”
“你還，你怎麼不還！臭小子，你岳父不要你，帶着他自家的兒子女兒去看地道，不帶你！你再不跟爹親，親爹也不要你！”梁山王追在兒子後面不放。
蕭戰往桌子下面一鑽出來，他的爹鑽不進去，只能繞過去。蕭戰還是壞笑：“我跟來是防您的，我岳父帶兒子女兒看地道，您好好的跑來，害得我只能陪您。不然，我也下去了。不過您放心，加福知道，就是我知道。但您是外人，您別費心思了，您不能看。”
梁山王大罵：“窩囊廢，老子有什麼要你防嗎？老子的就是你的，你岳父敢說這話嗎？他把你丟下來，你有氣老子的能耐，怎麼不去氣他，去去去，給老子雪恥，給老子長臉面，把你岳父從地底下揪出來……”
蕭戰纔不去，他在京裡的時候，祖父帶他看一些東西，也是不給加福看的。
帶着他的爹在房裡轉得足夠，一揭門簾子到了外面，梁山王追出去，父子們也不用雪衣，在大雪地裡奔跑起來。
……
每人手中有一枝火把，下面映出袁訓一家人。夫妻們在這裡，兒子們在這裡，加壽三姐妹在這裡。
小六身邊沒有蘇似玉，剛下來的時候還東張西望一下，尋找不到時，把父親的話想起，這是一家人的秘密，重新去看地道。新奇感增大的時候，
小六在這個年裡可以算八歲，是不是能理解夫妻同患難，都未必共秘密不得而知，不過他的父母親開始這樣打算。
前方是一處寬闊的地帶，好似不小的廳堂。石壁在火把下閃動寶石般光澤，引起孩子們驚歎：“這裡真大呀。”
袁訓的身邊走的是加壽，但在這裡他對加福看去，笑容可掬道：“福姐兒，你出生在這裡。”
加福頓時活潑了：“是嗎？”四面似乎生出親切感，加福站到中間地帶品味在空蕩裡：“我竟然生在這裡？”
袁訓帶着加壽走到她身邊：“姐妹三個全是生在邊城，但只有加福生在大同。”不愛炫耀的加福難免翹一翹鼻子。
袁訓再對家人招招手，一家人圍成一個圈，袁訓輕聲而有力的介紹起來：“別人都知道咱們家有地道，但是有一點只有自家人才知道。這地道看似只有那幾個出口，其實在出不去的時候，改變中樞石，就變成新的通道。出雖出不去，但糧食足夠停留一年卻不成問題。”
袁訓微微嘆氣：“這是咱們家最後的根本，是曾外祖父當年一片苦心爲祖母設計而成。舅祖父知道，舅祖父一家卻無人知道。而今告訴你們，你們起個誓吧。算上加喜以後是七個房頭，以後每房只許有一個人知道。知道的人一多，就不存在秘密。傳子不傳女的話不用提，但一代傳一代，必須是看了又看的孩子。”
孩子們都是舉一反三的腦袋，聽出語病不小，執瑜執璞看加壽，覺得原因在大姐身上。就是加壽也以爲原因在自己身上，加福還是笑眯眯。
當父親的又道：“不用亂看了，是父親違背外祖父的話，本來只能告訴一個人。就是你母親當年用過這地道也不能知道。但是不告訴加壽也就罷了，加壽以後不會再回到這裡。執瑜執璞你們是一雙長子，爲父我挑不出來先後。還有戰哥，按祖訓不到山窮水盡的時候，不是袁家子孫不能到這裡。但戰哥是我們家裡長大，是我們家的孩子。我不能告訴他，卻不能忍心讓他以後少一條退路。所以叫上加福，加壽二妹自然過來。”
執瑜執璞無話可說。當下大家發了誓，一起去看中樞之地。
……
不知小弟看完了沒有？陳留郡王不時閃過這想法。在他的面前，“哈哈哈哈……”陣陣笑聲從孩子們那堆裡出來。
這是火炕溫暖的土屋，從外面看簡陋到極點，泥牆帶着沒有糊平的凸凹。四面是草場，卻不是寶珠當年買天豹家的那個。天豹家離得遠，這個草場離袁家小鎮近。是邵氏張氏和方氏母女後來自己開掘出來。
袁訓一行去看地道，那離不開舅舅和加壽姐姐的胖孩子可怎麼辦？陳留郡王暫充保姆，帶着他們在這裡做客。
不想袁訓的時候，陳留郡王就看孩子們。在郡王的豐富閱歷裡，沒有和小孩子打交道的經驗。他自己的孩子都是不回家中看不到，曾見到袁訓抱着加壽不鬆手，就把他一頓訓斥。在今天，他認真打量一回這些小孩子們，看着新奇。
在郡王戎馬的日子裡，他給孩子們帶去好的家世，他的孩子們給他以恭敬。像蕭戰元皓這種除去自家大人別人都不認的孩子，郡王見過許多。但吸引他多看幾眼的，只有胖元皓，原因無二，胖元皓太伶俐不過，他知道讓舅舅和加壽姐姐撇下，就故意的尋釁。誰看着他，他就跟誰彆扭。
脫了鞋坐在炕上，手裡捧着小碗吃東西也沒堵住他的嘴。吃上一口，就道：“瘦孩子瘦孩子。”
韓正經已上他好幾回當，小臉兒板一板：“食不語。”
元皓就不說話，但站到炕邊上，彎腰弓膝蓋，雙手甩動，看樣子準備跳。
小黑子在屋角嘿嘿，得到小王爺吩咐的他原地不動。
陳留郡王明知道這胖小子又生事，但不得不說：“哎哎，不許跳！”
元皓得了意，對他昂着腦袋：“瘦孩子說食不語！你卻來說話。”這就佔了上風是不是？得勝將軍似的回去坐下，吃他的東西。
韓正經急了：“我說的是你，”
元皓對陳留郡王瞄瞄。
韓正經氣呼呼：“我說，我說的是你胖孩子，不是郡王。”
元皓對陳留郡王一個鬼臉兒：“他說，他說的是你郡王，不是胖孩子。”
好孩子先吃完，推開小碗，對不好的表哥噘嘴：“不要理他，理他事情可多了。”
陳留郡王啼笑皆非地看着鎮南王世子又對自己扭過胖腦袋，原樣學話：“好孩子說，不要理你，理你事情可多了。”
郡王不拿出威風，只怕一路吃癟到送還小弟。陳留郡王對跟來在一邊看熱鬧的蕭衍勇動動眼色。
蕭衍勇帶笑站起來，走到炕前，喝上一聲扎個馬步，雙拳左出右回，右出左回，打得虛空有聲，自己都滿意，對胖孩子壞壞一笑，把拳頭晃晃。在不說話的時候，一般這意思的理解普遍是不聽話就揍你。
可他面對的是胖孩子，沒事兒常欺負戰表哥，把胖拳頭晃到戰表哥面前的這位。胖孩子站在炕上，也扎個馬步出來。
陳留郡王點一點頭，調侃他道：“你小子扎的不錯，幾歲學功夫能有這穩重勁兒？”
胖孩子不理他，胖拳頭一左一右打出來。他沒有虛空有聲的力，但嘴裡配上：“嘿嗬嚇嚇！”
打完了，歪腦袋在蕭衍勇和陳留郡王面上掃來掃去，掃的不懷好意。
蕭衍勇大樂：“敢情你長大了，拿嘴打拳？”
胖孩子傲氣十足：“我長大了，拿西山的兵打你。”眼神在陳留郡王臉上再掃一記。
蕭衍勇逗他：“你不會打拳怎麼帶西山的兵，就你這拳，哈哈，這是什麼拳？”
胖孩子急急忙忙回答，看那激動勁兒早就話到嘴邊，就等這一問。笑出小虎牙和小豁牙：“大力丸拳，走江湖賣大力丸打的拳，跟你的拳一樣，有聲音。”
蕭衍勇垮了臉兒，胖元皓春風得意回去坐下。好孩子對他白眼兒，他也白眼兒回去。韓正經一本正經看着他，他黑着小臉兒還。看樣子沒吃到虧。
……
袁訓推開房門進來，見到一大一小對峙。
陳留郡王抱臂，眼神挑釁。元皓站到桌子上，這樣站個頭兒弱的不多，他的奶媽扶着桌子，他抱胖手臂，眼神挑釁。
見到袁訓，胖元皓先告狀：“舅舅，他欺負我！”
陳留郡王沒好氣：“你一直欺負我！鎮南王有多刁鑽，能生出這樣刁鑽的兒子？”
袁訓抱起元皓忍俊不禁，這哪裡是鎮南王的刁鑽，這是長公主的家傳纔是。
……
初七的晚上，柳夫人打發丫頭告訴柳雲若的奶媽：“給小爺備進宮的衣裳。”柳雲若見到沒有說話。早一年他就不說，說了也沒用。而今天呢，他是不想說。
一早裝扮好來見母親，柳夫人照例把他說上幾句，又送去書房去柳至：“罵幾句吧，省得在宮裡不省心。”柳至對兒子面上一覷，柳雲若感覺出父親的眼光意味不明，本能的避讓開來，再纔想到應該是自己心裡虛。
他不信凌離會把初一晚上的事情告訴家人，就是他告訴家人，凌洲叔父這個年沒回京，也沒有人對父親說。所以只能是自己多心。
柳至不是回回都罵他，只說一句：“大了，該懂事了。”這話說過不止一回，柳雲若沒有一次有今天聽的觸目驚心。
初一晚上凌離等人的話又到他耳邊，那句句點明你柳雲若投個好胎纔能有加喜，你不體恤家人是不孝，不爲全家和袁家能關係圓滿想想是不仁，不爲娘娘着想是不忠，有不孝有不仁有不忠，義字還用提嗎？
柳雲若唯唯諾諾答應着，跟他以前答應的表情一樣，但心情不再相同。
出門去，他可以騎馬，但母親讓他坐車。抓住這點兒空，柳夫人是把兒子再交待一遍，而柳雲若借這個可以母子對話的空間，裝着不經意的問道：“怎麼今天又去見加喜，是接加喜過十五嗎？”
頭一句，柳夫人要啐。聽到第二句，柳夫人怔一怔，但她想不到兒子變了心思，那一口還是啐出來，罵道：“你擔心了是不是？接加喜過年不是應該的？說起來，沒接成，還是怪你。讓你說着了，等下太后喜歡，我就提出來。”
柳雲若捱了一啐，但心裡高興。因爲這表示母親也沒看出來。現在讓他說出心情不同，那多難爲情。柳雲若竭力回想他以前的形容，撇一撇嘴：“您要提就提唄，作什麼還等太后喜歡才提。”
柳夫人還是當兒子是以前的擰勁人，誤會地罵道：“你巴不得我在太后面前多碰釘子，這樣就可以不接加喜，你想得美！”
“我倒不是這樣想，我是覺得母親平時就空口說白話來着。”
柳雲若說完，腦袋上挨一巴掌。他揉着頭，聽到母親又罵：“胡扯，我怎麼空口說白話來着？”
“您天天說接加喜，說的人耳朵生繭子，跟多堅持似的。但見到太后呢，還要論個喜歡不喜歡。我看這兩年都煩了，天天說接加喜多麼要緊，既然要緊，太后愛聽也提，不愛聽也提。母親的志氣，原來只在家裡。只會打我。”柳雲若不服氣的回，依然還是他那梗梗的小模樣。
但是他再梗着不變，話裡的意思卻大不相同。換成以前，他深怕接加喜，纔不會說這種會刺激到柳夫人，激動她心思的話。
柳夫人又給他一巴掌，尋思下說的有理。沒聽出兒子弄鬼，接下來的路程裡，她不再念叨兒子，默默的想着，是啊，要緊的事兒，太后不愛聽也要提。興許提多了，太后聽成習慣，就變得愛聽。
抱着這心思到宮門下車，再到太后面前，柳夫人話也理的通順。上前行禮，陪着笑和太后慢慢說起來。
柳雲若先退下來，倒不用怎麼費事尋加喜，殿中原本就有的地毯上，另鋪上大錦墊，多喜、加喜、增喜添喜全在這裡。
加喜穿着粉紅宮衣錦襖，嬌黃色的長褲，在一堆布偶中爬來滾去。這是哥哥姐姐在路上給她買的，有許多哥哥姐姐，就有許多隻布偶。多喜也有，增喜添喜都有買了送來，大家堆在一處，拖着玩推着玩坐上面玩。
柳家時常的來看望，加喜認得柳雲若。見他過來，把一個布老虎拽過來：“給。”這個字很清晰。
柳雲若藉機張開手臂：“讓我抱抱。”加喜是沒有意見，她今年四月裡過三週歲生日，還沒有到。滴着口水笑靨如花要過來，另外的人把柳雲若攔住。
奶媽難以掩飾自己的吃驚，因爲柳家小爺以前來時，面上虛僞一看便知。更別提從沒有說過抱加喜姑娘。
奶媽擔心地勸退：“小爺不抱吧，您剛從外面進來，衣裳冷手也冷。”另一個奶媽抱起加喜姑娘，哄着她重回布偶堆裡玩耍。
柳雲若鬧個大紅臉兒，意識到這裡的人都知道自己不喜歡這親事，訕訕的起了尷尬。
他的手臂雖放下去，但一直注意他一舉一動的太后已看在眼裡，太后也驚的眼睛一亮，是沒有想到。她這個表情帶的柳夫人迅速看一眼，還以爲自己兒子又生了事情，但一看之下兒子張着手臂，而加喜讓奶媽帶開。柳夫人倒不會就此和奶媽生氣，而是有揚眉吐氣之感，對太后討好的道：“您看，雲若盼着接小妹妹，在家裡盼的很呢。”
太后知道自己失態，哼上一聲把眼光收回。太后生氣袁訓揹着自己定親事，但這親事不能更改以後，她從沒有一杆子打死柳雲若，把他看的不能改變。
就身邊的人看一看，醍醐灌頂或受到啓發而更改的人多不勝數，前有古人，後繼續有來者。何況是九歲時定親，在九歲的年紀擰着，今年不過十二週歲的柳雲若。
本朝的文章侯，荒唐到三十歲左右，不是也轉過來。浪子回頭金不換，這句話不見得是空穴來風，當時說不好有個事實依據，因此出來這句古語。
這世上有多少人是生下來一路光明，一路明理，一路順風？這種人會有，但遇事而改，再遇事而改的人佔相當一部分。
廉頗負荊能請罪，當時他已是大將軍。正因爲是大將軍，居功自傲，不服藺相如。當時，他已是大人。
周處知錯除三害，有一害就是他自己。當時周處上山射虎，入水博蛟，應該比柳雲若年長。
楚莊王在位三年沒有作爲，大臣進言：“有一隻鳥三年不飛不鳴，不知是什麼原因？”楚莊王回答：“不鳴則已，一鳴驚人。”後遂成春秋五霸之一。
這是個成年人，扭過自己在三年裡的行爲和性子。
他們都擁有成年人的性子。都知道讓大人修正，比孩子更難。因爲大人性格算定下來，大多自認爲確定下來自己的觀點，遇事習慣性由這個觀點發出。
跟他們相比，柳雲若還小。誰把這麼小的孩子看成一杆子到底，怎麼能說正確？
太后在生完氣後，盤算一下柳雲若家世好，生得好，參與夜巡可見不笨。除了不懂事擰着以外，性情不暴躁，沒有怪癖性。她還是接受的。慢慢等着，也就在今天等到，也就難掩驚奇。
但再驚奇，太后自有主張。還是拒絕柳夫人。柳夫人母子並不過多失望，太后並不容易說動。盡力的坐上一會兒告辭。
走的時候，柳雲若對加喜擺擺手，加喜笑眯眯也擺擺小手。出宮門上車，柳夫人對兒子還是沒生出驚奇，沒看出他變了樣，和以前一樣，拿他再訓幾句：“總算你懂些事兒，以後回回如此纔好！”
柳雲若垂下頭，老實聽話模樣。在他心裡暗暗地道，加喜是我的！
…。
出十五以前，項城郡王暗暗着急。他想見袁訓，把郡王們商議的話告訴他。這算不算郡王的內奸？這不稀奇。項城郡王就打算對這“舅爺”買個好。
但和郡王們主動進見太子擔心梁山王疑心一樣，項城郡王主動去找袁訓，梁山王就住在袁家，他爹他兒子也看得到，項城郡王得尋機會。
太子會主動見郡王們，單獨做個撫慰。袁訓不會主動見項城郡王。這一位就等啊等，終於等到的時候，是奉梁山王護送太子一行不知去哪裡的路上。
隨同去的，各郡王世子人人有份。大家矇在鼓裡東猜西猜去哪裡，項城郡王卻暗暗歡喜。雖然在路上大家紮營在一起，但有個說話的機會倒比在大同不管怎麼看也是刻意拜訪簡單的多。
他走進袁訓帳篷的時候，袁訓愣上一下。項城郡王簡略地說了說，袁訓皺眉頭，倒沒有懷疑項城郡王爲什麼來報信。身爲兵部尚書，他也應該有這種消息。謝過項城郡王。
這個時候，靖和世子和張豪站在一起。樹林後面小溪流邊上，兩個人都來飲馬那架勢，其實水面冰凝，沒有馬下嘴的地方。
但馬擋住人，話也能擋住三兩聲。
世子飛快地道：“他們要對梁山王下手，把他歷年飛揚跋扈的事情整理好些呈給太子。”
張豪搖一搖頭：“您別摻和！”
靖和世子用力點頭。
“郡王在世的時候，我聽他說過，當年梁山老王爺初到軍中，也是不受待見。與赫舍德一戰，郡王們都不答應。但老王執意要戰，往京裡跑死好些快馬，磨破嘴皮子攬下來。結果贏了，他在軍中戰穩腳跟。談到這一段的時候，郡王嘆氣說當主帥的人，有遠見就行。倒不必爭一時的長短和性情好壞。”張豪竭力回想靖和郡王當年就梁山王府說過的話，一一說給靖和世子聽。
靖和世子想到什麼，面有驚駭脫口而出：“那咱們現在是去哪裡？離開大同已有段距離。”
張豪在出來以前，陳留郡王去哪裡，他就去哪裡，還沒有想過這一行的起因。讓靖和世子這樣一提醒，張豪也琢磨上了：“是啊？雖然王爺還年青，但這幾年裡他的行事，乖張歸乖張，卻不出無用之兵。奉着太子，大軍出動，他有什麼打算呢？”
眼神裡閃動着，與靖和世子的碰在一起。
靖和世子激動了：“張叔，這一回我先看出來了，我會有功勞吧。要是有個救太子的功勞……”
張豪趕緊打斷他：“您想得太歪，千萬別這樣想。抱這樣心思一不小心就弄成陷害太子。我記得郡王在的時候，曾說過與貴人打交道，寧無可功，不可有過。您不能打這樣主意……”語聲漸漸小下去，神情恍然，世子叫自己什麼…。
這一聲是靖和世子小時候對他的稱呼，讓張豪回神。看看四下裡還沒有別人，但他已不是靖和家的人突兀的在腦海裡打着轉。
張豪能做的，就是把靖和世子再交待幾句，讓他不要跟着郡王們太粘乎，畢竟他不是王爵，勢力上弱了不少，這些郡王們幾十年互相之間沒有好過，平白怎麼肯照顧別人家的世子？
兩個人分手，一前一後回營地。校場上遇到袁家的執瑜執璞，執璞在騎射，執瑜擺弄馬鞍。
張豪樂呵呵過去問候：“世子爺，馬鞍怎麼了？”
執瑜指給他看：“這裡緊了，解一下，又鬆。”
“我來看看。”張豪蹲下來收拾起來。沒幾下弄好，張豪又對執瑜解釋到他清楚。執瑜上馬射了一會兒，到場邊呆着的表哥蕭衍志身邊誇讚：“張將軍真能耐，我記得姑丈家身邊以前沒這個人？從京裡出來的那一年，就知道到山西來見姑丈，特意往姑母面前問了得力的家人，來到好代姑母打賞。可沒有他。”
蕭衍志好笑：“瑜哥，他是你的人，是舅舅的人。”
袁執瑜以爲他開玩笑，笑着接話：“成啊，把他送我吧，自從上路，他跟前跟後，我還以爲是姑丈讓他照顧我，我倒覺得貼心。”
看出他不相信，蕭衍志對自己的親兵笑道：“把張將軍叫過來。”張豪就在校場邊上，對面站着，一招手就過來。蕭衍志當着執瑜的面問他：“張將軍我來問你，我是你家世子，還是我表弟是的？”
執瑜覺得愈發的有趣，笑容滿面道：“是啊是啊，我們誰是？”又讓剛騎射下來的執璞來看熱鬧。
當着蕭衍志的面，張豪毫不退縮，眼神放到胖兄弟面上，恭敬地道：“自然瑜世子是我的世子。”蕭衍志放聲大笑，對着這個掛在他家帳下卻公開表示眼裡沒有他的話，好一陣得意上來，對錶弟們得瑟：“看，我贏了！給我點東西，不然過不去。”
執瑜執璞睜大烏黑的眼睛，在表哥面上瞅瞅，又瞅瞅張豪將軍，雖然還不明白原因，但咧開嘴兒樂了：“好啊，既然是我家的人，走的時候我帶上。”
張豪欠欠身子：“小爺，我只會打仗，當不來宅門裡的跟隨。我還是留在這裡，郡王肯給我一席之地，也是看着侯爺的面上。”
這是張豪頭一回當衆承認他讓靖和世子拋棄以後，認的新主人是袁訓。蕭衍志的親兵也驚呆住。
執瑜執璞接下來說不玩，急急忙忙去找爹爹問內幕。親兵們送蕭衍志回帳篷後，三三兩兩的有了私議。
“原來他相中的是舅爺？”
“難怪郡王對他寬容的很，那一年你還記得的，咱們戰四國，他臨時離開郡王跑開救了舊主人，當時憤怒他，認爲他是內奸的將軍們不少，要郡王打他軍棍，郡王聽也不聽。”
“看不懂，反正我知道郡王沒有錯就行了。”
…。
“爹爹，”執瑜執璞跑進來。他們滿頭大汗抱着弓箭，讓袁訓微微一笑。兒子們這點天性隨父親，當父親的這點愛戰天性隨外祖父。但振去的是袁父病弱的陰影。袁訓露出滿意的神色，溫和地道：“又去校場了？”
“去了，難得有這半天歇息的空兒，不玩可怎麼行？爹爹，你猜我和璞哥聽到什麼古記兒？”執瑜放下弓箭，湊到父親身邊。
執璞湊到另一邊。
袁訓撫着兩個人肩頭：“這可怎麼猜？這裡古記可多了去。”見兩個兒子眼睛亮晶晶不說，他隨意地猜着：“聽了姑丈的打仗故事？”
胖兄弟搖頭。
“聽了王爺打仗的故事？”
胖兄弟搖頭。
袁訓笑一笑：“那就是你們兩個調皮搗蛋的，打聽我以前的事情？”
“也不是。”胖兄弟再次搖頭，執瑜忍不住，道：“遇到跟姑丈的張豪將軍，他當着志表哥的面，說我纔是他的世子，也認二弟。志表哥不生氣，反而問我們要彩頭。”
袁訓哦上一聲，並沒有過多的奇怪。兩個兒子等着聽，磨着他說。袁訓略一躊躇，撿能說的說上幾句：“這是舊事，我爲他引見過太子殿下。姑丈知道他素有忠心，所以在他受難的時候收留他。”
又問道：“他說這話的時候，靖和世子在嗎？”
執瑜執璞道：“在啊，就在附近。爹爹，靖和世子把他攆出來，跟您有關嗎？”
袁訓失笑：“這位世子他自己瞎想亂想，與爲父有什麼關係？”
“那，”執瑜有了認真：“張將軍會是假忠心嗎？”
“不會。”袁訓想也不用想就回答兒子：“什麼叫忠心，種地時只認地，種花時只認花。種過地，去種花，眼裡還只認地，那叫假忠心。話說到這裡，補上兩句，雖然你們並不愚頓。防人之心永遠不可無。但要說張將軍，他跟靖和郡王的時候，忠心於他。如今不跟他，真忠心的人不會再有他家。”
和藹的問兒子：“聽得懂嗎？你們不會是那聽不懂的人。”
“聽得懂聽得懂。”執瑜執璞爭着說着。
“報！”外面有人回話。袁訓命進來，小子進來回話：“張豪將軍候見。”
袁訓讓他進來，張豪緊張而又激動，能看得出來腿都是僵的：“侯爺，這段日子裡，郡王命我來服侍世子。這是我的福分。”
聞言，執瑜展開大大的笑臉兒。袁訓讓兒子們帶張豪出去，沒過多久，陳留郡王踱步進來，一揭簾子就諷刺：“小弟，我哪裡不如你？張將軍心心念唸的心眼兒裡就只有你。”
袁訓擺個得瑟模樣：“高下出來了吧？姐丈，別看您是名將，兄弟我也不差，我收伏人還行吧？”
陳留郡王把他一通嘲笑：“這是靖和郡王落難的時候你得勢，讓你撿了便宜走。知道靖和世子現在有多後悔嗎？見到張將軍就差唉聲嘆氣，有幾回落我眼裡，我都想揍他！”
“幫我打一拳，出出我心裡的氣。”袁訓也沒有半點同情心：“就爲送我一件珠寶，這小子把忠心老家人往死裡收拾，要不是姐丈你手腳快收下他，”
陳留郡王擺出等待誇獎的模樣，春風滿意的道：“怎麼樣？”
袁訓挑起眉頭：“這便宜就讓我那好親家撿走了。”陳留郡王沒讓誇成，也哈哈大笑：“你也知道你的親家天天等着撿漏，小弟聽我對你說，這不成器的兩個世子，遇到你的曹操親家哪能是對手？他沒搶成張將軍，轉身就把東安世子的老家人挑撥，沒出半年，有幾個到他帳下…。”
袁訓對他壞壞地笑：“姐丈，你說話酸酸的，讓我猜一猜，你挑撥晚了？這是一肚子氣在心裡？”
陳留郡王悻悻然：“因爲是你親家，我讓着他……。”話說到這裡，外面小子回話：“王爺駕到！”
袁訓和陳留郡王互相道：“曹操來了！”
…。
“哈哈哈哈，我的親家在哪裡，我的小…。小弟弟你在哪裡…。”梁山王大搖大擺走進來。
袁訓冷笑：“你兒子馬上就到，你再亂叫我，等下又演父子對打給我們看不成？”
“全是你害的全是你害的，全是我送你好女婿害的！”梁山王一跳過來，手指住袁訓鼻子。
陳留郡王悠悠閒閒：“小弟，當年這親事是怎麼定的來着？”
“滾！我和他說話，沒你插話的份兒！”梁山王又一蹦到了陳留郡王面前，手指原姿勢紋風不動，順理成章的到了陳留郡王面上。
陳留郡王大笑：“原來你是尋我晦氣的，走走，校場上戰幾百回合！”
梁山王瞪他一眼，吼道：“不要你提醒！”再一跳又回去，跟個蚱蜢似的回到袁訓面前，下面的話是他近來屢屢的來意。
“把我兒子留給我！不許帶回京去！”
袁訓翻眼：“真真奇怪，你兒子找我說什麼！”
“你女兒繫着我兒子呢！全軍的人都看出來，全大同的人都看出來！一陣風也看出來，一片雪也看見了！別想抵賴！把我兒子留下來！”蕭觀咆哮。
關安和守帳篷的小子齊齊嘆聲氣，又開始了！收拾不下小王爺，王爺能做的就是成天尋親家事情。
……
衛戒公子自從對柳雲若下手，讓柳雲若發覺，心裡成天轉悠怎麼收拾他。已經撕破臉，後下手的應該是遭殃的那個。
他無心往親戚家裡拜年，但因爲依附長陵侯府，他又是家中唯一男孫，長陵侯府不得不去。
到了地方，祖母和南城大長公主說話，果然，他沒有躲過去的，讓長陵侯世子隨意問上幾句：“最近和雲若在做什麼？”方鴻記得衛戒和柳雲若一起夜巡。
衛戒打個寒噤，支支吾吾：“呃，過年他在家不出來，最近少見他。”方鴻沒放心上，又去和衛戒的父親說話。
長陵侯府也有孩子，但衛戒聽過問話以後，已沒有心思和兄弟們說笑。裝着看雪景，走到廊下站着發呆。
大年初一方鴻等回京覆命以後，衛戒等心如火焚。都說忠毅侯爲女兒謀劃的不錯，太子在皇上心中地位也漲，又說他很快就會回京。
這等於給衛戒等人天天敲警鐘。哪怕衛戒年紀小，又不懂情意，也大約明白忠毅侯回京以前，不把柳雲若名聲搞糟的話，加喜親事還是柳家的。
他把新防備的凌離等不再防備，當務之急是先收拾柳雲若，比防備凌離等再要緊。
怎麼辦呢，該怎麼辦呢？衛戒想不出招，把自己憋出一頭一臉的青時，見到這府裡幾個管事亂跑。
衛戒嚇了一跳：“出了什麼事？”奔回到房裡聽消息。
管事的回話滿面喜色：“沈家的小姑奶奶回來了，老太太打發人來，請長公主過去相聚。老太太說，冰天雪地的，本該讓小姑奶奶來見長公主，但小姑奶奶剛進京，鞍馬勞頓，所以請長公主先過去，正好一家人吃個團圓飯，明天再讓小姑奶奶來拜年。”
南城大長公主笑顧兒子：“不知你表弟也回來沒有？”方鴻笑道：“去看看再說。”
衛戒一家見大長公主喜歡，還沒有聽出來這是哪位，也湊趣的說遠路回來的，老太太也喜歡，去見見，改天也請過府吃年酒。沒出正月裡，就還算年酒。
衛家老太太和大長公主同車，心疼孫子帶在身邊。去的路上，大長公主解釋：“你猜是哪位姑奶奶？您見過的。她出嫁到京裡沈家，原兵部侍郎沈大人是她的公公。”
衛老太太恍然大悟：“莫不是在孃家稱呼你爲舅母，深得府上老太太喜愛的那一位？”
“就是她。她的親事是親上加親，渭哥本就是她的表哥。她打小兒就喜歡渭哥這個表哥，長大自然嫁他。生下一個兒子叫麟哥兒。”大長公主對衛戒看一看：“和戒哥差不多年紀的人，戒哥你記不記得？”
沈沐麟走的時候年紀小，他能記住岳父和小古怪是印象深，衛戒哪裡記得他，胡亂搖搖頭。
但見到南城大長公主喜出望外，衛戒認爲麟哥兒是應該親近的人，打起精神打算好好結交與他。
來到方家，見到一片大宅院。子孫中除去長陵侯娶了公主分出去，別的人除非拿得出手的原因以外，都住在一起。老太太亦是京中高壽的人之一。
長公主進去的時候，滿頭銀髮的她抱着小沈夫人正在大哭：“總算把你盼回來再見一面，明天我就沒了也是安心的。”
旁邊站滿一地的人，有兒子有孫子有孫女兒有媳婦孫子媳婦，勸出一車的話老太太不聽。小沈夫人一句話，方老太太就不再說。
小沈夫人摟着她撒嬌：“祖母，看您說話！我還指望您好好招待加祿，您怎麼能這樣亂說呢？”
方老太太頓時止淚有了驚喜：“是真的嗎？麟哥兒和加祿好了？”小沈夫人笑道：“好了早就好了，我不是寫信回來了，也怪我，只寫一封，不過我還得再等等，所以只寫一封。如今聽說就要回來，我得先回來交待您，曾孫媳婦進門，您可好好對她。舊年裡我離京那年，我看過的好東西，都守的好吧？”
方老太太一迭連聲：“在在在，在呢，一件也沒人誆了去。”
小沈夫人笑盈盈：“那就好，全給加祿吧，到時候可別丟下一件。”
她們只顧自己說話，年長的人還能接受，小沈夫人的表兄弟表姐妹和表嫂們也早有習慣。曾孫媳婦有了幾個，怎麼聽怎麼不是滋味。
衛戒就更糊塗，見方鴻和一個俊美青年有說有笑，就更想打聽明白這是方家的什麼人。方家他有認識的少年，使個眼色約出門外，小聲問他這回來的是哪門子姑奶奶？
方少爺年紀不大，小沈夫人這姑母走的時候他也沒記事，也一樣納悶：“我只知道是麟哥兒的父母親，老祖母這樣的疼，我卻不知道。”
“哪個麟哥兒？”衛戒索性問到底。
方少爺壓低嗓音笑：“麟哥兒你都不知道？我們家的大紅人兒。定親祿二爺的那個。你這些年，就沒聽說過？”
衛戒想了起來失聲道：“真有這事？恍然總聽說，但問時你家又沒人肯說。”
“你剛來以前，我聽的差不多。原來麟哥兒小時候和祿二爺不好，我這位天上掉下來的姑母得意的說，全仗着她們夫妻出了京，把兩個人分開，長到懂事再見面，現在已是相敬如賓。”方少爺嘖嘴：“我知道了，難怪老祖母疼這位姑母，原因在這裡，他家定下袁家親不是嗎？”
衛戒心頭一疼，說他現在有多喜歡加喜，他疼，肯定不是。說他再不把柳雲若拿下來，後患無窮的疼還差不多。
兩個人重回房中，把老祖母和小沈夫人的話聽完，衛戒就更不痛快。怎麼定下袁家親事的人都這種德性，跟吃了龍肉鳳凰肉是的，身價從此上漲那種。
聽聽她說的話。
“老祖母，這個碗兒好，留給加祿。”
“老祖母，你的玉枕好，留給加祿。”
“老祖母，您出嫁的時候有一件好繡活，這些年放的好吧，給加祿。”
當着一大家子的人，她就要起東西來。衛戒瞄瞄，年青的小媳婦不悅的有好幾個。
這就是袁家親事好！回到家中，衛戒忙活起來。約凌離，約茅都，約陸長榮過來。
……
陸長榮膽子不足，嫉妒的時候壞事也敢做，但揭開了他有怯色。他來的最晚，抱怨最多：“找我做什麼？我傷還沒養好。難怪別人說柳雲若功夫好，下手太狠了。我看了幾個醫生都說沒外傷沒內傷的，但肚成天的痛，藥吃了一堆，昨天剛好，你找我，我也不能出力。”
茅都也皺眉有牢騷：“衛戒，你就沒好主意！說好的，這事情揹着幹！打他一頓讓他看不出來。現在弄成這局面，我對家裡都沒法交待。十二那天去柳家吃酒，我不肯去。我父親問我半天。他要知道我幹出這樣事情，我可怎麼辦？”
凌離老神在在，冷傲對天。
衛戒咬牙：“別抱怨了，我聽到可靠消息！忠毅侯很快就回京！”他腦海裡浮現出小沈夫人的話，先把東西安排好，難道不是袁家很快回來。
茅都有些急，陸長榮也閉上嘴，凌離依然如故。
“你有什麼主張？”陸長榮和茅都齊聲問。
衛戒閃過陰狠：“不管動什麼樣的手段，在袁家回京以前，柳雲若必須完蛋！”他語聲中有了威脅：“想想吧，等柳雲若正式定下親事，他還不慢慢收拾咱們嗎？”
現在已經不是完全羨慕袁家的親事，而是要絕柳雲若報復的後患。茅都和陸長榮聽得出來，面上也閃過陰厲之色。
凌離忽然問道：“成事了，加喜是誰的？”
衛戒早就想好，跺腳道：“誰出力多，就是誰的！”
……
針對加喜親事的策劃，袁訓沒有想過。由蕭觀中軍帶路，他奉着舅父帶着孩子們，每天重點對付的還是王爺。
這是從正月裡往二月裡走，越走，天氣越暖。草原空曠，風還是冷的。但有些地方青草茸生，點點新綠掬不到一捧，遠遠看上去雪中帶綠，一點綠玉凝白皚，讓人賞心悅目。
老國公也有疑惑：“咱們這是去哪兒？”也懷疑梁山王刻意讓太子打上一仗。
袁訓笑笑：“舅父，有您在，去哪裡都行。”說得還不能騎馬，在車上坐着的老國公笑逐顏開，沒有多問下去。
行軍不急促，孩子們騎馬從容而行。胖元皓虎頭虎腦騎在小馬上，每每和陳留郡王不經意的遇上，就把腰桿兒挺起，把腦袋往上聳。
行路太悶，過來找袁訓說笑的陳留郡王見到，就把身子也一聳，不管怎麼看也比元皓高。元皓就扮鬼臉兒給他看。
“這小子，是你撇下他，又不是我帶他離開你，那天收拾我還不算，這是又耍哪一招？”陳留郡王其實並不煩小世子，但這是話題，對袁訓怨言多多。
這一天終於到地方。
前方出現地平線上那道矗立，還不算高，也不完整，但經冬的凝冰還在上面，巍峨而又寒峻。
幾位郡王傻了眼，都有不妙之感。項城郡王卻暗暗好笑，這下子黑狀告的不起作用。原來梁山王背後又有這個功績。
他眯起眼看得也很認真……
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仔仔細的整了整這個關係，在太上皇時期，是南城長公主。換成新皇帝，爲大長公主。長陵侯的妻子，禮部尚書方鴻的母親。方鴻和梁山王是表親兄弟。沒看出錯誤。有不對的地方再改吧。把鍾南女兒名字由鍾芳儀，改成鍾芳容。後來想起多喜歡是明儀郡主。避開一件是一件。
錯字再改。