三日後
在離京城幾十裡外的一個小山村中，一座平常的小院並沒有什麼讓人值得注意的；可是如果你仔細觀察，會發現這座看似平常的小院，似乎一點都不平常；小院雖然看似平靜，可是偶然會發現在離小院的不遠處，那些勞作、編織、交談的村民中居然沒有一個女子；而且，這些村民都是穿着着簡單的布衣，但是每個人眉宇之間，卻一點都不像耕地而作的農民。
“三天了，有消息了嗎？”在小院的正房之中，一名男子一臉愁容的坐在桌邊，非凡的氣質跟他身上的粗麻布衣、優雅的舉止一點都不相配；當男子微微擡起頭來的時候，一抹悲傷，從目光之中一閃而過。
這名男子不是別人，正是平王沐炎。
“回稟殿下，暫時沒有子塵大人的消息”一名男子站在沐炎的身旁，恭恭敬敬的回稟到。
“行了，本王知道了”無力的擺了擺手，沐炎的表情似乎沒有太大的變化；當決定讓子塵前去行刺沐寒的時候，沐炎心中就比誰都明白，那必定是有去無回；眼下的執着找尋，或許只是爲了減輕心中的愧疚而已。
無力的端起桌上的酒杯，輕輕的在之間把弄着，沐炎現在擔憂的不僅僅是子塵的安危，還有沐寒的情況；探子已經派出去好久了，希望，這一次，探子能給自己帶來一個好消息。
忽然，正在小院之外戒備的人，發現不遠處一匹快馬疾馳而來；因爲不清楚來者何人，每個人的臉上都掛滿了嚴肅的神情，右手紛紛輕輕的放到了胯刀之上；待距離稍稍近些之後，才發現只是虛驚一場，原來，這疾馳而來之人，是沐炎派出去，打探消息的探子。
探子看上去顯得十分着急，還不等馬蹄停穩，便從馬背之上一躍而下，差點摔個跟頭；顧不了那麼許多了，探子跌跌撞撞的直奔小院的正房而去。
“殿下，探子回來了”沐炎同屋的男子正好站在窗戶跟前，看到了歸來的探子，趕緊回身，向沐炎稟報。
男子話音剛落，沐炎便猛的一下站了起來，雙眼緊緊的盯着正房的門口；與此同時，探子也進入了正房。
“說”還沒等得及探子行禮，沐炎直接一揮手，示意探子直接稟告。
“啓稟殿下，據卑職打探，皇宮之中和平日一樣，沒有任何異動；而舒棣等人自當晚入宮之後，便沒有再出來過了”探子見沐炎如此着急，不敢怠慢，趕緊將自己查探的消息一一告知。
“可有打探到父皇的消息？”探子的回答讓沐炎顯得有些垂頭喪氣，看來，這並不是他想要的答案。
“回稟殿下，卑職通過宮中內應打探過了，陛下也沒有任何異樣，而且，和往日一樣，每日按時早朝，還有，還有......”擡起頭，微微看了看看沐炎，有些頹廢的神情，想了想，探子欲言又止。
“還有什麼？”沐炎一聽，以爲有所轉機，整個人突然一下看上去振作了許多。
“還有......與殿下有關的朝中大臣，均已經被陛下革職查辦了；如今宮中，我們的人，唯有剩下的只有不多的一些公公了”原來，探子欲言又止，是怕再一次刺激到沐炎；可是沒曾想，沐炎自己非要詢問，自己也只能如實告知。
“有子塵的消息嗎？”原本以爲，沐炎聽到這一個接一個的噩耗之後，會堅持不住；可是沒想到，在沐炎的臉上，唯一有所變化的，就是從一臉的期望，變成了一臉的平靜。
“有，子塵大人她......”探子抿了抿嘴，顯得有些膽怯；因爲子塵與沐炎的關係，雖說沒有點破，可是誰都知道是什麼情形；當下自己查探到的，關於子塵的消息，對於沐炎來說，無疑不是最大的噩耗；一時之間，探子不敢直說，生怕沐炎氣急敗壞之下，拿自己出氣。
“說......”一聲怒吼，響徹了整個小院；沐炎氣喘吁吁的看着探子，顯得極其的憤怒，見探子欲言又止的模樣，想必，他的心中，已經有了答案。
“子塵大人行刺失敗，已經被舒棣的部下，亂刀砍死”探子說完，趕緊低下了頭。
“亂刀......砍死？”沐炎再也堅持不住了，緩緩的後退了幾步，在身旁男子的攙扶下，這才穩住了身形。
輕輕的閉上了眼睛，一滴眼淚從眼角緩緩流了下來；想必，此刻沐炎的腦海之中，應該全是子塵被亂刀砍死的情形；雖然沐炎沒有親眼所見，可是任憑想象，也知道，那是多麼的悽慘。
“舒棣......沐夜......本王發誓，今生必要將你們碎屍萬段”猛的一下，沐炎的拳頭狠狠的砸在了桌子之上；頓時，塵埃四起，瀰漫着整個房間。
“殿下，眼下耽誤之急是要先找個安身之所，再謀後事”男子見沐炎如此悲傷，
只得小心翼翼的說到，生怕說錯了一句話，引來殺身之禍。
“敗了，敗了，已經沒有機會了”沐炎癱坐在凳子之上，整個人已經看不出曾經的睿智和冷靜；不錯，沐寒沒死，對於沐炎來說，已經沒有任何機會了；眼下的他，就如同喪家之犬一般，皇宮，是回不去了；號召羣臣，自然也不可能了，一切，似乎就在這裡乍然而止了。
“殿下，你千萬不能氣餒啊，不管怎麼說，至少你還有我們跟隨在你身旁；留得青山在，哪怕沒柴燒；陛下總有一天是要駕崩的，殿下你隱忍一天，我們就多一天的機會；只要你還在，這皇位，我們總有機會再拿回來的”男子跪倒在地，痛哭流涕。
“不用再安慰本王了，敗了就是敗了，沒有機會了”沐炎搖着頭，似乎，已經放棄了。
“你們走吧，本王累了”沐炎的話讓男子心頭一震，難不成沐炎是想在此坐以待斃？微微皺了皺眉頭，男子向門口的其他幾名男子緩緩的點了點頭。
“走吧，殿下”男子再一次苦苦相勸，沐炎依舊顯得無動於衷。
突然，男子一個起身，在沐炎還沒有反應過來的時候，一掌劈在了沐炎的項間。
“殿下，對不住了，卑職也是迫不得已”說罷，男子一揮手，其他幾名男子一擁而入，攙扶着沐炎走出了正房。
“保護殿下，走”正房之外，已經等候着幾十名男子，見沐炎出來了，也不遲疑，一邊警戒着，一邊慢慢的向小村之外退去，漸漸的，消失在了視野之中。