北漠的草原風光旖旎，清晨，牧羊人在母親河旁放羊。幾隻大雁在長空中劃過，只空留了幾串炊煙。
數聲馬啼亂了這片安寧，挾着飛塵來到了王帳下。
眼下是秋天，正是打獵的好時機。北漠王將營地設在這裡準備秋獵。
王帳旁邊的一個小營帳前，一位嬌俏人兒俯在桌前正在那裡低頭看書。
身上的淡青色映着少女年輕秀美的面龐，像含着一汪清泉的雙眸正專注地瀏覽，纖長的柔荑在字間划動。不同於印象裡的草原兒女壯烈又熱情的美，與北漠開的如血般的薩日朗相比，她更似山谷間的一支幽蘭。以一種安靜淡然的姿態和廣袤無垠的草原融爲一體。
旁邊的丫鬟將擰乾的衣物整理好搭在架子前，抹乾淨額上的汗珠轉頭見着這場面，大聲衝那邊吼道：
“公主，講了多少次了，不要把頭垂那麼低！不嫌廢脖子嗎？”
這一聲嚇的少女不輕，打了一個激靈。莊芙瑤眨了眨眼睛，往聲音方向看去，見是香茗。便柔聲應道：
“哦…哦哦好！”
香茗無奈，她家主子脾氣跟個綿羊似的。作爲下人這麼說她都不惱，要是碰到別的北漠女子，估計早就動起手了。有時真希望主子能像阿婭郡主那樣脾氣大一點啊。
怎麼一點氣性也沒有啊！
“公主，過幾日的秋獵你準備怎麼辦啊？”
每年一度的秋獵大會都是北漠兒女各展英姿的時候，魁首更是可以得到第一勇士的稱號，極有可能會被北漠王收入麾下，這是無上的榮光。
而且可以被滿足一個願望。
作爲北漠的公主，就算不是魁首，也該不錯纔是。
可她們家主子卻是：打小叫她訓馬，不知是她訓馬還是馬訓她。王爺當時把剛能騎的小馬帶到她面前，嚇的她跑的比馬都快。
她家主子最喜歡大門不出二門不邁，在家裡讀書繡花。
就連她再不濟，也能騎上馬圍着草原跑上一會兒。
真的是北漠人嗎？香茗如是道。
“嗯…還能怎麼樣，稱病告假唄。”莊芙瑤一聽這話，耷拉着小腦袋。但目光盯着桌上那本書一刻也不離開。
“公主啊公主，你要是個男子一定是能中狀元那種。”香茗頭疼死了。
公主射騎樣樣不行，可唸書繡花卻在行的很。
“母親說多讀書是好事…誒…香茗，你說祁都是不是真的如這本書上所講這般繁華呀？”莊芙瑤翻開剛剛看到的那一頁，指着上面到。
“您還是…”消停兩字未出，便聽一陣清朗的男聲：
“阿瑤，我回來了。”
莊芙瑤眼睛一亮，忙起身去迎。
“兄長回來了。”
“我與阿婭去市集給你買了些紙筆。”莊墨川衝她晃了晃手中的物什，順了口氣又道：
“在咱們這的地界找這些東西，真是難。”
“還是世子疼咱們公主啊。”香茗笑着打趣道，給兩人煮了壺奶茶便退了下去。
“怎麼不見阿婭姐姐？”莊芙瑤將奶茶倒了兩杯，推了一杯放在莊墨川面前。
“她阿爹找她有事，就先離開了。”莊墨川往懷裡摸索着，掏出來一個亮閃閃的東西。
莊芙瑤仔細一看，是個做工精巧的銀簪，上面刻的是一朵栩栩如生的雪蓮。
莊墨川把它簪在她頭上，隨後仔仔細細打量着：
“我們阿瑤帶什麼都好看！北漠的小雪蓮開的就是美！”
莊芙瑤用手碰了碰，嫣然一笑。
這時，一個侍從來報：
“世子，公主。王爺有事召見二位。”
莊墨川嘴邊的笑容瞬間消失的無影無蹤，此時眸底泛着寒光，不語。
“父親找我們什麼事呢。”莊芙瑤見場面有些尷尬，率先開口。
“不大清楚。”
見莊墨川臉色不好，莊芙瑤扯了扯他的衣角，輕聲道：
“怕不是阿瑤又做錯了什麼…兄長就當陪着阿瑤吧…阿瑤怕。”說罷又故作淚眼汪汪地看着莊墨川。
莊墨川最吃這一套。
拍了拍拽着衣角的手，起身往前走，莊芙瑤忙跟了上去。
王帳內。
此時北漠王正在帳中用膳。炭烤羊肉滋滋往外冒着油，用那把磨的正利的小刀割下一塊金黃的羊肉，正泛熱氣。放入口中，一股純正的草原風味蔓延開來。
此時兩人掀簾入賬。
“阿瑤來了啊，來嚐嚐這個。”莊慶陽將處理好的羊肉擺好在盤子裡遞給莊芙瑤。
莊芙瑤拈了一塊，小聲地吹了吹，待放涼後放入口中。
其實她一直覺得羊肉油膩，是吃不慣的，還是母親做的芙蓉糕綿軟。
“謝謝阿爹，很好吃，兄長也嚐嚐吧。”說罷將那盤羊肉遞給莊墨川。
莊墨川沒接，只是面無表情地看着莊慶陽。
“明日就是秋獵了，你們兩個準備好了嗎？”莊慶陽看向莊芙瑤，放下手中的小刀。
“阿爹，…女兒不舒服就…”莊芙瑤已經是輕車熟路，撒起謊信手拈來。
話未講完，莊慶陽就擺了擺手，長嘆一聲。
“唉。阿瑤，不是爹爹說你。性子內斂不是壞事，但凡事總歸參與一下是好的，你說你一點沒隨我，全隨你娘了。”
“爹爹，阿瑤不善射騎。去了也是煞風景，不想給爹爹丟人了。”莊芙瑤小聲地應着。
“展允，此次秋獵不同尋常，祁都派人來觀摩，務必取得魁首。”
莊墨川依舊不語，只漠然地看着他。
“祁都使者還有一事，關乎阿瑤終身大事。”
“你說什麼？”莊墨川反應很大，剛纔見小妹的彷彿是另一個人。他攥緊了拳頭怒瞪着莊慶陽。
“祁都來報，皇上下旨賜了阿瑤和燁王的婚。”莊慶陽對上兒子的目光，作爲北漠的首領，不怒自威。莊墨川盯着狼王的雙眼只覺心驚，但還是硬着頭皮用眼神迴應。
“作爲北漠首領，我沒有任何意見。”
如今大祁四處浮動，他已經預見其他的幾個國家的狼子野心。
北漠處境艱難。聯姻無論對祁都，還是北漠，都是有很大益處。
聽見這話，莊墨川如同被激怒的小獸要把面前的人吞噬殆盡。他咬着牙道：
“所以呢？你同意了？”
“可作爲父親，阿瑤，你願意嗎？”莊慶陽收回自己的目光，看向女兒。
可他是個父親。
“阿爹…我…”
莊芙瑤這未答上來便聽身後的莊墨川吼道：
“你自己曾經做過什麼你難道不知道嗎？你還要阿瑤重蹈覆轍？莊慶陽，兩條人命還不夠嗎！”
莊慶陽無言以對，原先眸中的光亮黯淡。
莊芙瑤轉頭，看見兄長紅了眼眶。
這是父兄的傷心事，也是她的。可母親說過，有些事情總要有人去。
北漠不如其它藩國物資豐富，唯一靠的就是身後這片土地。莊家是隨着元隆爺拼過命的，世代忠字爲訓，縱然是死也斷不會與鼠輩同流合污。
母親說 食君之祿，終君之事。
母親還說 救時應仗出羣才。
絕對不能拱手讓人，她是北漠的公主，肩上是北漠的子民。
如今危機四伏，必須與祁都聯手。
她從小就有這樣的覺悟，身爲公主，她註定很難逃脫這樣的命運。
既然逃不過，那便豁達些。
曾經母親爲了自己心愛的土地付出了所有，現在她也要揹負這樣的使命。
還有母親的祁都，母親思念了一輩子的地方，她要替母親去看看。
許久，她緩緩道：
“阿瑤雖是女子，摸不得劍戟，可眼下國難當頭，應以家國爲重。阿爹，我去。”
隨即低下頭行禮退去，身後莊墨川不斷呼喚着阿瑤，可小小的人兒堅定的往前走不曾停留一步。
忽然，她擡頭，望着北漠天邊的落日。