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珍眉慌亂地說道：“姑娘，剛小雨滴說，我們老太爺在堰塘裡挖藕哪！姑娘，那水得多涼啊，前幾年有人挖藕得了風寒，挖藕得的幾個錢還不夠瞧病吃藥的。姑娘，我們得勸勸才行！”又想到金穗不能出門，便出主意道：“姑娘，你寫個字條，我拿給老太爺看，老太爺最心疼你，他一看說不得就回來了！”
珍眉着急忙慌地去搬硯臺，夠了紙筆放到炕桌上。
金穗呆愣愣的，只覺門口的簾子下襬搖搖晃晃，晃得她眼前發暈。
俄而，她回過神來，伸手壓住珍眉冰涼的小手：“珍眉，莫慌，曹大夫昨兒的說我要多出去走動走動才能病好。我和你一起出去瞧瞧……”珍眉的手一向是熱的，可見也是嚇着了。
一片熱熱的晶瑩充盈了她的眼。這裡沒有溫室效應，冬天的溫度零下，早上翠眉去洗衣裳回來還說堰塘裡的冰結得有一步那麼厚，那得多冷啊！
別人她不管，但是黃老爹不行。
珍眉呆愣了一下，手忙腳亂地給金穗穿衣裳，手上邊忙，口中邊遲疑地道：“姑娘，你真的能出去了？”聲音中夾雜了一絲歡喜。
金穗點點頭，扭過頭的瞬間眼角的淚甩出來，恰好滴落在珍眉的手背上。珍眉瞪大眼，自從黃秀才的葬禮過後，即使是吃最苦的藥，她都沒見金穗哭過，一時手足無措，不知怎麼安慰她，只得加快手上的動作，把翠眉的大衣找出來給金穗披上。
只要老太爺不挖藕了。姑娘便不會哭了吧？
兩人來到大門口，門是從裡面栓上的，門口有條縫，外面的人只要用兩根手指夾着門栓扒拉就能拴上或者開門。可是她們兩個個子太小，踮着腳也夠不着門栓。
珍眉是個有經驗的，搬了把矮凳子過來墊着，三下五除二就開了門，金穗一看南頭的堰塘邊上根本沒人，就急切地問小雨滴：“我爺爺在哪個堰塘裡挖藕？”
小雨滴正看着金穗發呆。
金穗整個人埋在厚厚的大衣裡，只露出個巴掌大的小臉。可露出的那雙黑漆漆的眼睛如夏日荷塘反射的波光，光潔的額頭潔白如雪，只是過於消瘦破壞了這份美感。
珍眉見他雙眼呆直地猛瞧金穗。直覺這樣的目光沒禮貌，便狠狠拽了他一把，聲音變得嚴肅：“小雨滴！我們姑娘問你話呢！”絲毫沒意識到這孩子不像她一樣是黃家的奴才，沒有義務回答金穗的問題。
不等小雨滴回答，珍眉拉起金穗的手扶着她邁過高高的門檻。口中道：“姑娘，你莫理他，他連半個字兒也不認得的！老太爺在西頭的堰塘，我馬上帶你過去。”
她費勁地搬出小凳子，站在凳子上栓好門，因着她不會從門外將門栓栓到裡面。只得從外面栓上。蹦下凳子的時候，珍眉覺得又刺激又害怕——翠眉姐姐回來準會打她。
她將小凳子靠在牆角，對不服氣瞪着她的小雨滴誘哄而又溫和地道：“今兒的有鄰村的人到我們村裡來。你在我們家門口坐着，莫讓他們偷了我們家的東西。哪，這些炒南瓜子都給你吃！要是等我回來瞧不見你，下回我再也不給你吃的了！”
小雨滴立馬乖乖地點頭，老老實實地坐在小板凳上。兩眼放光地望着珍眉腰間的小荷包。
珍眉將整隻荷包裡的零嘴全倒在小雨滴手心裡，地上掉了兩顆南瓜子。他慌忙伸手去撿，卻忘了手裡還捧着更多的南瓜子，頓時南瓜子撒了一地。小孩癟着嘴蹲下來一邊撿起來往嘴裡塞，一邊將衣襬捧成個兜裝零嘴。
珍眉瞧了兩眼，便拉着突然間心酸無比的金穗去了村子西頭尋黃老爹。
雙廟村每年冬天挖藕都吸引過來好多人看熱鬧，有不怕凍的還給秦四郎和秦錐家幫忙挖藕掙工錢。
金穗遠遠便望見黑壓壓的一片人或立或蹲在堰塘邊上，堰塘裡起了冰，滿堰一片冰白的單色調，那白色反射的光太強烈，刺激得金穗微微閉眼。
看見珍眉的身影，許久沒與珍眉一起玩耍的小雨點滿頭大汗地跑了過來，一看果真是珍眉，半諷半笑地喊道：“珍眉，你咋出來玩啦？我們還以爲你要和你們姑娘一樣坐繡樓再也不出來玩耍了呢！”
說着，繞着珍眉和金穗跑了兩圈，腳下明明是棉布鞋，卻像穿了溜冰鞋一樣有種飛舞的速度感。
金穗瞧了他兩眼，小心避開腳下的冰，一步一步又平穩又着急地往堰塘邊上走，脖子伸長了張望着，希冀能在人羣裡看到黃老爹的身影，祈禱黃老爹不在堰塘泥裡挖藕。
黃老爹前些日子跟人打架受了傷，他自己只說臉上有傷，可誰知是不是把身上的傷瞞了下來？依他的性子很可能做出這種事。
身上還帶着傷，怎麼能在冰水裡泡着？
金穗着急得不行，偏偏她還是個小女孩的模樣，步子邁得再大也走不快，脖子伸得再長也瞧不穿如樹林一樣的人羣，絲毫看不見黃老爹的半片衣角。
珍眉拉着金穗疾走，還要照顧她的速度，聽到小雨點的諷刺，斥道：“誰許你亂說話！我們姑娘咋樣還輪不到你來說。你有空了還不如回家去好好學習練字，將來不當睜眼瞎子纔好。”
她嚴肅認真起來還真有點女師傅的風範。
小雨點比小雨滴和珍眉年紀都大些，因此聽了珍眉的話很不高興，擰着小眉頭，注意到她身邊的小姑娘，打量了兩眼，嘖嘖嘆了兩聲，問道：“你手裡的小娘娃兒是哪個？不像我們村上的娃娃啊！倒是白落落的，就是眼睛太大嚇人了些！”
珍眉聽到前兩句還很得意，聽到後一句，臉色驀地沉下來，生氣地道：“莫胡說！我們姑娘比年畫上的小人兒還要好看！”
堅決捍衛金穗的美麗。
金穗一拉她的手，低聲道：“珍眉，我們快些走吧，我想看看爺爺。”
她走了一路才發現，她根本沒辦法叫回黃老爹，她要是能像其他孩子那樣撒嬌放賴趴在地上打滾，說不得還能勸回黃老爹，可她做不來這種事兒，這不是面子問題，是她心理上理智上過不了這一關。
再說，馬上就要到傍晚了，昨天差不多這會兒再過不到半個時辰黃老爹就會回家，她就是鬧也鬧晚了，只希望她這次勸一勸，下回黃老爹不再瞞着她做這種事兒了。
珍眉遂輕飄飄地瞟了一眼小雨點，又避開大人的腿，往前面鑽。
小雨點拍着腦袋，等她們走遠了才反應過來，珍眉說的那意思，她牽着的小女孩就是“傳說中的黃姑娘”？
這個發現讓小雨點立刻興奮得雙眼冒綠光，他飛快地駕起自己的絕技溜冰術，一路橫衝直撞地往前滑，邊滑邊喊：“黃姑娘，黃姑娘，你是黃姑娘啊！快回來，我瞧瞧你長的啥樣子！”
引得一衆小屁孩們紛紛側目。
金穗卻和珍眉走遠了，到了堰塘邊上，金穗一眼看到黃老爹正站在水裡，頭垂着，背深深地佝僂，袖子高高挽起，露出的胳膊從手腕那裡分成兩截，袖子藏着的那一截是白的，手腕以下是黑的，胳膊上青色的血管她隔了老遠都能看清楚。下面的褲子挽到膝蓋處，膝蓋那裡隱約看得到一片青紫的淤血，挨着水面和水面以上的腿凍得發青。他低着頭，周圍的一片水渾濁不堪，金穗就看不到水面以下的情形了。
頭一回，金穗真真切切感受到黃老爹是自己的親爺爺，這個世上唯一一個能傾盡所有來愛護她的人，唯一能賭上自己的健康和生命來愛護她的人，唯一能讓她感受到安心的人。
她想，她在這個世間再也找不到第二人如黃老爹這般豁出去性命地愛護她。
驀然間，豆大的淚珠順着臉頰跌落，眼前朦朧一片，淚水從臉頰的皮膚上一路燙到她的心裡。
珍眉感受到金穗的顫抖，從驚呆中回過神來，手足無措地道：“姑娘，你莫哭，我這就去叫老太爺回家。”
說着，鬆了金穗的手，雙手捧成個圓筒狀舉在嘴邊張口便欲叫喊。
金穗忙拉扯下她的手，聲音中帶着揮之不去的傷感：“好珍眉，你莫叫。爺爺在水裡，你一叫，他慌了要是打溼了衣裳可咋好？”
既然黃老爹不欲她知曉挖藕的事兒，她便當做不知道吧，黃老爹若果真在這個時間這點兒看見她更多的是尷尬。只是金穗的心境到底發生了翻天覆地的變化，再不復以往那般只是回報關心一個關心自己的人，而是把黃老爹當做最重要的親人、唯一的親人來看待和信賴。
她伸手抹一把眼淚，抽抽鼻子，拉着珍眉到邊上人少的樹下背風處站定，淚水洗過的雙眸明亮如秋天波瀾不驚的湖面般清澈透明，眨也不眨地望着水中的黃老爹，眼中多了些以往不存在的依賴。
珍眉很是不解地望着金穗，她可以回答金穗提出的任何問題，就算是在黃老爹和翠眉的指示下欺騙隱瞞金穗也做得到，可金穗一哭，她就徹底慌了手腳，絲毫沒有辦法安慰她，心情也隨着金穗的悲傷而悲傷。