我們跟隨着明朝走出身後那條幽靜的街道, 拐入一條崎嶇的巷子，一座獨門獨院的宅子佇立眼前。明朝敲了敲門，大門從裡面被推開, 一個個子和我差不多高的女孩探出頭來, 她謹慎地左看看右看看。
“阿沐。”明朝笑着上前, “快來, 這是咱家的客人, 無缺先生和半夏小姐。”阿沐畏畏縮縮地被明朝推出來，一直低着腦袋不敢看我們。
“阿沐她怕生，自從通了水路, 這些年來走山路的人也就越來越少了。”明朝護着阿沐替她解釋道。
“阿沐你好呀，我叫半夏, 你身邊的大哥哥是無缺。平時你怎麼叫明朝姐姐就怎麼叫我好不好？”我掏了半天才從兜裡掏出棒棒糖塞進阿沐手裡, “這個是姐姐從家鄉帶過來的糖, 味道跟糖葫蘆差不多。”
阿沐先是擡起頭看了看明朝，明朝笑眯眯地點了一下頭, 阿沐這才慢悠悠的舉起小手握住棒棒糖，小聲地說道:“謝謝……謝謝半夏姐姐。”
“無缺哥哥！”知了氣喘吁吁的跑過來，支支吾吾老半天憋紅了小臉，“你……你能不能……教我……識字？！”語氣堅定眼神裡流露出的渴望震驚了我。
“知了！”明朝忙着把知了拉過來捂住他的嘴巴，“無缺先生這麼忙哪有多餘的時間教你？況且他們明天還要趕路, 你這麼一鬧會讓無缺哥哥休息不好的。”
“無缺哥哥難道不是老師是商人嗎？先生這個詞……明朝姐姐你跟我說過是老師的尊稱……所以我才……”知了慌了神。
“知了。”無缺喚道, “來, 到我身邊來。”
知了仰頭詢問着:“明朝姐姐？”似乎在等一個許可的眼神。
明朝先是搖搖頭嘆了口氣, 知了有些沮喪, 可後來被一雙手推了出去。
“知了，你爲什麼想認字？”
“這樣那些鳳棲鎮的小孩就再也不會隔着牆嘲笑我們了！說我們是上不起私塾的野孩子！什麼都不懂……”頓了頓, “明朝姐姐有時候顧不上我們，我們只能自己看書……可是許多字又不認得，所以，所以……只有讓自己強大了才能保護重要的人！知了有想要保護的人，必須要強大起來！讀書比蠻力更有用，我也想要和無缺哥哥一樣聰明。”
知了特別認真的伸出手指頭髮誓:“無缺哥哥我一定會認真學，再把學到的知識教給臭魚乾他們……”
無缺嘴角微微一牽:“還叫哥哥呢？”
知了目不轉睛地看着無缺，嘴巴微微張開，很是震驚，突然喊起來:“先生！先生！先生！”知了衝進宅子裡高興的直拍手，邊拍邊跳很激動。
明朝無可奈何的說道:“知了這孩子也真是的……你們明早還要趕路……”
“沒事啦~無缺教不了我還能教知了阿！是不是？”我轉頭問道，無缺給了我一個肯定的眼神，我笑眯眯地看着明朝。
“真的是麻煩你們了。”
無缺沒答言，徑自往前走，入了合堂以後面前是個紅漆大門，一個個小屋子佔滿了空地。
似乎是感覺到外來人的氣息，屋子裡齊刷刷地探出一個個小腦袋，瞪着黑溜溜地眼睛抵擋着。
明朝一見趕緊上前，背對着那些孩子小聲向我們解釋:“這些孩子身世可憐，自出生就無父無母，以乞討爲生，我見着可憐就把他們接到了家裡，偶爾還能替我分擔一些農活也總比這大冬天的在外面受凍強。”
我有些沉默盯着那些烏溜溜的大眼睛:“明朝你真的很善良。”
明朝靦腆的笑着:“半夏小姐對待知了也一樣的大度寬容，現在這樣說我，倒是有些格外不好意思了。”
“明朝其實你不用這樣見外，直接叫我半夏就好，什麼小姐不小姐的？如果你願意叫我夏夏也可以，按照年齡來算我也理應喊你一聲姐姐。”
明朝耐不住我軟磨硬泡的功夫只好妥協，笑的好看:“好好好，夏夏，夏夏，這樣總可以了吧？”
我也笑着點頭，這可是我來古代結交的第一個朋友。
“其實明朝有一事不明白。”吃飯的時候明朝帶着關心問道。
“但說無妨。”無缺淡淡的回答。
“你們這是要去夏窪？爲何不走水路？您帶着夏夏走山路會不會太危險？怕是走上一天一夜都走不到夏窪。”明朝執起筷子，夾了一塊魚放到我碗裡。
我盯着碗裡用清湯煮的魚，冒着濃重的腥氣，最後還是屏住呼吸小小的咬了一口。
我看了看無缺，而他不置可否地低頭剔着魚刺並不打算回答明朝的問題，我只能硬着頭皮瞎掰:“小時候我不慎跌落河裡，好在無缺眼疾手快撈起了我，從此以後就對水留下了後遺症。”
明朝眼裡有些溼潤，溫柔的說道:“如果你們不嫌棄我這宅子小，就晚幾天再走，等蒲希回來，我讓他去送你們，家裡唯一兩頭馬被他和鎮長騎走了，這一時半會兒還回不來。”
“半夏，你覺得呢？”無缺放下筷子歪頭問我。
我愣了一下，立刻明白，馬上開口:“我當然想多留幾天，這下還能教小知了識字。”
明朝聽見這話也是極開心的問道:“夏夏，我不會耽誤你們的正事吧？”
“不會的~這次出來主要是無缺想帶我四處遊玩，反正我家裡也沒有什麼人了，想待多久待多久，我還怕明朝你會嫌我煩呢！”
明朝一怔，立刻道：“看我，好端端的問這個做什麼？夏夏，你莫要傷心，生老病死，都是上天註定的，一切早有命數，想逃也逃不掉的，不妨向前看。”
我深色突然暗淡了一下，隨後乖巧地一笑，輕聲道：“我知道。”
聞聲無缺擡頭看向我，我躲閃着他探尋的目光只得心虛的低頭喝了一口湯，滿滿的腥味響徹整個味覺。
帶着澀澀的味覺:“我都明白，終有一日我們還是要重聚的，不是嗎？”我話音剛落，只見明朝的眼眶突然紅了，擦了擦眼角，伸手摸了摸我的頭：“你這丫頭……”
我只是覺得對方撫摸自己頭髮的手太過溫柔，不由自主的喃喃道：“媽媽……”
“媽媽？”明朝有些不解。
“哈哈！”我趕緊轉移了話題，“明朝你嘴裡的蒲希可是你的夫君？”我帶着幾分好奇，可心裡早就有了答案。
明朝帶着幾分害羞點點頭:“一個月後完婚，我就是蒲希名正言順的娘子了。”。
“真可惜阿，那個時候我們早就走了，我也沒什麼送給你的……”我看了一眼無缺斟酌一下褪去手腕上的一個鐲子，“這個就……”
“這哪行？快收回去！”明朝把鐲子塞進懷裡，“我能認識夏夏這樣子的奇女子比收任何東西都高興！何況無缺先生已經送給我了這串簪子，上面栩栩如生的蘭花別具一格，乃是無價之寶難以衡量。”
明朝的舉止言談大方得體，膚色白膩，眉梢眼角都透出一股端莊，眼角那一顆淚痣爲她的容貌平添幾分風韻。
我突然想起來無缺說的話，明朝出身大戶人家，因爲古竹鎮的事情才遷移過來，想必古代女子需要遵守父母之命，媒妁之言。不然區區一個簪子都買不起，還要靠着典當才能換取米來填飽肚子，再看看這碗水煮魚……爲了我們，明朝也真是煞費苦心了。
無缺擱下碗筷，思襯一會拿起我身前那碗魚湯喝了起來。
眼看着明朝又往我碗裡舀，我搖手趕緊解釋:“明朝我已經飽了，不用再給我盛了，你自己都還沒吃呢！”
“我啊？我不餓，等會我把剩下的魚湯分給知了他們，你們吃完了就回屋歇息吧！我去把菜回一下鍋。”明朝說着起身走到門外敲了敲小房子，房門被打開，阿沐站在外面，明朝對着怕生的阿沐說道，“快去燒一大鍋熱水，然後送到東湘房，他們趕了一天的路已經很累了。”
這時我跟無缺也走到外面，阿沐見來人是我們一下子縮在門後，想了想慢慢挪出身子，低着頭說道:“夏夏姐姐……我……我去給你們燒水了……”
“謝謝呀！”我墊着腳尖把雙手背後，探出一半的身子故意對着阿沐大聲說道，只見阿沐的頭埋得更低了，我嘴角掩飾不住笑意，“阿沐，今天晚上就拜託你啦~”
“好了，不要鬧了。”無缺滿目寵溺的拉走了我，我邊回頭邊衝着阿沐搖手，玩的不亦樂乎，然後喃喃道:“無缺你覺不覺得阿沐真的很可愛？有一種忍不住想要欺負她的衝動！哈哈哈！”
無缺轉頭看了我一眼，淡淡地說道:“你知道點天燈的人最忌諱什麼嗎？”
我微微一愣，聽着無缺突兀的話語有些呆滯的搖搖頭，他斂了神色認真的說道:“動情。”繼而又說道，“因爲往往看過了生離死別，一切回到原點，最後無法成功抽身，沉浸在傷痛裡無限循環的人不是他們，而是我們這些奇人異士。”
我點點頭大致明白無缺的擔心，蒲希雖然沒有說百年前到底發生了什麼？但我覺得，求無缺締結契約的人一般都做了一些無法挽回的事情，然而蒲希偏偏要讓我們穿過來在他種枇杷樹之前阻止他。可見枇杷樹之後發生了一些令他後悔的事情。
所以……無缺同樣怕我對這裡的執念太深，付出的感情太多，沉浸以後得傷痛和後悔中，既然是冥冥之中註定好的結局，不如逢場作戲，以至於可以全身而退。