?有期待的時候，時間總是過得奇慢又過得飛快。
哈利·波特發現二年級的課程明顯比一年級繁重。倒不是說他選擇了除西班牙語之外幾乎所有新開設的選修課帶來了這一感覺，關鍵在於課程本身的難度增加了。比如開學的第一天，第一節課草藥課上，斯普勞特教授就帶着他們進入第三溫室給曼德拉草換盆——學生們只進入過第一溫室，包括經常給斯普勞特教授幫忙的納威·隆巴頓和哈利自己，都僅僅聽說過比起第一、第二溫室，第三溫室的植物要更加奇異和危險。他們得帶上耳套，用盡全身力氣，將嬰兒一般的曼德拉草娃娃從土裡拽出來，然後再把這些奮力扭動着身體，兩腳亂蹬、拳頭亂揮、咬牙切齒的小傢伙塞進新的、更大的花盆裡去。這並不是一件非常容易的事情，哪怕哈利·波特在這方面頗有經驗（格蘭芬多二年級認爲這是以前和表哥達力·德思禮相處所得的少數“好處”），到下課的時候還是和其他所有的同學一樣，滿頭大汗、全身沾滿泥土，而且腰痠背痛。
接下來麥格教授的變形術也是如此。哈利花了很大的勁兒才瞄準那隻頑皮的甲蟲，可惜咒語之下它並沒有像男孩希望的那樣變成鈕釦，而是變成了一個甲蟲花紋的軟木塞。“精確，波特先生，要記住精確！”麥格教授語氣嚴肅地提醒。哈利對此微微縮了一下，不過看到旁邊赫敏·格蘭傑的的鈕釦同樣還殘留有一對觸角，他的信心倒也沒有完全被消除。
但是羅恩·韋斯萊倒黴得多。他的甲蟲比哈利的那隻還要靈活……活躍，躲着魔杖滿桌亂跑，還時不時停下來回頭看看羅恩，然後舉起上身向紅頭髮男孩舞動一下觸角和前足。這種囂張的表示一下子把羅恩氣壞了——他揮舞着魔杖，似乎打算直接將甲蟲釘死在課桌上。而就像可以料想的那樣，在一記猛力的戳刺時，他的魔杖一下子戳中了桌面，杖身“啪”的一聲折裂開來；與此同時，一股灰色的、臭雞蛋氣味的濃煙從杖頭噴出，瞬間遮擋住他的視線。驚慌之下的羅恩本能地揮舞雙手，胳膊肘一動，又是“啪”的一聲脆響……甲蟲壓扁在了他的襯衫上。
那天午飯的時候，哈利建議自己紅頭髮的室友從“格林—伍德”郵購一根魔杖。“甚至不到一個加隆……至少可以先應付過課程再說。”黑髮綠眸的男孩這樣說，一邊對羅恩用魔法膠布纏起來的魔杖投注以懷疑的目光。而羅恩聽到他話之後則是沮喪地垂下頭：“哦，哈利，你知道我爲了買克魯姆的海報，花掉了媽媽給我的全部零用錢！”
哈利不知道該不該爲羅恩感到幸運，因爲第一天下午的課程是魔藥課——“這裡沒有傻乎乎的揮舞魔杖的動作”。但是這一節課上斯內普教授重新安排了課程分組，羅恩和納威成了（至少是這一年中的）固定搭檔……在某種不妙徵兆出現的第一時間，哈利條件反射地將熬煮中的藥水鎖進了教室四周靠牆的暫存櫃，而納威，不負期望地在三秒鐘後炸掉了本學期的第一隻坩堝。
……
***
值得慶幸的是，接下來的1992年9月3日是平靜的一天，從任何一個角度上。上午幽靈賓斯教授的魔法史不但給了絕大部分備受開學首日課程折磨的二年級學生們一個極好的機會補眠，還確保了他們在下午新任選修課教師約翰·古奇的課堂上表現出精力充沛。這位在開學晚宴上就博得了霍格沃茲百分之九十以上學生好感的歐洲史教師，用課堂之初短短五分鐘的演說，成功地鉤起了教室內包括斯萊特林的高爾和克拉布在內的所有學生對歷史的興趣：“有些人吹捧‘歷史即智慧’——這是胡說，徹頭徹尾。歷史只是記錄，而且通常情況下非常不準確，因爲必須考慮到記錄者的身份、立場、學識、文字表達能力，當然還有最基本的誠實與否的問題……而即使以上一切因素都無需擔憂，歷史也至多隻能記錄發生了什麼——它唯一遵循的是時間線性法則，僅僅告訴你事件發生的前後。你甚至不能簡單從某兩個通常認爲最理所當然關聯的事件中得出必然的邏輯聯繫，如果你沒有事先確定它們當中的記錄沒有缺失任何一環。舉個例子，‘湯姆喝下了某種□□’和‘湯姆死於上述該種□□’未必存在或是不存在必然的因果聯繫，如果它們之間出現了‘有人成功爲湯姆解過毒’或者‘兩件事情相距五十年’……別皺眉，我們都知道歷史上——不管是巫師的還是麻瓜的——有多少著名人物被認爲死於毒殺。”
一片小小的騷動在學生中間蔓延，顯然新任的歐洲史教授的話觸動了某些敏感的神經。不過像是完全不在意這些嗡嗡聲響，約翰·古奇教授輕快地繼續：“所以調動你們的大腦，但不是把腦子和時間用於背誦簡單的記錄——發現聯繫，發現‘爲什麼’，讓歷史告訴你‘怎樣做是不好的’而不要相信它告訴的‘怎樣去做’。你們要學會摒棄掉那些已經被證明是錯誤的東西、狹隘思想，哪怕這並不總是容易……有時候甚至必須使用一點強制手段。而我在這裡的唯一目的是幫助你們，因爲或許我有關歷史上所發生故事的每一句話都是錯誤的，但至少從現在開始，你們有了瞭解它、然後進行自我判斷的權力。”
哈利·波特覺得古奇教授很有魅力；儘管說實話，黑髮綠眸的男孩並不完全瞭解歐洲史教授這一番開場演講的意義。不過他很喜歡古奇真正課程的開場，關於一千年前歐洲的大致講述：“那是一個羣星輩出，傑出的大魔法師紛紛登臺的時代。”約翰·古奇揮舞魔杖，在黑板上顯示出一幅巨大的油畫的圖案。“這是著名的道格拉斯·提香模仿《雅典學派》繪製的《神聖紀元》，展現那個時代歐洲最天賦奇才和影響深遠的巫師羣像……唔，我意識到這是一個龐大的知識普及工程，而按照預定今天我們沒有足夠的時間來談論蘇格拉底和亞里士多德，但是身爲人類，我堅持我們的態度是必須銘記這份屬於全人類的文明奇蹟，並對此心懷敬畏和感激。”
然後，在古奇教授的引領下，二年級學生們開始逐個瞭解這些一千年前傑出巫師的功勳事蹟。他們相當興奮地在那幅名畫上找到了創建霍格沃茲的四巨頭：格蘭芬多、斯萊特林、拉文克勞、赫夫帕夫。
“我們需要知道，畫上的他們和真人並不相像。”歐洲史教授解釋說，“因爲年代久遠，道格拉斯·提香不能像通常的魔法繪畫那樣加入被繪製者本人的記憶，於是他參考借用了當時一些大魔法師的形象——當然，參考對象本身與霍格沃茲四巨頭有着這樣那樣、或多或少的聯繫。而根據畫家留下的一些資料，數百年後的我們可以認識這些後來最終湮沒在歷史中的巫師。”
“那麼是誰呢？誰被繪畫成了戈德里克·格蘭芬多？”羅恩·韋斯萊勇敢地發問。而格蘭芬多的勇氣也成功帶動了斯萊特林——德拉科·馬爾福緊跟其後：“而誰是畫上的薩拉查·斯萊特林？”
“好問題，兩位。根據提香的回憶錄，他的斯萊特林模型是奧維瓦爾德·布萊克，十六世紀最著名的黑巫師。而布萊克最有意思、同時也留給後人最多爭議的經歷是他在霍格沃茲任教期間擔任了將近三十年的格蘭芬多院長。”
所有學生瞪大了眼睛，發出不由自主的“哇唔……”的驚歎。看到他們的表情，約翰·古奇露出一個相當有成就感的笑容。他隨即繼續：“格蘭芬多的原型，來自弗拉基米·佩弗利爾，佩弗利爾家族曾經的長子兼繼承人——這正是之前我們提到的那種典型，在時間長河中漸漸沉寂的古老姓氏，幾乎只能通過這些畫像、文物去追尋他們曾經生活的蹤跡。不過，也有一些家族做到了歷經千年、久盛不衰，在他們的先祖開創了基業後始終延續榮光——比如，大陸中心的阿爾法多·格林德沃和他的後裔。”
學生們的目光被引導集中向油畫圖案的中心。他們發現畫中人的裝束與其說是一位巫師，不如說是一名英武的騎士。一身鮮明的甲冑襯托出氣質威嚴，黑髮綠眸、面容端肅的中年男子毫無困難地讓看到他的每一個人停駐下游移的視線。
“格林德沃不是第一位輔佐麻瓜君主建立不世功勳的巫師——我們都知道梅林和亞瑟王的故事。他最偉大的歷史貢獻在於制定法則，規定領地範圍內一切魔法與非魔法智慧生物必須和平共處。包括精靈、巫師、麻瓜、妖精、血族以及所有全部智慧種族，遵循格林德沃的法令，在他面積遼闊的領地上生活混居，並以此爲中心輻射向整個歐洲，從而開啓了魔法世界有記載以來發展最平穩快速的階段。即使二百年後精靈消隱，麻瓜教會和巫師元老院日益分歧，妖精、血族各自內部派系分化、爭權奪利，這片土地也一直都被視爲和平庇護之所——格林德沃是最早提出並證明魔法與非魔法種族平等、可以和平共處理論的實踐者。而這一理論，纔是我們今天世界的真正基石。”
哈利·波特開始茫然地眨眼。他還注意到周圍自己的那些同學也都處在差不多同樣的狀態……不，要除掉赫敏·格蘭傑和德拉科·馬爾福，他的這兩位好友正在瘋狂地記下歐洲史教授的每一句話——這種熱情在鉑金頭髮的斯萊特林身上可並不常見，因此黑髮綠眸的格蘭芬多二年級決定，下課後一定要把他們的筆記複製一份。
而講臺後方，約翰·古奇也發現了學生們因爲無法接受太過大量的信息而自覺不自覺地走神。他嘆了一口氣，在心裡決定對接下來一年級的課程要進一步壓縮內容、降低難度。他隨即清了清嗓子，用一種相當輕快的聲音說道：“好吧，我們都知道了格林德沃的傑出。不過在道格拉斯·提香的這幅畫上，大家還常常對其他某些細節投以關注——沒錯，我相信有人已經發現了一些有趣的特徵，而我建議你們不妨把問題留到三個星期之後，向格林德沃·佩弗利爾教授本人進行求證。”
這是一個太過直白的暗示……明確的提醒。不過經過去年那個風起雲涌的九月，哈利·波特對血統、淵源之類的東西本能排斥。所以在下課後，綠眼睛男孩直截了當地告訴意在試探的德拉科·馬爾福“我纔不會寫信”——因爲“不管阿爾法多是不是古奇教授所說的古老的佩弗利爾家族的人，他都是阿爾法多自己。”
“波特，你要我怎麼解釋，才能明白血統論證的意義？”霍格沃茲的黑湖邊，德拉科·馬爾福瞪着眼，對面前固執的格蘭芬多一臉的恨鐵不成鋼。“這關係到佩弗利爾教授在接下來的三強爭霸賽中的立場！如果他確實是佩弗利爾的後裔，你知道，英國乃至整個魔法世界最古老的貴族血脈，他就可以、也應該毫無異議地支持霍格沃茲！”
哈利眨眨眼睛：“哦，阿爾法多說過，他要公平地對待每一所參賽的學校！”
“所以啊！”德拉科長舒一口氣，在他身邊重重坐下，“我可不想獎盃被別人拿走，哪怕我不夠年齡成爲勇士。”
“沒錯！”哈利附和，但隨即又歪過頭，“可是，這和阿爾法多的血統又有什麼關係？”
——赫敏·格蘭傑和納威·隆巴頓使出全身的力氣，才阻止了斯萊特林二年級在惱火憋氣之下跳進黑湖騷擾懶洋洋曬太陽的巨章魚。
***
1992年9月4日，星期五。這個上午哈利·波特和他的同學們迎來期待已久的、二年級的第一節黑魔法防禦術。就在開學的這頭兩天，高年級的學生已經在公共休息室裡議論紛紛：“‘瘋眼漢’果然瘋狂——你能相信嗎？在四年級的課上他講了不可饒恕咒，而五年級、六年級、七年級的課程完全是實戰模擬！”因爲魔法實踐課，霍格沃茲的學生對課堂上實際使用魔咒並不特別陌生。但是實戰模擬？用韋斯萊雙胞胎的話說——“這酷斃了！”
所以一大早，匆匆忙忙吃過早飯的二年級格蘭芬多和斯萊特林，就在穆迪的教師外面排成了整齊的兩排。當然，說“整齊”是相對的……在等待的這段時間裡，兩個學院充分延續了平日相處時的一貫傳統，脣槍舌劍和各種小花招層出不窮。即使衆人皆知關係不錯的哈利和德拉科，都放出那隻拴有隱形繩索的金色飛賊，在走廊大理石地板拼花圖案的那個直徑兩米的圓圈裡，毫不客氣謙讓地“較量”了一回。
上課鈴響起前五分鐘的時候，教室門打開了。學生們蜂擁而入，試圖搶佔一個最佳位置。羅恩仗着身高腿長佔據了講臺正前面的幾個位置，哈利、納威和赫敏非常高興地接受了朋友的好意。而德拉科·馬爾福則是對紅頭髮韋斯萊慣例的挑釁輕描淡寫地揚揚眉，一轉身，在旁邊高爾和克拉布中間的那個空位坐下了。
眨眼的工夫，所有人都在座位上坐好，並且拿出了課本《黑暗力量：防禦基礎》等待着。氣氛格外肅靜。很快，他們就聽見穆迪那很有特色的噔噔的腳步聲順着走廊過來了。他走進教室，樣子和平常一樣古怪、嚇人。哈利可以看見他那隻爪子狀的木腳從長袍下面露了出來。
“把這些東西收起來，”穆迪粗聲粗氣地說，一邊柱着柺杖艱難地走到講臺邊，坐了下來。“魔法部規定教師必須給學生們確定課本。所以這些是給你們在課下看的。但在我的課堂上，它們大多數時間用不着。”
不需要課本的課程總是能帶給學生們新奇和興奮。穆迪看着他們和之前的其他年級一樣，一邊嘰嘰喳喳議論着一邊將書本收起來，這纔拿出了名冊開始點名。他把花白的長頭髮從扭曲的、傷痕累累的臉上晃開，那隻正常的眼睛順着名單往下移動，而那隻帶魔法的則不停地轉來轉去，盯着每一位應答的學生。
“好了，”當最後一名學生應答結束後，穆迪將名冊合起。“阿拉斯托·穆迪。前任傲羅。鄧布利多教授邀請我來給你們上這門課。開學前我和你們的上一任老師盧平教授談了談。雖然他也是個半路接手的，不過對這門課的情況瞭解得挺不錯。一年級主要是防禦術的基本常識，幾種最基礎黑魔法動物以及對付它們的咒語……小意思，對嗎？”
穆迪露出了一個笑容。但是因爲那張奇特的面孔，在絕大多數人看來，他的笑容顯然只能是詭異和兇惡的。於是學生們紛紛打了個寒噤，然後才低聲表示贊同。
“不過我也給你們的魔法實踐課教授寫了一封信……在校長的建議下。”他立刻得到全體學生的注意，“鄧布利多教授說，雖然作爲選修，魔法實踐課只向三年級以上的學生開放，但事實上整個學校都從這門課程中受益。他還向我大大誇贊你們的勇氣，告訴我你們能夠對付通常人們不認爲在這樣‘小’的年級可能對付的事情。比如，雖然有很大的運氣成分，但五個一年級成功打倒了一頭成年的巨怪。”
所有人的目光都轉過來，集中到教室第一排的五個學生身上。哈利覺得自己的臉一下子紅了，而且幾秒鐘後就熱得可以煎雞蛋。他相信赫敏、納威、羅恩還有德拉科也都和自己一樣。不過，穆迪的那隻魔眼轉動過來。在那銳利的視線和滿是傷疤的面孔相對下，學生們很快找回了鎮定。
“佩弗利爾教授在給我的回信中仔細說明了他一年來教導給霍格沃茲學生的東西。他強烈建議我應該按照鄧布利多和我自己的心意，教授給你們我認爲必須的黑魔法防禦知識。無論魔法部怎麼規定學校教師只需要教給學生各種咒語的破解咒，在你們上六年級之前要儘可能避免讓你們接觸到任何非法的黑魔法咒語；因爲你們年紀還小，應付不了這套東西……呸！”
穆迪用力搖了搖頭，“我的想法和那羣官老爺的可不一樣。在我看來，越早了解要對付的東西越有好處。如果一樣東西你從未見過，你又怎麼在它面前保護自己？如果有巫師打算給你念一個非法的咒語，他絕不可能事先提醒——敵人，永遠不會坦率、公道、禮貌地給你念咒。所以每一個人必須做好準備，隨時保持警惕！”他的聲音一下子提高，“我說過課堂上你們用不着課本，那玩意兒上沒有課堂提示，所以別浪費力氣了，布朗小姐。”
拉文德·布朗嚇了一跳，臉漲得通紅。她正在桌子底下偷偷翻看課本，試圖猜測這一節課可能的內容。顯然，穆迪的那隻帶魔法的眼睛不僅能穿透他自己的後腦勺，還能穿透堅硬的木頭。她啪的一聲把書扣上了。
“很好，”穆迪說。“我們講到哪裡了？沒錯，魔法部的規定……我的想法和那些官老爺們不一樣，但是和你們的校長還有實踐課教授很一致。我們得教一點真正有用的東西，當你們遇到危險的時候可以用來自保的技能技巧。當然，這表示課上我們會有儘可能多的實際練習。”
看到學生們不由自主顯露出興奮期待的神色，穆迪啞着嗓子笑起來，然後拍了拍粗糙的大手。
“剛纔我們已經提到了巨怪，那麼……第一節課，我們就從巨怪開始。格蘭傑小姐，首先請你告訴你的同學們巨怪的魔法和物理特性；然後是隆巴頓先生，說一說你認爲可能用於限制巨怪的植物……”
課堂接下來的時間裡，穆迪按照他的方法來講解巨怪：也就是指定一名學生闡述有關內容，而他在旁邊不時出言說明或是補充。他講得非常實用：“幾乎不可能在鬧市區和一頭巨怪狹路相逢，通常它們出現在丘陵接壤的森林邊緣。所以首先確定你所處的位置是上風口還是下風口，雖然巨怪氣味難聞但是嗅覺依然遠勝於巫師……”
“隆巴頓的這一條補充非常重要。魔鬼網是最有名的捕蠅草類魔法植物，它們所向披靡但唯獨不能奈何巨怪。所以別費力氣召喚或者催生它們——那隻能耽誤逃命的時間。”
“沒錯，韋斯萊先生！鼻子、眼睛，這差不多是任何明確外形的魔法生物共通的要害。巨怪、矮妖、吸血鬼、狼人……準確打擊這些部位都是高效獲勝的基本手段。另外，我再一次提醒你們，這一點在巫師的對戰中同樣有用。”
……
穆迪的說明簡潔用力，他經常引用一些傲羅的實戰作爲例證，說明各種情況下該做什麼和不該做什麼。哈利聽得興趣勃勃，在筆記本上拼命記錄，不過同時也心存疑問：畢竟，他們只是二年級學生，而根據以前的教學慣例，巨怪絕對屬於六年級以上的內容。
wWW ◆TTkan ◆c ○ 哈利並不對穆迪的教學方式感覺有什麼特別，他覺得這挺像自己和西里斯·布萊克平日的交流的。但並不是所有的學生都有一個傲羅的教父。因此很快有人提出質疑——不過令人驚訝的是，這一次發問的是斯萊特林而非一貫大膽的格蘭芬多。
“不，扎比尼先生，這不是訓練傲羅方式——如果你們是待訓傲羅，我會什麼都不說地把你們丟給一羣巨怪。”
穆迪對這個皮膚黝黑的男孩看了好幾秒鐘，這才嚴肅地回答了提問。佈雷司·扎比尼紅着臉坐下；但是從周圍斯萊特林的表情看，他顯然爲自己的同學做了一件大好事。
“另外，認爲我在翻版佩弗利爾教授實踐課的想法是可笑的。你們下一節課練習的對象並不是巨怪——暹羅毛象和巨怪在很多方面相似，所以你們最需要學習的就是如何觸類旁通，舉一反三。順便說一句，暹羅毛象一直不被研究者重視，如果你們已經開始計劃尋找資料，我建議立刻放棄，改做一些基本的魔咒練習……我確定盧平教授已經都教給了你們，不過我不反對再確認一遍。”他的魔眼掃過整個教室，“那麼，開始複習？”
在這堂課剩下來的時間裡，學生們把他們在一年級時學到的所有防禦咒語充分練習：石化咒、軟腿咒、逆向咒……還有可以用來攻擊敵方落腳點的分裂咒、奪走敵方武器或阻攔前進的漂浮咒，逼退一些暗黑生物的火焰咒，等等等等。“巨怪和暹羅毛象的反應速度都不快。等你們能熟練地在它們身上運用這些咒語，我們再嘗試其他更快的……但每個人都要清楚，最後你們的對手必然是巫師。因爲只有同類纔可能成爲最危險的敵人——所以，時刻保持警惕！”
學生們再次被他的高聲嚇了一跳。而穆迪滿意地微笑了，隨後伴隨着鈴聲宣佈下課。學生們抓起魔杖和筆記本涌出課堂，然後各種議論一齊爆發。
“看到了嗎？”
“下一堂課直接對付暹羅毛象！”
“以後還會對戰巨怪……最後對戰巫師！”
“沒錯，他用的根本就是傲羅的那一套！”
哈利·波特聽着議論，隨着人流來到城堡的禮堂大廳。穆迪教授的黑魔法防禦課內容的密度和強度可是比萊姆斯·盧平的大得多。哈利覺得經過一上午，自己已經餓得能吃下一頭牛。而當他轉過頭，發現羅恩、納威已經將腦袋埋進了碟子，甚至赫敏也在大口灌着南瓜汁。
***
而在儘快解決午飯，安撫住大唱空城計的胃袋之後，哈利和納威毫無意外地，跟隨赫敏·格蘭傑衝向了圖書館。“穆迪教授說了，沒有研究資料……”羅恩在他們身後高喊。而德拉科·馬爾福則“剛巧”踱着優雅的步子在紅頭髮格蘭芬多身後經過，他的反應是對此無謂地聳了聳肩：“啊，當然沒有研究資料，因爲你是鼬鼠而不是格蘭傑。”
哈利·波特當然不知道身後的禮堂大廳裡又發生了一起小小的衝突。他和他的朋友們本着“爲知識，不惜把圖書館翻個底朝天”的精神，在圖書館裡大肆搜刮資料。而幸運的是他們在這裡遇到了塞德里克·迪戈利，還有韋斯萊雙胞胎——後者顯然不是爲了解決課程方面的問題而窩在圖書館。他們慷慨地向二年級格蘭芬多提供了幫助。塞德里克還找到他實踐課學習小組的組員，拉文克勞的珍妮·克勞馥。七年級女生立刻允諾，今晚就帶赫敏進去拉文克勞的學院圖書館。
在圖書館的豐厚收穫，讓哈利·波特和他的朋友們忘記了時間。如果不是塞德里克提醒，他們已經徹底忘記了下午還有一節風俗地理的選修課。手忙腳亂收拾東西，奔出圖書館的哈利在檢查書包的時候又猛然發現自己帶錯了課本——因爲他的書架上，洛哈特的書實在是太多了。
“你們先走，我這就來！”
哈利衝赫敏和納威喊道，然後跟隨每一次都及時出現、排憂解難的雙胞胎奔向一條看起來正好與格蘭芬多塔樓方向相反的走廊。喬治和弗雷德以一種掀開聖誕主菜餐盤銀蓋的莊嚴，給心急火燎的男孩打開了他們發現的城堡的又一條秘密通道：“直接到塔樓底下。”他們開心地眨着眼睛，“口令是‘小心眼的戈德里克’。”
哈利已經沒時間去糾纏這一奇妙的口令。他只是一頭扎進捷徑，迅速奔回宿舍拿到下午的課本，又狂奔衝向選修課的教室。可惜儘管如此，在上課鈴聲響起的一刻他距離教室大門依然有一條五十米的長長走廊。
“抱歉，教授！”
哈利鼓起勇氣，撞進教室。他看到講臺後面，穿了一身亮麗的青綠色長袍的吉德羅·洛哈特從名冊上擡起頭，然後露出異常燦爛的微笑。
“哦，看看這是誰？我們的哈利·波特先生！”洛哈特從講臺後面走出來，一直走向教室門口。在所有學生的注目下，他伸出手，一把摟住哈利的肩頭。“真是太好了，哈利！說實話，一分鐘前沒看到你我還真是有點失望，不過現在你終究決定來上我的課程。因爲你一定知道這門課有多重要！這是又一次成功——就像之前你們每一個走進我教室的人都能帶給我的一樣！”
洛哈特的最後這句話當然是對着教室裡全體學生說的。哈利注意到洛哈特的選修課選修學生同時包括了一年級和二年級的。這和歐洲史的選修情況不同，也不像哈利·格林德沃·佩弗利爾的魔法實踐課……
眼前突然出現一口白牙閃動着耀眼的光。哈利看到洛哈特湊近自己，並壓低聲音：“沒錯，哈利，你是很有名。但並不是所有人都會因爲別人的有名，就能像我這樣寬容地接受他的失禮——社交禮儀能給你幫上忙，而讓一位真正的專家教導你的機會可絕對不多！”
洛哈特摟着哈利，在他耳邊低語，一直走到靠近講臺的地方纔最終放開了哈利。看到第二排坐着的赫敏和納威當中有一個空位，哈利忙把衣服扯扯平，坐到他們中間去。他將課本從書包裡拿出來，一邊小聲問赫敏：“這節課是社交禮儀？”
“不，是風俗地理。”
黑髮綠眸的男孩茫然地眨眨眼。而他面前那本《歐羅巴冒險史》封面上照片中的吉德羅·洛哈特再次扯開一個現出八顆白牙的燦爛笑容。
重新回到講臺的洛哈特大聲清了清嗓子，使大家安靜下來。他伸手拿起他的《歐羅巴冒險史》舉在手裡，展示着封面上他本人眨着眼睛的照片。
“我，”他指着自己的照片，也眨着眼睛說，“吉德羅·洛哈特，梅林爵士團三等勳章，反黑魔法聯盟榮譽會員，五次榮獲《巫師週刊》最迷人微笑獎——但我不把那個掛在嘴上，我不是靠微笑驅除萬倫的女鬼的！”
洛哈特頓了一頓，顯然是在等着大家發笑。而學生們果然有不少積極捧場，哈利聽到了教室後面傳來輕輕的笑聲。
“我看到你們中的大部分買了我的全套著作——很好。我想咱們今天就先來做個小測驗。不要害怕——只是看看你們讀得怎麼樣，領會了多少……”他發完卷子，回到講臺上，“給你們三十分鐘。現在——開始！”
有些教師是會用這樣的方法來檢查學生的基礎和預習狀況。不過哈利·波特在霍格沃茲還是第一次遇到教師這樣形式的考查。他緊張地在頭腦裡溫習了一遍自己所讀過的洛哈特全集中的冊數，吉德羅·洛哈特那些千奇百怪的冒險經歷，各地不同的風物習俗……他祈禱着自己的記憶足夠鮮明強烈，至少混到及格線。他隨即打開了卷子。
1．吉德羅·洛哈特最喜歡什麼顏色？
2．吉德羅·洛哈特的秘密抱負是什麼？
3．你認爲吉德羅·洛哈特迄今爲止的最大成就是什麼？……
如此等等，整整三面紙，最後一題是：54．吉德羅·洛哈特的生日是哪一天？他理想的生日禮物是什麼？
黑髮綠眸的男孩對着卷子目瞪口呆——不得不說，這是完全出乎他預料的“摸底測試”。
……
“這都是些什麼玩意兒？他以爲他是誰？他以爲我們是誰？霍格沃茲是什麼地方？吉德羅·洛哈特粉絲俱樂部？”
課程結束後，德拉科·馬爾福憤怒地吼道。然後鉑金頭髮的斯萊特林抓着《歐羅巴冒險史》嘩嘩地亂翻，同時學着吉德羅·洛哈特的腔調尖聲說：“嘖嘖——幾乎沒有人記得我最喜歡丁香色。我在《與西藏雪人在一起的一年》裡面提到過。有幾個同學要再仔細讀讀《與狼人共度週末》——我在書中第十二章明確講過我理想的生日禮物是一切會魔法和不會魔法的人和睦相處——不過我也不會拒絕一大瓶奧格登陳年熱火威士忌！”
精彩的表演讓哈利和納威笑得直不起腰。特別當德拉科·馬爾福準確複製了洛哈特在這一番話之後那個調皮的眨眼，兩個格蘭芬多男孩乾脆躺倒在了草地上。德拉科怒瞪着他們，隨後突然地，將視線轉向了一旁努力忍住笑聲，卻忍不住渾身發顫的赫敏·格蘭傑。
“……可是赫敏·格蘭傑小姐知道我的秘密抱負是消除世上的邪惡，以及銷售我自己的系列護髮水——好姑娘！事實上，一百分！”鉑金頭髮的男孩用力抖動書本，對着棕色頭髮的小女巫咬牙切齒。“赫敏·格蘭傑小姐，居然去記憶這種完全用不着的東西——你墮落了！”
赫敏努力站直身體，用她最一本正經的態度去反駁：“但是他給格蘭芬多加了十分！”她的話立刻讓德拉科·馬爾福忿忿不平地鼓起臉頰，“哈！——十分，區區十分就夠收買你了！”
“這不是收買，德拉科·馬爾福！”赫敏抱肘，毫不退讓地跟他對視。哈利和納威已經止住了笑聲，開始饒有興趣地看好友們鬥嘴。
“你不能因爲洛哈特教授比一般人更看重自己，就否定他的課程。就像洛哈特教授自己說的，他的經歷豐富。而和他豐富經歷具有同樣價值的，正是他在小說和傳記中記錄和體現的世界各地、風土人情——它們經常因爲那些緊張刺激的冒險而被人們忽略，但是佩弗利爾教授早就發現了它們的價值，提醒我們閱讀注意，而鄧布利多校長更是專門開設了課程！”棕色頭髮的格蘭芬多女巫氣勢十足，“事無鉅細，記憶每一個細節，這是我的讀書方法。事實證明我從來沒有扔掉那些重要的東西。而你所謂不重要的……洛哈特教授已經用十分證明記住它們同樣有意義。”
聽着赫敏機關槍一樣的發言，哈利忍不住想起了格蘭芬多公共休息室裡，關於赫敏·格蘭傑和院長米勒娃·麥格教授的對比。他懷着一點憐憫看到鉑金頭髮的斯萊特林在棕發小女巫面前徹底地啞了火。
“總之，我們每個人都該好好聽這門課！我確定從洛哈特教授那裡，我們真的可以學到很多東西。”
赫敏說完，夾上書包，大步走向了城堡。哈利一點都不懷疑她接下來的目的地是圖書館——或者，拉文克勞的學院藏書室？看她走遠，綠眼睛男孩這才拍一拍被噎得夠嗆的好友：“德拉科，連羅恩都知道不要在赫敏面前說教授不好，更不用說那個教授剛剛纔給她加過分……”
他以一臉的純然無辜對上了德拉科的灰色眼睛，毫不知覺“羅恩”這個詞加深了其中的怒火熊熊。“回城堡？”哈利伸出手，一邊一個拽上德拉科和納威。“今天是週末，我簡直等不及晚餐！”
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他們就這樣手拉着手穿過草坪，奔向城堡，奔進禮堂大廳。完全不知道這樣的情景已經落入了某扇窗戶後面，那雙無時不刻關注着霍格沃茲的眼睛。
“真是讓人感動的景象，西弗勒斯。”鄧布利多笑眯眯舉起加了大量糖和牛奶的茶杯，“開學第一週，孩子們都適應得不錯。他們非常和睦，非常快活……我相信到時候我們的外國客人也會非常高興看到這樣的場景。”
斯萊特林院長，魔藥課教授西弗勒斯·斯內普對此的反應只能是抽動一下嘴角，“是嗎，校長？”
霍格沃茲校長開心地、用力地點點頭。“當然！所以我真是熱切期待開學第四周的來臨。”