他接着說道:“就目前而言,我們能想到的獲取大量氫元素的方式無非兩個,一個是從太陽、木星上獲取,一個是通過核裂變獲取。”
“以核裂變來說,如果將氧元素作爲原料,裂變產生氫元素,併合成水……氧原子的比結合能比氫原子高出大約7.2兆電子伏,我剛剛大致算了算,理想狀態下,生成150毫升水大約需要110億千焦的能量。”
“按照這個比例,人類一年的發電量,也不過只能生成幾百萬升水。我們需要一百萬億年的時間,才能讓海水量增加十分之一,這顯然不現實。”威騰緩緩說道。
“如果是核聚變?”
威騰思考了一會,搖頭道:“也不行,就算我們可以通過戴森球利用太陽的全部光照,也需要幾十萬年,才能讓海水增加十分之一,這還不算建造戴森球的成本、時間。”
戴森球其實也就是太陽能板,只不過面積稍微大一點,可以將太陽完全包裹住。
“氫元素本身是核聚變的起點,如果我們想要逆向獲得氫元素,這個過程必然意味着我們無法承受的能量。”
“一直以來,能量都是人類面臨的巨大問題。直到現在,我們獲取能量、使用能量的方式依然是如此單調。”
威騰攤了下手:“燃燒、沸騰,還是人們解決能量問題的主要途徑。”
蒸汽機是燃燒、沸騰,火力發電亦然,核反應堆同樣離不開燃燒、沸騰。
自學會使用火,人類似乎就一直被“燃燒”束縛住了手腳,幾十萬年以來都是如此。
“我無法預知,未來的科學會出現怎樣顛覆性的改變,但我想,能量大約是人類繞不過去的一個問題。不論是從太陽、木星獲取氫元素,還是通過裂變獲取氫元素,我們都無法支付足夠的能量。”
事實上,關於獲取氫元素的方案,林寒事先倒沒做什麼具體的計算,畢竟這聽上去就十分遙遠了。
威騰作爲物理領域的頂尖人物,很快就發現了計劃的關鍵所在,也即能量匱乏的問題。
不算不知道,核聚變產生的能量固然浩瀚,讓人類受用無窮,但放到這個計劃中來看,還真不算什麼。
利用太陽全部的光照能量,也需要幾十萬年,才能合成出相當於海水總量十分之一的水。
這個代價,實在是太過龐大了。
林寒想了想說道:“我認爲我們以後可以找到一種大幅度節省能量的辦法,比如您主攻的弦論方向,就有可能從粒子層面解決這個問題,核反應或許只是改變原子的方式之一。”
威騰點點頭,然後笑了下:“或許吧,不過現在來看,M理論相比於物理理論,更像是一道龐雜的數學題。”
林寒說:“不管怎麼說,我認爲您的理論,對於物理學都有十分重要的意義,至少可以在一定時期內指引人們……”
兩人接着談了許久,中間不免涉及到一些物理、數學問題,雖然林寒對現代物理學研究不深,但多少也瞭解一些。
而且作爲一名優秀的工程師,在思維上對威騰也時而有啓發之用,兩人自然相談甚歡。
對於這個「盤古計劃」中有關獲取氫元素的內容,威騰固然認爲其挑戰重重,但同時也充滿了興趣,不時提及。
畢竟就這個問題而言,理論物理十分直觀地展現出了自身的價值。
如果物理學真的突破到那種程度,就意味着盤古計劃可以施行,人類面臨的能源、資源、環境等各種問題,都將迎刃而解。
兩人足足聊到吃晚飯的時間纔算結束,末了林寒再次提出邀請:“威騰教授,我再次邀請您加入萬象實驗室,我相信那會是一個讓人流連忘返的地方……這個「盤古計劃」也可以交給您來總負責,您覺得怎麼樣?”
威騰思考了幾秒鐘,隨即笑着點點頭:“我現在可以名義加入萬象實驗室,畢竟我在普林斯頓還有一些教學、科研任務,暫時騰不出空來,過段時間……”
他停頓了一下:“比如下個聖誕節之後,我將親自到雲州看一看,那時我會決定,是否成爲「盤古計劃」的負責人。”
下個聖誕節之後,其實也就是下屆美國大選之後了。
林寒聞言不由笑道:“萬象實驗室,隨時歡迎您的到來。”
雖然暫時只是掛個名,但以愛德華·威騰的名望,掛個名就已經非比尋常,至少可以吸引更多科學家的關注。
而且經過這次交流,林寒對「盤古計劃」中有關獲取氫元素的內容,有了一些比較直觀的認識,也萌生出許多朦朧的構想。
說不定過段時間,他自己就能搞出點動靜呢。
至少,生命力這塊還蘊涵着無窮的奧秘,彷彿一個待人探索的寶庫。
直覺告訴林寒,獲取氫元素並不是那麼遙遠,甚至有可能近在眼前……
第二天,萬象實驗室就公佈消息稱,著名物理學家、數學家愛德華·威騰已擔任實驗室顧問,並有意願在未來成爲實驗室「盤古計劃」的負責人。
在這條消息中,萬象實驗室第一次公開透露了有關「盤古計劃」的內容,雖然只是寥寥數語,但其驚人的手筆,還是引起了外界的轟動。
這個計劃還跟愛德華·威騰有了聯繫,自然而然地,幾乎要被媒體引爲科學界的盛事。
甚至好萊塢都有人表示,將就「盤古計劃」拍一部科幻電影……
在政界,美國兩黨人士分別就此表達了不同的看法。
民主黨自然是大讚,認爲「盤古計劃」是環保事業的新紀元,將爲全人類帶來福祉。
共和黨人士則對該計劃漠不關心,反而大肆鼓吹華夏威脅論,抨擊萬象實驗室的挖牆腳行爲,諸如此類“我們即將失去威騰”、“華夏在掠奪我們的科學家”……
————
ps:
狗年了,祝大家新年快樂。
本來想找個有關“狗”的寓意好的成語,但想來想去都沒想出一個……
→_→