這個晚上，好孩子是回自己家裡，用過晚飯以後，在房裡坐下來，把今天新明白的這個話對家裡人說一說。
好孩子在家裡住的時候，每晚長輩和姐妹兄弟都願意來陪她，一起做功課，一起說新鮮事情。好孩子出入的不是姨媽家，就是婆婆家，她的新鮮話最多。
但能來聽要緊話的人，只有祖父母和父母。常大人謹慎的認爲人多嘴雜，有些話好孩子傳出來，是她十歲的見解。經過祖父斟酌，需要對伯父們說的再告訴他們。
好孩子說過以後，常大人又一次感嘆：“太后是了不得的人。”
沒有人反對這話，長公主怎麼對加壽，完全取決於太后對孃家的看重程度。太后把孃家子嗣太放心上，頭一個出生的孩子不費氣力成了太后的心尖子。
五公子常伏霖起身給父母添上茶水，回到座位捧上他自己的，怔怔的猶不肯喝。他的面上有一段徘徊，有一段沉浸。
他徘徊在太后的情深意重裡，沉浸在見過煌的太后對孩子們的慈愛面容中。
受太后慈恩的人，五公子也算其中的一個。無事時想到太后還又敬又佩都出來，在此時聽到父親由衷的感慨，常伏霖陷在尋思中更走不出來。
這是一位拿起出雷厲風行，又能有滿心溺寵的老婦人。
歐陽容死後，京裡謠言不斷。謠言這事情，自己個兒慢慢下去最好。禁止，只能禁在表面上。常伏霖身爲御史，身爲袁訓的親戚，出於職責，出於關切，認真調查過這件事。
他的結論：爲太后所殺。
數年前的舊案宗，不管是皇后對加壽下毒也好，還是加壽對皇后下毒也好，都或多或少的能捕捉到涉案的人與歐陽容有關。但關鍵的證據總是滑開，扯得上歐陽容的，她也沒有大的發落。
幾年後，她又入太上皇和太后的法眼，一躍越過樑妃成爲貴妃。
要是沒有皇長子的生母在，太后牽強的提攜她的疑點還沒有這麼大。她歐陽容可連位公主也沒有。而皇長子齊王的妻子卻是太后的孫女兒蕭凝念。
以太后的偏心，要提攜也是自家人，理當是她孫女兒的婆婆樑妃娘娘。
從這個疑點下手，舊事如迷霧散去，一層一層露出真相。數年前宮裡看似和大天教有關，最後教訓的是皇后娘娘。
雖然拐的有彎，抹的有角，但受益者是加壽，主謀者就只能是太后。不然誰能在宮裡做手腳，誰敢動皇后？
再往後面看，執瑜執璞一離京，歐陽容當天晚上都沒有撐過去，“自盡身亡”。一位從低位輾轉到貴妃，在宮中也算受磨難上榜的人兒，內心會虛弱到孃家沒了親兄弟，她就一氣不活了？
要說她氣性這麼大，爲孃家親兄弟如此悲哀，她應該死諫查辦袁執瑜袁執璞，一頭撞死在御書房，或皇后宮裡，這個能說得通。
常伏霖把這件事情理清楚以後，不由得對太后讚歎膜拜。美哉太后，出手似疾風迅電，真是不含糊。而太后對孩子們的偏心，成就出加壽，成就出好孩子許親鎮南王府，常伏霖又讚歎，慈哉太后，憐惜如日月不絕。
身邊父母和妻子女兒在說什麼，常伏霖沒有去聽。他只在太后的舊事裡流連，就足夠陶醉不已。
看權術的書，遠不如看太后對待歐陽容這一段。縱放她是有手腕的，取她命也乾脆利落。
而她對孩子們呢......從加壽一直看到小女婿鎮南王世子，常伏霖覺得再鐵石心腸的人也能讓太后感動。
女兒回來說長公主看重加壽過於太子，在常伏霖看來，太正常不過。
一個人把一生的感情放在孃家的子嗣上，還出一位皇帝，一位位高權重的侯爺，一位未來的皇后......常伏霖想到就深陷其中不能自拔，也正常不過。
是外面的回話把他叫醒。
玉珠的丫頭喜盈盈：“好姑爺和表公子來了。”從常大人開始也都喜盈盈，都說請字，又走到廊下迎接。
在元皓和韓正經到來以前，自家的孩子們先過來：“等着呢，總算來了，我們也可以來說話了，我們是陪客。”
常大人撫摸着他們，讓他們不要着急，一起在這裡迎接。衆人用翹首的姿勢，注視兩個燈籠打着，後面走來今年依然肥肥白白的小王爺元皓和稍次於他的韓正經。
兩個人穿着一式一樣的淺綠色夏衣，白玉帶，乍一看像一對親兄弟。
夜在這個時候在二更後，是元皓和韓正經夜巡歸來的時候。隔不幾天，就往好孩子房裡坐一回，吃些瓜果乘個涼再回去。他們的手裡，就各提的有東西，跟後面來的小黑子和家人，拎的也有各式各樣的紙包。
離得遠遠的，元皓就叫起來：“好孩子你猜，我帶的是什麼，瘦孩子帶的是什麼？”
好孩子深深吸一口氣，把肩頭聳起來，身前鼓起來，這姿勢真不好看，但大人們只有好笑的。
好孩子眨巴大眼睛：“我猜到了，胖孩子你帶的是果子，不好的表哥帶的是滷肉。”
韓正經樂了，晃動他手中的油紙包：“是鴨子哈哈。”
胖元皓晃動手中，鼻子朝天也晃動：“我帶的是梅湯哈哈，你說錯了我的。”
從大人到孩子嘴裡都生出津液，胖孩子往這裡送梅湯不是頭一回，鎮南王府的梅湯做的很好，都是喝過的，都有些犯饞。
讓他們到房中，玉珠親手捧出女兒的食具，一套白地黃花盤子，釉色在燭光下發出幽光，好似一捧明珠。
常家的一位小姑娘笑道：“五嬸孃，這又是新的一套，比上回那個還要好。”
“我猜，不是好孩子姨媽給她，就是曾祖母給她，再不然就是胖隊長給的？”另外一個小姑娘看了看。
玉珠邊分發邊回：“是曾祖母給的。”
隱隱的有喜悅之意，也有埋怨之意。
安老太太說上了年紀不再攢錢，每月每年的收息盡情給孩子們使用。玉珠讓她不要靡費，老太太有的是道理：“好孩子要去當王妃，不能養的眼皮子淺沒見過東西。”這一套盤子，是老太太請能工巧匠畫出來圖紙，給孩子們新打的一套。
常五公子分發茶具，也是式樣新巧的新東西。他微微地含笑，袁家有太后，自家有祖母老太太，有很多方面如出一轍。
東西分好，大人面前一套，孩子們面前一套，元皓小夫妻和韓正經、小黑子開始分帶來的東西，常夫人和玉珠洗手幫忙。
每人把果子拿到，吃的拿到，梅湯也分好。常大人笑道：“祖父母又受你們的了，不是我們等在這裡，是我們不在這裡，你們也要送過去。而你們比詩詞吃東西着實有趣，夏夜漫漫，和你們消夏倒好。”
他還有一句沒有說出來，他對孫女婿越看越愛。看看他來了，別的孫子都來陪他，勾得祖父母在房裡也坐不住。事先知道元皓今天來，他們就一直坐到現在。
常夫人點頭稱是，對着吃的東西和玉珠說悄悄話：“他們每一回都帶東西給好孩子，我們是跟着沾光的。”
玉珠輕輕地笑，和婆婆一起問女婿：“今天還背孟子？還是比古詩？”
孩子們眼睛看着自己分的東西，聚精會神做好比試的準備。他們的規矩，背得上來的，開吃。背不上來，罰出席去打扇。他的東西還是他的，但是回房自己吃總不如大家熱鬧的吃好。
雖然是雅罰，也有落第似的丟人。
每個孩子都在腦海裡轉動詩詞歌賦，卻見到元皓笑道：“今天不比詩詞。”
“哦？又出新鮮了，”常大人對妻子瞄一眼：“要是你我沒有經過的，咱們也參與。要是輸了，祖父也出席打扇。”
元皓還沒有回答，孩子們先樂了，拍着手：“好啊好啊，還沒有見過祖父打扇呢。”
玉珠忙推丈夫：“還有五叔父也可以打扇。”常伏霖假意埋怨她：“那你呢，只吃，卻不守這裡的規矩。”
玉珠笑道：“自然我也陪.....”只說到這裡，好孩子笑起來：“那請祖父和父親這就出席打扇吧，元皓和韓正經也笑：“只怕長輩們一定要輸。”玉珠的後半句話飛快咽回去。
常大人老書呆出身，不服這話：“你們只管出題，要我到書社裡跟阮英明大人相比，讓我事先認輸也算有三分中肯。不是祖父欺你們，到底你們看的書沒有我的多。”
元皓和韓正經笑道：“但今兒晚上不是比看書，”
“新鮮花樣我也愛。”常大人說過，常夫人笑話他：“嘴硬一會兒罰的快。”
常大人讓她不要插話，聽聽今天晚上的新規矩。
元皓笑眯眯：“加壽姐姐就要過生日，今天晚上的規矩是大家出玩意兒，誰的多，或者新奇，就贏。不會出的，罰出席打扇倒梅湯。”
說着，對常大人的鬍子瞄瞄。小眼裡兒認爲長輩不會玩一覽無遺。
不想常大人一樂：“我也會玩不是，聽聽，我先有了一個。”一揚眉頭：“你們一定喜歡，竹馬！”
孩子們一通鼓掌：“好。”常大人只等孫女婿說話。元皓擰起眉頭：“好是好了，只是普通一些。”他嘿嘿地笑：“祖父說看的書比我們的多，那就請出個我們沒見過的吧。”
常夫人對着丈夫笑，眼睛對席外的地上瞄，覺得丈夫一把年紀出去打扇十分可樂，常夫人吩咐丫頭：“先爲老爺取把扇子準備好。”
常大人讓激的沒有退路，氣惱地道：“你是欺負我沒有好的嗎？等着，我有......一個了。”
大家支耳朵來聽。
“釣魚，玩過嗎？”常大人對孩子們的個頭看看，以他們的年紀還沒深沉到不爲念書而一坐半天的地步。按年紀算，不可能玩過。
自家的孩子常大人敢打保票，他只看孫女婿和韓正經，只要他們說這個好，孩子們沒有不答應的，他老大人就可以安然享受面前晶瑩如玉的果子了。
常家的孩子們一愣，他們果然是沒有見過。生長在宅院裡很少出去，漁翁見的也不多。他們驚訝中，不由自主的有了贊同之意：“這個沒玩過。”
拌嘴三差人對釣魚可不陌生，他們還下海里捉過魚，也見過不少漁翁。這主張勾起三個人對出遊的美好回憶，元皓頭一個說好，並且道：“我也有了一個，咱們中釣不到魚的，就接着戲水，再比一回。加壽姐姐也會戲水。”
好孩子就只能贊成釣魚了：“加壽姐姐大了，不會再戲水。我家的哥哥姐姐弟弟妹妹們都不會。”一昂腦袋很驕傲：“我會，胖孩子，我陪你戲水。”
韓正經也贊同釣魚，也贊成戲水，但是也有一句反駁：“好孩子你是姑娘，你也大了，你也不可以戲水。那天，你陪着加壽姐姐，胖孩子，我同你比釣魚，釣到釣不到咱們都戲水，”
他的小面龐上浮現出嚮往：“還記得咱們遊長江嗎？”一聲不自覺的嘆氣出來。
“唉，”元皓也有了一聲。
“唉，”好孩子也有了一聲。
他們出遊全國有名，家裡的人也愛聽。祖父母和父母親眼睛亮的最早，爭着問道：“你們遊長江是個什麼古記兒？”把三個人從頭往腳下面看，桌子擋住看不到腳，也盡力地看了兩眼。
拌嘴三差人知道懷疑他們遊不過去，長江？沒見過的人從字面上想，一定很長不是。
三個小手在自己背後指指：“這裡繫着繩子，”
異口同聲：“蘇先伯父一個一個陪着。”
蘇大人最出名之處，水賊世家子弟，到他這一代才改成官宦門第。長輩們哦上一聲，面上閃過恍然，這一下子是不懷疑他們能不能遊得過去，更加好奇：“怎麼遊的？好玩嗎？長江的水喝了幾口？”
常家的孩子們則是豔羨的眼光。
撇嘴三差人開始拌嘴。
元皓握緊胖拳頭：“我說。”
韓正經繃緊小面容：“不從軍去，我讓你一步，別的，一步不讓。”
元皓揭短：“不從軍你也沒有讓過我。你到我家還要和我打架。”
韓正經嘟起嘴兒：“在我家，你先打的我。”
“哼，要不是瑜表哥璞表哥到我家來勸，在我家裡，我也打你。”元皓眼睛朝天。
“吵完了吵完了吧？這是我家，我先說。”好孩子黑着臉兒。
胖瘦孩子撇着嘴兒，把炫耀權利不情願地讓出來。好孩子小臉兒容光煥發，繪聲繪色說起來。
“那天我們到了長江，姨丈說下車了下馬了，遊長江了。我頭一個說好，”
元皓憋屈：“是我。”
“分明是六表哥和似玉姐姐。”韓正經打抱不平。
好孩子怒了：“是我是我，我說是我，有什麼可爭的，”
“拌嘴差人，你是主人。”玉珠忍住笑提醒。
憋屈到了好孩子面上：“好吧，是六表哥和似玉姐姐。然後我們都要遊，那天下雨，又是風又是浪的，姨丈說爲了安全，背上繫條繩子，我頭一個說......”
“嗯哼！”胖瘦孩子怒目。
“好吧，是胖孩子頭一個說的。”
元皓笑臉如花。
“姨丈說這樣還不行，萬一游到中間讓浪打了怎麼辦？就讓蘇伯父陪我們一個一個的過。”
元皓笑嘻嘻：“我是舅舅和蘇大人陪着過的。我有舅舅。”好孩子黑着小臉兒對着他近一些，元皓氣得嘴一噘，小聲嘟囔：“給你說給你說，等你說得不全，我會笑話你的。”
好孩子重新坐好，繼續繪聲繪色：“就這樣我們遊過長江，又游回來。”
常大人好奇的快坐不住：“你哪有這麼大的氣力？”
一句話搔到三個癢外，拌嘴三差人喜笑顏開，開始七嘴八舌：“遊累了就伏在水面上歇息，這有個名詞叫隨波逐流。”
“讓水帶走了可怎麼辦？”常夫人也擔心地詢問。常家的孩子們更是大氣也不敢喘的神情，彷彿都在說，是啊，你有沒有讓水帶走？
七嘴八舌：“系的有繩子。”
“飄遠就拉回來。”元皓和韓正經跳下椅子，小身子後仰，小手吃力，做個用力扯的比劃。
“拉回來就坐到蘇伯父的背上過去。”
“原來不是你們自己遊的呀。”長輩們和孩子們恍然大悟，這一回是真的明白了，暢快的笑了起來。
但羨慕還在，想想坐在別人背上游過去這事情，在這裡坐的別人終生也不會遇到。
燭光盈盈，給三差人本就扮上一層光暈。在這個故事說完以後，長輩和弟妹們的眼光裡更給他們多多的添上幾層。
心情也讓鼓動出來，接下來出玩的主張花樣百出，大家笑個不行。玉珠提筆把能用的寫下來，元皓走的時候給他帶上。
第二天，孩子們都到宮裡陪太后，也是爲加壽又要過生日，怎麼玩的主張。
“太后娘娘在壽姑娘小鎮上賜宴命婦，問皇后娘娘去不去？”
聞言，皇后道：“今天晴好，太后想來更高興，理當要玩。”炎熱她並不想出去，但想到太后打發人來說，不去未免不好。
“我等會兒過去。”
宮人先回去覆命，皇后問身邊的人：“太后爲什麼請命婦？”讓人取來進宮的人名單一看，宮人回道：“回娘娘，這是所有跟忠毅侯世子、二公子從軍的人家。”
前太子黨皇后個個熟悉，接到手中自己再看一遍，果然如此。皇后忍不住道：“這老太后又偏心上來，這些人家的子弟陪她孫子上路，她看他們從此成忠臣良臣。”
沒明白這一點兒的時候，皇后可以晚去怠慢地去。可明白了這一點兒，不去像是有意拂老太后臉面。皇后這就更衣起身，坐上宮車來到加壽的小鎮。
這小鎮的名字就叫壽姐兒小鎮。是壽姐兒小時候的一項大玩耍，在她出宮後也沒人敢荒廢。遲早，這位準娘娘還會進宮，這小鎮依就還是她的。
沒下宮車，有兩三個小些的皇子嘻嘻哈哈跑來。見到皇后車輦站住問安。
皇后自從有了皇太孫，而嫉妒而引出的擔憂太子根基，又由擔憂太子根基引出的嫉妒，退潮似的席捲而去。
她宮裡的人都私下議論，皇后最近笑容也多了，氣度也大了，儼然的換了一個人出來似的。
見到最近這幾天皇帝寵幸的“成果”，皇后也拿出笑容滿面。但過多的親熱還是沒有，她徐步往鎮上走。見楊柳如碧，石榴丹紅，悠然小心度水穿林而過，心情也跟着有了愉快。
哈哈笑聲傳來，水邊坐着三個胖孩子。從背影就能認出，中間一個大腦袋肥胖的，是元皓。兩邊一個男孩子，一個小姑娘，皇后也知道這必然是有名的拌嘴三差人，太子出遊的信中時常寫到，童真意味很是可笑。
皇后就過去看他們做什麼，是不是又和出遊一樣的玩的好。娘娘雖沒有出遊，但看多太子的信，也如身臨其境過，也就對出遊過的孩子們有莫明的好感，有時候也想親近下他們。
三差人正拌嘴中，沒注意到皇后來到身後不遠處。
清澈的水裡，他們一個舉着白玉魚竿，一個舉着綠玉魚竿，另一個是紅玉魚竿，這是事先演練釣魚。
有漣漪往好孩子這邊來了，好孩子屏氣凝神，眼睛瞄着胖瘦孩子不要再使壞，跟剛纔一樣嚇走她的魚，就沒有看水裡。
元皓胖手輕動兩下，他的魚線動起來，在水面劃出更大的漣漪，要是還能有魚過來就是怪事。
皇后看得清楚，暗暗好笑這些孩子們淘氣，不驚動他們，退步出來再去鎮上。
“嘩啦啦”地響，七、八個孩子騎着竹馬跑來。皇后眉開眼笑：“加喜，看你玩的一頭汗水，到我這裡，我給你擦擦。”
這是她柳家的未來當家媳婦，皇后沒在加壽小時候怎麼疼愛過她，卻卻沒少給加喜。
加喜因此知道這位娘娘身邊可以去，笑靨如花帶着多喜姐姐和妹妹們，還有一位小公主，餘下的是官員的小姑娘們，來到皇后身邊。
一個人幸好有一雙手臂，因爲這裡有兩個要看重的人。
小公主可以退後，上前的是多喜郡主和加喜姑娘。
多喜郡主嬌滴滴：“加壽姐姐過生日，大哥說這叫預演練。”加喜增喜添喜跟後面點動小腦袋，奶聲奶氣：“預演練竹馬呢。”
皇后給她們擦過汗水，別的人是奶媽擦，讓人取來喝的，看着多喜和加喜補了水份，目送嘩啦啦竹馬離開，無端的喜悅心情有如地上的日光，明亮而晴朗。
她早就有的一個主意雨後春草似的，唰唰地在心裡狂生。這一把子春草讓皇后不得安寧的時候，她在太后那裡又看了一齣子。
南城大長公主恭維太后：“我孫子方瀾跟着瑜哥璞哥才走，我不讓他去，他和我犟嘴，說太后都爲國着想，我卻敢不依太后？”
太后呵呵地笑得滿足。
凌離的祖母也湊趣兒：“還有我的孫子也是如此，他說瑜哥璞哥去的地方有功勞，他再不跟去就晚了。”
太后呵呵地笑出自得。
阮瑛的祖母也說話，別的人也爲自家的孩子說幾句。於是，孫子，孫子，孫子.....孩子，孩子，孩子.....遍佈皇后的腦海中。
皇后回宮後，即命請來柳夫人：“凡事都與你商議，這件你也得爲我拿主意。”
娘娘妙目流盼，從沒有過的氣色上佳：“加壽要陪太子，太子不像皇上當年，有的是人陪，加壽哪得許多功夫陪孩子。太后說上了年紀，也真是的，她有許多孫子，也照看不動了。袁家小八都還在自己家裡呢。皇太孫也在太子府上。我想代太子和加壽照看，你和我一起去說？”
柳夫人面上的驚駭讓皇后的心一點一點往下沉。
柳夫人好容易穩住面色後，匆忙地道：“這事情大，等我這就去問國舅怎麼說。”
“你去問，我等着你回話。”皇后的希冀又恢復一些，國舅或者見解不同。
不到半個時辰，柳國舅宮門求見。
不是天大事情，柳至很少見皇后。皇后覺得他來得對，她接來皇太孫可不就是一件大事情。
盼着柳至直到面前，見他面沉如水，皇后愣住。
“娘娘，咱們不是說好，您和皇上一樣，都不插手太子府上。”
皇后鼻子一酸，失落感讓她哭了：“可太后能有好些孫子陪着，她能接，我也想接。”
她眼前再次出現太后用膳時孩子們紛紛跑來，把自己嘗過的最好吃的送給她，太后在每個孩子手裡吃一口，鶴髮和童顏在一起，成爲烙在皇后心頭滾燙的一道印跡。
有孫子在身邊，多好的事情。
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