細細密密的雨下了一整天，一直到傍晚時分才漸漸停歇。
一場秋雨一場涼，第二天陽光明媚，卻帶了秋日的絲絲涼意。
雨停了，地裡面還很泥濘，莊稼是收不了了，地環卻是能挖的。
起早貪黑的忙活了六天，足量的地環鹹菜終於醃好了。
覃初柳沒有骨頭似的靠在元娘身上看書，元娘無奈地看了看覃初柳，終究是沒有多說一句話，只默默地挑亮了燈芯，繼續納鞋底。
一隻鞋底納好，元娘捶了捶有些酸澀的胳膊，遲疑了一下，終於還是忍不住把這些天一直埋在心底的話說了出來，“柳柳，你和你爹一樣是有主意的，按說有些話我與你說不合規矩，可是你看咱們孤兒寡母的，還講究什麼規矩……”
聽出元娘話裡的顫音，覃初柳放下書坐直身子，伸手撫上元孃的胳膊，安撫元孃的情緒。
元娘看着她微微一笑，繼續說道：“你現下已經九歲了，看着還小，轉眼就到了該嫁人的年紀，娘想給你挑個好人家，可是……你也知道咱家的情況，高不成低不就。娘只問你，你有什麼打算沒有？”
覃初柳有些感動，就如她娘說的，孩子的親事哪有和孩子商量的，而且她現下才九歲，擱在別人家裡，聽都不會讓她去聽。
但是她娘卻在問她的主意，她相信，即使是再好的男人，只要她說一個不字，她娘也不會把她嫁出去。
“娘，你莫要想那麼多”，吸了吸鼻子，覃初柳偎在元娘身畔，孺慕地說道，“咱家的情況會越來越好，以後就是我不嫁人，也能照顧好娘。娘有操心我親事的時候，不如給小河張羅張羅。”
“你以爲你姥姥姥爺真的不要小河了？他們不過是說氣話罷了，等氣消了，小河還是要回去的。”順了順覃初柳的頭髮，“姑娘大了哪能不嫁人？娘也不能陪你一輩子。”
覃初柳又往元娘身上拱了拱，嬉笑着說道，“娘，等咱家有錢了，你就給我招個像爹那樣的上門女婿。他要是敢看別的婆娘一眼，你就把他的眼珠子摳出來！”
元娘也想到了那天對趙氏說的話，咯咯地笑了起來，剛纔陰鬱的心情一掃而空，覃初柳覷了眼元孃的表情，終於鬆了口氣。
院子裡，小河和傻蛋並排坐在牆根兒，把母女兩個的對話聽的清清楚楚。
小河有些心不在焉，心裡就像是堵了什麼似的，憋悶的難受，只想找個人說說自己的心裡話。
“柳柳那麼好，世上哪會有人配的上她？等她定了親事，我一定……一定要揍那小子一頓……”少年拳頭緊握，好似那小子就在他眼前似的。
不過很快，他就鬆開了拳頭，雙肩頹敗的耷拉下來，“柳柳看上的，我若是打了人家，心疼的還是柳柳……”
他的聲音越來越低，最後消失在迷濛的夜色裡，而他身邊如山般的少年，在他絮絮叨叨的時候，微不可見的皺了皺眉頭。
第二天吃過飯，覃初柳打算和小河出去轉悠轉悠，找一找其他能做鹹菜或者是醃菜的食材，筐子都拿好了，南燭和紫蘇卻來了。
他們的面色都不是很好，特別是南燭，緊繃着臉，渾身散發着怒氣。
“柳柳，今天終於碰到你了，這幾天我們天天來，你家都閂着門。”紫蘇卸下覃初柳胳膊上的筐子，把她拉到一邊。
元娘還在屋子裡給縫鞋，院子裡只他們四個小的，紫蘇稍稍放下心來，湊到她耳邊悄聲嘀咕了幾句。
覃初柳的臉色登時便鐵青了起來，雙拳緊緊地握了起來。
“柳柳，我知道你娘肯定不會這樣對你的，只是這流言總歸不好……”紫蘇安撫覃初柳。
“紫蘇，你對柳柳說了啥？”小河關切地問紫蘇。
紫蘇抿脣不語，這話她要怎麼跟小河說？
院子一下子陷入了沉默，好半晌都沒有人說話。
“唉唉，大寶，你小妾在家呢。南燭也在，這不是揹着你勾漢子嘛……”遠處突然傳來童稚的男聲，緊接着就是一陣嬉笑聲從遠處傳來，越來越近。
大寶扭着胖胖的身子跟在七、八個男孩兒身後，聽到這話，扯着嗓子咒罵，“她敢揹着我勾漢子，看我不打死她！”
一羣孩子呼呼呵呵的一眨眼便跑到了覃初柳家門口。他們顧忌着元娘，已經不再高聲吵嚷了。
院子的門關着，大寶就讓兩個孩子趴在地上撐着他，他站在他們的背上，扒着杖子看院子裡的情景。
他伸着脖子往屋裡瞧了瞧，屋裡靜悄悄的，不似有人的樣子，便放下了心來，對着覃初柳指高氣昂地說道，“覃初柳，我娘說了，以後你就是我的小妾，凡事都要聽我的。”
作爲安家村唯一一戶家裡有妾室存在的人家，大寶覺得有必要告訴覃初柳什麼是妾，“你以後要給我們做飯、洗衣裳，還要下地幹活，晚上還要陪我睡覺，你要是敢不聽話……”
人一旦氣憤到了極點，便不會氣憤了，覃初柳覺得自己現下就是不會氣憤的狀態了。
攥緊的拳頭鬆開，臉上也有了絲笑意，這個死胖子，今天定然要好好教訓他！
“柳柳，現在可怎麼辦？”紫蘇緊張地拉着覃初柳，已經開始手足無措了。
看着南燭氣憤、隱忍的表情，小河已經猜到了剛剛紫蘇對覃初柳說的話了，不過這些都不重要了，重要的是他今天一定要讓安大寶好看。
小河比他們年紀都打，力氣也大，從院子裡拿起一根手臂粗的棍子就向門口衝了過去。
跟着大寶來的孩子大多都是看熱鬧來的，真要是讓他們打架他們便沒了氣焰，見小河衝了過來，他們早撒丫子跑了。
兩個跪在地上撐着安大寶的孩子見事情不妙，也顧不得安大寶，把安大寶從背上抖落下來，撒腿就跑。
安大寶摔了個四仰八叉，只躺在地上捂着屁股哀嚎。
小河衝出來的時候，外面只剩下安大寶和他的狗腿子二狗子了。
小河氣惱至極，舉起棍子就要往大寶的身上打，覃初柳雖然想教訓安大寶，但是也不想把事情鬧大，小河這一棍子下去，定然傷安大寶不輕啊。
“小河，不要啊，事兒鬧大了，吃虧的是咱們……”覃初柳衝小河喊道。
顯見小河是聽進去了，棍子舉在半空，半天都沒有落下來。
二狗子趁機扶起安大寶，安大寶摔的實在不輕，走路很是費力，只能一點一點往前挪。
覃初柳跑到小河身邊，從他手裡奪過棍子，照着安大寶的後腿就打了下去。
她這一下出乎了所有人的預料，南燭和紫蘇也跑了出來，不敢置信地看着覃初柳。
大寶和二狗子摔了個狗啃屎，覃初柳扔下棍子，走到大寶身前，蹲下身子，握住他的下巴，迫使他擡頭看她。
“安大寶，我今天只是給你個教訓，你要是在敢胡說八道，看我不打折你的腿”，頓了頓，她又陰惻惻地說道，“還有你這口小白牙，我一棍子下去，保證讓它們一個也不剩！”
小河幾個聽了她的都不禁打了個哆嗦，特別是同樣擁有一口小白牙的小河，下意識地把脣抿的死緊。
目送着二狗子扶着痛哭不止的大寶越走越遠，紫蘇不解地問道，“柳柳，你咋不讓小河打人，你自己卻打呢？”
三雙眼睛都看向她，她只淡淡一笑，“小河的手那麼重，一棍子下去，安大寶不得少半條命。我力氣小，又沒用全力，讓他受些皮肉苦，沒啥大事。”
南燭和紫蘇待了不大一會兒便離開了，收秋耽誤了識藥，這些天安廣榮加重了他們的課業。
回去的路上，紫蘇抿脣，遲疑了好久才問南燭，“哥，大寶都那樣說了，你咋不出手？我以爲……”
“紫蘇”，南燭打斷她，“我去打大寶一頓，出了一口氣，給爹孃惹了禍，還能有什麼好處？咱們都不小了，行事不能總想着自己……”
它何嘗不想像小河那樣衝出去，只是，他不能忤逆了孃的意思。那日娘從柳柳家回來，便問他覺得柳柳咋樣，他不是啥都不懂的奶娃了，娘話裡的意思他怎麼不明白？
他的心裡是有些竊喜的，若是以後能和柳柳在一起，就像爹和娘那樣，那該多好。他遏制不住自己的心思，去找柳柳，柳柳的冷淡他明白，但是他不在意，總有一日柳柳會明白他的。
可是，前些天娘突然不讓他接近柳柳了，他問原因，娘不說，只告訴他，“你若是敢不聽孃的話，娘就不喝藥……”
他能有什麼辦法？就算柳柳再好，也不及娘重要啊。
安靜的過了兩日，終於到了與鄭掌櫃約定交貨的日子。
覃初柳吃完早飯就坐在院子裡等鄭掌櫃，誰知鄭掌櫃沒等到，卻等來了一個意想不到的人。
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