周宣跌落時，只來得及脫掉右腳馬鐙，左腳還卡在馬鐙上，所幸“照夜玉花驄”頗通人性，立即止步，沒拖着周宣跑。
強悍的四癡竟會從馬背上摔落，這讓周宣大吃一驚，心知四癡定是受傷了，顧不得手肘跌得疼痛，急急坐起身，脫馬鐙時看到了“照夜玉花驄”雪白的馬腹一片鮮紅，那是血！
“老四，你受傷了！”
“沒事，沒事----”
四癡口裡說着沒事，掙扎着要坐起來，周宣過去扶他，這纔看見一支利箭從四癡背部右肩胛骨穿入，鑿子一般的箭頭竟透出四癡前胸，把四癡射了一個對穿。
周宣大驚：“老四，你別用勁。”蹲下身子，將四癡左手搭在自己肩上，扶着他站起來，但見四癡臉白如紙，嘴脣發青，溼淋淋的青衫靠右胸被血染成大片黑紅色。
“老四，你中箭了應該早說啊，這一路流血，會死人的！”
周宣心中焦急，這僻靜山道，前不着村後不着店，雨又淅淅瀝瀝下個不停，山外吳越軍士隨時可能追上來，房太醫又走散了，也不知是不是落到了吳越人手裡！
四癡勉強笑了笑，說：“沒事，比這更重的傷我都受過，我扛得住。”
周宣道：“我革囊裡有房太醫給我的傷藥，只是這箭不能亂拔呀。”四癡道：“有傷藥就好，先不要拔，找個地方避雨，我能自救---主人把傷藥先給我。”
周宣將四癡扶到山道邊，在一塊稍微平整些的麻石上坐定，掏出一個小錫瓶給四癡，說：“老四。這是傷藥，你先在這坐一會，我跑到前面找找，看有沒有人家，很快就回來，最多一刻鐘，堅持住。”將馬牽過來和四癡作伴，他大步向山裡奔跑，一邊跑一邊抹臉上的雨水，後肩新結痂的傷口有點撕裂。疼痛難忍。
跑過這段山道，迎面卻是一座更高的大山，林木茂盛，山口修有石階，周宣心裡一喜，那裡應該有人家。當即快步奔去，卻見一排大樟樹後面，是一座紅牆小廟，廟門廊下停着一輛獨輪車，還有一頭黑驢，廟門大開，裡面有人避雨。
周宣跑過去。見是一男一女，漢人裝束，男的蹲在地上，手裡一把篾刀，在削着什麼，那女的背對着廟門，梳着碧螺髻，紅衫翠袖，細腰豐臀，背影頗爲誘人。正在看廟殿正中地那尊神像。
聽到腳步聲，那女子轉過身朝周宣看來。周宣在明她在暗，瞟了兩眼，忽然“啊”的一聲，一雙水汪汪的媚眼陡然睜大，翠袖掩口，非常吃驚的樣子。
周宣見是兩個漢人，放下心來。說了句：“叨擾兩位。我有個夥伴也要來避雨。”轉身往回跑，要接四癡來這小廟。
廟裡那個女子對篾刀男子說了句什麼。那男子“啊也”一聲，跳將起來，大步朝周宣追來，喊道：“周侯爺----周侯爺----”
周宣一驚，這是誰，怎麼會稱呼他以前的爵位？止步回頭，見廟裡奔出的這個男子濃眉厚脣、貌似樸實，看上去有點面熟，只是手裡提着的那把篾刀似乎來意不善，趕緊抽出腰間漏影刀，喝道：“你是何人？把刀放下。”
那男子趕緊丟下篾刀，就在泥地裡跪下，仰起臉道：“侯爺不認得小人了？小人是信州永豐杉溪驛的徐篾匠啊。”
“徐篾匠？”周宣頓時記起來了，就是妻子梅枝被土匪紅糖霸佔的那個徐篾匠，忙道：“原來是徐篾匠，廟裡可是你妻子梅枝？”
徐篾匠連忙點頭：“是是，正是小人的妻子梅枝。”一邊朝廟裡叫喚：“梅枝，快來拜見周侯爺。”
綽號“竹林西施”地梅枝低頭趨出，斂衽萬福：“奴家見過周侯爺。”
周宣也無暇問徐篾匠、梅枝夫婦怎麼會來福州長溪，道：“你們夫妻和好了？那很好，先幫我個忙，我有個夥伴受了傷，在那邊。”
徐篾匠一聽，趕緊推着獨輪車跟在周宣後面，扭頭對廟廊下的妻子說道：“梅枝你稍等一會，我隨周侯爺去去就來。”
梅枝起先看到周宣，又羞又愧，心裡酸甜苦辣，百感交集，她的相好紅糖可以說是死在周宣手裡，起先她恨極了周宣，但又知地位懸殊，根本沒能力爲紅糖報仇，而她丈夫徐篾匠對周宣是感恩戴德，鄰里鄉親也常常說起周侯爺對信州百姓所作的仁義之事，久而久之，梅枝對周宣的恨意也就淡了，這時猝然相逢，沒想到報仇，卻想起當初周宣摸她奶子的情景，當時她問周宣敢不敢摸她奶子，雖然是負氣話，以爲周宣會畏懼紅糖地名頭不敢摸，卻沒想到周宣摸了，還打罵她----
想到這裡，梅枝面紅耳赤，叫道：“奴家也去。”從廊柱解下黑驢的繮繩，冒雨跟了上來。
徐篾匠謙卑地道：“侯爺，小人這裡有斗笠、蓑衣，侯爺要不要披戴？”
周宣道：“都溼透了，還披戴什麼！我先跑過去，你們隨後來，就在山路那邊----”
周宣跑回來時，“照夜玉花驄”還在道旁，四癡卻歪倒在麻石邊，不禁大驚，叫道：“老四----”飛奔上前，見麻石畔有一個箭頭和一截箭桿，再看四癡右胸，那支穿胸鑿子箭沒有了。
原來是四癡自己用短刀截斷箭頭，然後反手從背後拔出箭枝，一時血流如注，他將前胸傷口敷上藥後，反手要敷背傷，痛得舉不起手來，失血過多，頭一暈，就栽倒在泥地上，小錫瓶也從手中滾落。
周宣一探四癡鼻息，還好，氣息不算微弱。見四癡背部右肩胛骨還在流血，趕緊拾起小錫瓶，瓶裡的傷藥還有一大半，房太醫煉製的這種傷藥是藥膏狀的，止血有奇效。
周宣將藥膏抹在四癡背部傷口上，正要撕衣襟給他包紮，卻看四癡手裡纏着一條長長的白布條，不知是哪裡來的，看來四癡就是想用這白布條裹傷。
這時，徐篾匠、梅枝夫婦推着獨輪車、牽着毛驢趕到了。
周宣聲音急促：“徐篾匠。快來幫我扶住他，我給他包紮傷
徐篾匠將獨輪車歪靠在山路邊，過來扶四癡坐正，突然“啊”地一聲，趕緊側過臉去，黝黑地臉脹成豬肝色。對梅枝道：“梅枝，你來扶。”
梅枝心道：“你扶得好好的，幹嘛叫我去扶，我如何好面對周侯爺！”
聽丈夫徐篾匠叫得急，梅枝便上前接手，眼睛一瞄四癡胸前，一愣。脫口道：“原來是個女的！”再看周宣，也盯着四癡胸前，一副愣神的樣子，心想：“這周侯爺也很好色啊，這奶子也沒美到哪裡去，白嫩是夠白嫩，可是奶頭內陷，哪裡比得上我茁壯翹然！”
周宣雖然早猜到四癡很可能是女人，但此時真的看到四癡的雪白隆起的胸脯，還是覺得很不可思議。有一種荒誕感，晃了晃腦袋。定下神，將四癡圓領青衫的襟扣解開，小心翼翼地從肩頭褪下，不使碰觸到傷口，然後開始用白布條爲四癡包紮，繞了幾圈周宣就醒悟了，這白布條就是平時四癡裹胸用的。一對不算小地乳房被那樣緊緊勒住。嫩紅地處子乳尖已經內陷，何苦啊！
周宣細心將布條纏好。在背部打上活結，然後重新給四癡穿上衣衫，這才長長舒了口氣，心道：“老四這麼急着自己拔箭療傷，應該是怕被我看到吧，哪會想到自己會暈過去！”
徐篾匠道：“侯爺，讓這位小姐坐獨輪車吧，小人一定小心推車。”
周宣道：“莫要稱呼她小姐，待她醒來，只可稱呼她爲老四先生，不然她會不高興。”
徐篾匠連連點頭：“明白明白。”
梅枝打量了一下四癡地裝束，心想：“原來是女扮男裝啊，難道周侯爺是今日才知道？”
周宣道：“坐獨輪車怕顛簸，還是我來背吧，你們幫我把馬牽過去。”說罷，伏在身，讓梅枝幫着託一下，將四癡負在背上，又問：“有傘嗎？”
梅枝趕緊從驢背布囊裡取出一把傘撐開來遞給周宣，周宣讓傘架在他脖子上，不讓雨淋到四癡背部傷口就行，邁步朝三裡外的小廟走去。
徐篾匠見堂堂的信州侯象腳伕一般揹人，很是不安，想幫侯爺背，又覺得這老四先生是個女子，不知是侯爺的什麼人，他背肯定不大方便，梅枝背倒是最合適，不過梅枝自幼嬌生慣養，吃不得苦，肯定背不動。
周宣曾經背林涵蘊上過廬山，也算是練過的了，四癡不比林涵蘊重多少，眼前地路又比上廬山輕鬆易行，除了後肩傷口痛之外，其餘都還好。
快到小廟時，四癡甦醒了一下，見周宣揹着她，便弱弱地問：“主人，我們去哪裡？”
周宣道：“別說話，好好休息養神，有我呢。”
四癡象被催眠一般，閉上眼睛昏睡過去。
四個人來到小廟裡，徐篾匠取出一塊油氈鋪在神像下、香案前，梅枝幫忙，讓四癡從周宣背上卸下，躺在油氈上。
徐篾匠道：“侯爺身上溼透了，小人想辦法燃一堆火吧。”
徐篾匠是長年離家在外謀生的人，做這些事很熟絡，不一會找來一扇破門，用篾刀劈成柴條，很快燃起一堆火。
周宣見四癡蜷縮着溼漉漉地身子，臉色依舊青白，便對梅枝道：“梅枝姑娘可有換洗地衣物，借一套讓這位老四先生換上，她受了傷，這溼衣服捂着要雪上加霜。”
梅枝趕緊道：“有。”去包裹裡取出一套湖綠色的布裙，雙手呈遞給周宣。
周宣道：“麻煩梅枝姑娘替她換上吧，輕一點，莫動到她傷口----我失禮了。”說罷，自顧解開長袍，光着上身在火堆邊烤火烘乾衣服。
徐篾匠看着周宣背上地傷，想問不敢問。
周宣一笑：“我的事說來話長，等下說，賢伉儷怎麼從信州跑到這裡來了？”
徐篾匠看了梅枝一眼，低着頭說：“蒙侯爺恩典，讓梅枝與小人團聚，還贈送小人銀兩，深恩難報，只是----只是鄰里鄉親對梅枝不甚和氣，梅枝覺得在杉溪過得不痛快，就跟着小人來閩地謀生。”
周宣“嗯”了一聲，心道：“梅枝以前仗着紅糖地勢頭得罪了不少鄉親，紅糖一死，那些鄉親自然對她不再客氣，冷言冷語少不了。”說道：“論起來這還得怪我考慮不周，當時應該囑咐縣令李燾，讓他關照一下你們夫婦，這樣背井離鄉太辛苦了。”
徐篾匠一聽這話，感動得熱淚盈眶，跪下道：“侯爺大恩，小人受惠實多，豈敢再有他求。”
周宣扶徐篾匠起來，說道：“我與賢伉儷是鄉親，這異地他鄉能相逢，實在是有緣，只是我現在有要事在身，不然就讓賢伉儷隨我一起走，我會給你們安排一個安穩去處。”
梅枝爲四癡換好衣裙，過來叩謝周宣，這女子比較膽大，問：“侯爺是不是遇到什麼難處了？”
徐篾匠趕緊道：“侯爺有用得上我夫妻二人的事儘管吩咐。”
周宣微笑道：“是有難處，我作爲送婚使送清樂公主赴南漢，乘船走海路，不想遇到風暴，好不容易掙扎上岸，公主又被中天八國的人擄走，我率人來追，不慎被吳越士兵發覺，一行人都衝散了，這邊只有我和老四先生。”說到這裡，轉頭朝油氈上的四癡看去，卻見四癡醒過來了，雙手支撐，慢慢坐起身來。